Une névralgie est une affection douloureuse causée par un nerf.

Symptômes

Le principal symptôme est une douleur spontanée ou continue, souvent aiguë, siégeant sur le trajet des nerfs, sans signes extérieurs visibles. En fonction de la douleur, une névralgie peut être qualifiée de "intermittente" ou "incessante".

Causes

Les causes peuvent être

une névrite,

un traumatisme,

une infection (ex: le zona),

une maladie systémique (ex: le diabète),

une compression (ex: une hernie discale),

une inflammation.

Histoire

Ambroise Paré est le premier dans l'histoire (Rey, 1993) à avoir décrit une névralgie, celle du roi de France Charles IX. Au XIX siècle, les névralgies étaient classées par département cutané (Valleix, 1841):

Névralgie trigéminale,

Névralgie occipitale,

Névralgie cervicale,

Névralgie brachiale,

Névralgie dorso-intercostale,

Névralgie lombo-abdominale,

Névralgie crurale,

Névralgie fémoro-poplitée,

Névralgie sacrée,

Autres.

Au XIX siècle, les coliques de plomb ont parfois été confondues avec des névralgies ou considérées comme telles.