Charlie Chaplin dans le rôle de Charlot.

Charlot est un personnage de fiction, un vagabond interprété par l'acteur anglais Charlie Chaplin dans la plupart de ses films, plus précisément une soixantaine de courts métrages à partir des années 1910. Ce nom, qu'on lui donne dans plusieurs langues, est le diminutif du prénom de l'acteur.

Origine

Charlot apparaît pour la première fois dans la comédie Charlot est content de lui, court-métrage d'Henry Lehrman en 1914. En moins de trois ans, il fait de Charlie Chaplin le comique le plus populaire au monde, étant notamment le premier personnage de cinéma associé aux produits dérivés (bandes dessinées et jouets).

Pourtant, en anglais, le personnage récurrent de Chaplin n'a pas de nom. Il est connu comme « the tramp » (« le vagabond »), « the little tramp » ou « the immigrant » (« l'immigrant »). Ces surnoms proviennent des titres de deux de ses films : The Tramp (1915) et The Immigrant (1917).

Les titres des courts métrages de Chaplin, pourtant assez variés en anglais, ont souvent été traduits en français en utilisant le nom de Charlot suivi de son occupation dans le film : Charlot boxeur, Charlot policier, Charlot musicien, etc.

Le surnom « Charlot » est souvent assimilé lui-même à Charlie Chaplin : exemple d'assimilation d'un nom d'acteur et d'un personnage. Une telle fusion a fait des émules dans les carrières d'acteurs de cinéma.

Description

Charlot dans Une vie de chien (1918).

La légende rapporte que différents acteurs de la troupe de la Keystone inspirèrent ses attributs vestimentaires : pantalon flottant et tombant de Fatty Roscoe Arbuckle, les souliers taille 45 de Ford Sterling, redingote noire étriquée sur un veston boutonné de Billy Gilbert, chapeau melon trop petit du père de Minta Durfee. Il arbore une moustache en brosse à dents et porte des cheveux noirs frisés. Sa démarche en canard est associée à son pantalon flottant, ses chaussures trop grandes et sa canne souple en bambou. Cette allure lui vaudra la réputation de « vagabond » misérable et roué, asocial et obstiné, révolté et sentimental.

Le début des films consiste souvent en une recherche de nourriture, Charlot étant affamé et sans le sou (le Cirque...) Le personnage a des réactions très inattendues, imprévisibles : il est souvent maladroit (surtout quand il ne le faudrait pas), galant voire joli cœur par moments, et surtout astucieux pour se sortir sans encombre du pétrin dans lequel il ne manque pas une occasion de se plonger. Sa capacité de réaction immédiate, totalement déconcertante pour ses antagonistes, lui est précieuse et fournit une bonne partie des gags des films.

Dans la culture populaire

Le mot « Charlot », dérivé du personnage de Charlie Chaplin, est rentrée dans le langage courant. Un charlot est une personne que l'on ne peut pas prendre au sérieux. D'où le nom des humoristes français, les Charlots.

流浪汉（英语：The Tramp）又被称作小流浪汉（The Little Tramp），是世界电影仍在无声电影时代时由英国演员查理·卓别林所扮演的电影角色，并且成为其重要象征。