Un instrumentiste est un musicien qui interprète ou improvise (il est alors appelé improvisateur) de la musique en jouant d'un instrument.

Si le concept d'instrumentiste s'oppose tout naturellement à celui de chanteur, rien n'empêche qu'un même musicien puisse être à la fois « instrumentiste et chanteur ». C'était le cas, par exemple, de Georges Brassens qui avait pour habitude de chanter ses chansons en s'accompagnant à la guitare.

Quel que soit le type de musique auquel ils appartiennent — occidentale ou non, classique, traditionnelle, populaire, variétés, pop, jazz, blues, etc. —, les instrumentistes sont habituellement classés en fonction de leur instrument.

• On notera au préalable que d'un point de vue terminologique, chaque nom d'instrument n'est pas nécessairement associé à un nom d'instrumentiste spécifique.

Par exemple, le piccolo — une flûte traversière aiguë — ne dispose pas d'un nom d'instrumentiste particulier : en conséquence, le musicien jouant de cet instrument pourra être appelé « flûtiste », « joueur de piccolo », ou plus simplement « piccolo ».

Instruments à cordes

Les instrumentistes qui jouent des instruments à cordes, peuvent être classés en trois sous-familles, selon que les cordes de leur instrument sont pincées, frottées ou frappées.

Cordes pincées

Bassiste

Claveciniste

Guitariste

Harpiste

Luthiste

Théorbiste

Cordes frottées

Contrebassiste

Violoncelliste

Violoniste

Vielleur

Altiste

Cordes frappées

Pianiste

Cymbaliste

Instruments à vent

Les instrumentistes qui jouent des instruments à vent, peuvent être classés en trois sous-familles, selon que leur instrument appartient à la classe des bois, à celle des cuivres, ou bien, ni à l'une, ni à l'autre.

Bois

Bassoniste

Clarinettiste

Flûtiste

Hautboïste

Saxophoniste

Cuivres

Bugliste

Corniste

Tromboniste

Trompettiste

Tubiste

Divers

Accordéoniste

Harmoniciste

Organiste

Instruments de percussion

Les instrumentistes jouant des percussions — percussionnistes — peuvent être classés en trois sous-familles, selon que leur instrument est muni d'une membrane — membranophone —, ou non — idiophone.

Membranophones

Timbalier

Djembéiste

Idiophones

Balafoniste

Batteur

Xylophoniste

Autres

Claviériste

Disc jockey