La kermesse (du neérlandais Kerkmisse, « Messe de l'église ») désigne en Belgique, dans le Nord de la France et au Luxembourg, une fête paroissiale, patronale, de bienfaisance ou une foire annuelle.

Par extension, en France le terme désigne les fêtes annuelles des établissements scolaires, le plus souvent celles des écoles maternelles et primaires : ce sont souvent des fêtes en plein air, avec divers stands de vente et de jeux.

Détail d'un tableau de Pieter Brueghel l'Ancien.

La Kermesse par Pierre Paul Rubens

Les grandes kermesses

Allemagne

Les Kermesses sont très nombreuses en Allemagne. Elles portent le nom de Kirchweih, Kirchmess ou Kirchtag selon les régions avec toutes leurs variantes orthographiques. Toujours selon les régions, on y consomme de la bière ou du vin.

Belgique

Jusqu'au début du XIX siècle, Bruxelles a connu deux kermesses : une « petite », aujourd'hui disparue, qui avait lieu le dimanche de la Pentecôte et une « grande », qui commémorait la procession du 4 octobre 1530 instituée par Marguerite d'Autriche pour célébrer la fin d'une épidémie de peste.

En 1531 l'empereur Charles Quint promulgue une ordonnance limitant la durée des kermesses à un seul jour.

En 1880 le Conseil Communal décida que les kermesses qui se déroulaient simultanément sur la Grand-Place, place des Martyrs et au Marché-aux-Grains seraient réunies dans une grande kermesse qui aurait lieu début juillet au boulevard du Midi.

Luxembourg

Kermesse de Luxembourg (schueberfouer).

Lien externe

Site officiel des kermesses en Belgique