Crétinisme Classification et ressources externes « Joseph le crétin », Eugène Trutat, Muséum de Toulouse. CIM-10 E00 CIM-9 243 DiseasesDB 6612 eMedicine ped/501 MeSH C05.116.099.343.347 Mise en garde médicale

Le crétinisme ou le crétinisme congénital, est une maladie provoquée par le manque d'hormones thyroïdiennes. Il se caractérise globalement par un arrêt du développement physique et mental à une certaine période de la croissance de l'enfant (en raison de la carence hormonale mentionnée précédemment), une dystrophie des os et des pièces molles, enfin un métabolisme de base diminué. Cette pathologie n'existe plus en France, car l'hypothyroïdie congénitale est dépistée systématiquement à la naissance depuis plusieurs dizaines d'années.

Par ailleurs, le crétinisme peut avoir également pour origine une carence en iode, en particulier dans les régions montagneuses éloignées de la mer. En effet, autrefois, dans ces régions, la source classique de sel était le sel gemme, très pauvre en iode (contrairement au sel marin), ce qui a entraîné jusqu'au début du XX siècle des carences en iode, caractérisées notamment par la formation d'un goitre caractéristique. C'est ce phénomène, associé à l'endogamie des régions isolées, qui a donné naissance aux expressions de « crétin des Alpes » et de « goitreux du Valais ». L'usage généralisé dans les régions à risque, comme la Suisse, d'un sel de table dont le chlorure de sodium est enrichi en iode, a permis de vaincre ce fléau.

Étymologie du terme médical

L'étymologie du mot « crétin » est incertaine. De nombreuses hypothèses, dont certaines controversées, existent :

de chrétien, cela pour rappeler que tout individu, même malade mental, était accepté et aimé par Dieu, qu'il était avant tout un chrétien ;

Littré fait observer qu'un mot si récent dans la langue ne peut venir de là. L'étymologie probable est l'allemand : Kreidling, « crétin », dérivé de Kreide, « craie », à cause de la couleur blanchâtre de la peau des crétins ;

du mot latin creta, qui désigne la craie, à cause de la pâleur de ceux qui sont affectés ;

de Cretira, une créature de romance, du latin creatus ;

de cretine, mot du français désignant les alluvions, en une allusion au fait qu'il était suspecté que l'affection trouve son origine dans un sol inadéquat.

Clinique

Il y a un nanisme dysharmonieux, un retard d'éruption des dents et de l'âge osseux avec œdème généralisé et peau sèche. La mandibule est petite, macroglossie avec protrusion, malocclusion dentaire, proalvéolies, diastème et béance intermaxillaires. Retard d'éruption, microdontie et dysplasie de la dentine permanente.

先天性碘缺乏症候群（又称矮呆病、克汀病、呆小病）是指因产妇对碘的摄取不足，使得婴儿先天性缺乏甲状腺激素（先天性甲状腺机能低下症），而导致严重阻碍身心发展的一种症状。一般通过使用加碘盐进行预防。

导因于先天性甲状腺机能低下症的克汀病

先天性甲状腺机能低下症可能是地域性的、遗传性的或偶发性的。若不治疗，可能会导致身心发展上轻度或重度的损伤。 一岁时，身高上的增长即会显现出明显的不足。若没有治疗，长大成人后，根据严重程度、性别和遗传等因素，身高只会有1至1.6公尺的高度。骨龄和青春期会严重延迟，且会阻碍排卵，导致不孕。 神经上的损害可能是轻微的，使得肌力和身体的协调性变差；也可能严重到使人无法站立或行走。认知障碍也可以是轻微的，使得思考和反应较慢；或严重到使人无法语言，且需要他人基本照顾。 其他症状还包括皮肤变粗、舌头肥大或腹部凸出。 偶发性和遗传性的克汀病导因于胎儿甲状腺失常的发展或功能。此类型的克汀病在已开发国家中已几乎绝迹了，因为新生儿筛检计划可以早期诊断出疾病，并终身给予甲状腺素（T4）的治疗。

流行病学

2002年每10万人因为缺碘而导致的失能调整生命年。 没有数据 少于50 50-100 100-150 150-200 200-250 250-300 300-350 350-400 400-450 450-500 500-800 多于800 造成克汀病的原因是因为饮食中缺乏碘。这个疾病已经侵袭了世界各地的许多人们，且在许多国家中依然是一个重大的公共卫生问题。碘是一种必需微量元素，主要用于甲状腺素的合成。碘虽然存在于许多食物中，但并不是在所有的土壤中都存有足够的碘。许多内陆地区的土壤都缺碘，因此上面的植物和动物也会相对地缺碘。生活在这些地区，且没有其他外来的食物来源的人们是得到碘缺乏病的高危险群。 缺乏碘会导致不同程度身心发展上的伤害。缺乏碘也会引起甲状腺逐渐肥大，称为甲状腺肿。

预防

许多国家的公共卫生政策都会有对碘的管理以对抗因缺乏碘而造成的各种伤害。其中最廉价但又最有效的方法就是使用加碘盐。

另见

先天性甲状腺机能低下症

碘缺乏病

碘盐