Dans de nombreuses religions Dieu « voit » l'intérieur de l'Homme, apporte des visions, où le regard du priant sur le monde a une importance (yeux peints sur le sommet du Kumbum de Gyantsé, au *****). Un « troisième œil » représenterait selon les interprétations le regard intérieur, ou le chakra Ajna, ou encore la glande pinéale.

Le regard désigne le mouvement ou la direction des yeux vers un objet et, par métaphore, la capacité intellectuelle d'un individu à appréhender une situation. Le regard est un support important de la communication entre individus y compris chez de nombreuses espèces animales.

Dans le domaine universitaire, le concept de regard, parfois noté avec une majuscule « Regard » renvoie à l'analyse d'inspiration post-moderne de la manière dont un individu ou un groupe d'individus (le « regardant ») perçoit et se représente son environnement et en particulier soi-même et les autres individus. Nombre de ces théories insistent sur la façon dont l'attitude du « regardant » ou même le seul fait d'être soumis au Regard peut modifier le « regardé ».

Le thème du regard en psychologie, sociologie et dans ce qui est désigné dans le milieu académique anglo-saxon comme les cultural studies fut popularisé après que la philosophie postmoderne et les théories sociales furent introduites dans les années 1960 par des intellectuels français tels Michel Foucault (le regard clinique) et Jacques Lacan (analyse du rôle joué par le regard lors du « stade du miroir » dans le développement de la psyché humaine).

Dans le champ social, le concept de regard joue un rôle important pour certaines théories qui en font un enjeu de pouvoir entre groupes sociaux. Ainsi selon certaines féministes, la manière dont les hommes regardent les femmes influence directement la manière dont les femmes se perçoivent elles-mêmes.

L'étude du regard sous l'angle de l'éthologie et de la psychologie expérimentale s'intéresse à la fois au geste moteur lui-même (les mouvements des yeux), à la façon dont on explore les scènes visuelle par le regard ainsi qu'à l'influence du regard sur le comportement d'autrui et dans la cognition sociale en général.

Effets induits

Séduction

Psychologie

Le regard chez Lacan

Le regard chez Lacan est l'un des deux objets de désir avec la voix (les seins et les fèces étant les objets de la demande). C'est dans son séminaire sur les quatre concepts fondamentaux de la psychanalyse dans la partie intitulée Du regard comme objet petit a, que Lacan développe cette question, en différenciant l'œil et le regard, la schize du sujet se trouvant entre ces deux termes. Ainsi pour l'auteur, dans le regard il n’y a pas que l’œil, mais l’ « intentionnalité totale ». Comme dans le stade du miroir, la dimension du regard est toujours composée de trois éléments, l’observateur, l’objet, un tiers.

On différencie, pour ainsi dire, trois types de regards:

Le réel, qui est le plus proche de ce que Lacan appelle l'objet a, que l'on peut imaginer comme étant le regard de l'aveugle, celui qui ne se fixe pas.

L'imaginaire, qui est proprement celui du stade du miroir, et donc on a ici la dimension moïque au premier plan.

Le symbolique, c’est-à-dire la vision, composé du point aveugle masquant le regard réel. Du moi, on passe ici au je.

Le regard clinique chez Foucault

(en) Lire regard clinique (Medical gaze). Le thème se rapporte à la césure de fait qu'il existe entre le regard exercé par un professionnel de santé sur son sujet d'étude, le patient... et celui du patient qui, comme de plus la situation peut être cruciale pour sa santé et son devenir, est d'autant plus dans l'émotionnel et la fibre humaine pour percevoir la crudité du rapport qui s'instaure dans cet échange visuel.

Le regard comme sources d'information

En programmation neurolinguistique (PNL), la position de l'œil est associée à un type de pensée, ou peut induire chez l'interlocuteur regardant certains états de pensée (souvenir, anticipation...).

Chez les paralysés, le regard est souvent le dernier moyen de communication

Dans le domaine de l'intelligence artificielle ou de l'intelligence ambiante, via des détecteurs de mouvements des yeux on cherche à permettre à une personne, éventuellement handicapée, de commander un ordinateur, d'y écrire. En 2010 un prototype de voiture a été testé, uniquement conduit par le regard.

Communication

Le regard est un des canaux de communication précoces entre mère et petit chez la plupart des mammifères primates.

Soldats ukrainiens en exercice. Son regard envisage plusieurs lectures.

Soutenir le regard ; comme le dit la comptine : « Je te tiens, tu me tiens, par la barbichette… » Éviter un regard, détourner le regard, baisser les yeux, fixer quelqu'un, etc. sont chez l'Humain des éléments importants de la communication non verbale, dont le sens et l'importance ou la valeur de code de politesse, de communication, d'agressivité varient selon les époques et les cultures et le contexte.

Dans les arts plastiques

Portrait d'un kleptomane par Théodore Géricault.

Détail de L'Escamoteur de Jérôme Bosch figurant un personnage au regard scrutateur.

Dans les arts plastiques, le regard est un élément important des portraits, autoportraits et de la représentation de relations entre différents personnages et/ou leur environnement.

Théorie féministe

Dans son essai Visual Pleasure and Narrative Cinema, la critique de cinéma Laura Mulvey a élaboré le concept de « regard masculin » (male gaze) comme signe d'un pouvoir asymétrique. Ce concept a eu une forte influence sur la théorie féministe du cinéma et sur les études des médias.

Au cinéma, le regard masculin se définit lorsque les spectateurs sont placés de manière à adopter la perspective d'un homme hétérosexuel. La caméra peut s'attarder sur les formes d'un corps féminin, par exemple. Mulvey soutient la thèse que dans le cinéma généraliste, le regard masculin prend la première place sur le regard féminin.

凝视（英语：gaze；法语：regard）是心理学及文化研究中的一个用语。

该用语原来仅为注视的意思，但由几位研究者用于研究中而赋与更深的意义。

心理学家拉冈在1978年的《精神分析的四个基本观念》中，将凝视定义为自我和他之间的镜映关系，即他人看待自己的眼光折射之后，构成了人自己的再现。他并用此概念，来说明男人和其凝视客体女人之间的关系。

而莫薇进一步将拉冈的概念用于摄影和电影，认为在电影中女人受到男性观众的凝视，因而女性演员会以受到这种父权式期待的方式（如展现温柔、性感）来展现自己。

而福柯则在《临床医学的诞生》和《规训与惩罚》两著作中，把凝视视为某种「建制化」的过程，如医疗和监狱体系，都是把原本不清楚的事物变为清楚可见，因而易于加以掌控、监督、管理，这种凝视作为一种工具，成为现代社会知识体系霸权的一部分。

除这几位学者之外，女性主义和后殖**义都曾进一步发展修正此一概念。