Un adoucisseur d'eau est un appareil qui réduit la dureté de l'eau en réduisant la quantité de calcaire (carbonates principalement de calcium et de magnésium) en suspension dans l'eau. Il existe deux types d'adoucisseurs principaux selon les techniques utilisées, l'adoucisseur à résine et celui au CO2. Il faut faire attention à ne pas confondre un adoucisseur et un « anti-tartre », qui ne supprime pas le calcaire.

Adoucisseur pour une villa familiale

Mesure de la dureté de l'eau

La dureté de l'eau ou titre hydrotimétrique (TH), s'exprime en degré français (°f) ou en ppm et mesure la quantité de carbonates de calcium et de magnésium en solution dans l'eau. Il ne faut pas la confondre avec le pH qui est le potentiel hydrogène qui mesure l’acidité ou la basicité d'un liquide. La dureté de l'eau varie d'une ville à l'autre selon les points de captage pour la production d'eau potable.

L'eau est dite « douce » en dessous de 15 °f et « dure » ou « chargée » au-delà de 25 °f (voir la plage de valeurs du titre hydrotimétrique).

Les normes NF proposaient un réglage entre 12 °f et 15 °f en TH résiduel. Aujourd'hui les normes CE n'imposent aucun réglage. Les professionnels de l'adoucissement recommandent un réglage entre 6 °f et 8 °f . Il est par ailleurs déconseillé de descendre à 0 °f, bien que dans certaines régions, comme le Massif central, l'eau soit naturellement très douce (avoisinant 0 °f). L'eau adoucie n'est pas une eau naturellement douce.

Fonctionnement d'un adoucisseur à résine

Un adoucisseur à résine, technique traditionnelle, fonctionne grâce à des billes de résine sur lesquelles sont fixés des ions sodium (Na). Les ions calcium (Ca) de l'eau dure sont échangés lors de leur passage sur la résine par des ions Na. Lorsque tous les ions Na de la résine sont consommés, il faut régénérer l'adoucisseur. On lui apporte alors une solution saturée en sel (chlorure de sodium NaCl) riche en ions Na. De leur côté, les ions calcium (Ca) sont évacués à l'égout avec les eaux de rinçage.

À chaque étape du processus, de l'eau est rejetée à l'égout, environ 10% de l'eau consommée pour certains appareils, 8 à 9 % pour d'autres ce qui entraîne une consommation supplémentaire. Les adoucisseurs "nouvelle génération" sont plus économes en eau rejetée (2,8 %) comme les adoucisseurs sans électricité à régénération instantanée.

En sortie d'appareil, un régulateur de dureté va permettre le bon rééquilibrage du taux de calcaire.

Effet du sodium sur la santé

De par son fonctionnement, un adoucisseur à résine augmente la teneur en sodium de l'eau. Certains estiment que cette augmentation de la teneur en sodium n'est cependant pas considérée comme suffisante pour empêcher la consommation de l'eau adoucie. D'autres estiment que toute augmentation, même minime, est mauvaise pour la santé. Certains installateurs conçoivent un circuit d'eau indépendant de l'adoucisseur pour l'eau potable à boire pour palier cet inconvénient-.

Fonctionnement d'un adoucisseur au CO2

Un adoucisseur au CO2, technique assez nouvelle, est un appareil qui injecte du CO2 dans l'eau, de façon proportionnelle au débit. Ce CO2 va entrer en réaction avec l'eau et le calcaire, donc les carbonates de calcium et magnésium, en transformant ceux-ci en bicarbonates de calcium et magnésium, solubles dans l'eau, tout ceci sans déminéraliser l'eau. Bien réglé, tous les carbonates et donc le calcaire sont transformés. Il n'y a donc plus de calcaire dans l'eau. Néanmoins, tous les minéraux sont conservés. L'eau devient totalement douce, respecte la peau, la santé et les installations. Le dosage du CO2 permet de régler avec précision le pH de l'eau en le rendant plus neutre (7,0).

À la différence du système à résine, l'eau ne stagne pas (risque bactériologique) et ne contient pas de sodium (composant du sel), généralement mauvais pour la santé et corrosif.

Ce système ne nécessite ni régénération ni maintenance et ne provoque aucun rejet ni surconsommation. Au contraire, il recycle le CO₂ produit par l'industrie. Les minéraux sous forme de bicarbonates sont assimilables par l'organisme (plus digestes) ce qui n'est pas le cas des carbonates, ne s'incrustent pas et ne se transforment pas en tartre.

L'eau ainsi adoucie peut être bue sans danger pour la santé.

硬水软化是降低水硬度的操作，可以将硬水软化为软水。硬水软化可以提高水使用的安全性。

硬水软化的方法

常见硬水软化主要方法有煮沸、蒸馏等，工业上也有用药剂软化。 煮沸法 将水煮沸，可将部分钙镁离子转化为水垢。 蒸馏法 通过加热的方法使水由液态转为气态。最后将水冷却为液态得到蒸馏水。这是实验室常用的净化水的方法。 阳离子交换法 通过在水中加入十水合碳酸钠，将与碳酸根离子化合的碳酸镁和碳酸钙固体沉淀出来。 Ca(aq)+CO3(aq) -> CaCO3(s) Mg(aq)+CO3(aq) -> MgCO3(s)