Les Maccabées, Macabées ou Macchabées (מכבים ou מקבים, Makabim en hébreu) sont une famille juive qui mena la résistance contre la politique d’hellénisation forcée pratiquée par les Séleucides au II siècle av. J.-C.. Ils fondèrent la dynastie des Hasmonéens.

Le surnom de « Maccabée » est celui de Judas, troisième fils du prêtre Mattathias. L'étymologie en est controversée. Plusieurs explications ont été proposées pour ce surnom. Une proposition est qu'il vient du mot araméen maqqaba, qui signifie « marteau », allusion à sa force dans les batailles. Il peut aussi s’agir de l’acronyme MaKaBi formé des premières lettres du verset biblique Mi Kamokha Ba-elim, Hachem qui veut dire : « Qui est comme Toi entre les dieux, Seigneur », ou de Maqqebaï, abréviation pour Maqqabyahu, « désignation de Yahweh » ; mais l'étymologie n'est pas assurée. De nombreux clubs sportifs israéliens portent ce nom car « marteau » prend le sens de « mouvement ».

Dans la tradition chrétienne, le nom de Maccabées ou Macchabées est réservé aux sept fils et à leur valeureuse mère, dont le martyre est rapporté au chapitre 7 du deuxième livre des Maccabées. L’insistance de ce deuxième livre sur le martyre et sur la résurrection des morts est probablement à l'origine du sens dérivé de « cadavre » qu’a pris le mot macchabée (abrégé en macchab ou macab).

La révolte des Maccabées

Maccabées, toile de Wojciech Stattle (en), 1844.

La Révolte des Maccabées a été à la fois une révolte des Juifs pieux contre la dynastie grecque des Séleucides, et un conflit interne au peuple juif opposant des traditionalistes hostiles à l'évolution de la tradition juive au contact de la culture grecque et des Juifs hellénisants, plus favorables à l'adoption de comportements grecs compatibles selon eux avec la Torah. Cet épisode se situe au II siècle av. J.-C., entre -175 et -140. Les dirigeants de cette révolte sont Mattathias et ses fils, notamment Judas Maccabée et Simon Maccabée.

Les sept fils Maccabées (ou « Sept-Saints Maccabées »)

Dans la tradition chrétienne, le nom de Maccabées ou Macchabées est réservé aux sept fils et à leur valeureuse mère, dont le martyre est rapporté au chapitre 7 du deuxième livre des Maccabées. Selon Paul Perdrizet, le récit relatif aux Sept-Saints Maccabées provient d'Orient où il est encore très répandu ; il s'est répandu en Occident au Moyen Âge et trouve son origine dans le chapitre 7 du deuxième livre des Maccabées où il est raconté comment sept jeunes juifs, n'ayant pas voulu manger de viande de porc, interdite par la Torah, furent mis à mort sur ordre du roi séleucide grec Antiochus IV Épiphane.

Ni la mère des Maccabées, ni ses sept fils ne sont nommés dans le deuxième livre des Maccabées. Leurs noms viennent de légendes ultérieures. La mère est souvent appelée Hannah, les sept fils portent le nom de Abim, Antoine, Gourias, Eléazar, Eusébon, Akhim (Samonas), et Marcel. Leur mémoire est honorée le 1 août, avec celle du vieillard juif Eléazar qui subit aussi le martyre pour avoir refusé de manger du porc. Quelques lieux de culte leur ont été consacrés en France :

L’actuelle église Saint-Just-des-Maccabées, à Lyon, évoque, à travers les martyrs des premiers temps du christianisme, les martyrs juifs de la période grecque. La première basilique, l’une des plus anciennes églises de Lyon, bâtie sur une ancienne nécropole romaine, était dédiée à saint Just, évêque de la ville au IV siècle, et aux sept frères Maccabées. Elle fut reconstruite aux XVIetXVII siècles et dotée au XVIII siècle d’une façade néoclassique rappelant la dédicace de l’ancienne basilique aux frères Maccabées : « Machabeis primo deinde sancto Iusto » (« Aux Maccabées d’abord puis à saint Just »). À proximité se trouvent une « montée des Maccabées » et, près de Saint-Just, un café à l’enseigne des « Sept-Frères », rebaptisée récemment la « Taverne de Saint-Just » ;

Sur le portail méridional de la cathédrale de Chartres, ils ornent une voussure autour du tympan où est figurée la lapidation de saint Étienne.

Dans la Chapelle Notre Dame des 7 douleurs, à Miramont de Comminges, une représentation de leur martyre a été réalisée par le fresquiste catholique de rite oriental, Nicolaï Greschny en 1949.

Le royaume des Maccabées, ou Hasmonéens

Après la mort de Judas (160), son frère Jonathan prit la tête des révoltés. Dans des conditions qui nous échappent largement, il parvint à s'installer à Jérusalem, en 157 ou en 152. Il fut le vrai fondateur de la dynastie qui gouverna la Judée jusqu'en 40 av. J.-C., à laquelle on donne le nom d'Hasmonéens. Se succédèrent d'abord deux frères de Judas, Jonathan (160-143), puis Simon (143-135), puis le fils de Simon, Jean Hyrcan (135-104), son fils Aristobule (104-103), le frère de celui-ci Alexandre Jannée (103-76) et sa femme Salomé (jusqu'en 67), avant que leurs deux fils Hyrcan II et Aristobule II ne se disputent le pouvoir. Pompée, après la prise du Temple en 63, accorda le pouvoir religieux à Hyrcan mais le priva du titre royal tandis que son frère Aristobule était emmené à Rome pour figurer au triomphe de Pompée. Le dernier Hasmonéen, un fils d'Aristobule, Antigone Matthathias, résista jusqu'en 37.

Bibliographie

Les 4 Livres des Maccabées sont reconnus par les orthodoxes comme partie de la Bible, tandis que les catholiques ne reconnaissent que les deux premiers, les protestants et les Juifs n'en reconnaissant aucun.

Premier livre des Maccabées

Deuxième livre des Maccabées

Troisième livre des Maccabées

Quatrième livre des Maccabées

Victor Tcherikover, Hellenistic Civilization and the Jews, Philadelphie, 1956

Peter Schäfer, Histoire des Juifs dans l'Antiquité, Paris, 1989

Klaus Bringmann, Hellenistische Reform und Religionverfolgung in Judäa. Eine Unterschung zur jüdisch-hellenistischen-Geschichte (175-163 v. Chr., Göttingen, 1983

Martin Hengel, Judaism and Hellenism : Studies in their Encounter in Palestine during the Early Hellenistic Period, Londres, 1974-1976

Alberto Jori, Gli eroici Maccabei, Rome, 1993

Doron Mendels, The Rise and Fall of Jewish Nationalims, New York, 1992

Maurice Sartre, D'Alexandre à Zénobie : Histoire du Levant antique, IV siècle av. J.-C.- III siècle ap. J.-C., Paris, Fayard,‎ 2003 (ISBN 9782213609218).

Christiane Saulnier, Histoire d'Israël de la conquête d'Alexandre à la destruction du Temple, Paris, 1985.

Ernst Schürer, The History of the Jewish People in the Age of Jesus Christ, 3 vol., Edinbourg, 1976-1986.

Étienne Nodet et Marie-Françoise Baslez, La crise maccabéenne : historiographie juive et traditions bibliques, Cerf, 2005 (ISBN 220407**14 et 978220407**18)

马加比家族（希伯来文：מכבים‎）是犹太教世袭祭司长的家族。

于公元前167年，犹太祭司玛他提亚（Mattathias）领导犹太人对抗塞琉古王朝。玛他提亚于公元前166年卒，犹大·马加比继承父志并夺回耶路撒冷的第二圣殿。其后，马加比家族成员犹大·马加比之弟约拿单及西门继续进行其抗争，创建了哈希芒王朝（Hasmonean Dynasty）。

波兰画家 Wojciech Stattler 在 1844 年画的《马家比家族》（波兰文：Machabeusze

马加比家族起义

希腊的亚历山大大帝征服了巴勒斯坦地区，其后由叙利亚的塞琉古王朝接管。公元前186年，塞琉古四世在位时，开始强迫犹太人拜偶像、接受希腊文化、禁止割礼和守安息日等，导致不少犹太人殉道。安条克四世于公元前169年至168年入侵埃及的托勒密王朝，后因罗马干涉而被迫撤出。之后，安条克四世在返回叙利亚途中，镇压了犹太人的一次**，并洗劫当时的耶路撒冷圣殿，一万多犹太人沦为奴隶。安条克四世企图把犹太人希腊化和将耶路撒冷圣殿用于祭祀宙斯，结果马加比家族领导犹太人发起了马加比家族起义（Maccabean Revolt）。结果于公元前165年，成功以游击战夺回耶路撒冷圣殿和使犹太地区免于希腊化，并取得了相对独立，由非大卫家系的祭司兼作君王。