Les États-Unis, en forme longue les États-Unis d'Amérique, en anglais United States et United States of America, sont un pays situé en Amérique du Nord. Politiquement, les États-Unis sont une république constitutionnelle fédérale à régime présidentiel composée de cinquante États, dont quarante-huit sont adjacents et forment le Mainland. Celui-ci est encadré par l'océan Atlantique à l'est et l'océan Pacifique à l'ouest, et se trouve bordé au nord par le Canada et au sud par le Mexique. Les deux États non limitrophes sont l'Alaska, situé à l'ouest du Canada, et Hawaï, un État insulaire situé au milieu de l'océan Pacifique-nord. De plus, le pays comprend quatorze territoires insulaires disséminés dans la mer des Caraïbes et le Pacifique. La géographie et le climat du pays sont extrêmement diversifiés, abritant une grande variété de faune et de flore, faisant des États-Unis un des 17 pays mégadivers de la planète. La capitale fédérale, Washington, est située dans le District de Columbia, un district fédéral hors des cinquante États. La langue nationale est l'anglais et la monnaie le dollar américain. Le drapeau se compose de treize bandes rouges et blanches ainsi que cinquante étoiles représentant les cinquante États fédérés de l'union. L'hymne national s'intitule The Star-Spangled Banner (La bannière étoilée).

Avant d'être exploré et conquis par les Européens, le territoire américain a d'abord été occupé par les Amérindiens qui ont migré depuis l'Eurasie il y a environ 15 000 ans. La colonisation européenne débuta au XVI siècle. Le 14 mai 1607, la colonie anglaise de Virginie est fondée, par la suite, douze autres colonies britanniques seront fondées le long de la côte Atlantique, tandis que d'autres puissances européennes exploreront le reste du territoire américain. Une série de conflits entre les treize colonies et la Grande-Bretagne mèneront à la guerre d'indépendance en 1775. La déclaration d'indépendance fut prononcée le 4 juillet 1776, dans laquelle les treize colonies se fédérèrent pour former les États-Unis d'Amérique, la première nation décolonisée du monde, qui sera reconnu par la Grande-Bretagne à la fin de la guerre en 1783. L'histoire contemporaine des États-Unis a d'abord été marquée par la rivalité entre New York et Philadelphie, puis par la conquête de l'Ouest et la guerre de Sécession. Au début du XX siècle, le pays est devenu une puissance industrielle qui a les moyens d'intervenir à l'extérieur de ses frontières. Il a participé à la Première Guerre mondiale et subit la Grande Dépression dans les années 1930. Vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale aux côtés des Alliés, les États-Unis sont devenus une superpuissance mondiale et ont été confrontés à l'URSS pendant la Guerre froide.

En 2015, les États-Unis comptent environ 320 millions d'habitants et constituent le troisième pays le plus peuplé du monde après la Chine et l'Inde. La superficie du pays est de 9,6 millions de km, ce qui en fait le troisième ou quatrième pays le plus vaste du monde après la Russie, le Canada et la Chine. La population américaine augmente grâce à un solde naturel et un solde migratoire positif. Elle est marquée par une grande diversité ethnique en raison d'une immigration ancienne et diversifiée. L'économie nationale de type capitaliste est la plus importante au monde avec le PIB le plus élevé en 2015, et est alimentée par une productivité du travail élevée. Les secteurs qui reflètent la puissance américaine sont l'agriculture, les industries de pointe et les services. L'économie américaine est aussi l'une des plus grandes manufacturières du monde. Le pays compte 37 % de la dépense militaire mondiale, et est une proéminente force politique et culturelle et un leader mondial dans la recherche scientifique et l'innovation technologique. Les États-Unis sont membres de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN), de la Coopération économique pour l'Asie-Pacifique (APEC), de l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA), de l'Organisation des États américains (OEA), de l'ANZUS, de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), du G8, du G20, et membres permanents du Conseil de sécurité des Nations unies. Ils sont une puissance nucléaire depuis 1945.

Étymologie

En 1507, le cartographe lorrain Martin Waldseemüller produisit un planisphère (dit « Planisphère de Waldseemüller ») représentant notamment la région méridionale de l'hémisphère ouest. Il y inscrivit alors le prénom féminisé « America », en l'honneur du navigateur florentin Amerigo Vespucci.

Le nom du pays fut suggéré par Thomas Paine et adopté pour la première fois par les Treize colonies de l'Empire britannique dans la Déclaration d'indépendance des États-Unis le 4 juillet 1776.

La désignation en forme courte — d'usage dans la vie courante, l'enseignement et la cartographie — de ce pays est « États-Unis » (en anglais United States, abrégé en « US ») et la forme longue – d'usage dans les documents officiels — est « États-Unis d'Amérique » (en anglais United States of America, abrégé en « USA »). La forme longue « États-Unis d'Amérique » ne ressemble pas à la grande majorité des formes longues qui commence par « République de », « Royaume de », etc. Elle est en revanche proche de celle du pays voisin, les États-Unis mexicains. En France et dans de nombreux autres pays, le pays est également désigné en forme courte, dans le langage courant, mais aussi parfois dans des discours officiels, par le terme informel d'Amérique. En anglais, la forme courte « America » est largement utilisée, y compris dans les discours officiels.

En français, dans le langage courant, le pays est parfois également désigné par « les US », « les USA », « les States » ou « les États » (ce dernier est usité au Canada, principalement au Québec).

Histoire

Période précolombienne (avant 1492)

Cliff Palace, habitations Anasazi (XIII siècle), parc national de Mesa Verde (Colorado).

Le débat sur l'origine et la date de l'arrivée des Amérindiens en Amérique du Nord n'est pas clos. Les découvertes archéologiques indiquent que l'est des États-Unis est habité depuis plus de 12 000 ans, alors que l'arrivée des premiers habitants du continent remonterait à plus de 30 000 ans. Depuis 1927, la théorie la plus communément admise est celle de l'immigration de peuples asiatiques il y a 12 000 ans par le détroit de Béring. Toutefois, certaines découvertes archéologiques relevées au cours des dernières années donnent de nouvelles orientations quant au processus de colonisation préhistorique de l'Amérique du Nord.

Certains scientifiques pensent que d'autres peuples auraient pu arriver sur les côtes nord, il y a 17 000 ans avant notre ère, lors de la déglaciation des régions du nord. D'autres spécialistes croient que les premiers habitants auraient traversé l'océan Pacifique par bateau pour arriver d'abord en Amérique du Sud.

Avant l'arrivée des Européens, plusieurs civilisations se sont développées sur le territoire actuel des États-Unis : les Mound Builders ont aménagé les premiers tertres vers 3 400 av. J.-C. La cité de Cahokia, près de Saint-Louis comptait au XII siècle quelque 15 000 à 30 000 habitants et 120 tumulus.

Malgré les difficultés à établir des statistiques, la plupart des historiens s'accordent pour estimer la population autochtone des actuels États-Unis de 7 à 8 millions de personnes en 1492. Au XVI siècle, les terres situées à l'est des montagnes Rocheuses sont peuplées par des tribus amérindiennes : Cheyennes, Crows, Sioux, Hurons, Iroquois, Cherokees et Creeks qui chassent du bison mais aussi pratiquent la culture, la cueillette, l'élevage et la pêche. Les Iroquois vivent dans la vallée du Saint-Laurent, dans le secteur des lacs Érié et Ontario, dans la vallée du fleuve Hudson et dans la partie ouest des Appalaches. Ils comptent six grandes tribus.

Des tribus d'éleveurs et d'agriculteurs, Apaches, Comanches ou Pueblos, habitent les Rocheuses.

Période coloniale (1492–1775)

Carte de l'Amérique du Nord en 1713.

Carte des Treize colonies vers 1775.

Christophe Colomb découvre le continent américain en 1492 puis explore l’actuelle Porto Rico l'année suivante. Au XVI siècle, les puissances européennes à la recherche du passage du Nord-Ouest et de richesses, naviguent puis s’installent le long du littoral atlantique. Ici se succèdent des colonies espagnoles, anglaises, françaises, néerlandaises et scandinaves plus ou moins permanentes. Les établissements les plus célèbres et les plus anciens sont ceux de Saint Augustine (Floride, 1565), Jamestown (1607) et Plymouth (fondée par les Pères pèlerins puritains en 1620). Au sud-ouest, les Espagnols agrandissent la Nouvelle-Espagne en menant des expéditions depuis le Mexique. Au nord-ouest, les Russes s’installent le long de la côte Pacifique. Les Blancs entrent en contact et font du commerce avec les peuples autochtones. Mais les Amérindiens ne résistent pas aux épidémies introduites par les Européens (variole, rougeole), à l’acculturation (alcool, armes à feu), aux massacres et aux guerres coloniales.

Au cours des XVIIetXVIII siècles se forment progressivement les treize colonies britanniques de la côte orientale, ancêtres des États-Unis (carte). La colonisation est assurée par des compagnies et un système de chartes. Les Français explorent la vallée du Mississippi et fondent la Louisiane. L’Amérique du Nord devient rapidement un enjeu entre les puissances coloniales : l'Angleterre (devenue la Grande-Bretagne en 1707 à la suite de son unification avec l'Écosse) assure peu à peu sa suprématie en remportant les guerres anglo-néerlandaises puis la guerre de Sept Ans (1763) contre la France, qui perd ses possessions de l’est du Mississippi (carte). Le peuplement se fait essentiellement par des migrants britanniques et par la traite négrière. Les esclaves noirs sont employés dans les plantations de tabac du sud mais aussi pour le développement des infrastructures. Vers 1775, les treize colonies sont prospères et comptent plus de deux millions d’habitants.

Révolution, indépendance et nouvelles institutions (1775–1800)

La déclaration d'indépendance, par John Trumbull.

Dans le courant des années 1770, les colons américains s'opposent de plus en plus à leur métropole : Londres leur refuse les terres indiennes situées à l’ouest des montagnes Appalaches. Les taxes et les impôts sont augmentés alors que les sujets américains ne sont pas représentés au Parlement britannique. Le système de l’exclusif lèse les marchands de la côte est. De nouvelles troupes sont envoyées en Amérique et un climat révolutionnaire s’installe en Nouvelle-Angleterre, à Philadelphie et en Virginie. En 1770, les soldats britanniques tirent sur les manifestants (massacre de Boston). En décembre 1773, les colons détruisent une cargaison de thé (Boston Tea Party) : la guerre d'indépendance éclate l’année suivante.

Les insurgés envoient des représentants au Congrès continental qui approuvent la déclaration d'indépendance des États-Unis le 4 juillet 1776. Ce texte, essentiellement rédigé par Thomas Jefferson, proclame les principes de liberté, d’égalité et de droit au bonheur. La Déclaration d'indépendance américaine fonde aussi la première nation décolonisée du monde, bien que dans un premier temps, la Grande-Bretagne refuse de la reconnaître. Le Maroc fut le premier pays à reconnaître l'indépendance des États-Unis, en 1777. Pendant la guerre, plusieurs milliers de loyalistes fuient le pays. L’armée américaine, commandée par George Washington, finit par vaincre les Britanniques avec le renfort de la France, de l'Espagne et des Pays-Bas ; le traité de Paris est signé en 1783, dans lequel la Grande-Bretagne reconnaît l'indépendance des États-Unis, mettant fin à la guerre.

Le second Congrès continental qui a ratifié les Articles de la Confédération en 1781, rédige la Constitution américaine à la Convention de Philadelphie en 1787. Ce texte, auquel sont ajoutés dix amendements (Déclaration des Droits) en 1789 (définitivement ratifiés en 1791), demeure aujourd’hui encore le fondement de la démocratie américaine. George Washington est choisi comme premier Président américain en 1789. Les institutions s’installent définitivement à Washington D.C. en 1800.

La Déclaration d'indépendance, la Déclaration des droits de l'État de Virginie, ainsi que la Déclaration des Droits de 1789 influença les rédacteurs de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789. Au XIX siècle et au XX siècle, elle servit de référence aux leaders indépendantistes comme Hô Chi Minh au cours de la décolonisation.

Conquête de l'Ouest, industrialisation et fin de l'esclavage (1800–1917)

Processus d'entrée dans l'Union des différents États.

Le président Abraham Lincoln a ordonné de la fin de l'esclavage.

Bataille de Franklin (18**).

L'histoire américaine au XIX siècle est marquée par quatre questions majeures : la conquête de l'Ouest, l'esclavage dans le Sud, l'industrialisation et l'immigration.

Le territoire américain s'agrandit progressivement vers l'ouest par des achats (Louisiane à la France en 1803, Alaska à la Russie en 1867) et des conflits. Poussés par la doctrine de la « Destinée manifeste » et par le « Mythe de la Frontière », les Américains font la guerre aux Amérindiens et s'étendent vers l'Ouest. La guerre contre le Mexique (1846-1848) et le traité de Guadeloupe Hidalgo entraînent l'annexion du Texas puis de la Californie. Le traité de l'Oregon (1846) définit le tracé de la frontière entre le Canada et les États-Unis à l'ouest des montagnes Rocheuses. La ruée vers l'or à partir du milieu du XIX siècle accélère la colonisation blanche de l'Ouest. En 1859, la découverte des plus importants filons d'argent de l'histoire provoque l'afflux d'aventuriers dans le Nevada, sur le Comstock Lode.

Enfin, la construction du premier chemin de fer transcontinental (1869) facilite l'intégration des nouveaux territoires. La conquête de l'Ouest s'achève avec le massacre de Wounded Knee (1890), l'annexion d'Hawaï (1898) et l'entrée de l'Arizona dans l'Union (1912).

Alors que la traite des Noirs est supprimée au niveau fédéral en 1808 et que les États du Nord ont aboli l'esclavage entre 1777 et 1804, les planteurs du Sud continuaient de défendre cette institution. En 1860, Abraham Lincoln, candidat du parti antiesclavagiste, remporte l'élection présidentielle : sept États esclavagistes font alors sécession et forment les États confédérés d'Amérique. La bataille de Fort Sumter (avril 1861) marque le début de la guerre de Sécession qui fit 970 000 victimes (3 % de la population américaine), dont 620 000 soldats. La guerre se termina en 1865, à l'avantage des États du Nord, protectionnistes et égalitaires face à ceux du Sud, libre-échangistes et esclavagistes. Après cette victoire, trois nouveaux amendements à la constitution sont votés pour abolir l'esclavage, libérer les quatre millions d'esclaves, leur donner la citoyenneté et le droit de vote. Mais les lois Jim Crow introduisent la ségrégation raciale dans le Sud, jusque dans les années 1950-1960. La guerre de Sécession a également pour conséquence de renforcer le pouvoir fédéral.

L'industrialisation débute à partir des années 1850. Elle entraîne des bouleversements démographiques, économiques et sociaux. Les villes américaines se multiplient et grandissent rapidement. L'immigration s'accélère et se diversifie. À la fin du XIXet au début duXX siècle, la deuxième révolution industrielle voit l'apparition de la société de consommation et de l'automobile. Les premiers gratte-ciel sont construits dans les centres-villes de Chicago et New York. La presse écrite pénètre dans de nombreux foyers grâce aux gros tirages permis par l'invention de la rotative.

Le pays remporte la guerre hispano-américaine en 1898 : Porto Rico et les Philippines passent sous contrôle de Washington.

Élévation du pays au rang d'hyperpuissance à travers les guerres (1917–1991)

Mère migrante, photographie de Dorothea Lange (1936).

Les premiers humains sur la Lune : Buzz Aldrin est photographié par Neil ****trong.

C'est surtout la Première Guerre mondiale qui consacrera la puissance américaine. Au XX siècle, les États-Unis devinrent la première puissance économique, culturelle, politique et militaire du monde. D'abord neutre au début de la Première Guerre mondiale, le pays s'engage aux côtés des Alliés le 2 avril 1917 et renverse le rapport de force. Le Congrès des États-Unis refusera de ratifier le traité de Versailles (1919) et d'intégrer la Société des Nations, fidèle au principe de l'isolationnisme. L'entre-deux-guerres est d'abord une période de prospérité matérielle et d'effervescence culturelle appelée les « Roaring Twenties ». Les femmes puis les Amérindiens obtiennent le droit de vote. C'est également le temps de la Prohibition et des grandes réformes de Roosevelt dans la banque et la finance, ou la mise en place de grands travaux publics.

La Grande Dépression de 1929 qui suit le krach de Wall Street a en effet provoqué une montée du chômage. Le Dust Bowl affecte le sud du pays et accroît la misère des paysans. Franklin Delano Roosevelt est élu en 1932 et propose un New Deal (« nouvelle donne ») pour combattre la crise, en posant les bases de l'État-providence. Le chômage ne se résorbe totalement que pendant la Seconde Guerre mondiale. L'attaque japonaise contre Pearl Harbor le 7 décembre 1941 provoque l'entrée en guerre des États-Unis dans le camp des Alliés contre l'Axe, mettant fin de facto aux lois des années 1930 sur la neutralité. L'armée américaine joue un grand rôle dans la libération de l'Europe occidentale et durant la Guerre du Pacifique. En août 1945, le président Harry S. Truman décide d'envoyer deux bombes atomiques sur l'Empire du Japon pour le faire capituler. Les États-Unis deviennent une superpuissance aux côtés de l'URSS. La charte des Nations unies signée en juin 1945 à San Francisco, pose les bases de l'ONU, dont l'Assemblée générale siège à New York.

Dans les années qui suivent le conflit, les États-Unis se posent en leader du camp capitaliste face à l'Union soviétique : la Guerre froide oppose alors deux modèles politiques et économiques. Afin d'endiguer le communisme, Washington intervient en Europe (par le biais du plan Marshall finançant la reconstruction après la guerre, mais aussi par leur présence militaire dans la capitale allemande lors du blocus de Berlin, et la création de l'OTAN) et en Asie (guerre de Corée et du Viêtnam). Dans le même esprit, en 1949, Truman affirme sa volonté d'aider les pays sous-développés à accroître leur niveau de vie par l'industrialisation, grâce à l'apport de connaissance technique des États-Unis. Depuis 1948 en outre, les États-Unis protègent diplomatiquement et fournissent en armes l'État d'Israël qu'ils ont soutenu à sa création comme un refuge pour les Juifs après le génocide qu'ils ont subi. Les États-Unis se lancent également dans la course à l'armement et à l'espace (création de la NASA en 1958, premiers pas sur la lune en 1969). En 1962, la crise des missiles de Cuba a failli être l'élément déclencheur d'une troisième Guerre mondiale et entraîne un embargo total des États-Unis sur Cuba décidé par John F. Kennedy, toujours en vigueur, même si assoupli sous les présidences de Clinton et Obama.

L'histoire intérieure du pays est marquée par le mouvement afro-américain des droits civiques dans les années 1950 et 1960 menées par des leaders afro-américains comme Martin Luther King ou Malcolm X et le scandale du Watergate touchant le président Nixon en 1974, qui le contraint à la démission. Son vice-président Gerald R. Ford lui succède mais en 1977 est élu le démocrate Jimmy Carter : ce dernier n'effectuera qu'un mandat. La nouvelle politique de Ronald Reagan (1981-1989), est un succès autant dans le pays, avec les Reaganomics, qu'à l'étranger, où il favorise les relations, notamment avec l'URSS, et diminue les armements. Les États-Unis sont généralement perçus comme les vainqueurs de la Guerre froide.

Époque contemporaine

En 2001, les États-Unis sont, pour la première fois depuis 1941, attaqués sur leur territoire.

Barack Obama et Joe Biden, actuels président et vice-président des États-Unis.

Depuis la fin de la Guerre froide et le démantèlement de l'Union soviétique entre 1989 et 1991, les États-Unis sont la seule hyperpuissance dans le monde. Le pays s'engage dans le réchauffement des relations diplomatiques au Proche-Orient, et participe à la Guerre du Golfe (1990-1991). La présidence de Bill Clinton (1993-2001) sera marquée par les guerres de Yougoslavie, par l'affaire Monica Lewinsky, l'explosion de la bulle Internet et par une croissance économique continue.

George W. Bush arrive au pouvoir en 2001 après l'une des élections les plus controversées de l'histoire du pays, mais c'est une décision de la Cour suprême des États-Unis qui lui permettra de l'emporter sur Al Gore. Le 11 septembre de la même année, les États-Unis sont victimes d'une vague d'attentats terroristes islamistes qui font près de trois mille morts. En réponse, Washington se lance dans une « Guerre contre le terrorisme » en Afghanistan puis en Irak (guerre d'Afghanistan et guerre d'Irak). En 2005, le sud du pays est frappé par Katrina, l'un des ouragans les plus ravageurs de l'histoire. Dès 2007, le pays est touché par une crise économique et financière, provoquée par la crise des subprimes et qui deviendra mondiale. De grandes compagnies comme Lehman ******** ou General Motors sont en faillite.

En 2008, Barack Obama est élu sur fond d'espoir premier président afro-américain du pays, succédant au président sortant George W. Bush. Sa politique tranche avec son prédécesseur, notamment sur le plan intérieur, où il réussit à faire adopter une réforme du système de santé. En 2010, alors que le pays est toujours en pleine crise économique, le golfe du Mexique et les plages du sud sont touchés par la pire marée noire que le pays ait connue à la suite de l'explosion d'une plate-forme pétrolière de BP. Ce début de décennie est marqué par la guerre contre l'État islamique menée par les États-Unis, en Irak et en Syrie.

Politique

Les États-Unis sont une république fédérale présidentielle bicamériste. La forme du gouvernement est celle de la démocratie représentative : le droit de vote est accordé aux citoyens américains de plus de 18 ans ; il n'est pas obligatoire.

Les citoyens américains sont gouvernés à trois échelons : le niveau fédéral depuis la capitale Washington, D.C., le niveau des États fédérés et le niveau local (comtés, municipalités). La monnaie, la politique étrangère, l'armée et le commerce extérieur relèvent de l'État fédéral. Le pays est constitué de cinquante États fédérés qui disposent d'une pleine souveraineté dans de nombreux domaines : justice, éducation, transport, etc. Chacun des 50 États a son drapeau, son gouverneur, son congrès et son gouvernement. La législation diffère d'une circonscription à l'autre.

La Constitution américaine est la plus ancienne constitution moderne encore en vigueur (1787). Complétée par la Déclaration des Droits et de nombreux amendements, elle garantit des droits individuels aux citoyens américains. Pour être adopté, un amendement doit recueillir l'approbation des trois quarts des États fédérés.

Les trois pouvoirs (législatif, exécutif et judiciaire) sont séparés :

Le pouvoir exécutif est assuré par le président et le vice-président. Ils sont élus ensemble pour quatre ans, au suffrage universel indirect. Chaque État est représenté par son collège de grands électeurs dont le nombre est approximativement proportionnel au nombre d'habitants de l'État en question. Depuis 1951, le président ne peut exercer que deux mandats. Le président est le commandant en chef, mais ne peut déclarer la guerre. Il réside à la Maison-Blanche et possède un droit de veto sur les projets de loi. Il nomme les membres de son cabinet et dirige l'Administration.

Le pouvoir législatif revient à un Congrès composé de deux chambres, le Sénat et la Chambre des Représentants, qui siègent au Capitole. La chambre des représentants compte 435 membres, élus dans le cadre de districts (congressional district) pour un mandat de deux ans. Le nombre de représentants dépend du poids démographique des États : les moins peuplés envoient un représentant au Congrès, alors que la Californie en dispose de 53. Chaque État élit deux sénateurs pour six ans, quelle que soit sa population. Le Sénat est renouvelé par tiers tous les deux ans.

La Cour suprême est la plus haute instance du système judiciaire fédéral. Composée de neuf juges à vie choisis par le président avec l'accord du Sénat, elle interprète les lois et vérifie leur constitutionnalité.

La Maison-Blanche, symbole du pouvoir exécutif.

Le Capitole, siège du pouvoir législatif.

La Cour suprême, représentative du pouvoir judiciaire.

La vie politique est dominée par deux partis : le Parti républicain et le Parti démocrate. Le Parti républicain, fondé en 1854, est considéré comme conservateur ou de droite, son symbole est l'éléphant et sa couleur le rouge. Le Parti démocrate est qualifié de libéral (dans le sens américain du terme), il est classé au centre-gauche et sa couleur est le bleu. Parmi les partis de moindre importance figurent le Parti libertarien, le Parti vert, le Parti de la réforme et le Parti constitutionnaliste. Les États du Nord-Est, des Grands Lacs et de la côte ouest sont réputés plus progressistes que ceux du Sud et des Montagnes Rocheuses.

États et territoires

AL AK AZ AR CA CO CT DE FL GA HI ID IL IN IA KS KY LA ME MD MA MI MN MS MO MT NE NV NH NJ NM NY NC ND OH OK OR PA RI SC SD TN TX UT VT VA WA WV WI WY SA GU PR IM IV

Les États-Unis sont composés de cinquante États et un district fédéral, le District de Columbia. Les quarante-huit États attenants — tous les États sauf l'Alaska et Hawaï — sont appelés États-Unis contigus ou « lower 48 » (« les 48 plus bas ») et occupent la majeure partie du centre de l'Amérique du Nord. L'Alaska est séparé des États-Unis contigus par le Canada ; ensemble, ils forment les États-Unis continentaux. Hawaï, le cinquantième État, est situé dans le Pacifique.

La carte ci-contre montre les cinquante États et les territoires et met en valeur les régions de recensement des États-Unis. Le District de Columbia n'apparaît pas.

En plus des territoires mentionnés sur la carte, les États-Unis comprennent aussi plusieurs autres territoires. L'atoll Palmyra est un territoire non incorporé, mais il est inhabité. Les îles mineures éloignées des États-Unis sont des îles inhabitées et des atolls du Pacifique et de la mer des Caraïbes. De plus, l'US Navy a établi une importante base navale dans la baie de Guantánamo à Cuba depuis 1898 et sur l'atoll Diego Garcia dans l'océan Indien depuis 1971.

Géographie

Reliefs.

Cartographie.

Précipitations moyennes annuelles.

Vents.

Principales agglomérations.

Densités.

Caractéristiques générales

Le Denali, point culminant des États-Unis (Alaska).

La vallée de la Mort comporte le point le plus bas des États-Unis (Californie).

Les États-Unis sont le quatrième pays le plus vaste (9 631 417 km) derrière la Russie, le Canada et la Chine. Avec 7 % des terres émergées de la planète, la taille du territoire américain est comparable à celle du continent européen et représente 17 fois celle de la France métropolitaine. Les États de l'Alaska et du Texas sont plus grands que la France. Situés en Amérique du Nord, les 48 États d'un seul tenant (appelés parfois « Mainland » ou « États-Unis continentaux »), dont la forme évoque un pentagone s'étirent sur quatre fuseaux horaires. 4 500 km séparent la côte atlantique à l'est et la côte pacifique à l'ouest. Il faut parcourir 2 500 km pour relier le Canada au Mexique. Les États-Unis possèdent 12 034 km de frontières terrestres, 8 893 km avec le Canada (dont 2 477 km avec l'Alaska), 3 141 km avec le Mexique et 28 km avec Cuba (base navale de la baie de Guantánamo). La longueur totale des côtes américaines est de 19 924 km.

L'ensemble Missouri-Mississippi parcourt plus de 6 000 km dans le Mainland, l'équivalent du cours de l'Amazone en Amérique du Sud. Les deux derniers États fédérés sont Hawaï, un archipel volcanique de l'océan Pacifique Nord, et l'Alaska, à l'ouest du Canada. Au nord-est des Caraïbes, l'île de Porto Rico est un territoire non incorporé.

Le point culminant du pays, le Denali (6 190 mètres), se trouve en Alaska. Hors Alaska, le principal sommet est le mont Whitney en Californie (4 421 mètres). L'altitude la plus basse est celle de Badwater dans le parc national de la vallée de la Mort en Californie (- 86 mètres).

Principaux sommets des États-Unis :

Sommet État Chaîne ou massif Altitude en mètres Denali (mont) Alaska Chaîne d'Alaska 6 190 Saint Elias (mont) Alaska Montagnes Saint Elias 5 489 Whitney (mont) Californie Sierra Nevada 4 421 Elbert (mont) Colorado Montagnes Rocheuses 4 401 Rainier (mont) Washington Chaîne des Cascades 4 392

Grands ensembles naturels

Climat océanique (Oregon).

Climat désertique (Utah).

Climat tropical (Hawaï).

Climat polaire (Alaska).

Climat semi-aride et subtropical sec (Arizona).

L'immensité du territoire, la grande variété des reliefs et des climats produisent des paysages très divers selon les régions. Les grands ensembles naturels du pays suivent grossièrement une organisation méridienne : à l'est, une plaine de plus en plus large en allant vers la Floride, borde l'océan Atlantique. La partie nord (Nouvelle-Angleterre) est soumise aux masses d'air polaires en hiver. Le sud subit les influences tropicales. Vers l'intérieur se succèdent les collines du piémont puis les montagnes Appalaches, qui culminent à 2 037 mètres d'altitude et sont couvertes de forêts.

Les plaines et plateaux du Centre sont drainés par l'ensemble fluvial du Mississippi et du Missouri. Au nord, les Grands Lacs représentent une importante voie de navigation reliée au fleuve Saint-Laurent. Les régions du sud (du Texas, à la Floride, en passant par la Louisiane) subissent le passage des cyclones à la fin de l'été, leur climat est subtropical humide sauf le sud de la Floride (région de Miami) déjà tropical. À l'est des montagnes Rocheuses s'étirent les Grandes Plaines fertiles puis les Hautes Plaines semi-arides, du Mexique au Canada. C'est là que se trouve la Tornado Alley, une région couvrant plusieurs États ou parties d'États et où se produisent fréquemment des tornades.

L'Ouest américain est dominé par les montagnes Rocheuses, la chaîne des Cascades et la Sierra Nevada qui encadrent des vallées (Vallée Centrale), plateaux (plateau du Colorado, plateau du Columbia) et des bassins d'altitude (Grand Bassin). Les montagnes Rocheuses culminent à environ 4 401 mètres dans le Colorado : le climat est montagnard et la végétation est étagée. Au nord se trouve le supervolcan du Yellowstone. Les bassins intérieurs sont marqués par l'aridité (Désert des Mojaves, vallée de la mort). La côte Pacifique est dominée par des chaînes de montagnes couvertes de forêts. L'influence maritime du Pacifique est immédiatement bloquée par les montagnes et est limitée à une étroite bande côtière. La région est soumise au risque volcanique (mont Saint Helens, mont Rainier) et sismique (faille de San Andreas). Le littoral des États de Washington et de l'Oregon sont en climat océanique très humide, celui de la Californie connaît un climat de type méditerranéen.

L'Alaska est un État où dominent les montagnes et les volcans actifs (archipel Alexandre, îles Aléoutiennes) : le littoral subit les influences océaniques alors que l'extrême nord est en climat polaire. Enfin, l'archipel d'Hawaï est constitué d'une série de points chauds et connaît un climat tropical.

La plupart des volcans en activité se situent à l'ouest, en Alaska et sur l'archipel d'Hawaï :

Mont Blackburn (4 996 m), Alaska

Mont Rainier (4 392 m), Washington

Mont Shasta (4 322 m), Californie

Mauna Loa (4 171 m), Hawaï

Mont Adams (3 743 m), Washington

Mont Hood (3 429 m), Oregon

Pic Glacier (3 213 m), Washington

Mont Redoubt (3 108 m), Alaska

Mont Saint Helens (2 549 m), Washington

Hydrographie

Chutes de Yosemite.

Principaux cours d'eau des États-Unis :

Nom Longueur en km Bassin hydrographique en km Missouri 4 370 1 376 180 Mississippi 3 778 2 981 076 Yukon 3 185 847 600 Río Grande 3 060 607 965 Arkansas 2 348 505 000 Colorado 2 317 629 100 Ohio 2 102 490 601 Columbia 2 044 668 217 Snake River 1 670 279 719 Kuskokwim 1 165 120 000 Tennessee 1 049 105 870

Les Grands Lacs représentent ensemble une superficie d'environ 250 000 km, soit la moitié de la superficie de la France métropolitaine.

Liste des Grands Lacs, classés du plus grand au plus petit :

Lac Supérieur

Lac Huron

Lac Michigan

Lac Érié

Lac Ontario

Les autres lacs importants sont :

Lac Pontchartrain

Grand Lac Salé

Lac Champlain

Lac Mead

Lac Almanor

Lac Powell

Lac Utah

Lac Tahoe

Géographie humaine

Répartition de la population

Les quelques 318 millions d’Américains sont répartis de façon inégale sur le territoire. La densité de population est en effet plus élevée à l'est du pays que dans l'ouest. La moitié de la population est concentrée à l’est du 100 méridien avec la Mégalopolis du BosWash, les rives des Grands Lacs (Chicago / Détroit / Milwaukee / Cleveland) et ChiPitts, les Appalaches et le littoral atlantique. Au-delà du 100 méridien, les densités faiblissent pour des raisons historiques (le peuplement s’est fait d’Est en Ouest) et naturelles (aridité). La façade pacifique est plus dense avec l’axe californien (San Francisco / Los Angeles) et le Puget Sound (Seattle / Portland). La densité moyenne des États-Unis est de 31 habitants par km.

Les Américains se concentrent sur les littoraux, y compris ceux des Grands Lacs. À l'ouest du 100 méridien jusqu'au littoral du Pacifique et en Alaska, les densités sont globalement faibles, sauf en quelques villes isolées et en Californie. Cette dernière est l'État le plus peuplé des États-Unis et continue d'attirer les flux migratoires internes et externes.

Villes et population urbaine

Plus des trois quarts de la population est urbaine. Les États-Unis sont à la troisième place mondiale pour la population urbaine, en valeur absolue. Plus de 30 % des Américains vivent dans une métropole de plus de cinq millions d'habitants. Ces agglomérations sont récentes et structurées en réseaux. Leur poids économique est considérable pour le pays. Elles connaissent des difficultés liées à l'immigration, aux mutations sociales et à la mondialisation.

La mégalopole du BosWash, un groupe d’aires urbaines du nord-est du pays, s’étend sur 800 km entre Boston et Washington, D.C. en passant par New York.

Liste des villes principales (recensement de 2010) :

Rang Ville Population dans les limites de la commune Densité par km Aire métropolitaine Région Illustration millions rang 1 New York, État de New York 8 175 133 10 194,2 22 1 Nord-Est 2 Los Angeles, Californie 3 792 621 3 041,2 18,5 2 Ouest 3 Chicago, Illinois 2 695 598 4 922,9 11,43 3 Midwest 4 Houston, Texas 2 099 451 1 301,8 5,9 6 Sud 5 Philadelphie, Pennsylvanie 1 526 006 4 337,3 6,3 5 Nord-Est 6 Phoenix, Arizona 1 445 632 1 074,1 4,1 13 Ouest 7 San Antonio, Texas 1 327 407 1 084,4 2,1 25 Sud 8 San Diego, Californie 1 307 402 1 456,3 3,0 17 Ouest 9 Dallas, Texas 1 197 816 1 339,7 6,3 4 Sud 10 San José, Californie 945 942 2 003,1 1,8 31 Ouest

Répartition des activités et environnement

Les régions les plus dynamiques et les plus attractives sont situées dans la Sun Belt. La reconversion du Nord-Est du pays lui permet de tenir un rôle important.

Le développement sans précédent des activités humaines sur ce territoire (urbanisation, agriculture, exploitation des ressources énergétiques, infrastructures...) ont eu un impact fort sur les paysages et l'environnement. Les États-Unis ont souvent été précurseurs dans le développement d'une politique environnementale ; ils ont les premiers mis en place depuis 1872 des parcs nationaux ; et une partie de la population est très active dans la protection de l'environnement. L'air, les paysages, l'eau et les sols ont été et restent néanmoins soumis à des contraintes fortes d'exploitations et de rejets, avec par exemple l'exploitation pétrolière à partir du XIX siècle puis plus récemment la croissance de l'exploitation du gaz de schiste.

De par leurs émissions importantes de gaz à effet de serre, les États-Unis sont un acteur majeur du réchauffement climatique. En 2010, avec plus de 5 300 millions de tonnes par an (en baisse d'année en année), ils sont le deuxième pays émetteur de dioxyde de carbone du monde derrière la Chine.

Politique étrangère

Les États-Unis exercent une influence économique et politique sur le monde entier. Ils sont un membre permanent du Conseil de sécurité des Nations unies et la ville de New York accueille le siège des Nations unies. Quasiment tous les pays ont une ambassade à Washington, D.C. et plusieurs consuls à travers le pays. De même, presque tous les pays accueillent une mission diplomatique américaine. En revanche, l'Iran, la Corée du Nord, le Bhoutan, le Soudan, et la République de Chine (Taïwan) n'ont pas de relations diplomatiques formelles avec les États-Unis.

Les États-Unis bénéficient d'une relation spéciale avec le Royaume-Uni et des liens étroits avec l'Australie, la Nouvelle-Zélande (dans le cadre de l'ANZUS), la Corée du Sud, le Japon, Israël, et les membres de l'OTAN. Ils travaillent également en étroite collaboration avec leurs voisins par l'intermédiaire de l'organisation des États américains et d'accords de libre-échange, telles que la coopération trilatérale accord de libre-échange nord-américain avec le Canada et le Mexique. En 2005, les États-Unis ont dépensé 27 milliards de dollars en aide publique au développement, la plupart à travers le monde. Toutefois, comme part du revenu national brut (RNB), la contribution américaine représente 0,22 % et au vingtième rang de vingt-deux pays donateurs. Les sources non gouvernementales telles que des fondations privées, des sociétés, et de l'éducation et les institutions religieuses donnent pour un total de 96 milliards de dollars. Le total combiné est de 123 milliards de dollars, soit le plus important dans le monde et le septième en pourcentage du RNB.

Forces armées

Le F-22, seul avion de combat furtif de cinquième génération opérationnel au monde.

Le Pentagone, siège du Département de la Défense des États-Unis.

Le président détient le titre de commandant en chef de la nation, des forces armées et nomme ses dirigeants, le Secrétaire à la Défense et ceux du comité des chefs d’États-majors interarmes. Le Département de la Défense des États-Unis administre les forces armées, y compris l'armée, la marine, le Marine Corps, et la force aérienne. La garde côtière est dirigée par le Département de la Sécurité intérieure en temps de paix et par le Département de la Marine en temps de guerre. En 2005, les forces armées avaient 1,38 million de personnels en service actif, en plus de plusieurs centaines de milliers dans la réserve et la Garde nationale, pour un total de 2,3 millions de soldats. Le ministère de la Défense emploie également environ 700 000 civils, sans compter ceux des entrepreneurs. Le service militaire est volontaire, bien que la conscription peut se produire en temps de guerre par le biais du système de service sélectif. Les forces américaines peuvent être déployées rapidement par l'armée de l'air grâce à sa grande flotte d'avions de transport et de ravitaillement aériens, l'United States Navy composée de onze porte-avions, et les Marine Expeditionary Unit en mer sur tous les océans du globe. Hors des États-Unis, les forces armées sont déployées sur 770 bases et installations, sur tous les continents à l'exception de l'Antarctique.

Le total des dépenses militaires des États-Unis en 2013, plus de **0 milliards de dollars, comptait pour 36 % des dépenses militaires officielles mondiales et était égal à la somme des neuf autres budgets militaires les plus importants combinés. Les dépenses par habitant en 2006 étaient de 1 756 $, soit environ dix fois plus que la moyenne mondiale. À 4,06 % du PIB, les dépenses militaires des États-Unis sont classées 27 sur 172 nations. Le coût estimé de la guerre d'Irak pour les États-Unis jusqu'en 2016 est de 2 267 milliards de dollars. En date du 17 octobre 2008, engagés dans deux opérations militaires majeures, les États-Unis ont subi pendant la guerre d'Irak des pertes de 4 500 militaires tués et plus de 30 000 blessés et 615 tués durant la guerre d'Afghanistan depuis 2001.

Économie

Situation générale

Les États-Unis sont devenus dans les années 1870 la première puissance économique mondiale. En 2014, le PIB est de 17 416 milliards de dollars, soit environ un cinquième du PIB mondial.

Les États-Unis sont la première puissance économique mondiale selon le PIB nominal devant la Chine, mais la seconde après la Chine depuis 2014, selon les dernières estimations de la Banque Mondiale, pour le PIB à parité de pouvoir d'achat (PPA). En 2012, le PIB américain reste légèrement inférieur à celui de l’Union européenne. Le pays se place à la huitième place mondiale pour le PIB par habitant et à la quatrième place à parité de pouvoir d’achat. Les États-Unis possèdent une économie mixte dans laquelle le secteur public en 2007 représente 12,4 % du PIB. Le taux de chômage est relativement faible, entre habituellement 3 et 5 % de la population active. Cependant la crise économique de 2008 a entraîné une remontée du chômage si bien que ce taux atteint 6,5 % en novembre 2008 (d'après l'OIT), et atteint 9,9 % en avril 2010. Le PIB américain a augmenté de 32 % entre 2000 et 2008 tandis le budget de l'État fédéral est passé durant la même période de 1 798 milliards à 2 931 milliards de dollars soit une augmentation de presque 40 %.

Représentation graphique des exportations des États-Unis dans 28 catégories de couleurs

Les secteurs les plus dynamiques sont la chimie, l'informatique, l'aérospatiale, la santé, les biotechnologies et les industries de l'armement, même si l'avance s'est réduite depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le principal point fort de cette économie postindustrielle reste le secteur tertiaire (grande distribution, services financiers et bancaires, assurances, production cinématographique, tourisme…), qui contribue pour 75 % du PIB.

Les États-Unis sont les plus grands importateurs de biens et les troisièmes exportateurs derrière la Chine et l’Allemagne. Le Canada, la Chine, le Mexique, le Japon et l’Allemagne sont les principaux partenaires commerciaux. La balance commerciale américaine est déficitaire, en particulier avec la Chine. Le matériel électrique constitue la principale exportation ; le pays importe de nombreux véhicules automobiles. Les bourses de New York (New York Stock Exchange) sont les premières du monde.

Wall Street, à New York, lieu symbolique de l'économie américaine.

La dette publique américaine est la plus élevée du monde : en 2005, elle représentait 23 % du volume mondial. Les États-Unis se classent 35 sur 120 pays pour la dette rapportée au PIB.

Plusieurs atouts expliquent la puissance de l'économie américaine : le territoire américain est immense, bien doté en ressources minières (deuxième producteur mondial de charbon, pétrole, gaz naturel, or, cuivre…) et agricoles. Il est situé entre les deux grands océans de la planète, l'océan Atlantique et l'océan Pacifique. Il est également bien maîtrisé par un réseau de transport varié (Grands Lacs, voies ferrées, ports, aéroports) et dense. La population est cosmopolite, mobile et bien formée. Le niveau moyen de vie est fort, même si les inégalités sociales sont importantes. Le dollar et la langue anglaise ont acquis un rayonnement international. L'État fédéral investit une part relativement importante du PIB dans la recherche et n'hésite pas à se montrer protectionniste. Les multinationales américaines sont présentes sur tous les continents et participent à la puissance économique du pays. Les États-Unis sont au cœur de l'ALENA, une organisation régionale qui favorise la libre circulation des marchandises et des capitaux.

En 2013, la population active est de 155 millions de salariés, soit une augmentation de moins de 1 % depuis janvier 2008. Parmi eux, 87 % travaillaient à plein temps en 2012. 79 % de la population active américaine travaille dans les services. Avec environ 15,5 millions de personnes, la santé et la protection sociale sont les secteurs qui occupent le plus d'emplois. Le taux de syndicalisation (en) est de 12 %, contre 30 % en Europe occidentale. La mobilité du travail est importante et les congés payés sont plus courts que dans les autres pays industrialisés. Les États-Unis maintiennent l'une des productivités du travail les plus élevées du monde (troisième en 2009 derrière le Luxembourg et la Norvège).

Politique économique du gouvernement fédéral

Les États-Unis ont pris depuis longtemps (Buy American Act, 1933) des mesures visant à protéger leurs marchés publics contre les achats de biens manufacturés produits en dehors de leur territoire.

Au début des années 1990, le président Bill Clinton a lancé une politique très active d'intelligence économique, appelée politique d'advocacy (advocacy policy). L'efficacité de cette politique relève de la capacité d'obtention, d'échange et d'exploitation de l'information entre une multitude d'acteurs et de décideurs, fédérés par des réseaux d'intérêt et de connivences. La perception du monde qu'ont ces acteurs est résolument électronique et leur champ de vision est une planète sous emprise américaine. Le moyen pour cela est le contrôle le plus étroit possible du complexe informations-médias parce qu'il confère le pouvoir. L'efficacité de cette stratégie tient en grande partie à la relation forte entre le secteur public, le secteur privé, et la société civile.

Le gouvernement fédéral exerce aussi une politique systématique d'influence, en s'appuyant sur la Common law et la normalisation internationale. Le gouvernement américain cherche à influencer les organisations multilatérales mondiales (OCDE, ONU, OIT), les institutions européennes et en particulier la Commission européenne, les enceintes privées (Chambre de commerce internationale, Business Action for Sustainable Development, International Accounting Standards Board), et les organisations de protection de l'environnement. L'influence s'exerce aussi dans les pratiques commerciales et les doctrines de l'aide au développement. Elle s'exerce enfin dans la sphère socioculturelle, en utilisant la technique du social learning, par l'enseignement, la langue anglaise et le cinéma.

Chiffres-clés

Dollars américains

Quelques chiffres récents :

PIB par habitant en PPA en 2004 : 39 498 $

Investissement (FBCF, 2004) : 19,6 % du PIB

Recherche et développement (en % du PIB, en 2003) : 2,6 %

Taux d'inflation (2005) : 3,4 %

Répartition de la population active (en % en 2004) Secteur primaire : 1,7 % Secteur secondaire : 20,8 % Secteur tertiaire : 77,4 %

Secteur primaire : 1,7 %

Secteur secondaire : 20,8 %

Secteur tertiaire : 77,4 %

L'économie américaine a créé deux millions d'emplois nouveaux en 2005

Déficit commercial cumulé en mai 2007 : 296 milliards de dollars

Société

Caractéristiques générales

Société américaine Revenu moyen (en $ constant et par foyer) 46 326 2005 IDH 0,914 2013 Coefficient de Gini 0,469 2005 Pauvreté 12,6 % à 3,3 % 2005

Les États-Unis sont un pays riche et développé, mais traversé par de fortes inégalités sociales. Avec un Indice de développement humain (IDH) de 0,914 en 2013, le pays se classe au cinquième rang des États les plus développés de la planète. Selon le bureau du recensement américain, le revenu brut moyen était de 46 326 dollars en 2005. Il est le plus élevé du pays dans le New Jersey (60 246 $) et le plus bas dans le Mississippi (34 396 $). À parité de pouvoir d'achat, ces niveaux de revenus sont parmi les plus élevés au monde. En 2006, 10 % des ménages les plus riches concentrait près de 50 % du revenu. Le pourcent le plus riche en recevait 23 %. Cette dernière catégorie a bénéficié entre 2002 et 2006 des trois quarts de la progression des revenus. La part des Américains vivant sous le seuil de pauvreté a légèrement augmenté pendant les deux mandats de George W. Bush et surtout durant le mandat de Barack Obama.

Protection sociale

La protection sociale aux États-Unis couvre 90 % de la population américaine. Depuis le New Deal et la création de l'État-providence (Welfare State), le gouvernement met en œuvre plusieurs programmes afin d’aider les personnes en difficulté : Medicare, Medicaid, Aid to Families with Dependent Children (AFDC) puis Temporary Assistance for Needy Families (TANF) pour les mères au foyer, Early Childhood Intervention et SCHIP pour les enfants en difficulté, SSI pour les personnes âgées, les aveugles et les handicapés, Low Income Home Energy Assistance Program (LIHEAP) pour les plus pauvres, Old-Age, Survivors, Disability and Health Insurance (OASDHI) pour les chômeurs et les veuves, etc.

En 2000, 180 millions d’Américains bénéficiaient de la sécurité sociale. Le système de répartition des aides sociales est pluraliste et décentralisé : l’État fédéral donne une enveloppe fixe aux 50 États fédérés. La protection sociale dépend de la situation de l'individu : l'assurance maladie n'est pas obligatoire. L’organisation fédérale des États-Unis entraîne des inégalités géographiques quant aux dépenses et aux redistributions sociales. La philosophie dominante est que la meilleure assurance sociale reste le plein emploi : les divers gouvernements qui se succèdent cherchent avant tout à maintenir la croissance économique et à faire baisser le chômage. Contrairement aux idées reçues, le sort des pauvres ne laisse pas indifférent aux États-Unis. La pauvreté est largement prise en charge par les Américains dans le cadre des associations caritatives (plus de 650 000 dans tout le pays), des organisations religieuses et des institutions philanthropiques ; les États-Unis sont le premier pays du monde pour le bénévolat : 93 millions d'Américains le pratiquent à différents degrés. Il implique surtout les retraités et les femmes. Le bénévolat américain est particulièrement développé dans le domaine des arts et contribue au fonctionnement de nombreuses institutions culturelles.

En 2005, le système des retraites procurait plus de la moitié de leurs revenus aux deux tiers des retraités des États-Unis. Le système des retraites américain est complexe : la Social security est une retraite fédérale calculée en fonction du nombre d’années travaillées, des cotisations versées et de l’inflation. À la fin des années 1990, le gouvernement fédéral dépensait 289 milliards de dollars pour le système des retraites obligatoires. Les Pensions sont payées par les grandes entreprises et les administrations publiques. Enfin, la retraite par capitalisation consiste en des plans d’épargne-retraite et des fonds de pension. Les retraités les plus pauvres reçoivent des aides fédérales complémentaires (OASDHI) et pour les soins (Medicare).

Démographie

Démographie américaine Population (millions d'hab.) 316 2013 Densité (hab./km) 33,2 2008 Croissance démographique (%) 0,72 2013 Espérance de vie (années) Hommes : 75,92 Femmes : 80,93 Population : 78,37 2011 Population de 65 ans et + 12,4 % 2005 Indice de fécondité 1,88 2012 Taux de natalité (pour 1 000) 13.83 2011 Taux de mortalité (pour 1 000) 8,38 2011 Taux de mortalité infantile (pour 1 000) 6,06 2004 Taux de migration (pour 1 000) 4,18 2011 Âge médian (années) 36.7 2008 Blancs (%) 77,4 2014 Noirs (%) 13,2 2014 Asiatiques (%) 5,4 2014 Amérindiens (%) 1,2 2014 Métis ou autres (%) 2,8 2014 Hispaniques (%) 17,4 2014

Avec plus de 300 millions d'habitants depuis 2006, la population des États-Unis représente environ 4,5 % de la population mondiale. Selon le bureau du recensement, à la date du 1 avril 2010, la population résidente des États-Unis se chiffrait à 308 745 538.

Origine ethnique des ancêtres à travers les États-Unis (selon le recensement de 2000.)

La population américaine a augmenté de 27,3 millions, soit 9,7 %, depuis le recensement de 2000. La croissance démographique annuelle est de 0,89 %. L'indice de fécondité en 2012 est de 1,88 enfant par femme. Le nombre d'immigrés clandestins est estimé à 12 millions de personnes, soit 4 % de la population totale. En 2006, 1,27 million d'immigrés ont reçu une carte de résidence légale. Le Mexique est leur premier pays d'origine depuis deux décennies suivent, depuis 1998, la Chine, l'Inde et les Philippines.

En 2009, les cinq États les plus peuplés étaient la Californie (environ 37 millions d'habitants), le Texas (environ 25 millions), l’État de New York (environ 19,5 millions), la Floride (environ 18,5 millions) et l’Illinois (environ 13 millions). Sept États avaient une population inférieure à 1 million d’habitants : par ordre décroissant, le Montana, le Delaware, le Dakota du Sud, l’Alaska, le Dakota du Nord, le Vermont, et le Wyoming, qui constitue l’État le moins peuplé avec moins de 550 000 habitants. Finalement, le recensement de 2000 montre que les dix États les plus peuplés abritent 54 % de la population, tandis que 3 % de la population réside dans les dix États les moins peuplés. En 2000, le Sud (100,2 millions d’habitants, soit 36 % de la population) et l’Ouest (63,2 millions d’habitants, soit 22 % de la population) rassemblaient plus de la moitié de la population totale. Ils sont aujourd’hui plus peuplés que le Nord-Est (53,6 millions d’habitants, soit 19 % de la population), centre historique du peuplement et de la révolution industrielle. Depuis les années 1950, on observe un déplacement du centre de gravité du pays depuis le Nord-Est (qui abritait 26 % de la population en 1950) vers le Sud-Ouest. Ce sont en effet les États de l’Ouest et du Sud qui enregistrent la plus forte progression démographique. Ainsi, entre 1980 et 1990, 54,3 % de la croissance démographique nationale s’est faite au bénéfice des trois États de Californie, de Floride et du Texas. Cette tendance a perduré entre 1990 et 2000, le taux de croissance de l’Ouest ayant été de 19,7 % et celui du Sud de 17,3 % tandis qu’il s’établissait à 5,5 % dans le Nord-Est ; le Texas est désormais plus peuplé que l’État de New York. Entre 1990 et 2000, pour la première fois, tous les États américains ont vu leur population augmenter, au premier rang desquels le Nevada. Comme au cours de la décennie précédente (+ 42 %), il a de nouveau enregistré le taux de croissance le plus important (+66 %). L’Arizona, le Colorado et l’Utah affichent des croissances atteignant plus de 30 %.

Structure par âge (estimation 2011) :

0-14 ans : 20,1 % (hommes : 32,1 millions, femmes : 30,8 millions) ;

15-** ans : 66,8 % (hommes : 104,4 millions, femmes : 104,8 millions) ;

+ 65 ans : 13,1 % (hommes : 17,8 millions, femmes : 23,4 millions).

La démographie des États-Unis diffère, sur certains points, de celle des autres pays industrialisés et développés :

Ils sont le premier pays d'immigration du monde : en 1991, ils ont accueilli plus de 1,8 million d'immigrants et, en 2005, ils comptent officiellement 36 millions d'habitants nés à l'étranger, soit 12,4 % de la population.

La natalité y est plus forte et dynamique que dans les autres pays riches.

Ils sont au troisième rang des pays les plus peuplés, derrière la Chine et l'Inde.

Un tiers environ des habitants se réclament aujourd'hui d'ancêtres appartenant à une minorité.

Il existe une cinquantaine d'agglomérations de plus d'un million d'habitants.

Onze ou douze millions de clandestins travailleraient aux États-Unis, provenant essentiellement d'Amérique latine.

Sciences et culture

La statue de la Liberté est l'un des symboles des États-Unis et de manière plus générale un symbole de liberté, de démocratie et du rêve américain.

La culture américaine a une base anglo-saxonne, qui s'explique par les origines historiques du pays. L'anglais est la langue la plus parlée. Cependant, les apports d'autres cultures contribuent à faire des États-Unis un creuset culturel :

l'héritage amérindien se lit dans certains mots et toponymes.

l'influence hispanique est forte en Californie, au Nouveau-Mexique et au Texas ainsi que dans plusieurs grandes villes ailleurs (New York, Miami en Floride, Hartford dans le Connecticut).

l'influence française, mais surtout acadienne, est forte en Louisiane.

les immigrants européens ont également marqué la culture du pays.

Science et techniques

Le MIT est l'une des universités les plus prestigieuses au monde.

Depuis la fin du XIX siècle, les États-Unis occupent les premiers rangs mondiaux pour la recherche scientifique et les innovations techniques. En 1876, Alexander Graham Bell dépose un brevet pour l'invention du téléphone. Le laboratoire de Thomas Edison met au point le phonographe, la lampe à incandescence et l'une des premières caméras. Au début du XX siècle, les entreprises de Ransom E. Olds et d'Henry Ford expérimentent de nouvelles façons de produire les véhicules automobiles. En 1903, les frères Wright procèdent à l'un des premiers vols en avion. L'arrivée au pouvoir des nazis au début des années 1930 contraint de nombreux scientifiques européens à émigrer aux États-Unis, tels qu'Albert Einstein et Enrico Fermi. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le projet Manhattan fait entrer le monde dans l'âge atomique. La course à l'espace pendant la Guerre froide a produit d'importantes avancées dans l'armement et l'industrie aérospatiale. C'est aux États-Unis que sont nés l'ARPANET et l'internet. Les systèmes informatiques pour la guerre en réseau développés au cours de la Guerre Iran-Irak se sont diffusés dans la plupart des entreprises stratégiques américaines, et assurent une domination par la connaissance technique. Le gouvernement fédéral apporte ainsi un soutien en information stratégique pour que les grandes entreprises américaines remportent des marchés à l'exportation. Aujourd'hui, la recherche scientifique et technique reste en pointe notamment dans le domaine des OGM, grâce à d'importants investissements et des universités renommées. Une majorité des Américains aujourd'hui a un accès à internet, et 99 % sont possesseurs d'un poste de télévision (il y a aujourd'hui plus de téléviseurs que de résidents dans un foyer moyen, sans parler des postes qui se généralisent dans les lieux publics, tels les transports en commun, les ascenseurs ou les halls d'aéroports).

Littérature et philosophie

L'écrivain américain Edgar Allan Poe (1809-1849).

Au XVIII siècle et au début du XIX siècle, la littérature américaine reste influencée par les œuvres et les auteurs européens. Vers le milieu du XIX siècle apparaît une littérature proprement américaine avec des auteurs tels que Nathaniel Hawthorne, Edgar Allan Poe ou Henry David Thoreau. Le romancier Mark Twain et le poète Walt Whitman sont les principales figures littéraires des États-Unis dans la deuxième moitié du XIX siècle. Emily Dickinson, qui n'était pas célèbre de son vivant, fut par la suite reconnue comme l'une des poètesses essentielles de l'Amérique.

Onze Américains ont reçu le prix Nobel de littérature au XX siècle, Toni Morrison étant la dernière en 1993. Ernest Hemingway, lauréat de l'année 1954, et John Steinbeck, lauréat de l'année 1962, sont des écrivains majeurs du XX siècle. Parmi les romans les plus importants, on peut citer : Les Aventures de Huckleberry Finn de Mark Twain (1885), Gatsby le Magnifique de F. Scott Fitzgerald (1925), Les Raisins de la colère de John Steinbeck (1939).

Le roman noir est un des genres littéraires les plus populaires.

Les transcendantalistes menés par Ralph Waldo Emerson et Henry David Thoreau sont à l'origine du premier mouvement philosophique américain au XIX siècle. Après la guerre de Sécession, Charles Sanders Peirce puis William James et John Dewey développent le mouvement du pragmatisme. Au XX siècle, Willard Van Orman Quine et Richard Rorty sont les représentants de la philosophie analytique.

Arts plastiques et visuels

Au milieu du XIX siècle, l'Hudson River School est un mouvement artistique, fondé par un groupe de peintres influencés par le romantisme. Leurs tableaux représentent les paysages américains. L'exposition de l'Armory Show en 1913 à New York est considérée comme le point de départ de l'art moderne aux États-Unis. Georgia O'Keeffe, Marsden Hartley et d'autres artistes expérimentent de nouveaux styles et mettent en œuvre une sensibilité unique. Après 1945, Jackson Pollock et Willem de Kooning font naître l'expressionnisme abstrait ; Andy Warhol et Roy Lichtenstein inventent le pop art. L'art de la photographie se développe de manière précoce aux États-Unis, dès le XIX siècle, avec des photographes comme Alfred Stieglitz, Edward Steichen, Ansel Adams, et bien d'autres. Dans le domaine de la bande dessinée, le comic et le comic strip sont deux genres nés dans la presse américaine. Les super-héros comme Superman (1938), Batman (1939) ou Spider-Man (1962), sont devenus des icônes et des symboles de l'Amérique.

Architecture

La Willis Tower à Chicago a été le plus haut gratte-ciel du monde de 1974 à 1998, et reste à ce jour le second plus haut immeuble du pays après le One World Trade Center à New York.

L’architecture aux États-Unis est diverse selon les régions et s'est construite grâce aux apports extérieurs, qui n'ont pas été uniquement anglais. L'architecture amérindienne et coloniale a laissé peu de vestiges. Avec la naissance des États-Unis, les bâtiments publics sont influencés par l'Antiquité gréco-latine et reflètent l'idéal républicain. Au XIX siècle se succèdent de nombreux styles tels que le Greek Revival, néogothique, City Beautiful, éclectisme, style Beaux-Arts, style victorien qui se rattachent aux traditions européennes.

L'architecture américaine s'émancipe vraiment à la fin du XIX siècle avec la création d'un nouveau type de bâtiment : le gratte-ciel. Dans l'entre-deux-guerres, l'Empire State Building et le Chrysler Building sont des exemples fameux de style Art déco. La Prairie School inaugure la période de l'architecture organique aux États-Unis. Louis Sullivan et Frank Lloyd Wright sont considérés comme ses principaux représentants. Le siège de l'ONU à New York est l'illustration la plus remarquable du style international après 1945. Dans les années 1960, les œuvres majeures du postmodernisme sont le Lincoln Center et le Metropolitan Opera. Les années 1970-1980 sont marquées par l'édification de musées aux formes audacieuses (Musée Guggenheim, Walker Art Center, Getty Center) et les architectes Pei et Richard Meier.

Musique et arts du spectacle

Broadway à New York.

Phineas Taylor Barnum est l'un des premiers promoteurs du théâtre américain, qui commença dans le quartier des spectacles à Manhattan en 1841. Edward Harrigan et Tony Hart s'associent dans les années 1870 pour produire une série de comédies musicales à New York. Au début du XX siècle, Broadway devient le centre de ce genre aux États-Unis. Les chansons et les mélodies d'Irving Berlin, Cole Porter et Stephen Sondheim deviennent des classiques. En 1936, le dramaturge Eugene O'Neill remporte le prix Nobel de littérature; le prix Pulitzer de théâtre récompense Tennessee Williams, Edward Albee et August Wilson.

En musique, Charles Ives (1874-1954) est considéré comme l'un des premiers grands compositeurs américains, dans les années 1910. Henry Cowell et John Cage ont essayé après lui de donner une approche américaine de la composition classique. Aaron Copland et George Gershwin développent une synthèse spécifiquement américaine de la musique populaire et classique.

En ce qui concerne la musique populaire du XX siècle, les États-Unis sont le berceau du gospel, du jazz, du blues, du rhythm and blues, du rock 'n' roll, de la soul, de la house music, du disco, du funk, du jazz-rock et du rap.

Isadora Duncan et Martha Graham furent les figures centrales de la création en danse moderne ; George Balanchine et Jerome Robbins sont les grands noms du ballet.

Cuisine

Un dessert américain : la tarte aux pommes (Apple pie).

La cuisine américaine est à l'image du peuplement du pays, c'est-à-dire diverse et métissée. Toutefois, les principaux apports sont allemand, hollandais et irlandais et ces influences perdurent jusqu'à nos jours. La cuisine amérindienne compte également beaucoup : les recettes traditionnelles des Indiens d'Alabama sont préservées et protégées comme un patrimoine culturel.

Il existe également de nombreux plats et cuisines régionaux : cuisine amish en Pennsylvanie, cuisine cadienne de la Louisiane, cuisine paysanne du Vieux Sud (dont la cuisine virginienne), californienne ou de la Nouvelle-Angleterre. C'est aux États-Unis que sont nés la cuisine rapide (fast-food) et les produits de consommation de masse, qui se sont diffusés dans le monde entier (Coca-Cola, McDonalds entre autres).

Religion

Temple de Salt Lake City.

Depuis la fin du XVIII siècle, la religion est officiellement séparée de l'État et ce principe est assuré par la constitution (article VI et premier amendement). Dans la constitution et dans la Déclaration des Droits , il n'est jamais fait référence à Dieu ou à la Providence. Cependant, il se retrouve sur la monnaie américaine : « In God We Trust » (qui signifie « En Dieu nous croyons ») est depuis 1956 la devise nationale et a été déclarée juridiquement compatible avec la constitution. Néanmoins, l'État fédéral ne subventionne aucune école religieuse au nom de la liberté religieuse. Depuis 1962, la prière à l'école est prohibée par l'arrêt Engel contre Vitale. Enfin, il ne faut pas oublier que le premier amendement garantit la non-ingérence de l'État dans les religions et la liberté de culte.

La société américaine accorde une place importante à la religion et à la spiritualité : par exemple, on peut trouver dans chaque chambre d'hôtel une Bible, dans les rues des drapeaux et autres vignettes clamant la souveraineté et la miséricorde de Jésus, et le président américain n'hésite pas à évoquer Dieu dans ses discours. On parle ainsi souvent de « religion civile ». La grande diversité des Églises et le dynamisme dont elles font preuve sont en grande partie expliqués par l'histoire du pays. Aujourd'hui encore, les différentes Églises sont impliquées dans la vie sociale et politique de la nation. L'athéisme a tendance à progresser aux États-Unis. Les athées américains s'organisent en associations parmi lesquelles la Coalition laïque pour l'Amérique est la plus puissante. Dans les universités, l’Alliance des étudiants laïques possède quelque 146 bureaux sur les campus du pays. La composante chrétienne se voit renforcée aux États-Unis de par l'immigration soutenue provenant des pays hispaniques dont les populations sont majoritairement catholiques redonnant ainsi vigueur au catholicisme américain notamment dans les États de Californie, Arizona, Texas et Floride.

D'après une étude réalisée en 2014 par le Pew Research Center, 68 % des Américains se déclarent chrétiens (47 % protestants et 21 % catholiques), 23 % n'ont pas de religion et 6 % pratiquent une autre religion (judaïsme - 1,9 %, islam - 3,9 %, bouddhisme - 0,7 %, hindouisme - 0,7 %, autres religions - 1,8 %).

Sport

Le Cowboys Stadium au Texas contient le plus grand écran géant du monde.

Depuis la fin du XIX siècle, le baseball était considéré comme le sport national des États-Unis, avant d'être supplanté par le football américain. La compétition automobile (Nascar), le basket-ball et le hockey sur glace sont d'autres disciplines majeures (dans cet ordre) dans le pays. La boxe et les courses de chevaux sont les sports individuels les plus suivis, même s'ils sont concurrencés par le golf. Le football, appelé soccer aux États-Unis, est largement pratiqué par les jeunes et les équipes d'amateurs. Le tennis et d'autres sports de plein air sont également appréciés.

Si de nombreux sports ont été importés d'Europe, c'est en Amérique qu'est né le basket-ball : il fut inventé par le canadien James Naismith à Springfield en 1891. Quant à la crosse, elle dérive de pratiques autochtones précoloniales. Le surf existait dans les îles Hawaï dès le XV siècle et fut remis au goût du jour par Duke Kahanamoku (1890-1968). Le skateboard et le snowboard ont été inventés aux États-Unis au XX siècle.

Huit jeux olympiques eurent lieu sur le territoire américain, quatre d'été (St Louis, 1904 ; Los Angeles, 1932 ; Los Angeles, 1984 ; Atlanta, 1996), quatre d'hiver (Lake Placid, 1932 ; Squaw Valley, 1960 ; Lake Placid, 1980 ; Salt Lake City, 2002). Les athlètes américains ont remporté un total de 2 191 médailles depuis les débuts des jeux olympiques d'été, soit plus qu'aucun autre pays. Le pays occupe la seconde place derrière la Norvège pour les jeux olympiques d'hiver, avec 216 médailles. Plusieurs sportifs américains sont devenus célèbres dans le monde : on peut citer, parmi tant d'autres les joueurs de baseball Mickey Mantle et Babe Ruth, le boxeur Mohamed Ali, le joueur de tennis John McEnroe, l'athlète Carl Lewis, le joueur de basketball Michael Jordan, le golfeur Tiger Woods ou le nageur Michael Phelps.

Parmi les plus importantes manifestations sportives, on trouve le Super Bowl (finale du football américain), les World Series (finale de baseball), l'Indianapolis 500 (course automobile à la renommée mondiale), l'US Open de tennis, ou le marathon de New York.

Fêtes et jours fériés

Fêtes et jours fériés Date Nom français Nom américain Sens 1 janvier Jour de l'an New Year's Day Nouvel an Troisième lundi de janvier Jour de Martin Luther King Martin Luther King Day Naissance de Martin Luther King, pasteur afro-américain militant pour les droits civiques des Noirs. Troisième lundi de février Jour de George Washington Washington's Birthday (communément, President's Day) Naissance de George Washington, premier président des États-Unis (22 février), et d'Abraham Lincoln (12 février). Dernier lundi de mai Jour du Souvenir Memorial Day Souvenir des anciens combattants. 4 juillet Jour de l'indépendance Independence Day Commémoration de la déclaration d'indépendance de 1776. Premier lundi de septembre Fête du Travail Labor Day Célébration de la contribution des travailleurs au pays, le premier défilé a lieu en 1882. Deuxième lundi d'octobre Jour de Christophe Colomb Columbus Day Fête célébrée en l'honneur de Christophe Colomb. 11 novembre Jour des anciens combattants Veterans Day Commémoration de la fin de la Première Guerre mondiale. Quatrième jeudi de novembre Action de grâce Thanksgiving Remerciements à Dieu pour l'arrivée saine et sauve en Amérique du bateau le Mayflower. 25 décembre Noël Christmas Day Nativité

Certains jours sont fériés dans un État, mais pas dans l'autre : en Californie par exemple, le César Chávez Day (31 mars) ou le Native American Day (le 4 lundi de septembre), les écoles publiques peuvent être fermées.

Langues

Langues (2010) Anglais 229,7 millions Espagnol (incl. créole) 37,0 millions Chinois 2,8 millions Français (incl. cadien et créole francophone) 2,1 millions Tagalog 1,6 million Vietnamien 1,4 million Coréen 1,1 million Allemand 1,1 million

Aucune loi n'a été votée pour préciser la ou les langues officielles à l'échelle fédérale. Toutefois, 30 États sur 50 ont voté de telles lois au profit de l'anglais comme langue officielle, et 28 d'entre eux appliquent cette loi aujourd'hui. En outre, l'État de Hawaï est officiellement bilingue anglais-hawaïen. L'État de l'Alaska reconnait les langues amérindiennes en plus de l'anglais. L'espagnol possède un statut spécial dans l'État du Nouveau-Mexique, sans qu'il ne soit officiel. De la même façon, le français possède un statut particulier mais non officiel en Louisiane.

Dans les territoires insulaires, l'anglais ainsi qu'une ou deux langues autochtones sont officiels : l'espagnol à Porto Rico, le samoan dans les Samoa américaines, le chamorro dans l'île de Guam, le chamorro et le carolinien dans les Îles Mariannes du Nord.

Au XXI siècle, les deux principaux partis politiques fédéraux ne semblent pas enclins à voter une loi au niveau fédéral, car elle pose le problème de la part de plus en plus importante des hispanophones dans certains États. Débattre de l'anglais comme langue officielle était considéré par ces partis comme une mise en conflit entre les électeurs anglophones et les électeurs issus d'une immigration récente. Des groupes de pression, comme U.S. English ou English First, tentent d'imposer l'anglais.

Louisiane

En 1968, le Conseil pour le développement du français en Louisiane (CODOFIL), organisme d'État chargé de promouvoir le français en Louisiane est créé, à l'initiative de James Domengeaux, représentant et avocat francophone. Par la suite, le français gagne un statut spécial dans cet État (toutefois, la Louisiane n'est pas déclarée officiellement bilingue). Les lois de 1968 en faveur de la renaissance francophone sont votées à l'unanimité par la Chambre des représentants et le Sénat de la Louisiane.

Trois ans plus tard, en 1971, Edwin Edwards devient le premier gouverneur francophone de la Louisiane au XX siècle. La ville de Lafayette (Louisiane) est en outre membre de l'Association internationale des maires francophones (AIMF).

Statistiques

Lignes de téléphone : 150 millions (en 2008)

Téléphones portables : 270 millions (en 2008)

Postes de radio : 575 millions (en 1997)

Postes de télévision : 219 millions (en 1997)

Ordinateurs : 659 pour 1 000 habitants

Utilisateurs d'Internet : 231 millions (en 2008). 15 mondial dans la proportion de population ayant accès au haut débit avec 81,17 millions d'abonnés (juin 2009).

Nombre de fournisseurs d'accès Internet : 7 800 (en 2000)

Routes : 6 465 799 km (dont 4 209 835 goudronnées) (en 2007)

Voies ferrées : 226 427 km (en 2007)

Voies navigables : 41 009 km (en 2008)

Nombre d'aéroports : 15 095 (dont 5 174 avec pistes goudronnées) (en 2009)

Codes

Les États-Unis ont pour codes :

K, selon la liste des préfixes des codes OACI des aéroports ;

N, selon la liste des préfixes OACI d'immatriculation des aéronefs ;

US, selon la liste des codes pays utilisés par l'OTAN, code alpha-2 ;

US, selon la norme ISO 3166-1 (liste des codes pays), code alpha-2 ;

.us, selon l’IANA, le domaine national de premier niveau ;

ISO 3266-1USA, selon la norme ISO 3166-1 (liste des codes pays), code alpha-3 ;

USA, selon la liste des codes pays utilisés par l'OTAN, code alpha-3 ;

USA, selon la liste des codes pays du CIO ;

USA, selon la liste des codes internationaux des plaques minéralogiques.

美利坚合众国（英语：United States of America，简称：United States、America、The States，缩写：U.S.A.、U.S.），简称为美国，是由50个州和华盛顿哥伦比亚特区组成的联邦共和立宪制国家。

美国本土位于北美洲中部，东临大西洋，西临太平洋，北面是加拿大，南部和墨西哥及墨西哥湾接壤。除阿拉斯加州和夏威夷州之外，48个州都位于美国本土。阿拉斯加州位于北美大陆西北方，东部为加拿大，西面和俄罗斯隔着白令海峡。夏威夷州则是太平洋中部的群岛。美国在加勒比海和太平洋还拥有多处境外领土和岛屿地区。此外，美国在全球140多个国家和地区已拥有374个海外军事基地。

美国目前有50个州、一个联邦直辖特区及若干境外领土，位居世界第三或第四名（依水域面积定义而有差异）。美国人口约为3.2亿人，其数量为世界第三。是个多元文化和多元民族的国家，以白人为主，但有大量来自世界各地的移民。

在13个殖民地的公民自1776年脱离大不列颠王国管辖，创建国家，殖民地代表一同发表《美国独立宣言》。在经历美国独立战争后，于1783年与大不列颠王国签订《巴黎条约》，从此受到世界各国承认。美国宪法于1787年通过。1791年，美国权利法案获得批准之后，又经内战、第二次世界大战和民权人士努力引发检讨和改正，而后逐步扩展到美国白人以外全体美国人。

美国曾经历过1812年战争、南北战争（1861年－1865年）和经济大萧条（1930年代）。在第二次世界大战中，美国、英国、苏联和中华民国等国所组成的同盟国，共同击败纳粹德国和大日本帝国而获得胜利。经历数十年冷战，在苏联解体后，并成为世上唯一超级强国。其在经济、工业、军事及科研等领域都处于全世界第一地位。

国名

英文名称 “The United States”最初是复数，例如“the United States are”，包括美国宪法第十三条修正案，1865年批准使用。美国内战结束后使用单数，如“the United States is”。现在单数形式是标准。 1507年，由德国制图员马丁·瓦尔德泽米勒制作的《世界地理概论》中，美洲首次在世界地图上被标注为“America”。因为意大利探险家亚美利哥·韦斯普奇指出这块大陆是新大陆而非当时包括哥伦布等人所认为的亚洲东部。美国因美洲而得名。在英语中，亚美利加和美利坚为同一词“America”，只是中译不同，前者指美洲，后者指美国。 “哥伦比亚”是美国一度流行的名称，来自哥伦布，一些美国事物至今仍沿用“哥伦比亚”的名称，如华盛顿哥伦比亚特区、哥伦比亚广播公司等。 汉字名称 美国早先在清朝时因国旗的图案而获别称“花旗国”；一些美国事物的中文名称至今仍含有「花旗」的字样，如美国特产花旗参以及美国最大银行之一 —— 花旗银行（Citibank）。 官方文档可溯自乾隆年间之「咪唎𠼤」，曾国藩也指出“咪夷质性醇厚，于中国时思效顺。”道光年间则称「米利坚」，后采裨治文等人译“亚美理驾合众国”，简称“美国”或“合众国”，参见1844年《望厦条约》、1858年《天津条约》、1901年《辛丑条约》；1860年以降逐渐用「美」代「米」，及至宣统退位前签订《各国禁烟公约》为「美利坚合众国」。 此外，尚有「咩哩干」（《海录》）、「弥利坚」（《四洲志》、《海国图志》）、「美利哥」（《瀛寰志略》提及别名）译名等等；日本与华交流亦受影响，例如江户时代《神奈川条约》使用美国译名「米利坚合众国」、「亚墨利加」可见于《瀛寰志略·卷九·北亚墨利加米利坚合众国》，也就是日文简称「米国」由来。 美国的谚文名称「미국」所对应的朝鲜汉字，在韩国（标准韩国语）为「美国」，在朝鲜（文化语）则为「米国」；至于美国在越南国语字中的惯用名称「Hoa Kỳ」，所对应的越南汉字名称为「花旗」。

历史

原住民与欧洲殖民 1620年，100余名英国清教徒乘五月花号来到新大陆。这幅图画由威廉·哈尔索尔（William Halsall）于1882年的画作。 原住民的文化冲突 考古学研究显示，公元前5万年左右人类开始出现在美洲。基本与人类出现在日本和斯堪的纳维亚的时间相同。史前移民来自亚洲和欧洲。主要的移民活动发生在约1.4万－1.1万年前。之后形成美洲原住民。 1492年10月12日，在西班牙女王支持下，哥伦布到达巴哈马群岛的圣萨尔瓦多岛。1493年，哥伦布在今圣多明各创建第一个西班牙殖民地。此后，欧洲开始殖民美洲，北美洲的原住民开始热情帮助移民，但换来的却是殖民者的捕杀、驱赶和奴役，原住民从此开始被殖民。 1607年，位于伦敦的弗吉尼亚公司在北美切萨皮克湾的詹姆斯敦创建英国第一个短暂殖民地。其后，英国在北美大西洋沿岸的东北部和中部陆续创建殖民地。1624年，荷兰在哈得逊河口创建殖民地－新尼德兰，并在此后的几十年间扩展到康涅狄格和特拉华河谷。1652年至1675年英国与荷兰的三次英荷战争后，荷兰永久撤离北美，英国得到新尼德兰并继续拓展殖民地。至1775年北美美国独立战争，英国在北美大西洋沿岸的现美国境内先后创建了13个殖民地（新罕布什尔、马萨诸塞、罗得岛、康涅狄格、纽约、宾夕法尼亚、新泽西、特拉华、马里兰、弗吉尼亚、北卡罗来纳、南卡罗来纳和佐治亚）。 独立与扩张 美国疆域变更图 各殖民地的代表签订《独立宣言》时的场景 在1760年代和1770年代，13个美洲殖民地与英国之间的紧张关系最终引发了革命战争，殖民地的代表们在1776年7月4日签下了《美国独立宣言》。在独立战争（1775年－1783年）中，乔治·华盛顿领导13个殖民地组成的大陆军团对抗英军。殖民地在1776年的大会中创立了大陆军团，但未授权他们征收税赋和制定联邦法律。1777年，独立的殖民地正式采纳邦联条例，创建了一个联邦的主权国家，组成行使管理权的联邦政府。经历艰苦的独立战争后，大陆军团终于击败英军，英国于1783年签下了《巴黎条约》，正式承认美国的独立。 从1803年至1848年，成立的美国的面积几乎扩大了三倍，殖民者们胸怀新的共和国「注定扩展至整个大陆」的理想，朝广阔无际的原野拓展，甚至在「路易西安纳购地」之前便已深入内陆。这种扩展在1812年战争时遭到了短暂的阻挠，但很快随着战争的胜利而继续进行。1848年美国赢得了美墨战争，更增强了殖民者们扩展国土的理想。 奴隶制、内战和工业城市化 盖茨堡之役是美国内战的主要转折点之一。 随着国家不断扩展和发展，一个新的问题也逐渐浮现，北方掌控的联邦政府与南方的州政府在蓄奴问题和州权上有所分歧：北方州反对奴隶制度的扩展，反对新加入的州实行奴隶制度；而南方州反对北方州干涉其生活方式，因为他们的棉花经济产业是全盘依赖于奴隶制度的。 在共和党的亚伯拉罕·林肯于1860年当选总统后，冲突彻底爆发，这是由于林肯所属的共和党反对奴隶制度。南卡罗来纳州成为第一个宣布脱离联邦的州，六个南部州也相继分离，于1861年成立美利坚联盟国以对抗联邦政府。林肯就任后不久内战正式爆发，美国内战以联邦在1865年取得胜利告终，同时终结了奴隶制度以及州是否有权脱离联邦的争议。这场内战成为美国历史的主要分水岭，联邦政府的权力从此大为增加，也确立共和党控制美国政坛的地位，直至1932年。 1902年美国东岸的移民在纽约埃利斯岛创办工厂，铁路和农场。 内战期间的科技发展和来自欧洲的大量移民潮为美国的新兴产业提供了大量的劳动力，在从前乏人问津之处创建了许多社区和城市，加快了美国的工业发展以及迈向国际强权的速度。接着，美国在海外进行了许多帝国主义的冒险，包括在美西战争胜利后吞并了波多黎各和菲律宾，使美国成为世界主要的列强之一。 第一二次世界大战与经济大恐慌 黑色风暴事件在北美大平原爆发。 第一次世界大战于1914年爆发，美国最初保持中立；由于德国发动的无限制潜艇战击沉在大西洋航行的美国船只，造成许多美国平民的无辜死伤，激怒了美国民众。在战争最后阶段美国加入协约国以对抗同盟国。由于历史原因，美国大众对于英国和法国较为同情，虽然有部分德裔和爱尔兰裔反对介入。为了保护美国投资者和联邦政府在欧洲的大量投资也是美国参战的主因之一。在美国于1917年参战后，对战局有所扭转，使协约国在1918年获胜。战后，担心过度卷入欧洲事务，美国参议院并未批准协约国制裁同盟国的凡尔赛条约；相反，美国采取了孤立主义政策。 战争使英法德等国家元气大伤。而由于战争从未在北美本土进行，给美国带来大量财富和声望。在几乎整个1920年代，农产品价格不断降低，工业利润大幅增长，美国经济发展的异常繁荣。另外信贷上升和股票市场的兴盛也在这波经济成长中起到推波助澜的作用，终于令股市在1929年大崩盘，随之而来的是经济大恐慌。 为了复苏经济，富兰克林·德拉诺·罗斯福政府实行新政，大幅增加政府对经济的干预，然而，美国经济直到第二次世界大战后才彻底复苏。 1941年12月7日在日本偷袭珍珠港后，美国加入反法西斯同盟以对抗轴心国。接下来的多场战役成为美国历史上代价最高昂的一场战争，然而前线和大后方创造的大量工作机会、以及军工产业带动的生产复苏，使美国经济完全走出了大恐慌的阴霾。美国妇女也因此大规模踏入工作职场。 冷战时期和种族冲突 美国民权运动领导人，包括马丁·路德·金 1969年，美国太空人巴兹·奥尔德林在月球上竖起国旗 在战争胜利后，美国和苏联的冲突逐渐浮现，美国代表的是经济方面实行资本主义政策的市场经济模式和政治上的**，而苏联则代表实行社会主义政策的计划经济模式和**制度，苏联的崛起和意识形态的冲突造成了1940年代末期开始的冷战。两国在许多地区和国家进行一连串代理人战争，包括了朝鲜战争、越南战争、5次中东战争以及几乎触发核大战的古巴导弹危机、以及阿富汗战争。 在美国太空总署的努力下，后于1969年7月20日(美国时间)第一次成功派人登上月球。 同时在美国国内，美国社会的种族歧视现象逐渐受到重视，尤其是在南方。从1950年代开始，这些歧视法律受到马丁·路德·金等人领导的民权运动的挑战，最后终于废除了南方各州的种族隔离法律。随着时间流逝，美国的种族歧视问题逐渐改善，法律也定下条文禁止任何形式包括工作和教育的歧视。在2009年1月，美国历史上第一个非洲裔美国人总统巴拉克·侯赛恩·奥巴马宣誓就职。虽然如此但种族问题及中的深层矛盾至今仍未完全解决。 当代 2001年9月11日，九一一事件在纽约世界贸易中心爆发 经历1970年代石油危机引发的经济衰退后，美国经济于1980年代开始复苏。苏联在1991年解体，美国成为世界上唯一的超级大国。美国依然继续派兵参与海外的战争，例如1991年的海湾战争。在1990年代，拜数字革命以及互联网制造的大量工作机会和技术变革之赐，美国经济经历了史无前例的繁荣成长，新兴的硅谷成为世界信息产业的龙头重镇，诞生了诸如苹果公司以及Google在内的大量信息产业公司。 在21世纪初发生的九一一袭击事件，纵使事件直接导致的伤害有限，但已然重创了美国民众的信心。这起事件促使美国的外交政策将对付****威胁作为焦点之一。美国政府开始了反恐战争和行动——阿富汗战争，在2001年10月推翻阿富汗塔利班政权后，于该年12月份创建起阿富汗临时政府；又在2003年发动伊拉克战争，推翻萨达姆·侯赛因的政权，创建伊拉克临时政府。由于美国对于当地政府过于强势的态度及军事力量，引发所驻兵地区人民的担忧。美国在反恐驻兵过程中，因为各种机遇而发生了一些广为流传的虐囚丑闻和袭击无辜平民事件，如美军虐待伊拉克战俘事件、美军亵渎古兰经事件、维基解密公布的美军**伊拉克平民录像以及美国设在世界各地的黑狱等等，受到当地人士及世界多国的强烈谴责。 自2008年底，美国经济陷入次贷危机，经济一度遭受重创，目前已经进入复苏期，失业率也已从最高峰的百分之十开始下滑。不过，整起次贷危机对于美国的世界强国地位目前依然未有动摇。

地理

美洲第二大的国家，世界第四大的国家，领土包括美国本土、北美洲西北部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群岛。面积9,372,610平方公里（其中陆地面积915.8960万平方公里，内陆水域面积约20万平方公里），如果加上五大湖中美国主权部分约17万平方公里，河口、港湾、内海等沿海水域面积约10万平方公里，面积约为963万平方公里，如果加入水域面积，美国排名第三，仅次于俄罗斯、加拿大，在中国之前。

中央情报局《世界概况》列明 9,826,675 km² 该数字是加上领海面积

中央情报局《世界概况》1989年至1996年初始版美国总面积列明 9,372,610 km²。1997年变更至 9,629,091 km²，2004年变更至 9,631,418 km²，2006年至 9,631,420 km²，2007年至 9,826,630 km²。不列颠百科全书则记载9,522,055平方公里。

1803年4月30日，美国和法国签订了路易斯安娜购地，美国以1500万美元购得2,144,476平方公里土地，相当于今日美国国土面积的22.3%，与当时美国原有国土面积大致相当，使得美国领土大幅向西扩张；

1819年，从西班牙购得佛罗里达州；

1845年，德克萨斯共和国并入美国（德克萨斯共和国于1836年独立自墨西哥）；

1848年，美墨战争后，美国获取加利福尼亚州、内华达州、犹他州全部地区，科罗拉多州、亚利桑那州、新墨西哥州和怀俄明州部分地区；

18**年，与英国签署条约，取得俄勒冈（包括今天的俄勒冈州、华盛顿州和爱达华州）；

1867年4月9日，美国以七百二十万美元从俄罗斯帝国买到阿拉斯加，1959年升格为美国的第49个州；

1898年8月12日，美西战争结束后，西班牙以2000万美元的代价割让菲律宾、关岛、波多黎各予美国；同年美国吞并夏威夷，1959年8月21日夏威夷正式成为美国第50个州。

东北部沿海和五大湖区属柯本气候分类法的“大陆性温带阔叶林气候”或周淑贞气候分类法的温带大陆性湿润气候：受拉布拉多寒流和南下冷空气影响，冬季较冷，夏季较温和，多雨雪，年平均降雨量1000毫米左右；

东南部和墨西哥湾沿岸属于“**带森林气候”或周淑贞气候分类法的副热带湿润气候：受墨西哥湾暖流影响，温暖湿润，年降雨量2000毫米以上；

中部平原：寒暖气流均可长驱直入，夏季炎热，冬季寒冷多雪；

西部内陆高原：冬季干燥寒冷，夏季干燥炎热，年降雨量500毫米以下；

西部太平洋沿岸：南段属“**带地中海型气候”，北段属“海洋性温带阔叶林气候”或周淑贞气候分类法的温带海洋性气候。

第一区 （东北） 第一分区 （新英格兰区） 第二分区（中大西洋区）

第一分区 （新英格兰区）

第二分区（中大西洋区）

第二区 （中西部） 第三分区（中部东北区） 第四分区 （中部西北区）

第三分区（中部东北区）

第四分区 （中部西北区）

第三区 （南部） 第五分区 （南大西洋区） 第六分区 （中部东南区） 第七分区 （中部西南区）

第五分区 （南大西洋区）

第六分区 （中部东南区）

第七分区 （中部西南区）

第四区 （西部） 第八分区 （山岳区） 第九分区 （太平洋区）

第八分区 （山岳区）

第九分区 （太平洋区）

法律与政治

立法机关：即国会，由众议院和参议院两部分组成。拥有联邦立法权，宣战权，条约批准权，政府采购权和很少行使的弹劾权；

行政机关：即总统，总统提名和参议院批准的内阁官员及其下属，负责行使基于联邦法律的治理权；

司法机关：即最高法院和下级的联邦法院，法官由总统提名并经参议院批准；拥有释法权和推翻违宪的法律的权力。

白宫办公厅：该机构是为总统个人服务的，其成员由总统任命无需参议院批准。高官一般由总统的竞选班底和亲信担任，少数职位由竞选班子以外的学者或专家担任。白宫办公厅主任和副主任负责领导。

经济顾问委员会

环境质量委员会

****委员会

国土安全委员会

行政办公室

管理和预算办公室：1921年成立，局长为内阁部长层级，须获得参议院通过。

国家毒品控制政策办公室

科学和技术政策办公室

美国贸易代表办公室：首长「美国贸易代表」为内阁部长层级，须获得参议院通过。

经济复苏顾问委员会

情报顾问委员会

国务院：1789年创建，是美国宪法生效后联邦政府成立的第一个重要部门。主要负责外交事务，相当于外交部，是美国最庞大的政府机构之一，其行政首长为国务卿。

财政部

国防部：办公点是五角大楼。

司法部：非司法机关，其部门长官不称部长，而称美国总检察长。联邦调查局(FBI）就隶属其下。

内政部：负责管理联邦政府拥有的土地，这与大多数国家的内政部负责警察和安全事务不同。

农业部

商务部

劳工部

卫生及公共服务部

住房及城市发展部

交通部

能源部

教育部

**

国土安全部

联邦储备系统：1913年创建，具有中央银行职能的机构。负责管理并规范银行业、执行货币政策。具体由十二个地区性储备银行运作。最高管理层联邦储备委员会由六名委员组成，委员会主席从委员中产生，皆由总统提名参议院批准，主席任期四年可以连任。因其专业性委员和主席任期往往跨越多届总统及国会任期。

中央情报局：1947年成立，收集和分析关于国外政府、公司和个人，政治、文化、科技等方面的情报，协调其他国内情报机构的活动，并把这些情报报告到美国政府各个部门。

美国太空总署：1958年成立，承担美国太空科研项目。

美国环境保护局

联邦选举委员会：监视联邦选举的竞选活动和资金筹集活动。

联邦通信委员会

美国国际贸易委员会：准司法联邦机构。负责向立法机构和执法机构提供国际贸易方面的专业意见，还负责判断进口对美国工业的冲击，对不公平贸易（例如：倾销及专利、商标及版权侵犯）采取措施。

美国证券交易委员会：保护购买股票和债券的投资者。

国家劳动关系委员会：保护雇员和劳动关系。

国家文件和记录局：管理有关国家历史的国家文件文档。

社会保障局：管理国家由退休金、残障金和生存金构成的社会保险项目。

**管理办公室：确保公平和基于优点地挑选和对待国家公务员队伍。

国家运输安全委员会：调查美国的所有商业航空、某些主要铁路和其它事故。

美国邮政局

美国国际发展局：管理美国在发展中世界、中部和东部欧洲、以及前苏联的成员国的外国经济和人道主义援助项目。

行政区划

华盛顿 俄勒冈 加利福尼亚 爱达荷 内华达 犹他 亚利桑那 蒙大拿 怀俄明 科罗拉多 新墨西哥 北达科他 南达科他 内布拉斯加 堪萨斯 俄克拉何马 得克萨斯 明尼苏达 艾奥瓦 密苏里 阿肯色 路易斯安那 威斯康星 伊利诺伊 密歇根 印第安纳 俄亥俄 肯塔基 田纳西 密西西比 亚拉巴马 缅因 佛蒙特 新罕布什尔 马萨诸塞 罗得岛 康涅狄格 纽约 宾夕法尼亚 新泽西 华盛顿 特区 马里兰 特拉华 西弗吉尼亚 弗吉尼亚 北卡罗来纳 南卡罗来纳 佐治亚 佛罗里达 阿拉斯加 夏威夷 除夏威夷外，其余49个州都位于美洲大陆。其中除阿拉斯加，其他48州连同华盛顿特区彼此相连，又称美国本土。一些人将阿拉斯加也视为「本土」州，因为虽然它和「下方的48州」之间被加拿大隔离，但从地理上它仍是北美大陆的一部分。所有这些用词通常都包括华盛顿哥伦比亚特区。第五十个州夏威夷州则位于太平洋的群岛上。 美国也占有其他土地、地区和**区。最特别的是美国首都华盛顿哥伦比亚特区，其本身并没有州的地位，在国会亦无代表，但在总统选举有3张选举人票。其他的海外岛屿领土包括美属萨摩亚、关岛、北马里亚纳群岛、波多黎各、和美属维尔京群岛等。帕迈拉环礁是美国唯一的合并领土，但目前并无人居住。美国本土外小岛屿则由加勒比海和太平洋的许多无人居住的岛屿组成。此外，自1898年始，美国在古巴的关塔那摩湾拥有一个规模庞大的海军基地。 之前由美国**的地区包括巴拿马运河区域，自1903年至1979年一直属于美国领土。另外，菲律宾群岛从1898年至1946年间也属于美国领土，1935年美国在那里创建了菲律宾自治邦作为转型至完全独立的国家前的过渡形式，最后在1946年菲律宾正式独立，但美国仍在那里保留军事基地，美国和菲律宾不论在军事、文化和经济上关系依然密切。 除了美国的实际州和领土外，有数个国家自愿加入为美国的联合邦（Associated States），包括了密克罗尼西亚联邦（1986年以来）、帕劳（1994年以来）、以及马绍尔群岛（1986年以来），这些国家都保有国际法的主权以及对于国土的最高控制权力。不过，这些国家的政府都允许美国提供防卫和金融协助，美国也给予这些国家特殊待遇，提供许多加入美国国内政策计划的机会，包括灾害防治、救灾、和重建等计划。这些自由联合邦都依赖美国提供的金融协助以维持政府运作和资金需求。 城市 纽约市 洛杉矶 芝加哥 休士顿 目前全美国有大约77%的人口居住于城市地区，其中又有半数以上集中于37座主要的大城市。这些城市也形塑了美国的文化、传统和经济。在2004年，全美有251个超过了10万人的都市，以及9个超过100万人的大都市，包括了好几个重要的全球城市，例如纽约市、洛杉矶和芝加哥。此外，若将市中心外的都会区域也算进去的话，美国有50个超过了一百万人的大都会。亦是每年世界最佳居住城市评选中，最多国内城市名列前茅的国家之一。从中国人的构成在纽约和布鲁克林最迅速增长的人口。 排行 都市 人口 仅限市内 人口 密集度 每平方英哩 大都会区域 地区 百万 排名 1 纽约市 8,363,710 26,402.9 19.0 1 东北部 2 洛杉矶 3,833,995 7,876.8 12.8 2 西部 3 芝加哥 2,853,114 12,750.3 9.5 3 中西部 4 休士顿 2,242,193 3,371.7 5.7 6 南部 5 凤凰城 1,567,924 2,782.0 4.2 12 西部 6 费城 1,447,395 11,233.6 5.8 5 东北部 7 圣安东尼奥 1,351,305 2,808.5 2.0 28 南部 8 达拉斯 1,279,910 3,469.9 6.3 4 南部 9 圣地牙哥 1,279,329 3,771.9 3.0 17 西部 10 圣荷西 948,279 5,117.9 1.8 31 西部

经济

美国经济高度发达，生产规模巨大，生产技术领先，部门结构完整；农工业均发达先进；公路、铁路、水运、航空的技术及运量均居世界首位；对外贸易额世界第二；金融业非常发达；经济规模长期居世界首位，人均GDP高达近5万美元，高居人口5000万（含）以上国家首位，是世界上最为重要的经济体，在人类的经济生活中扮演着极其重要的角色。 发展史 纽约华尔街代表了美国强大的金融力量。 纽约华端口，纽约 综观美国经济史，是一个成功的从殖民地经济逐渐过渡到在20世纪时成为世界最大的工业国的历程。 美国于19世纪末期就已超越英国成为世界第一大经济体，至今国民一直拥有很高的生活水平，2000年代人均国民生产总值就超过四万美元，居世界前列，是全球最富裕、经济最发达和生活水准最高的国家之一。 宏观经济 经济体系兼有资本主义和混合经济的特征。在这个体系内，企业和私营机构做主要的微观经济决策，政府在国内经济生活中的角色较为次要；然而，各级政府的总和却占GDP的36%；在发达国家中，美国的社会福利网相对较小，政府对商业的管制也低于其他已开发国家。 各地区的经济活动重心不一。例如：纽约市是金融、航运、出版、广播和广告等行业的中心，也是世界名列前茅的经济中心；洛杉矶是唱片、电影和电视节目制作中心，也是北美洲西岸以至亚太区的经济中心；旧金山湾区和太平洋沿岸西北地区是技术开发中心，硅谷更是全球高科技和科研中心；美国中西部是重工业中心，底特律是著名的汽车城，芝加哥是该地区的金融和商业中心；东南部以医药研究、旅游业和建造业为主要产业，并且由于其薪资成本低于其他地区，因此持续的吸引制造业的投资。 一座位于宾夕法尼亚州的农场。农业在美国只占了不到1%的GDP，但仍是重要的经济活动。 美国的服务业，特别是金融业、航运业、保险业以及商业服务业占GDP占最大比重，全国四分之三的劳力从事服务业，而且处于世界领导地位，纽约不仅是全国第一大城市和经济中心，更是世界数一数二的金融、航运和服务中心。教育是美国最重要的经济产业之一，每年吸引不少来自世界各地的留学生慕名前来求学，也为此吸纳了不少人才。 美国拥有丰富的矿产资源，包括黄金、石油和铀，然而许多能源的供应都依赖于外国进口。美国是全球最大的农业出口国之一，主要农产品包括了玉米、小麦、糖和烟草，中西部大平原地区惊人的农业产量使其被誉为“世界粮仓”。 美国工业产品主要包括了汽车、飞机和电子产品。美国是飞机、钢铁、军火和电子器材的主要输出国。美国也有发达的旅游业，排名世界第三。 美国最大的贸易伙伴是毗邻的加拿大（19%），中国（12%）、墨西哥（11%），日本（8%）紧随其后，每天大约有价值高达11亿美元的产品流经美加的国界。美国经济被认为是世界上最大也是最重要的经济体。美国经济高度发达，全球多个国家的货币与美元挂钩，而美国的证券市场和债劵被认为是世界经济的晴雨表。 从1980年代罗纳德·里根的总统任期以来，美国增加了对新自由主义经济政策的运用，相对减少了政府对经济的干预、并减少福利制度的规模，抛弃了自经济大恐慌以来长期实行的、偏向干涉主义的凯恩斯主义经济政策。也因此，美国政府在社会福利方面提供的服务比其他工业化国家都要少，降低国内的税赋，并更依赖于自由市场和私营的慈善机构上。纵使新自由主义所带来的经济宽松为工业的发展带来了好处，由这种经济制度衍生的财团垄断问题，不平等竞争问题，以及最低薪资问题都一再成为社会的争议焦点，往往是国会选举与总统大选时期的争议话题之一。 1990年代，电脑及互联网的普及令美国进入前所未有的繁荣及全球科技的领先地位。21世纪初，互联网经济泡沫破灭，导致美国经济从高速增长陷入持久低速增长。虽然美国经济在2003年后恢复较好的成长局面，但于2007年又爆发次级房贷风暴，令美国及整个世界经济受到严重打击，且美国金融与经济的威信一落千丈，并且以美元计算国际黄金和原油的地位也被拿出来讨论，随后到2008年，美国次级房贷风暴演变成金融危机席卷全球，导致金融海啸波及各国经济，令全球的金融业、房地产、汽车业、奢侈品、与民间实质消费的成长严重下跌，尤其是英美为首的已开发国家。目前已经逐渐进入后金融海啸时代，经济的模式与未来的重新检讨与改革正逐渐明朗，但不确定性相当高（大量印制钞票），尽管如此，但美国经济的份量仍是相当的高。 工业 美国是世界第一大工业国，工业门类齐全且生产技术先进。传统工业部门有钢铁、汽车、化工、石油、飞机、机械、造船、电力、采矿、冶金、印刷、纺织、制药、食品、军火等。其中钢铁的产量占世界的十分之一以上；汽车产量和发电量均占世界的1/5以上。新兴工业部门有电子电器、光电、激光、精密机械、宇航、核能、新能源、机器人、新型材料、生物制药、高速铁路系统、尖端武器等。其中电子电器、光电、宇航、核能、生物制药及尖端武器等工业居世界领先水平。 农业 美国是发达国家第一大农业国，具备农业生产的优良条件：世界第四大河密西西比河纵贯南北，平原面积占国土面积的近一半，耕地面积占世界的十分之一；纬度适中，国土辽阔，三面临海（西临太平洋、东临大西洋、南临墨西哥湾），气候类型齐全；经济发达，农业生产技术先进；交通发达；农作物品种优良等。美国的小麦、大豆、玉米、棉花、烟草、肉蛋奶产量均名列前茅，其中小麦产量占世界的近十分之一；大豆和玉米均占40%左右。美国国内超过一半的水果都在加利福尼亚州产出。但值得注意的是美国本土并没有热带分布，因而需要大量进口可可、咖啡、天然橡胶、香蕉等热带作物。 科学技术 哥伦比亚号航天飞机发射，并执行载人任务。 美国在科学和技术研究，以及技术产品创新方面都是世界首屈一指。人类工业史上许多最重要的发明，包括了轧棉机、通用零件、生产线等都是源自美国，其中工业的生产线尤其重要，它使得工业的「大量生产」从梦想变为真实。其他重要的发明还包括飞机、电灯泡、电话。 美国在20世纪开展了著名的曼哈顿原子弹计划、阿波罗登月计划和人类基因组计划。在二战时期，美国最早研制出原子弹，将人类科技带入原子时代的新纪元。冷战开始后，美国后发先至,终于在太空科学和技术领域领先，在太空竞赛中胜出，从而导致了火箭技术、武器研究、材料科学和计算机等领域的重大进步，1969年7月，当尼尔·阿姆斯特朗从阿波罗11号飞船中走出，成为踏上月球的第一人时，标志着竞赛达到巅峰。 二战以来，美国为计算机与互联网发展史上贡献至丰，包括二战中发明的计算机和初期的军事化应用，到今日以谷歌、微软、IBM、英特尔、苹果、惠普和戴尔等为代表的一大批知名公司都为电脑和信息化领域做出了巨大的革新和贡献。此外美国国防部创办的ARPA网也是网络技术的先驱。 在科学研究方面，美国学者赢得了显著大量的诺贝尔奖，特别是在生物和医学领域，充份彰显美国优越的研究环境以及对一流人才的磁吸能力。国立卫生研究院是美国生物医学的聚焦点，并已完成人类基因组计划，使人类对肿瘤、阿兹海默病等疾病的治愈研究进入重要阶段。航空和航天研究的政府机构是美国国家航空航天局。波音公司和洛克希德·马丁公司之类的私营企业也扮演了十分重要的角色。 交通运输 美国的州际公路系统网，大多属高速公路，全线至少四线行车。 综述 由于美国的国土较为辽阔且三面临海加之经济发达，使得其许多交通方式的运输技术与运量均居世界首位。公路、铁路的密度处世界领先水平，高速铁路建设则远逊于居世界领先水平的国家。航空港和港口数量居世界前列。因旅客铁路网的相应限制，美国国内通勤旅客最常使用的长途旅行方式以驾驶与航空为主。 公路 由于汽车产业在美国的发展相当早，美国许多城市的发展都提前顾虑到将城市和住宅区搭配道路网络的设计。为链接辽阔的国土，美国设计并建造了高通行量、高速度的高速公路，美国的国家交通系统主要便是依赖这些高速公路网。当中最重要的是州际高速公路系统的建设。这些高速公路在1950年代经由当时的总统艾森豪威尔授权建造。根据2004年的数据，美国的公路总长为6,407,637公里，名列世界第一。 洛杉矶的一座高速公路交流道系统。美国有着相当复杂而运作良好的道路网络。 在殖民地时代，美国多数地区遵行左驶规则。美国独立后，受支持其独立的法国和后来的18世纪欧洲移民的影响，逐渐将道路通行方向改为右驶，此规则在美国内战之后通行于全国。 铁路 美国建造了横贯大陆的铁路网络，用以在48个州之间运载货物。美国铁路公司（Amtrak）所经营的铁路网也横贯了48个州中的46个，专门用于客运用途。美国的铁路货运系统是世界最繁忙和先进的，且美国的铁路总长度位居世界第一。根据2007年的数据，美国的铁路总长为226,427公里。然而由于美国高速公路及民航客运十分发达，其机动性及省时性均远高于铁路，使得美国的铁路客运不及西欧和日本那般发达。美国政府的分析认为空中客运是导致客运铁路公司在1970年代接连倒闭的主因。然而随着时代的变迁，发展大众运输已经是全世界对抗全球暖化而达成一致的共识。包括由加利福尼亚州所提案发展的加利福尼亚高速铁路计划在内，美国政府以及各州政府已经开始了大众铁路运输的可行性研究与**工作，为未来交通形态的转型作准备。 城市交通 美国许多城市拥有公共交通系统，而在纽约市的地铁网络是当中最大的，每日通勤人次为世界第二高，仅次于日本东京地铁，而其通勤铁路和公车网络则延伸至长岛、纽约上州、新泽西州和康乃狄克州，构成了世界上载客量最大的交通网之一。但是普遍而言，美国城市的公共交通相较于其他已开发国家仍较为落后，除了少数如纽约、芝加哥及旧金山等公共运输较发达的都会区外，人们外出时最常依赖的运输模式仍然是以私人汽车为主。 水运 由纽约市以西的纽华克港眺望曼哈顿。 美国是世界上海岸线第三长的国家，故形成了众多优良港口。大西洋西岸的纽约港，墨西哥湾北岸的休士顿港，以及太平洋东岸的洛杉矶港（长滩港）是美国最大的三个国际货物港口，同时也是吞吐量居世界前列的顶级大港。纵贯美国南北的密西西比河航运量居世界河流前三名，加之其上游通过运河与五大湖及哈得孙河相连，内河航运十分便利。座落在密歇根湖南岸的美国第三大城市芝加哥为著名的内陆港口。 航空 哈茨菲尔德－杰克逊国际机场夜景 对于拥有辽阔国土且经济发达的美国，航空也是重要的交通方式。以乘客量而言，在2004年全世界前30个最繁忙的机场中就有17个位于美国，包括了排名第一的亚特兰大哈兹菲尔德-杰克逊国际机场。以运货量而言，在同一年里，全世界前30个最繁忙的货运机场就有12个在美国，包括了排名第一的孟菲斯国际机场（MEM）。此外，芝加哥、旧金山（圣弗朗西斯科）、西雅图、休斯敦、迈阿密、华盛顿等也为重要的航空港。 旅游 尽管美国建国的历史只有200多年，但发达的国民经济和举世无双的现代文明加之瑰丽旖旎的自然风光使得其成为旅游强国。被誉为世界第一大都市的纽约、尖端建筑云集的芝加哥、历史文化名城旧金山（圣弗朗西斯科）、天使之城洛杉矶、首都华盛顿、黄石公园、科罗拉多大峡谷、盐湖城、奥林匹克国家公园、五大湖风景区、夏威夷群岛、神秘的阿拉斯加州等都是长年旅游业经久不衰的旅游目的地。 对外贸易 以28种颜色分类描述此国的产品出口，每种颜色盒代表一类产品，其大小代表此产品在此国总出口产品中的比重。 美国是世界第二大贸易国，世界最大进口国，世界第二大出口国。美国是小麦、玉米、大豆的最大出口国。同时也是汽车、飞机、电子电器、化工品及纺织品的主要出口国。此外，美国还是世界最大的军火出口国。美国主要进口的商品有化石能源、电力、工业原材料、橡胶、可可、咖啡等。美国的主要贸易对象有加拿大、中国、日本、墨西哥、德国、英国、法国、沙特阿拉伯、印度、韩国、巴西等。其中，加拿大和中国为美国最重要的两个贸易伙伴国。

人口

高收入家庭占5%——家庭净财富在100万以上，普遍具有大学以上文化； 其中顶级高收入家庭占0.9%——千万富翁与亿万富豪；

其中顶级高收入家庭占0.9%——千万富翁与亿万富豪；

中产阶层（白领）占46%——平均男性年收入5.7万，女性年收入4万，基本是大学毕业；

工人阶层（蓝领）占40-45%——平均男性年收入4万，女性年收入2.6万，大多是中学毕业文化；

贫穷阶层占12%——生活在贫困线以下，平均家庭年收入1.8万，一些是中学文化。

基督新教——51.3%

天主教——23.9%

摩门教——1.7%

东正教——1.6%

犹太教——1.4%

佛教——0.7%

伊斯兰教——0.6%

其他或没有表明——2.5%

无宗教信仰——16.1%

社会与生活

《时代》：1923年创办，现今共有四种版本，分为美国版、欧洲版、亚洲版、南太平洋版。是当代国际最具代表性与影响力的刊物。

《新闻周刊》：1933年首发，多国发行，发行量仅次于《时代》。

《美国新闻与世界报道》：1948年由《美国新闻》和《世界报道》合并而成。

1888年美国国家地理学会创立的介绍地理科学的《国家地理》（月刊）：世界上最广为人知的杂志，每个月以各种不同的语言出版九百万册，拥有超过5千万的读者。

1894年创办的音乐类杂志《告示牌》

1913年出版的时尚杂志《名利场》

1917年创办的商业杂志《福布斯》

1953年创办的《****》（月刊）和1965年发行的《阁楼》为知名的成人杂志

以《综艺》（Variety，1905年创办）、《荷里活报道》（1939年创办）和《娱乐周刊》（1990年创办，属于时代华纳集团）为代表的影视娱乐杂志。

情人节：2月14日，赠送巧克力、贺卡和花等礼物给情人或心仪的人，以表达爱意或友好。

复活节：每年春分月圆之后第一个星期日，纪念耶稣于公元33年被钉死后第三天复活的事件。基督徒习惯用彩蛋做装饰，以复活蛋比喻「新生命的开始」来表达美好的祝福和希望。

愚人节：4月1日，习惯搞恶作剧。

万圣节：10月31日，以穿化妆服和吓人为主题。起源于不列颠凯尔特人的传统节日，被称为「死人之日」或「鬼节」，宗教意义不大。

外交

德国总理默克尔与美国前任总统布希。 外交史 美国革命期间，美国与一些欧洲国家创建了外交关系，说服了法国、西班牙以及荷兰协助对抗英国。在接下来的开垦年代里，美国一直在亲法或亲英两个选择间摇摆不定。当时美国对欧洲事务不愿插手，专注于北美的疆土开拓。 后来美国以门罗主义削弱了欧洲在拉丁美洲的影响力，以确保自己在美洲地区事务的支配权。美国的扩张政策陆续引发了与墨西哥和西班牙的战争，两战均以美国的胜利告终。在南北战争中，美国指责英国和法国支持南部分裂的美利坚联盟国，并试图入侵墨西哥。但在内战结束后，美国在北美洲的主导地位就再未受过挑战。 随着国力渐增，美国开始将注意力转向海外，尤其是对外贸易的开拓。为此，美国**了太平洋的许多领土，包括夏威夷、菲律宾，并与欧洲列强竞争在中国的影响力。第二次世界大战后，美国在联合国的创建上扮演了重要角色，并且成为安全理事会的五名永久会员之一。 冷战期间，美国最初试图限制苏联于世界各地的影响力。为了对抗苏联，美国、加拿大和10个欧洲国家共同创建了北大西洋公约组织，以联合盟国对抗任何针对北美和欧洲的军事行动，后来又有14个欧洲国家陆续加入了这一共同防御联盟，包括土耳其和一些前华沙条约成员国以及部分前苏联加盟共和国。出于政治上的现实考量，美国也与**阵营中部分社会主义国家结成战略伙伴，例如中苏交恶后的中华人民共和国。 近年来，由于苏联解体，美国失去全球战略对手，更加关注自身边界安全，防止非法移民和非法毒品进入国内——尤其是针对墨西哥和加勒比海国家。美国也充分利用冷战后的全球领导地位，基于国家利益和**自由价值观，打击****、邪恶轴心国家和避免大规模杀伤性武器的扩散，其主要目标为维护国家利益，被认为有干涉主义的性质。近年由于中国在经济和军事上的迅速发展，美国逐渐加强在亚洲的军事部署。 现状 美国为深绿色，北约盟友为绿色，美国的其他盟友为浅绿色，“邪恶轴心”为红色 美国具有全球性的经济、政治和军事影响力，其外交政策走向一直是世界关注和讨论的焦点。美国的外交关系规模是全世界最为庞大的。几乎所有的国家在华盛顿特区都设有大使馆和派驻大使。 在西方世界方面，英国、加拿大、澳大利亚，均被视为是美国最亲密的盟友。亚洲方面，在二战后，日本、大韩民国和以色列均与美国有极紧密的外交关系，日、韩两地更有美军驻兵（参见驻日美军、驻韩美军）。 只有少数国家没有与美国创建正式的外交关系，如伊朗、朝鲜等国家。2015年，古巴与美国恢复两国中断超过50年的外交关系。 但在中东及伊斯兰社会冷战后的美国外交一直不被看好,甚至常年被媒体评论为失败，从巴以问题一直僵持不下，又911事件开始再到阿富汗战争、伊拉克战争的战争泥潭，阿拉伯之春变成阿拉伯之冬经历动荡的利比亚和叙利亚乃至埃及黎巴嫩至今局势还没有稳定下来，这导致了中东地区的20多个国家的反美浪潮愈演愈烈。而美国的外交政策也实在让人难以捉摸。据有关材料指出，美国政府在明知某些恐怖组织的威胁性下，还是放手不管，导致了如今ISIS对中东威胁的加重。

军事

美国海军环太平洋演习中的3个航母战斗群 陆、海、空三军人员规模仅次于中国人民解放军，但军事花费约占全世界总军费开销的44%，为世界最强大的正规部队，拥有全世界最大的核武器库，全世界最精良的武器装备，在世界军事排名中一直保持第一。 美**队分为四个军种：由国防部管理的陆军、海军、空军、海军陆战队和国土安全部管理的海岸警卫队。海岸警卫队在和平时期由国土安全部管辖，战争期间归海军部。 美军虽于20世纪到今天经历过一战、二战、韩战、越战、科索沃战争、阿富汗战争和伊拉克战争等大小战争，已多次参与联合国维和行动如在海湾战争中将入侵科威特的伊拉克军队赶出科威特，但美军因为这些战争、维和行动阵亡的士兵人数加起来的总和不足60万人。 美军的军事实力也表现在物流管理和电战能力上，在这方面的庞大优势使美军能够迅速集结部队应付战争。美国空军有C-5、C-17等巨型空运载具，并装备先进的F-22猛禽战斗机。美国海军有10艘现役大型航空母舰，配合军事力量投射的原则，使美军能对大部分的威胁做出迅速反应。美国在1949年4月4日加入地区性军事防卫组织北大西洋公约组织，也使美国本土有了一层除美军外的军事保护屏障。

文化

「猫王」埃尔维斯·普雷斯利是美国现代摇滚乐的第一把交椅。直到现在，现代摇滚乐都还影响着流行音乐的谱曲。 美国文化根植于英属殖民地时期，随着当地环境发展出独立而独特的文化，包括了西班牙-墨西哥的牛仔文化和后来的数波殖民潮的强烈影响—包括欧洲、非洲和亚洲。 总体上说，美国文化最显著的影响来自西欧，特别是德意志、英格兰和爱尔兰，以及后来的意大利、希腊、和中欧犹太人的文化影响。原为奴隶的非裔美国人也保存了一些自西非带来的文化。美国的地理名称往往反映了英格兰、荷兰、法国、西班牙、和美国原住民等等的综合历史成分。 一个描述美国文化的模型是“大熔炉”：移民带来自己的文化贡献，溶入美国文化之中，最终形成一个统一的美国文化。最近常用的模型是“色拉碗”：移民带来的文化会保持一些自己独立的文化特征，而非完全融入原有的美国文化，他们所带来的文化也会成为美国文化的一部分。现代社会学家对美国文化的目标的认同趋向于多元文化论，而非熔炉，很大程度上放弃了熔炉观念。 苹果派、棒球、美国国旗都是美国文化的象征。 20世纪之前的美国文化从模仿欧洲（尤其是英国）逐渐发展到拥有自己的特色，二战后随美国经济军事政治实力的飞跃，它的文化对全世界、特别是欧洲产生了重大的影响。时至今日，美国流行音乐响彻全球，美国电影和电视则在全球播放。 针对美国文化这种客观上“入侵”全球的现象，批评声不绝于耳。很多欧洲人认为美国文化天真幼稚，以法国为首的国家对美国文化的进入一直坚决抵制。而东亚、东南亚、南亚和中东地区的文化传统与美国又大不相同，深受其影响的有日本等国，另一方面部分伊斯兰国家则对其有很强的抵触情绪。同时很多加拿大人和澳大利亚人也对美国文化的同化影响十分担忧。美国文化的全球地位极大程度上促进了英语的传播，使其几乎成为实际上的“世界语”，法国等地则有意在自己能够影响到的范围内全力抗击英语文化的影响。 音乐 路易斯·阿姆斯壮是美国爵士乐的代表人物。 美国音乐的种类和风格之多，正反映出美国的文化沙拉盘的特色。摇滚乐、节奏布鲁斯、爵士乐、嘻哈和乡村音乐等世界闻名的音乐类型都是源自美国。在20世纪初，从美国灌录、复制的唱片流行音乐逐渐传播至全世界，一些美国的流行音乐几乎在世界各地都能听到。至今，互联网传媒时代以及网络音乐平台的普及更进一步推动了美国流行音乐的全球化发展。 美国音乐的历史可以追溯至早期美国原住民的传统宗教音乐，随着大量欧洲国家移民的到来，替美国音乐增添了基督教合唱、音乐乐谱的色彩。之后的每波移民潮都带来了不同地区、不同文化和特色的音乐。大量的非裔美国人也带来了具有非洲特色的传统音乐，19世纪后期开始浮现的美国流行音乐很大一部分都是源自这些非裔美国人的布鲁斯，以及1920年代开始发展的福音音乐。非裔美国人音乐成为了美国流行音乐的根基，混合了欧洲与土着的音乐成分。美国也有大量的民间音乐以及来自乌克兰、爱尔兰、苏格兰、波兰、墨西哥和犹太人等移民的音乐。许多美国城市和乡镇也都发展出独立的地区音乐。底特律、纽约、芝加哥、洛杉矶等大城市以及数不尽的小城市都发展出自己的音乐风格。 文学 马克·吐温，1907年。 如同其他所有国家一般，美国的文学是由其独特的发展历史所塑成的。在早期，美国是由东岸的一系列英国殖民地所形成的，因此美国文学的传统较亲近于英国文学。不过，随着历史的进展和不断的移民潮，美国文学的特色和宽广度都已经超出英国文学的范畴。 在最早的殖民时期，美国文学主要的题材是赞扬新大陆替殖民者和欧洲母国所带来的利益。宗教信仰上的争议也是题材之一。随着革命战争的爆发和美国的独立，本杰明·富兰克林和托马斯·潘恩等人写下的政治著作在文学和政治上都有极大影响，也催生了新国家的独立意识。写下了独立宣言并在后来成为美国总统的托玛斯·杰弗逊也被认为是美国早期最具天份的作家之一。随着1812年战争和对于独立文学特色的渴望，更多新的、具有美国特色的作家如爱伦·坡等人逐渐崭露头角。奴隶制度的冲突和接踵而来的内战也对美国文学有深刻影响，到了19世纪末，由于工业化的进展和国土开拓时期的结束，美国文学脱离了原先的边境文学，马克·吐温成为第一个不在东海岸出生的主要作家，开启美国本土文学之先河。英国作家毛姆认为梅尔维尔的《白鲸记》是世界十大文学名著之一，地位更在马克吐温等人之上。 进入了20世纪，工业化带来的社会转变使美国文学发展的更为多元和复杂。海明威反映了人们对第一次世界大战的厌恶情绪。1925年费滋杰罗出版《大亨小传》代表着20年代经济大恐慌前美国人的迷梦。黑人文学、南方文学、以及现代文学也在同时期兴起。在第二次世界大战后，新的世代、新的种族、地区、社会特征都与之前的时代大不相同，大量的移民文学和新兴的女性主义文学也成为美国文学的一部分。 影视与戏剧 在喷射机时代来临前，数百万乘船至美国的移民者对美国第一眼的印象，便是纽约港前的自由女神像。 位于洛杉矶的Hollywood标志 电影诞生发源自美国。英国出生的美国摄影师埃德沃德·迈布里奇拍下了人类史上第一部电影奔跑的马匹。自从那时开始，美国的电影产业便开始高速发展，加利福尼亚州的好莱坞成为电影发展的重镇，绝大多数电影技术的创新和发展都是源于此，好莱坞电影也成为美国文化的主要代表之一。在1920年代，美国每年平均产出高达800部正规电影，查理·卓别林的喜剧、依据小说《飘》改编的《乱世佳人》和《超人》等许多电影流传至几乎每个大陆和国家，成为家喻户晓的美国象征。这些电影的出口也使美国获取了巨大的商业利润，例如美国大片《泰坦尼克号》、《魔戒三部曲：王者再临》、《加勒比海盗》、《阿凡达》、《变形金刚3》等都在世界各地收获了超过10亿美圆以上的票房佳绩。 美国也是世界上电视技术发展和普及最早的国家之一。在今天，美国有着数千家电视台，电视是美国人文化和生活的一部分，喜爱看电视也是大多数美国人的少数共同特征之一。美国民众透过电视得知国内外的新闻时事，观看电影、比赛、卡通和肥皂剧。99%的美国家庭至少有一部电视机，绝大多数家庭还拥有两部。 运动 在美国，美式足球是最受欢迎的观赏运动。 运动是美国全国性的休闲活动，其受欢迎的程度是其他休闲活动都无法相比的。职业运动在美国是商机极大的领域，选择成为职业运动员的人也获得极高的报酬。世界上收入最高的运动团队和运动员绝大多数都是在美国。被称为「四巨头」的运动领域包括了棒球、美式足球、冰上曲棍球和篮球。其他受欢迎的运动还包括赛车以及被视为美国最古老的运动、源自于美洲原住民的袋棍球。 美国有着成熟的职业体育联盟，例如国家橄榄球联盟（NFL）、美国职棒大联盟（MLB）、国家篮球协会（NBA）和国家冰球联盟（NHL）等。 美国也是发展高尔夫球和网球等运动的主要国家。美国同时亦是西方国家里拳击和职业摔角的发展中心，比赛往往吸引大量群众观战，同时也吸引各种运动赌博的活动，美国也产出了许多世界知名的拳击冠军。其他的格斗运动，例如源自日本的空手道，在美国也相当受欢迎，并且经常进行比赛。 美国也有许多源自欧洲、并在美国广泛发展的运动，例如赛马。英式橄榄球也相当受到欢迎。其他的欧洲运动如马球和板球虽然并不普及，但也有不少死忠的观众。 虽然英式足球是全球范围最受欢迎的运动，但足球在美国相较其他国家而言普及度并不高，它是国内特别是拉丁美洲，意大利裔以及西班牙裔社区最受欢迎的运动。然而进入2000年代后，越来越多的美国白人青少年选择足球作为他们的首选运动，根据国务院国情咨询局在2004年的一份调查，在美国有近1600万人口经常选择踢足球，而自1987年至2006年，足球亦是唯一一个参与人数取得净增长的运动，越来越多的城市成立俱乐部加入到影响力日益扩大的MLS（美国职业足球联盟）中；美国国家足球队在近几届世界杯足球赛中亦取得了不俗的战绩，在2002年韩日世界杯赛中打入八强，2010年南非世界杯赛中亦打进复赛。 大学体育运动在美国也相当普及，受欢迎程度几乎与职业领域不相上下，尤其是在美式足球和篮球领域。许多大学和学院都培养了运动团队，定期举行校际间的竞赛。大学和学院所培养的运动类型相当广泛，从田径运动到水球都包含在内。同样的，美国的高中也有各式各样的体育活动，有时候这些校际间的比赛还会成为当地的头条新闻，显示了美国人民对于运动的喜爱和重视。由于金融危机，美国不得不缩减用于体育方面的开支，致使在最近两次奥运会美国金牌霸主地位受到挑战。

旅游景点

纽约市

世界贸易中心一号大楼, 曼哈顿下城

自由女神像

联合国总部大楼, 曼哈顿中城

时报广场夜景

巨型地球仪, 皇后区纽约

纽约曼哈顿

布鲁克林华府, 纽约

华盛顿广场公园, 纽约大学

主纽约库

俯瞰中央公园

大都会艺术博物馆, 纽约市

华道夫-阿斯多里亚酒店, 纽约市

百老汇广场

购物 梅西百货公司, 纽约

华尔街上的联邦国家纪念堂

棒球纽约洋基队

布鲁克林大桥, 纽约

自由钟，费城

林肯纪念堂

华盛顿纪念碑

金门大桥

好莱坞大道与星光大道

费城美国独立纪念馆：一栋乔治风格的红砖建筑物，建于1732年到1753年之间，当时为宾夕法尼亚殖民当局的州议会所在地。1776年7月4日，来自英国殖民下的北美十三州的代表在这里签署了由汤玛斯·杰佛逊撰稿的《美国独立宣言》。1787年，美国宪法也在此地制定。在1790年到1800年费城作为美国首都的这段期间，该建筑是美国国会的所在地。1979年登录为世界文化遗产。

旧金山金门大桥：1933年1月5日开工，1937年4月完工。桥墩跨距长1280.2米，是世界上第一座跨距超过1000米的悬索桥。有世界第四高的桥塔，高达227.4米，全桥总长度是2737.4米。

纽约 自由女神像：是法国在1886年赠送给美国的独立100周年的礼物，坐落于纽约市附近的自由岛。1984年被列为世界文化遗产。是美国重要的观光景点及地标。 曼哈顿：名胜汇集，寸土寸金之地。 帝国大厦：1930年动工，1931年落成。1931年—1972年曾是全世界最高的大楼。目前是美国与美洲第3高、世界第15高的摩天大楼，地上102层，楼高381米，于1951年增添的天线高62米，总高443米。现代世界七大工程奇迹之一。 百老汇：戏剧的代名词 华尔街：金融中心 中央公园：曼哈顿区大型的都市公园，面积843英亩（3.41平方公里），长4公里，宽800米，是常居于狭小单元的当地居民的一方绿洲。由于经常出现在电影和电视剧中，令它成为世界上最有名的城市公园。 时报广场（又译为时代广场）：名称源自《纽约时报》（New York Times）早期在此设立的总部大楼。 联合国总部大楼：于1949年和1950年间兴建，位于曼哈顿区的东侧，可以俯瞰东河。

自由女神像：是法国在1886年赠送给美国的独立100周年的礼物，坐落于纽约市附近的自由岛。1984年被列为世界文化遗产。是美国重要的观光景点及地标。

曼哈顿：名胜汇集，寸土寸金之地。

帝国大厦：1930年动工，1931年落成。1931年—1972年曾是全世界最高的大楼。目前是美国与美洲第3高、世界第15高的摩天大楼，地上102层，楼高381米，于1951年增添的天线高62米，总高443米。现代世界七大工程奇迹之一。

百老汇：戏剧的代名词

华尔街：金融中心

中央公园：曼哈顿区大型的都市公园，面积843英亩（3.41平方公里），长4公里，宽800米，是常居于狭小单元的当地居民的一方绿洲。由于经常出现在电影和电视剧中，令它成为世界上最有名的城市公园。

时报广场（又译为时代广场）：名称源自《纽约时报》（New York Times）早期在此设立的总部大楼。

联合国总部大楼：于1949年和1950年间兴建，位于曼哈顿区的东侧，可以俯瞰东河。

华盛顿特区 华盛顿纪念碑：1876年开工，1884年12月6日峻工，四年后开放观光。石碑是以白色大理石建成方尖型，高度是169.3米。 林肯纪念堂：1915年2月12日动工，1922年5月30日竣工。整座建筑呈长方形，长约58米，宽约36米，高约25米。是一座仿古希腊巴特农神庙式的大理石构建的古典建筑。36根白色的大理石圆形廊柱环绕着纪念堂，象征林肯任总统时所拥有的36个州。

华盛顿纪念碑：1876年开工，1884年12月6日峻工，四年后开放观光。石碑是以白色大理石建成方尖型，高度是169.3米。

林肯纪念堂：1915年2月12日动工，1922年5月30日竣工。整座建筑呈长方形，长约58米，宽约36米，高约25米。是一座仿古希腊巴特农神庙式的大理石构建的古典建筑。36根白色的大理石圆形廊柱环绕着纪念堂，象征林肯任总统时所拥有的36个州。

洛杉矶 柯达剧院：位于好莱坞大道上，2001年11月9日启用。由柯达公司赞助7500万美元建成，并获得命名权。现由洛杉矶市拥有，在2002年开始成为奥斯卡奖典礼的永久举行地。 好莱坞星光大道：是条沿着美国好莱坞大道与藤街伸展的人行道 ，上面有2300多颗镶有好莱坞商会追敬名人姓名的星形奖章，以纪念他们对娱乐工业的贡献。 比佛利山：位于洛杉矶县西边的城市。比佛利山和邻近的西好莱坞被洛杉矶市完全包围。由比佛利山、洛杉矶的贝莱尔（Bel-Air）以及荷尔贝山（Holmby Hills）三个地区组成。这个区域的高级住宅区被称为「白金三角」，许多明星现在或以前在此居住。

柯达剧院：位于好莱坞大道上，2001年11月9日启用。由柯达公司赞助7500万美元建成，并获得命名权。现由洛杉矶市拥有，在2002年开始成为奥斯卡奖典礼的永久举行地。

好莱坞星光大道：是条沿着美国好莱坞大道与藤街伸展的人行道 ，上面有2300多颗镶有好莱坞商会追敬名人姓名的星形奖章，以纪念他们对娱乐工业的贡献。

比佛利山：位于洛杉矶县西边的城市。比佛利山和邻近的西好莱坞被洛杉矶市完全包围。由比佛利山、洛杉矶的贝莱尔（Bel-Air）以及荷尔贝山（Holmby Hills）三个地区组成。这个区域的高级住宅区被称为「白金三角」，许多明星现在或以前在此居住。

阿第伦达克山脉, 纽约州

尼亚加拉瀑布, 纽约州

大沼泽地国家公园, 佛罗里达州

黄石国家公园

科罗拉多大峡谷, 亚利桑那州

红木国家公园里的加州红木林

奥林匹克国家公园

大烟山国家公园

优胜美地国家公园

卡尔斯巴德洞窟国家公园

夏威夷海滩

黄石国家公园：成立于1872年，是世界第一座国家公园。位于中西部怀俄明州的西北角，并向西北方向延伸到爱达荷州和蒙大拿州，面积达7988平方公里。全球一半以上的间歇泉都在这里，这些地热奇观是世界上最大的活火山存在的证据。园内约有200多只黑熊，100多只灰熊。1978年被列为世界自然遗产。

科罗拉多大峡谷：位于亚利桑那州西北部，是科罗拉多河经过数百万年以上的冲蚀而形成，色彩斑斓，峭壁险峻。大峡谷总长446公里，平均深度有1200公尺，宽度从0.5公里至29公里不等。大峡谷国家公园1979年被列入世界自然遗产，是全美最受欢迎的国家公园之一，据统计每年的参观人次约有400万。

大沼泽地国家公园：位于佛罗里达州南部，内有十分丰富动植物资源。有当地独有的橡树、黄瓜、八角莲、巴婆、野生橘、野生橡胶树等植物特有种，也是水鸟、鳄鱼、水獭等动物的乐园。1979年成为世界自然遗产。

红木国家公园：位于加州北部太平洋岸，该公园保护了现存加州红木林面积的45%。加州红木是地球上最高的植物之一。除此之外，该国家公园还保护了一片茂草原（prairie）和一些文化遗址，以及长达37哩的原始海岸。1980年成为世界自然遗产。

奥林匹克国家公园：位于华盛顿州西北角的奥林匹克半岛上，濒临太平洋，离西雅图约有三至四小时车程。公园由雪山、温带雨林和海滨三部分组成，从海边的温暖潮湿到高山上的严寒，游客可于同一次参观经历中，体会一年四季的气候，以及相应的不同自然生态。1981年成为世界自然遗产。

大烟山国家公园：位于美国东部，跨越田纳西州和北卡罗来纳州。号称是美东最后一片广大的原始林，**2100平方公里。由于公园内的海拔高度变化剧烈，加之降雨量充沛，因而使公园极富生物多样性。另一方面公园也是切罗基人的世居地。由于441号公路横贯公园，使得公园成为美国最多人游览的国家公园，2008年游客超过900万。1983年成为世界自然遗产。

优胜美地国家公园：位于加州中部，公园以其壮观的花岗岩悬崖、瀑布、清澈的溪流、巨杉和丰富的生物多样性闻名于世，超过95%的土地被指定为原生地域。1984年成为世界自然遗产。每年有超过370万人次游客造访该公园，大多数是为了尤塞米提谷而来。

卡尔斯巴德洞窟国家公园：位于新墨西哥州东南部，超过117个洞穴，其中最大的一个长达120英里，洞穴居住着超过40万只墨西哥无尾蝙蝠和其他16个物种的动物。1995年列为世界自然遗产。

夏威夷海滩：美国唯一一个全部位于热带的州，由十九个主要的岛屿及珊瑚礁所组成。全部的岛屿原来都是由火山活动所形成。目前只有最大岛夏威夷岛有火山活动。夏威夷的经济主要以观光业为主，其美丽的热带风光每年吸引数以百万计的全世界各地游客。

尼亚加拉瀑布：尼亚加拉河连接伊利湖和安大略湖并分隔美国纽约州和加拿大安大略省，在流经宽约350米的美国戈特岛（Goat Island）时跌入断崖，并一分为二形成两个瀑布：美国瀑布（American Falls，为小瀑布）和马蹄瀑布（Horseshoe Falls，大瀑布）。平均流量5720立方米/秒，与伊瓜苏瀑布和维多利亚瀑布并称为世界三大瀑布。它以美丽的景色、巨大的水利发电能力和极具挑战性的环境保护工程而闻名于世，是非常受游客欢迎的旅游景点。

其他方面

美国在世界范围内凭借其强大影响力，扩张其****利益及价值观，被政治与军事敌对势力视为“霸权主义”和“帝国主义”，而有美国帝国主义一词。

敌对势力凭借美国议会中**势力影响的削弱以宣称其**制度为伪**

美国对外经济贸易与对**地的政策，往往只考虑美国自身的良性发展，并不考虑其政策对外的影响。

美国在其**区内宣扬自身的**和价值观，但未充分考虑到当地风俗习惯，某些时候属于强加于人，易使人反感。

美国虽然具有宗教自由和禁止种族歧视，但由美国人大多信奉基督宗教，于历史、政治以及包括九一一事件在内的恐怖事件等多重因素，美国社会中仍存在对某些宗教和种族的歧视现象，如亵渎伊斯兰教圣物《古兰经》，以及有美国人拍摄诋毁和侮辱伊斯兰教“先知”穆罕默德的电影《穆斯林的无知》，招致穆斯林反美浪潮。

美国的影视产品往往宣扬美国文化的优良之处，并以扭曲贬低其他文化的形象来凸显这一点。许多好莱坞电影中通常由美国人担任英雄角色，而反派角色则多设置为亚洲人或俄罗斯人。