La dentition désigne l'ensemble des phénomènes concernant la formation, la croissance et l'éruption des dents à travers la gencive, et, plus particulièrement leur mise en place sur l'arcade.

Le terme de « dentition » est souvent utilisé, dans le langage courant, pour désigner le nombre, la nature, et la disposition des dents d'un animal ou d'un être humain. Cependant cette acception est incorrecte, sans doute contaminée par le mot anglais dentition. Il convient donc de lui préférer le mot denture.

Chez les mammifères, il y a souvent deux dentitions, l'une apparaissant dès le sevrage, constituée de dents de lait, l'autre s'achevant quand les mâchoires cessent de grandir.

Dentition chez l'Homme

Trois dentitions se succèdent.

La première se déroule entre 6 mois et 6 ans environ. Elle aboutit à la mise en place des dents temporaires, appelées également dents déciduales ou dents de lait.

C'est généralement une incisive inférieure qui apparaît en premier, suivie rapidement des 7 autres incisives. Ensuite apparaissent les premières molaires, puis les canines, et enfin les deuxièmes molaires.

La deuxième se déroule entre 6 ans et 13 ans environ (sans tenir compte des dents de sagesse, qui peuvent apparaître entre 16 et 25 ans, mais pas toujours). Elle aboutit à la mise en place des dents permanentes ou dents définitives.

Les premières dents permanentes à apparaître sont les premières molaires (aussi appelées dents de 6 ans). Presque aussitôt les incisives temporaires commencent à tomber, et les incisives permanentes font leur éruption. Ensuite l'ordre n'est pas toujours systématique. Entre 9 et 11 ans environ, les canines et les prémolaires feront leur éruption. Enfin ce sont les deuxièmes molaires (aussi appelées dents de 12 ans).

La troisième dentition : Les troisièmes molaires ou dents de sagesse apparaissent à un âge très variable autour de 20 ans. La denture finale ne comportera que des dents permanentes.

Chez l'Homme, la denture a donc la composition finale suivante, par arcade dentaire, de l'axe médial à l'axe latéral : 4 incisives, 2 canines, 4 prémolaires et 6 molaires.

Âges de mise en place des dents définitives

Filles : Premières molaires : 6,1 ans (entre 5 ans 1 mois et 7 ans) Incisives inférieures : 6,3 ans (entre 5 ans et demi et 7 ans) Incisives supérieures : 7,2 ans (entre 6 ans 4 mois et 8 ans) Premières prémolaires : 10,1 ans (entre 8 ans 7 mois et 11 ans 8 mois) Deuxièmes prémolaires : 10,9 ans (entre 9 ans 2 mois et 12 ans 8 mois) Deuxièmes molaires : 11,9 ans (entre 10 ans 3 mois et 13 ans 8 mois) Canines : 10,5 ans (entre 9 ans 7 mois et 11 ans 2 mois) Troisièmes molaires : vers 20 ans

Premières molaires : 6,1 ans (entre 5 ans 1 mois et 7 ans)

Incisives inférieures : 6,3 ans (entre 5 ans et demi et 7 ans)

Incisives supérieures : 7,2 ans (entre 6 ans 4 mois et 8 ans)

Premières prémolaires : 10,1 ans (entre 8 ans 7 mois et 11 ans 8 mois)

Deuxièmes prémolaires : 10,9 ans (entre 9 ans 2 mois et 12 ans 8 mois)

Deuxièmes molaires : 11,9 ans (entre 10 ans 3 mois et 13 ans 8 mois)

Canines : 10,5 ans (entre 9 ans 7 mois et 11 ans 2 mois)

Troisièmes molaires : vers 20 ans

Garçons : Première molaire inférieure : 6,3 ans (entre 5 ans 5 mois et 7 ans 3 mois) Incisives inférieures : 7,1 ans (entre 5 ans 9 mois et 8 ans 8 mois) Incisives supérieures : 8,1 ans (entre 6 ans 8 mois et 9 ans 9 mois) Premières prémolaires : 10,6 ans (entre 8 ans 11 mois et 12 ans 4 mois) Deuxièmes prémolaires : 11,3 ans (entre 9 ans 7 mois et 13 ans 2 mois) Deuxièmes molaires : 12,4 ans (entre 10 ans 9 mois et 14 ans 1 mois) Canines : 11,2 ans (entre 9 ans 6 mois et 13 ans 1 mois) Troisièmes molaires : vers 20 ans

Première molaire inférieure : 6,3 ans (entre 5 ans 5 mois et 7 ans 3 mois)

Incisives inférieures : 7,1 ans (entre 5 ans 9 mois et 8 ans 8 mois)

Incisives supérieures : 8,1 ans (entre 6 ans 8 mois et 9 ans 9 mois)

Premières prémolaires : 10,6 ans (entre 8 ans 11 mois et 12 ans 4 mois)

Deuxièmes prémolaires : 11,3 ans (entre 9 ans 7 mois et 13 ans 2 mois)

Deuxièmes molaires : 12,4 ans (entre 10 ans 9 mois et 14 ans 1 mois)

Canines : 11,2 ans (entre 9 ans 6 mois et 13 ans 1 mois)

Troisièmes molaires : vers 20 ans

Lorsque les dents permanentes font leur éruption, il est plus que temps d'arrêter de sucer le pouce (méthode du calendrier, Logopède/Orthophoniste). La séquence de mise en place des dents définitives a plus d'importance que l'âge civil d'éruption. Le dentiste généraliste peut contrôler la situation tous les trois mois et, éventuellement, il corrige certains défauts d'éruption : dent de lait qui tarde à tomber, correction horizontale par slices sur les dents lactéales lors d'un encombrement dentaire, correction verticale par deux REIOR, gauche et droit, lors de la persistance d'une déglutition infantile, etc.

Si l'éruption ne se fait pas correctement, on pourra aussi l'aider grâce au port d'un appareil orthodontique. Cependant il ne faut pas s'inquiéter trop tôt : un encombrement temporaire est très fréquent. En effet la largeur des prémolaires est supérieure à celle des molaires temporaires, ce qui va permettre de récupérer de la place.

De même, il est assez fréquent que les incisives permanentes apparaissent en arrière des incisives temporaires. Dans ce cas, on aide les dents de lait à tomber et les dents définitives peuvent reprendre une position correcte.

Repérage international des dents chez l'homme

Le système de normalisation ISO de repérage des dents chez l'homme, proposé par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), est largement utilisé par les professionnels de la santé dentaire. Il est basé sur le système de notation utilisé par la Fédération dentaire internationale (FDI) et est connu sous le nom de ISO 3950.

Dans ce système, la dentition humaine est repéré selon quatre quadrants divisant les deux mâchoires. Dans chaque quadrant, les dents sont numérotés de 1 à 8.

Le quadrant est lui-même indiqué par un numéro de 1 à 8, selon sa position et selon le type de dentition décrit (provisoire alias « dents de lait » ou définitive alias « dents d'adulte »).

Le repérage « gauche » - « droite » fait référence à la position dans la bouche du patient mais correspond à la vision du dentiste ; la gauche et la droite sont donc inversées.

Notation ISO pour le repérage des quadrants de mâchoire adulte

Notation ISO pour les dents de la mâchoire supérieure

Notation ISO pour les dents de la mâchoire inférieure

Notation ISO pour les dents temporaires

Notations ISO (en rouge) et UNS (en vert) pour les dents définitives

                          Dentition permanente
                          (« dents d'adulte »)
      supérieure droite - 1             supérieure gauche - 2
        18 17 16 15 14 13 12 11 | 21 22 23 24 25 26 27 28 
 DROITE --------------------------------------------------- GAUCHE
        48 47 46 45 44 43 42 41 | 31 32 33 34 35 36 37 38 
      inférieure droite - 4             inférieure gauche - 3 

                        Dentition temporaire
                         (« dents de lait »)
      supérieure droite - 5             supérieure gauche - 6
                 55 54 53 52 51 | 61 62 63 ** 65 
          DROITE --------------------------------- GAUCHE
                 85 84 83 82 81 | 71 72 73 74 75 
      inférieure droite - 8             inférieure gauche - 7 

 I - incisive
 C - canine
 P - prémolaire
 M - molaire (dont dents de sagesse)

人类上腭铸型：门齿、犬齿、小臼齿和全套三枚臼齿中的两枚。

齿列（亦作牙列、齿系、牙系）指的是动物口腔中全套牙齿的发育和排列模式。

除单孔目、贫齿目、穿山甲属和鲸目以外，所有哺乳动物都具备四种类型的牙齿，而且每一类型的牙齿，与物种相应，都有固定的最大数目。这四个类型分别为：门齿（门牙，incisor）、犬齿(canine)、小臼齿（前臼齿，premolar）和臼齿(molar)。其中的人类的前后臼齿，通常也被称作槽牙。符合这种类型划分的齿列被称作异形齿（heterodont），否则则称作同形齿（homodont）。

各类型牙齿的数目可用对应单侧（左侧）上下两列牙齿的两行结构式来描述，而口腔内牙齿的总数则是结构式所记数目的两倍（牙齿的排列左右对称）。具体而言，结构式每行从左到右依次为门齿数、犬齿数、小臼齿数和臼齿数。例如齿列上部结构式2.1.2.3所表示的就是门齿两枚、犬齿一颗、小臼齿两颗和臼齿三枚，所对应的是口腔上腭一侧的牙齿。

人类齿列式:

猫的齿列式:

因为猫是食肉动物的缘故，其上小臼齿的最内一颗和下臼齿的最外一颗又被称作食肉齿(carnassial)或裂齿，其功用是切割肉和皮肤。犰狳由于是同形齿类动物，它的齿列式就是简单的7/7。

有胎盘哺乳动物的最大齿列式：

无胎盘哺乳动物，有袋类等，可以比胎盘类拥有更多的牙齿。如负鼠目的齿列式为：

许多哺乳动物有幼体和成体两套牙齿，幼年的牙齿称作乳牙，将在成长过程中脱落，由新生的恒牙替换。动物中拥有前后两套牙齿的现象被称作两期齿或再出齿(diphyodont)。通常，乳牙的齿列式等同于缺少小臼齿的恒牙齿列式。

人类乳牙式：

幼猫的乳牙为26颗。

具体的每颗牙齿可依其类型归属以英文类型名的首字母和从1起的数字进行标号。但是小臼齿的最内颗固定为4号。这就意味着，裂齿总是第四颗上小臼齿和第一枚下臼齿。因而人类牙齿的一侧一列可记为 I1，I2， C1，P3， P4， M1，M2，M3（首字母所对类型见前文）。

齿列在考古学中的应用