Patio du Palais Livadia en Crimée
Le patio (mot espagnol du XV siècle possiblement issu du latin pactum signifiant « pacte », « accord », ou de "patere", au sens de "être ouvert", prononciation : [patjo] ainsi que [pasjo]) désigne une cour intérieure à ciel ouvert à plan de base carrée qui occupe une position centrale dans l'habitation, ayant un rôle fonctionnel et social, ce qui le distingue de la simple cour de passage. Il est caractéristique des maisons de style andalou en Espagne.
La Grèce et la Rome antique adoptent notamment ce modèle avec deux sortes d'espaces découverts, le péristyle et l'atrium des villas. Les maisons arabes traditionnelles, type riad, s'organisent également autour du patio central. Il est caractéristique des pays chauds, l'effet cuvette du patio générant un microclimat frais et assurant une protection des vents. En Espagne, le patio à des similarités avec ces derniers mais il a ses caractéristiques propres qui en fait un lieu unique. Les espagnols ont importé le patio, comme les haciendas, en Amérique Latine.
Le patio est en général bordé d'une galerie qui fournit une circulation dans l'édifice, et le terme patio désigne également celle-ci. Plus largement, un patio est un espace extérieur d’agrément, réservé aux repas ou à la détente. Il a fréquemment un bassin en son centre dont l'évaporation participe à la climatisation naturelle de la cour. Son sol est le plus souvent dallé, mais il peut être aussi en bois, en pierre, en béton, en ciment, etc…
Au Canada (Acadie, Québec), Patio peut désigner une terrasse simple et non recouverte, ce sens existe également en anglais.
Le jardinage de patio se compose surtout de plantations en grands pots de terre cuite ou en jardinières.
Une adaptation du patio hispano-mauresque
Patio de Santa Isabel, La Aljafería, Saragosse (Espagne)
Une légende populaire attribue l'origine du mot patio au mot persan Passtoo, composé de pass qui veut dire "arrière" et too qui veut dire "intérieur", bien que sa vraie origine latine semble beaucoup plus plausible, comme aphérèse du latin spatium. Dans l'architecture méditerranéenne traditionnelle, en Espagne (notamment en Andalousie) ou en Afrique du Nord, les maisons sont tournées vers l’intérieur. Elles ne possèdent parfois aucune fenêtre donnant sur l'extérieur. C’est le patio qui éclaire la demeure. Cette cour centrale comporte généralement une fontaine, ou un bassin recueillant les eaux de pluie, rappelant l'impluvium des villas antiques romaines. Dans les mosquées, ce bassin a une fonction décorative, les ablutions ayant lieu généralement dans des salles réservées. Le patio traditionnel peut être décoré de colonnades et de céramiques de couleur. Il a une place centrale dans le bâti, mais aussi dans la vie domestique de la maisonnée.
En revanche, les maisons occidentales sont tournées vers l’extérieur, avec leurs fenêtres en façade. Le patio y est généralement conçu comme un lieu de vie intermédiaire entre l’intérieur et le jardin. Cette plate-forme dallée, cimentée ou parquetée, est aussi parfois vitrée, pour se transformer en jardin d'hiver à la saison froide. Cependant, dans le même objectif, de nombreuses maisons contemporaines, ainsi que d'anciennes habitations disposant d'une cour intérieure, reprennent le concept hispano-mauresque d'origine, celle-ci est alors très souvent coiffée d'une verrière (dans ce cas le terme de « patio couvert » qui est donc utilisé est impropre).
Voir aussi : le Patio des Lions des Palais nasrides de l'Alhambra à Grenade
Au théâtre : le patio des « corrales de comedias »
En Espagne, avant la fin du XVI siècle, il n’existait pas de lieux spécifiquement consacrés au théâtre populaire. Les premières représentations de comédie se jouaient dans les patios des maisons ou des auberges. Ceci fournit le modèle architectural des premiers théâtres construits en Espagne à la fin du XVI siècle, les « corrales de comedias » : un espace clos, non couvert, aménagé dans la cour rectangulaire située entre les maisons ; au fond, une scène, entourée de spectateurs sur trois côtés. Le parterre à ciel ouvert garde le nom de patio. Durant le Siècle d'or, période d'extraordinaire vitalité du théâtre espagnol, de nombreux espaces scéniques furent édifiés sur ce modèle.
词典释义：
