Une céphalée, appelée familièrement mal de tête, est une douleur locale ressentie au niveau de la boîte crânienne ou parfois de la nuque. Cette douleur peut être latérale, souvent unilatérale, ou bien diffuse et généralisée. Elle se manifeste de façon très variée par des sensations d'oppression ou de compression, de martèlement, enfoncement, brûlure, picotement, fourmillement, écrasement ; ainsi qu'une super-sensilité au bruit et à la lumière.

Le mal de tête est extrêmement fréquent, dans la civilisation occidentale moderne en tout cas. Son traitement dépend en principe des causes sous-jacentes, mais en pratique passe presque toujours et uniquement par un antidouleur ; la relaxation et le calme aident aussi. Même lorsque la souffrance semble provenir de "dedans", ce sont des zones réparties autour de la boîte crânienne et de la nuque (9 zones) qui sont sensibles à la douleur, tandis que les tissus cérébraux eux-mêmes sont insensibles.

Dans la grande majorité des cas, les céphalées ne sont d'aucune gravité, mais certains tableaux cliniques associés doivent attirer l'attention du médecin. La céphalée peut être un symptôme (subjectif) de nombreuses causes, parfois de maladies, bénignes ou plus sérieuses : c'est un symptôme dit non-spécifique. Parmi les causes courantes sont ainsi recensés : fatigue, surmenage et privation de sommeil ; stress et anxiété ; effets de médicaments et autres drogues ; coup de froid, rhume, sinusite, angine, mal de dent ou autre infection virale ; boissons glacées… ainsi que la gueule de bois consécutive à une consommation d'alcool. Il existe différentes classifications des céphalées.

Classification

Les maux de tête sont majoritairement classifiés par la Classification internationale des céphalées (CIC) publiée par la Société internationale des céphalées (SIC) qui a également publié une deuxième édition. Cette classification est approuvée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

D'autres systèmes de classification existent. L'une des premières a été publiée en 1951. Le National Institutes of Health a développé un système de classification en 1962.

CIC-2

La Classification internationale des céphalées (CIC) est une classification hiérarchique des céphalées publiée par la Société internationale des céphalées. Elle contient les critères diagnostiques (opérationnel) concernant les troubles et maux de tête. La première version de la classification, la CIC-1, a été publiée en 1988. La révision actuelle, la CIC-2, a été publiée en 2004.

La classification utilise des codes numériques. Le sommaire inclut 13 groupes de céphalées. Quatre d'entre eux sont classifiés en tant que céphalées primaires, 5-12 groupes en tant que céphalées secondaires, ainsi que les deux derniers concernant d'autres types de maux de tête.

La classification CIC-2 définit les migraines, céphalées de tension, l'algie vasculaire de la face et la céphalée chronique quotidienne. Également, d'après la classification, les céphalées liées à la toux, à l'effort et au coït, sont classées en tant que « céphalées primaires ». Les céphalées chroniques persistantes, et notamment les céphalées hypniques (liées au sommeil), sont également classées en tant que céphalées primaires.

Les céphalées secondaires sont classifiés selon leur cause et non par leurs symptômes. D'après la classification de la CIC-2, les principaux types de céphalées secondaires incluent celles qui sont liées à un traumatisme crânien ou à un traumatisme des cervicales comme le « coup du lapin », l'hémorragie intra-cérébrale ou d'autres blessures. Les céphalées causées par des maladies vasculaires cérébrales ou aux cervicales par accident vasculaire cérébral (AVC) et accident ischémique transitoire, hémorragie intracrânien non-traumatique, malformations vasculaires ou par artérite sont également défini en tant que céphalées secondaires. Ces types de maux de tête sont causés par thrombose des sinus veineux cérébraux ou différents troubles vasculaires intracrâniens. D'autres céphalées secondaires sont dues à des troubles intracrâniens non-vasculaires. La CIC-2 classifie, en tant que céphalées secondaires, les maux de tête causés par l'ingestion de certaines substances ou par leur sevrage. Ces types de céphalées peuvent être causé par une surdose de médicaments ou par l'ingestion de certaines substances. Le SIDA/VIH, les infections intracrâniennes et les infections systémiques peuvent causer des céphalées secondaires. Le système de classification de la CIC-2 inclut les maux de tête associés aux troubles de l'hémostase dans la catégorie des céphalées secondaires. Cela signifie que les céphalées causées par dialyse, hypertension, hypothyroïdie et céphalalgie sont considérées comme des céphalées secondaires. Les céphalées secondaires, selon le système de classification du manuel, peuvent être dues à des dommages au visage incluant les dents, la mâchoire, ou aux articulations temporo-mandibulaires. Les maux de tête causés par des troubles mentaux tels que la somatisation ou les troubles psychotiques sont également des céphalées secondaires.

Traitements

Ancienne publicité pour les traitements contre les céphalées.

Céphalées aiguës

La plupart des céphalées ne requièrent pas d'attention médicale ; la plupart d'entre elles se soignent à l'aide d'analgésiques (anti-douleurs) comme le paracétamol/acétaminophène ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens comme de l'aspirine, de l'ibuprofène ou du diclofénac. Dans le cas des migraines, des céphalées cervicogènes et des céphalées de tension les soins chiropratiques (incluant les manipulations vertébrales, les mobilisations, la thérapie musculaire et la prescription d'exercices) peuvent également être indiqués.

Céphalées chroniques

Selon certaines études, la consommation de cannabis et de cocaïne peuvent être responsables de céphalées chroniques (ainsi que l’abus de vasoconstricteurs nasaux).

Épidémiologie

À l’échelle mondiale, la prévalence des céphalées courantes chez l’adulte (mal symptomatique au moins une fois au cours de l’année écoulée) est de 47 %, tandis que la prévalence des céphalées chroniques primaires est inférieure à 5 %. Entre la moitié et les trois quarts des adultes âgés de 18 à 65 ans dans le monde ont eu mal à la tête au cours de l’année écoulée et, parmi eux, plus de 10 % ont fait état d’une migraine. De 1,7 à 4% de la population adulte mondiale est affectée par une céphalée durant au moins 15 jours par mois.

La plupart des céphalées sont bénignes. Près de 90 % sont des céphalées primaires ou essentielles (céphalées de tension chronique, céphalées mixtes associant migraine et céphalées de tension), par opposition aux céphalées secondaires ou consécutives à un trouble local (par exemple, une tumeur méningée).

头痛，又叫头疼，是一种在头部、颈部或肩膊以上位置发生的局部疼痛。许多头部和颈部问题的症状都是头痛。头痛可能是偏头痛、紧缩型头痛、丛集性头痛，有时候颈痛也解释为头痛的一种。频繁的头痛会影响人际关系及工作。有严重头痛的人，患有忧郁症的风险也比较高。

头痛有种种起因，有些轻微，有些严重。头痛的原因包括疲劳、睡眠不足、压力、药物影响、娱乐性药物影响、病毒感染、普通感冒、头部受伤、食用很冷的食物或饮料，或是牙齿问题等，而像威胁生命的脑炎、脑癌、脑膜炎及颅内动脉瘤等等，都有可能是原因。有许多有关头痛的分类系统，其中最广为人知的是国际头痛协会的分类。

头痛的治疗和造成头痛的原因有关，不过大部份治疗还是包括用阿斯匹灵或扑热息痛（对乙酰氨基酚）等镇痛药来止痛。头痛是最普遍会遇到的身体不适症状之一。

一年中，大约会有一半的人出现过头痛症状。

成因

集群性头痛：发生在一侧眼窝周围或太阳穴附近的剧烈头痛。

三叉神经痛：面部剧烈的刺痛。

持续性半面头痛：脸半边剧烈的刺痛，可以用吲哚美辛来缓解。

原发性咳嗽头痛：在咳嗽、打喷嚏等使脑压升高的动作后出现，不过咳嗽头痛也可能是严重病因造成，诊断时需排除此可能性。

原发性运动头痛：在运动中或运动后出现的刺痛，可能会持续五分钟到24小时，成因不明，可以用吲哚美辛来缓解。

性交头痛：在性行为中头部两侧的钝痛，在性高潮时会更严重，不过性交头痛也可能是蜘蛛膜下腔出血造成。患者会建议避免性行为，普萘洛尔或地尔硫䓬等药物可能也会有帮助。

睡眠头痛：睡着后几小时出现，持续15至30分钟，一晚可会出现数次，女性长者较容易出现，可以用锂盐治疗。

脑膜炎：脑膜感染发炎，会有发烧症状，颈子僵硬。

颅内出血

蛛网膜下腔出血：突然、剧烈的头痛，颈子僵硬，但不会发烧。

动脉瘤、脑动静脉血管畸形、脑实质出血

脑肿瘤：钝痛，在变换姿势时会变严重，伴随着恶心及呕吐等症状。

巨大细胞动脉炎：老年人常见的血管感染疾病，症状有发烧、头痛、体重增轻及风湿性多肌痛等。

青光眼（眼球压力变大）：一开始会头痛、眼部疼痛及视力模糊，伴随着恶心及呕吐。体检时，会有红眼和固定且中间扩大的瞳孔。

病理学

人脑组织因为没有伤害感受器，本身对疼痛不敏感。头痛一般是因为脑部附近的痛觉感受结构出现感知。（头部和颈部附近分别有九个痛觉感受结构，分别是颅骨膜、肌肉、神经、动脉、静脉、皮下组织、眼、耳、鼻窦和黏膜）。 疼痛对人体的各大器官系统都会有不良影响，引发程度轻重不一的病症。以内分泌系统为例，疼痛使一系列激素皮质醇及醛固酮等升高。醛固酮的作用是维持人体血液中钾离子及钠离子的平衡，过高的醛固酮将导致高血压；而皮质醇浓度的增加，则会引起血糖升高，破坏体内平衡，还有可能增加食欲及极度疲劳等现象。 对于消化系统，疼痛会引起恶心、呕吐、腹泻，乃至消化功能障碍或紊乱。因此，很多偏头痛或其他疼痛的患者，也常常有类似症状。 而对于循环系统来说，疼痛一般引起血压升高、心率增快。对高血压患者而言，这种作用尤甚。强行忍痛可能导致昏厥，甚至更严重的病症。因此头痛发作，应及时就医治疗。针对不同的头痛，会有不同的特异性药品，比如紧张性头疼，

分类

国际头痛协会的国际头痛疾病分类（ICHD）是对头痛的完整分类，其第二版是2004年发行，世界卫生组织也接受此分类方式。也有其他的头痛分类系统，最早的是在1951年出版，美国国立卫生研究院也在1962年提出一个分类系统。 国际头痛疾病分类第二版（ICHD-2） 国际头痛疾病分类（ICHD）是由国际头痛协会提出的阶层式分类系统，其中包括了诊断头痛时的诊断准则。其第一版ICHD-1是在1988年发行，现行使用版本是第二版，在2004年发行。 国际头痛疾病分类使用数学编码。第一层用一组数字将头痛分为14类，第1-4类是原发性头痛，5-12类是次发性头痛，最后二类是头颅神经痛，中央和原发性的面部疼痛及其他头疼等。 NIH系统 NIH头痛分类（国立卫生研究院头痛分类）包括对一些头痛的简单叙述。 NIH分类系统比ICHD更简洁，只包括五类。以此分类来看，原发性头痛是那些看不出器官或是结构原因的头痛。在NIH分类系统中，头痛只分为血管性、肌原性、颈部、收缩和炎症。

诊断

年龄低于30岁

有典型原发头痛的症状

有类似头痛的病史

神经学检查没有异常

头痛的情形没有一些需注意的变化

没有高风险并存疾病（如HIV）

病史及理学检查都没有特别需注意的问题

系统性症状（Systemic symptoms），例如发烧及体重减轻。

系统性疾病（Systemic disease），如艾滋病感染，恶性肿瘤。

神经系统症状或体征（Neurologic symptoms or signs）。

突然出现（Onset sudden），可能是雷击性头痛。

在四十岁以上时出现（Onset after age 40 years）。

以往病史（Previous headache history），例如第一次头痛、最严重头痛或是和以往不同的头痛。

药物

急性发作期可应用止痛药缓解头痛。对乙酰氨基酚和咖啡因复方制剂，可以直达头痛部位发挥作用，从而快速去除头痛，且避免了外周副作用，安全性好。麦角胺或二氢麦角胺等亦有效；

预防性治疗用阿米替林、丙咪嗪或选择性5-羟色胺（5-HT）重摄取抑制剂常有效，普萘洛尔对某些病例有用；

失眠者可给苯二氮卓类，如地西泮10~20mg每天口服；

对于焦虑、紧张或抑郁的病人应在精神上给予诱导和劝慰，使其消除顾虑；

对局限性的肌肉疼痛，如颈项肌和肩胛肌等可作按摩、针灸、理疗、局部普鲁卡因封闭等治疗。

普遍使用的非处方止痛剂属非甾体抗炎镇痛药（如阿士匹灵或布洛芬等），也会使用对乙酰氨基酚，但对于部份偏头痛患者，他们可能需要特别处方的药物。

流行病学

历史

1819年乔治·克鲁克香克描绘头痛的讽刺漫画 第一个有记载的头痛分类系统是由托马斯·威利斯在1672年的De Cephalalgia书中提出。1787年时克里斯丁·鲍尔（Christian Baur）将头痛分为特发性（原发性头痛）及继发性（次发性头痛），并且定义了84种分类。