L'expectoration est le rejet par la toux de sécrétions qui peuvent se révéler infectieuses.
Ces sécrétions sont issues de l'appareil respiratoire. Elles ne doivent pas être confondues avec des sécrétions provenant de l'appareil digestif (Il suffit de comparer les deux couleurs du sang pour pouvoir déterminer l’origine : digestive ou respiratoire).
Mécanisme
L'expectoration survient après remontée de la sécrétion bronchique grâce aux tapis muco-ciliaire puis déglutition automatique et extériorisation des secrétions bronchiques sous forme de crachats.