Des cagettes en bois.

Le cageot, ou cagette, est une caisse ajourée, très légère et superposable pour la manutention d'objets fragiles. L'utilisation la plus fréquente est l'emballage de fruits et légumes.

Composition

Diverses cagettes et cageots en bois ou en plastique.

Les cageots peuvent être en :

bois, principalement du peuplier : l'assemblage des lattes se fait par agrafage et/ou clouage ;

carton plié et collé ;

plastique à base de polyéthylène haute densité (PEHD), de polypropylène (PP) ou de polystyrène expansé.

Un cageot est souvent imprimé aux marques et couleurs du producteur de fruits ou légumes. Il porte également des étiquettes réglementaires pour identifier la provenance et la nature, le calibre des produits qu'il contient.

L'intérieur du cageot peut être habillé d'un calage en cellulose ou en polystyrène rigide ou expansé thermoformé afin de séparer les fruits fragiles et les protéger (pêches…). Parfois, le dessus du cageot est fermé d'un filet, agrafé tout autour pour éviter le vol avant mise à l'étalage.

Emploi

Par son aspect brut et son utilisation rustique, le cageot est parfois donné comme qualificatif peu flatteur à une personne.

Cependant, le bois des cageots a de multiples utilisations. Un cageot déchiqueté permet facilement d'allumer un feu.

L'abbé Pierre, qui a toujours vécu dans un logis très modeste, recourait volontiers à des rangements faits de cageots empilés. Il appelait ça le style « Louis-caisse ».

Le cageot dans l'art

Le tres est un instrument de musique à cordes taillé dans le bois des cageots qui servaient au transport de la morue séchée.

Jean-Yves Pennec, artiste plasticien, utilise les motifs imprimés sur les flancs des cageots pour réaliser des œuvres d'art par collage.

Francis Ponge a écrit un court poème intitulé "Le cageot", dans Le Parti pris des choses (1942) :

« À mi-chemin de la cage au cachot, la langue française a cageot, simple caissette à claire-voie vouée au transport de ces fruits qui de la moindre suffocation font à coup sûr une maladie.

Agencé de façon qu'au terme de son usage il puisse être brisé sans effort, il ne sert pas deux fois. Ainsi dure-t-il moins encore que les denrées fondantes ou nuageuses qu'il enferme.

À tous les coins de rues qui aboutissent aux halles, il luit encore de l'éclat sans vanité du bois blanc. Tout neuf encore, et légèrement ahuri d'être dans une pose maladroite à la voirie jeté sans retour, cet objet est en somme des plus sympathiques, — sur le sort duquel il convient toutefois de ne s'appesantir longuement. »