L'autocratie est un régime politique où un seul individu détient le pouvoir, alors qualifié de pouvoir personnel et absolu.

Étymologie

Étymologiquement, « autocratie » signifie « qui tire son pouvoir (cratie) de lui-même (auto) ». L'autocratie est un pouvoir qui n'a d'autre justification et légitimité que lui-même.

Selon les régimes

Dans l'Empire russe, l'empereur était parfois nommé « Autocrate de toutes les Russies ».

Les monarchies, absolues ou non, ne sont pas forcément autocratiques. Si une monarchie absolue est de droit divin (cas du royaume de France par exemple), la principale opposition politique provient du clergé (problème entre le pape et les empereurs au Moyen Âge, gallicanisme) ou de la noblesse (Fronde, problème des délimitations du pouvoir entre le roi et les parlements). Ils sont privilégiés car ils ont, entre autres, un minimum de pouvoirs politiques, qu'ils cherchent à sauvegarder, à la différence de la masse (Tiers état). C'est d'ailleurs en cela qu'il faut relativiser la notion de royauté absolue.

Récemment, certains autocrates ont su imposer leur points de vue à une nation, voire à plusieurs États. Cette autocratie est souvent affiliée à une dictature ou au totalitarisme (Cf. nazisme, stalinisme, maoïsme, juche, etc.).

**（英语：Autocracy），也译为**、**，政治学名词，是一种政府的形式，由一个拥有无限威权的统治者，在不受法律及传统的制衡下，以个人意志来进行统治。这个具备无限权力的统治者，称为**（希腊语：Αὐτοκράτης，Autocrates）。由统治者个人独揽国家最高权力，以**残暴之手段实行统治之方式。以这种统治方式形成的政治制度，称为**（英语：dictatorship）。

字源

**（英语：Autocracy）的英文本根，来自于古希腊语：αὐτοκρατία（Autocrates），其中，αὐτός意为独自、个人的，κρατείν则是统治的意思，因此它可以译为：由他自己个人来统治。以这种方式来统治的领导者，称为**者（αὐτοκράτωρ，Autokratōr）。 在古希腊，与**相对的，有寡头统治（由少数人统治），与**（由人民统治）。在《历史》一书中，希罗多德记录了在大流士建国之初，要决定波斯帝国的体制，对**、寡头与**三种政体进行比较，最终决定选择**（古希腊语：αὐτοκρατία）政体的故事。在这个故事中，欧塔尼斯（Otanes）提出**的缺点是，**者在权势的诱惑下，会产生傲慢的心理，再加上嫉妒的心理，会出现各种恶行，让国家陷入暴虐的统治中。大流士则认为，交由单独一位最优秀的人进行统治，可以让国家走向最好的方式，因此主张保存原有**制度。 在希罗多德时代，**与君主统治是同义字。但在柏拉图之后，**跟僭主一样，成为一个具有负面意思的字。在古希腊哲学家柏拉图的《理想国》一书中，提及君主、寡头、共和及僭主四种政体，其中，僭主被认为是一种最容易形成**统治的政体。在亚里斯多德《政治学》中，提出六种政体，**制与君主制相同，统治权都集中在一人身上，但是君主制是以公利为出发点，**制则是以统治者自身利益为出发。在中古希腊文中，所有具备皇帝（emperor）称号的统治者，都被称为**者（希腊语：Αὐτοκράτης，Autocrates）。 在欧洲源于古罗马共和国；当国家处于紧急状态时，元老院可任命**，赋予全权处理一切事务，恢复常态后即告结束。**被认为是一种具备最高权威的统治。共和国末期出现终身**官；随着罗马共和国向帝国转变，**遂成为一种确定之政治制度。 古代东方之君主**政体一开始就属**统治性质。中文的**，源自日本汉字译名。1866年，福泽谕吉译《西洋事情》，将despot意译为立君**。日本学者之后又将英语：Autocracy译为**，**或**等。在传入中国后，这个译名与**政治、**有混用的情况。

制度比较

由于决策进程的差异，**管治相比**制度为更快、更果断。**制下，不时须要与异见者周旋，以达成共识，否则争议不断时，常令行政停滞，或有时会导致有利的政策和福利未能推行。但此同时，**下的特权阶级，也可能导致行政失衡，意见遍向单一，而缺乏多角度的集成。 由于**与**的功能不同，运用时须视乎实际情况。一般情况而言，在工商管理或社会政制下，**手段合适处理迫切，或简单的问题；但当面对过程繁复、创新求变，和大众利益，允许群众（员工/国民）参与较为适当，亦较能防范错误和腐败。 近现代，实行**制度已成时代潮流，但仍出现**统治，如德国之希特勒。在**政权纳粹德国下，除了被世人背得滚瓜烂熟的争议外，还有解决**政制和人类一直没有办好的政事：解决饥饿和贫困(最低的失业率和工商业奇迹)、处置不平等条约（凡尔赛条约），禁烟防癌(纳粹德国禁烟运动)，运动大国（第11届奥运会）等等……并由于其对外战争，加深了世界各国对危机、科学和管治的理解。 **主义**（名义上是无产阶级**），比如中国大陆。与其相近的还有家族及个人**统治。世界史上，不少学者将**政体分为四类型：宪政**、****（名义上是**）、反革命**及法西斯**，然而世界各地发展出许多不同于这些类型的**如宗教**、家族**等。