Oasis en Libye (Sahara)

Une oasis (du grec ancien ὄασις / óasis) désigne, en géographie, une zone de végétation isolée dans un désert. Cela se produit à proximité d'une source d'eau ou lorsqu'une nappe phréatique est suffisamment proche de la surface du sol ou parfois sur le lit de rivières venant se perdre dans le désert.

Rôle de l'oasis

Une oasis avec des palmiers à jupon dans le parc national de Joshua Tree, en Californie.

Les oasis ont sans doute joué un rôle important dans l'établissement des routes commerciales empruntées par les caravanes (transport de marchandises et de voyageurs/pèlerins), qui y trouvaient de quoi se désaltérer et se restaurer. Cela peut être aussi l'inverse, les oasis purent être créées ou développées parce qu'elles pouvaient servir de relais sur ces routes du désert. Ces oasis n'étaient donc pas des points isolés et perdus dans les déserts, mais toujours de véritables carrefours et plaques tournantes. Ces fonctions ont largement diminué avec la diminution de ces transports. Ils n'en reste pas moins qu'elles sont le foyer d'établissements humains très importants dans le désert et d'une production agricole très loin d'être négligeable (voire des relais pour les migrations contemporaines: les migrants d'Afrique subsaharienne à destination de l'Europe).

Nature de l'oasis

Le mot « oasis » passe dans le langage commun pour désigner un espace réduit au milieu du désert rendu fertile par la présence d’eau. Or, la rigueur anthropologique et archéologique y introduit d’autres caractères essentiels. Une oasis, dans sa définition anthropologique et archéologique, est un terroir créé par la main de l’homme et entretenu par l’introduction d’un système de gestion technique et sociale de la ressource en eau. Il s’agit en fait d’un espace mis en culture par l'irrigation (avec par exemple des seguias) et donc parfaitement artificiel. La création et le maintien d'une oasis implique donc une présence humaine et un apport continu de travail; une oasis peut donc être définie comme l’association d’une agglomération humaine et d’une zone cultivée (souvent une palmeraie) en milieu désertique ou semi-désertique.

Une palmeraie d’oasis est un espace fortement anthropisé et irrigué qui supporte une agriculture classiquement intensive et en polyculture. L’oasis est intégrée à son environnement désertique par une association souvent étroite avec l’élevage transhumant des nomades (très souvent populations pastorales et sédentaires se distinguent nettement). Cependant, l'oasis s’émancipe du désert par une structure sociale et écosystémique toute particulière. Répondant à des contraintes environnementales, c’est une agriculture intégrée qui est menée avec la superposition (dans sa forme typique) de deux ou trois strates créant ce que l'on appelle « l'effet oasis » :

la première strate, la plus haute, est formée de palmiers dattiers (le palmier dattier caractérise la plupart des oasis) et maintient la fraîcheur ;

une strate intermédiaire comprend des arbres fruitiers (oranger, bananier, grenadier, pommier, etc.) ;

la troisième strate, à l’ombre, de plantes basses (maraîchage, fourrage, céréales).

Une autre constante de la structure oasienne est le travail en planches de culture, une organisation de l’espace appropriée à l’irrigation par inondation.

Les oasis sahariennes, milieux naturels et anthropiques, n'occupent qu'un millième de la surface du Sahara. La présence d’eau en surface ou en sous-sol est nécessaire et la gestion locale ou régionale de cette essentielle ressource est stratégique. mais non suffisante à la création de tels espaces. Le Sahara est l'exemple type de l'actualisation de cette potentialité, mais pas l'unique. À travers le monde, le système oasien nourrit au moins dix millions de personnes. Cependant, il existe des régions désertiques sans oasis, malgré la présence d’eau (le Kalahari, par exemple). La création d’oasis est aussi contingentée par l'Histoire : de nombreuses oasis ont été créées ou se sont développées pour leur rôle de relais sur les routes commerciales (route saharienne de l'or ou route asiatique de la soie).

Développement

Oasis in the Desert par Antal Ligeti en 1862.

Les oasis sont l'objet régulier de projets de développement, nationaux ou internationaux, visant ces territoires comme potentiels agricoles ou touristiques, et témoignant de l'intérêt porté à ces écosystèmes limites en milieu désertique.

Au niveau des ONG et associations, il existe par exemple le Réseau associatif de développement durable des oasis (RADDO) créé en 2001 qui rassemble des associations de Tunisie, d'Algérie, du Maroc, de Mauritanie, du Niger et du Tchad. Son but — emblématique des approches environnementalistes récentes — est d'enrayer le déclin des oasis du Maghreb et la dégradation de leur écosystème par la mise en place d'actions d'amélioration de la gestion de l'eau et de la production de semences, d'aide à la diversification des activités et à la formation à l'agrobiologie.

L'extension des zones cultivées peut amener à une surexploitation de réserves d'eau souvent fossiles ou peu renouvelables. Ce fut largement le cas en Tunisie, par exemple, où la région du Jérid (Sud-Ouest, gouvernorat de Tozeur) vivait de l'eau de ses sources "naturelles"; elle ne dépend plus aujourd'hui que forages modernes équipés de puissants moteurs: la surexploitation des nappes aquifères profondes (Complexe terminal et Continental intercalaire) a finalement épuisé ces sources "naturelles" (elles sont toutes à sec aujourd'hui) et, si l'on peut dire, leurs gestions locales techniques et sociales.

Exemples

Oasis de Timimoun (Algérie)

Oasis de Figuig (Maroc)

Oasis de Chebika (Tunisie)

Algérie Béni Abbès, Bou-Saâda, Djanet, Ghardaia, Marhouma, Ouargla, Oued Righ, Ougarta, Tabelbala, Tamanrasset, Timimoun, Tolga, Touat, Touggourt, Zaatcha, Zeghamra, etc.

Béni Abbès, Bou-Saâda, Djanet, Ghardaia, Marhouma, Ouargla, Oued Righ, Ougarta, Tabelbala, Tamanrasset, Timimoun, Tolga, Touat, Touggourt, Zaatcha, Zeghamra, etc.

Arabie saoudite Al-Hasa, Qatif, etc.

Al-Hasa, Qatif, etc.

Chili San Pedro de Atacama, etc.

San Pedro de Atacama, etc.

Chine Tourfan (Xinjiang), etc.

Tourfan (Xinjiang), etc.

Égypte Al-Bahariya, Ad-Dakhla, Al-Farafra, Al-Fayoum, Al-Kharga, Sitra, Siwa.

Al-Bahariya, Ad-Dakhla, Al-Farafra, Al-Fayoum, Al-Kharga, Sitra, Siwa.

Iran Tabas, etc.

Tabas, etc.

Libye Kufra, etc.

Kufra, etc.

Maroc Figuig, Er-Rachidia, Zagora, Tafilalet, Tinghir, Tighmert, Asrir, Tata, Goulmima etc.

Figuig, Er-Rachidia, Zagora, Tafilalet, Tinghir, Tighmert, Asrir, Tata, Goulmima etc.

Mauritanie Tergit, Mhaïreth, Varesse, Lagueila, etc.

Tergit, Mhaïreth, Varesse, Lagueila, etc.

Pérou Huacachina, etc.

Huacachina, etc.

Tunisie Chebika, Tamerza, Midès, Ksar Ghilane, Tozeur, Nefta, Kébili, Gabès, Douz, etc.

Chebika, Tamerza, Midès, Ksar Ghilane, Tozeur, Nefta, Kébili, Gabès, Douz, etc.

Syrie Palmyre, etc.

Palmyre, etc.

Yémen Shibam, Tarim, etc.

Shibam, Tarim, etc.

一个位于撒哈拉沙漠的利比亚部份的绿洲。

绿洲（英语：oasis）是一个地理名词，是指被沙漠地形包围的环境里、一块有植被覆盖的孤立肥沃地区。通常会造成绿洲的原因都是因为此地点有终年不断的水源供应，常见的水源来源是地下水泉涌或人工凿井来灌溉，水在远方的降雨区降到地面后潜入地底，通过透水的地下砂岩层穿过沙漠地带，在绿洲处返回地表附近而能被使用到。

绿洲对于沙漠地区的生活是非常重要的，不只是大部分的沙漠居民都是围绕在绿洲地带生活，往来的商旅与贸易网往往也都是沿着绿洲发展起来，因为绿洲是重要的食物与水之补给站。盘据非洲大陆北部中央的撒哈拉沙漠里面，有百分之六十以上的人口都是居住在零星分布于沙漠中的绿洲地带。中国乌鞘岭以西、北山和祁连山之间的河西走廊，有大量绿洲，“一城山光，半城塔影，苇溪连片，古刹处处”，就是在描写有称“金张掖”或“甘洲”之称的张掖，汉朝即有额济纳绿洲，河西走廊的绿洲唯一水源是来自祁连山春融的雪水。

世界知名绿洲

新疆吐鲁番洼地，中国

月牙泉绿洲，中国敦煌附近，已缓慢消失

哈尔湖（Khar Nlia），位于蒙古西部科布多的大湖盆地（Great Lakes Basin）区

大卫河沙漠绿洲 （Nahal David Oasis）、恩戈地，以色列

盖提夫绿洲（Qatif oasis），沙特阿拉伯

赫勒堡绿洲（Nakhl Fort oases），阿曼

赫度布雷林达绿洲 (Hereubreiearlindir），冰岛

马伦豪沙漠湖绿洲（Maranhao desert lake），巴西

瓦卡奇纳绿洲（Huacachina oasis），秘鲁

廷吉尔绿洲（Tinerhir oasis），摩洛哥

姆扎卜绿洲（M'zab oasis），阿尔及利亚

舍比凯绿洲（Chebika Oasis, Tunisia），突尼斯

乌拜里绿洲（Ubari Oasis），利比亚

提米亚绿洲（Saharan oasis of Timia），尼日尔尔

NDL: 00568777