En physique, la dissipation désigne le phénomène selon lequel un système dynamique (onde, oscillation...) perd de l'énergie au cours du temps. Cette perte est principalement due aux frottements et aux turbulences, et l'énergie correspondante est alors dégradée en chaleur, une forme d'énergie qui ne pourra pas être intégralement retransformée en énergie mécanique, comme l'affirme le deuxième principe de la thermodynamique.

耗散是出现在非匀相热力学系统中不可逆过程的结果。耗散过程是指能量（内能、动能或势能）由一种形式转换到另一种形式，而且后者可以作的功少于前者。例如将能量转换为热是一种耗散过程，因为热会由较热的物体转移到较冷的物体，二者的温度差会减少，根据热力学第二定律，这様会使二者物体所组成系统可作的机械功减少。

热力学的耗散过程在本质上就是不可逆的，此过程以固定的速率产生熵。若一个过程的温度都有明确的定义，单位体积内温度乘以熵的变化率即为单位体积耗散的能量。

不可逆过程包括：

热流过有热阻的物体

流体流过有流阻的物体

扩散作用（混合）

化学反应

电流流过电阻（焦耳发热）

一些特定情形下的耗散过程无法用单一的哈密顿力学方程来描述。耗散过程需要将允许的哈密顿描述形成一个集合，每一个描述一个特定未知的相关物理量，包括摩擦力其他类似使能量减少的力，也就是将相干性的能量转换到各向同性较高的能量分布的力。

在计算物理学中，数值耗散（numerical dissipation）也称为数值扩散（numerical diffusion），是指一种出现在微分方程数值解中的副作用。当一个没有耗散的纯平流方程序利用数值分析方式求解时，其初始波的能量会依类似耗散过程的方式减少，此时会称此数值分析方式含有耗散项。不过有时为了提升数值解的数值稳定性，会特别加入人工耗散（artificial dissipation）。

波或振荡的能量会随着时间而减少，而其原因多半是因为摩擦力或紊流。而其减少的能量常会使系统的温度上升。一个波的振幅减少，也就表示有能量的耗散。实际的效应则依波的本质而不同，例如大气波在接近地表处，会因为摩擦力或地面的质量而耗散，在较高空处则会因为辐射冷却而耗散。

在数学领域中，可以用一动力系统中的游荡集来定义该系统是否为一耗散结构。

水利工程中的耗散

在水利工程中，耗散是指将往下流动水的动能转换为热能及声能的过程。有许多设备可以放在河床上，减少水流的动能，也减少对河岸和河床的侵蚀。例如让水垂直流下，有类似瀑布的效果，或是让水流过抛石，其目的都是减少水的动能。