Mentha

Mentha Mentha aquatica Classification Règne Plantae Division Magnoliophyta Classe Magnoliopsida Ordre Lamiales Famille Lamiaceae Genre Mentha L., 1753 Classification phylogénétique Classification phylogénétique Ordre Lamiales Famille Lamiaceae

Les menthes forment un genre (Mentha) de plantes herbacées vivaces de la famille des Lamiacées (Labiées), sous-famille des Nepetoïdeae, tribu des Menthae, comprenant de nombreuses espèces, dont beaucoup sont cultivées comme plantes aromatiques et condimentaires, ornementales ou médicinales.

Si les menthes sont connues et appréciées pour leurs qualités aromatiques depuis l'Antiquité, certaines ont acquis une grande valeur économique depuis quelques décennies. Des 18 espèces de menthes actuellement acceptées, seulement trois (Mentha aquatica, M. canadensis, M. spicata) et leurs hybrides (M. x gracilis, M. x piperita, M. x villosonervata) dominent le marché mondial pour la production d'huile essentielle.

Étymologie

Le mot « menthe » vient du latin menta, et comme le grec μίνθη / mínthê ou μίνθα / míntha, vraisemblablement emprunté à une langue méditerranéenne de substrat, non-indoeuropéenne.

Description

La fleur des Mentha se caractérise par une combinaison de caractères :

4 étamines plus ou moins égales

filets nus

anthère avec thèques (moitié d'anthère) distinctes, parallèles

calice ±actinomorphe à 4 ou 5 lobes

corolle à 2 lèvres légères

nucule (akène à paroi dure) subellipsoïde, à apex arrondi

L'identification des espèces de menthe est difficile en raison de l'importance des hybridations qui se produisent dans ce groupe.

Distribution

Les diverses espèces de menthe sont originaires des régions tempérées et subtropicales.

Plusieurs d'entre elles sont largement cultivées.

Usages

Huile essentielle, menthol (arôme)

De toutes les espèces de menthes du genre Mentha, celles qui ont connu le développement économique le plus notable de leur culture sont : la menthe du Japon (Mentha canadensis), la menthe poivrée (M. x piperita), la menthe en épi (M. spicata) et la menthe écossaise (Mentha x gracilis Sole). Elles sont à l'origine d'une production importante d'huile essentielle en Inde (50 000 tonnes, 2014) et en Chine.

En ce qui concerne la première, la menthe du Japon (M. canadensis), la production est actuellement dominée par l'Inde après l'avoir été par le Japon dans la première moitié du XX siècle puis par le Brésil.

La menthe du Japon est proche de la menthe des champs Mentha arvensis originaire d'Europe mais contrairement à celle-ci, elle est très riche en menthol, un arôme naturel utilisé pour aromatiser les cigarettes, les gommes à mâcher, les boissons, pour l'hygiène buccale, les cosmétiques et l'industrie pharmaceutique. Les cultivars de menthe du Japon sont très utilisés en Asie car ils fournissent la principale source commerciale pour la production de (-)-menthol naturel.

Les États-Unis produisent principalement de la menthe poivrée, de la menthe en épi et de la menthe écossaise.

Médicinale

La menthe est l’une des plantes médicinales les plus célèbres. Elle est connue et utilisée dans le pourtour méditerranéen depuis l'Antiquité.

Elle aurait des vertus digestives, spasmolytiques, carminatives, antiseptiques, toniques et stimulantes. Elle participerait à l’équilibre digestif et améliorerait le tonus général. Les herboristes, même s'ils connaissent parfaitement les diverses espèces de menthes, traitent des propriétés de « la Menthe » de manière collective (Lieutaghi, 1966), exception faite de la menthe pouliot.

Menthe à l'eau en Provence

Limonade à la menthe servie en Syrie

La menthe verte est employée très couramment comme herbe aromatique, principalement dans les cuisines méditerranéennes, par exemple dans le thé à la menthe ou le taboulé, et asiatiques (vietnamienne) avec les nems et les salades.

La menthe poivrée est la plus utilisée en phytothérapie, pour ses propriétés, connues de la tradition et étudiées scientifiquement. En France, la menthe poivrée est très cultivée pour les besoins pharmaceutiques (notamment contre les démangeaisons), en particulier dans les régions de Milly-la-Forêt et de Chemillé, près d'Angers. Elle contient une forte quantité de menthol, à l'origine de la sensation de fraîcheur ou de froid (car stimulant les mêmes récepteurs que ceux qui dans la bouche sont sensibles au froid). La menthe poivrée contient aussi d'autres terpènes. L'odeur est caractéristique de la saveur camphrée. L'essence de menthe verte est moins soutenue car elle est plus pauvre en menthol, remplacée par la carvone, principe actif du carvi.

Par ailleurs, l'huile essentielle de menthe est très utilisée en aromathérapie (surtout la menthe poivrée), en phytothérapie et dans la médecine japonaise (surtout la menthe du Japon). Elle ne doit pas être mise en contact avec les muqueuses tant qu'elle n'est pas diluée.

Culinaire, boisson

Alcool de menthe, liqueur de menthe et sirop de menthe sont des boissons courantes, généralement colorées artificiellement en vert ou bien incolores. Le sirop de « menthe glaciale » est généralement blanc ou légèrement bleuté alors que le sirop de menthe traditionnel est souvent coloré en vert (sans colorant, sa couleur naturelle est en effet plus proche du brun que du vert émeraude).

La menthe est également utilisée en cocktail :

classiques, comme le mint julep et le mojito

en Belgique et en France, le mélange pastis, sirop de menthe et eau s'appelle perroquet à cause de la couleur vert tendre rappelant celle du perroquet vert (en Belgique francophone, le perroquet est la boisson obtenue en ajoutant de la menthe à la bière pils blonde. Une variante très classique est l'ajout de menthe à la bière blanche). Le mélange pastis, sirop de menthe et sirop de grenadine s'appelle une feuille d'automne. La limonade mélangée à du sirop de menthe s'appelle diabolo-menthe. L'Orangina mélangée à du sirop de menthe s'appelle un cowboy (un indien est plus classique, mélange d'Orangina et de grenadine). La bière mélangée à du sirop de menthe s'appelle une valse (un tango, plus classique, est un mélange de bière et de grenadine) ou perroquet (Belgique). En Belgique, la bière blonde mélangée à du Coca-Cola et du sirop de menthe est quant à lui appelé cercueil.

Allergie

Il existe des cas d'allergie ou intolérance à la menthe. Ces cas sont assez rares, mais impliquent souvent une réaction dès l'inhalation, car l'odeur de la menthe généralement très forte suscite alors nausées et vertiges. Mais les symptômes peuvent aussi être d'ordre physique ou respiratoire (eczéma, asthme, etc.). Ils peuvent être spécifiques à certaines variétés de menthe: on peut être allergique à la menthe la plus répandue dans les produits alimentaire, mais tolérer par exemple la menthe poivrée et le menthol. La cause de l'allergie relève de ce que certaines protéines, ou composés chimiques contenus dans les menthes peuvent être identifiées comme néfastes par l'organisme (comme les salicylates, ou linalol). L'allergie peut être croisée avec d'autres membres de la famille des lamiacées.

Principales espèces

En 1753, Carl Linné donnait dans Species plantarum, une liste de dix espèces du genre Mentha : Mentha crispa, M. spicata, M. aquatica, M. piperita, M. gentilis, M. arvensis, M. canadensis, M. pulegium, M. cervina, M. canariensis.

Depuis lors, plus de 3000 noms, allant de l'espèce à la forma, ont été publiées pour le genre Mentha (Tucker et Naczi, 2006). Il est possible que 95 % d'entre eux soient des synonymes ou soient illégitimes, le reste désignant pour la plupart des taxons infraspécifiques. Les études de systématique du genre Mentha sont particulièrement difficiles en raison de la facilité d'hybridation, compliquée du fort polymorphisme, de la polyploïdie, et de l'importance de la culture et de la multiplication végétative.

Liste d'espèces

L'analyse des caractères morphologiques, du nombre de chromosomes et des composants chimiques des huiles essentielles, ont permis à Tucket et Naczi de retenir les 18 espèces suivantes, avec leur nombre de chromosomes 2n :

Mentha aquatica L., 2n=96 – Menthe aquatique; Europe, Afrique du Nord, Proche-Orient M. aquatica var. aquatica M. aquatica var. citrata (Ehrh.) Fresen. menthe bergamote, menthe citronnée

Mentha arvensis L., 2n=72– Menthe des champs, syn. (Mentha gentilis L.), Europe

Mentha australis R. Br., 2n=72, Australie

Mentha canadensis L., 2n=96 – menthe du Japon, syn. Mentha haplocalyx Briq., M. arvensis f. piperascens Malinv. ex Holmes, culture commerciale importante en Inde et en Chine pour la production d'huile essentielle riche en menthol ; originaire d'Amérique du Nord et d'Asie orientale

Mentha cervina L., 2n=26 – menthe des cerfs, Espagne, Portugal, France

Mentha dahurica Fisch. ex. Benth., 2n=72, Sibérie orientale, Chine de Nord, Japon

Mentha diemenica Spreng., 2n=120, Australie

Mentha gattefossei Maire, 2n=48 – Maroc

Mentha grandiflora Benth., 2n=? – Australie

Mentha japonica (Miq.) Makino, 2n=48 – Japon

Mentha laxiflora Benth., 2n=?, Australie

Mentha longifolia (L.) L., 2n=24 (48) – menthe sylvestre, synonyme Mentha asiatica, avec 22 sous-espèces, elle a le plus vaste domaine géographique

Mentha pulegium L., 2n=20 (30, 40) – Menthe pouliot ou pouliot, très utilisée en Italie et en Espagne, et pour la confection de bonbons à la menthe, mais aussi en médecine vétérinaire ; Europe, Afrique du Nord, Asie tempérée

Mentha repens (J.D. Hook.) Briq., 2n=?, Australie

Mentha requienii Benth. 2n=18 – Menthe de Corse ou Menthe de Requien

Mentha satureiodes R.Br., 2n=ca. 144, Corse, Sardaigne

Mentha spicata L., 2n=48 – Menthe verte, la menthe en épi, ou menthe douce ou menthe verte, utilisée en Afrique du Nord et Moyen-Orient pour préparer le thé à la menthe M. spicata var. crispata M. spicata subsp. condensta M. spicata var. undulata ; originaire d'Asie occidentale tempérée et du sud-est de l'Europe

Mentha suaveolens Ehrh., 2n=24 – Menthe odorante, menthe à feuilles rondes ; Europe, Afrique du Nord, Turquie

Sections

Les espèces sont regroupées en 4 sections :

1. section Pulegium (Mill.) Lam. & DC : pas de stolon

M. grandiflora Benth.

M. pulegium L.

M. requienii Benth.

2. section Tubulosae (Briq.) Tucker : pas de stolon, feuille entière

M. diemenica Spreng.

M. repens (Hook f.) Briq.

3. section Eriodontes Benth. in DC.

M. australis R.Br.

M. cervina L

M. gattefossei Maire

M. laxiflora Benth.

M. satureioides R. Br.

4. section Mentha

M. aquatica L.

M. arvensis L.

M. canadensis L.

M. dahurica Fisch.

M. japonica (Miq.) Makino

M. longiflolia (L.) L.

M. spicata L.

M. suaveolens Ehrh.

Hybrides de Mentha

Menthe utilisée comme aromate

Mentha rotundifolia

Tucket et Naczi retiennent les hybrides suivants:

Mentha x carinthiaca Host., hybride de M. arvensis x M. suaveolens

Mentha x dalmatica Tausch, hybride de M. arvensis x M. longifolia

Mentha x dumetorum Schultes, hybride de M. aquatica x M. longifolia

Mentha x gracilis Sole, Scotch Spearmint, un hybride de M. arvensis x M. spicata, syn. Mentha gentilis

Mentha x maximilianea Schultz, hybride de M. aquatica x M. suaveolens

Mentha x piperita L. Menthe poivrée, hybride de M. aquatica x M. spicata var. piperita menthe poivrée noire var. crispa menthe frisée var. officinalis

var. piperita menthe poivrée noire

var. crispa menthe frisée

var. officinalis

Mentha x rotundifolia (L.) Huds.; hybride M. longifolia x M. suaveolens, la Menthe à feuilles rondes, utilisée dans le taboulé

Mentha x smithiana R. Graham - Menthe de Smith hybride de M. aquatica x M. arvensis x M. spicata

Mentha × verticillata L. – Menthe verticillée, hybride de M. aquatica x M. arvensis

Mentha x villosa Huds. – Menthe velue, hybride de M. spicata x M. suaveolens

Mentha x villoso-nervata Opiz., hybride de M. longifilia x M. spicata

Cultivar

Mentha citrata Ehrh., la menthe bergamote

Autres espèces appelées menthe

Menthe est un nom attribué aussi, en langage courant, à d'autres plantes ne relevant pas du genre Mentha :

la menthe-coq ou menthe de Notre-Dame, Tanacetum balsamita L. subsp. balsamita, Astéracées.

la menthe des chats ou cataire, Nepeta cataria L., Lamiacées.

la menthe d'auvairniton bourgrire aussi appelée menthe poivrée du sud, Lamiacées.

Pourrait appartenir à ce genre, mais aussi aux Teucrium, le pouliot des montagnes qui était un des multiples constituants de la thériaque de la pharmacopée maritime occidentale au XVIII siècle(Teucrium flavicans et Teucrium creticum ; ne pas confondre avec la menthe pouliot).

Culture

Commerciale

Quatre menthes sont l'objet une culture commerciale développée et ont donc une importance économique substantielle. Les principales cultures commerciales sont :

- aux États-Unis : la menthe poivrée, la menthe écossaise (Mentha x gracilis Sole), et la menthe en épi indigène (Native spearmint) - en Inde : Mentha canadensis (cornmint), la menthe poivrée, la menthe écossaise, la menthe en épi - en Chine : Mentha canadensis, la menthe écossaise, la menthe en épi

Dans les jardins potagers

C'est une plante qui supporte des tailles ou prélèvements assez fréquents et qui apprécie un sol bien humide et de préférence à la mi-ombre (mais elle s'acclimate sans difficultés partout ailleurs). La menthe est parfois envahissante dans un jardin. Pour l'empêcher de conquérir le jardin par ses stolons, il suffit de délimiter sa zone de prolifération en enfonçant dans la terre un élément imputrescible et rigide de type barrière à bambou à minimum 35 cm de profondeur. Exemples : ardoise, briques, plaque de métal, bâche plastique, planche…

Prédateurs

La Chrysomèle de la menthe (Chrysolina herbacea), petit insecte coléoptère brillant de la famille des Chrysomelidae est répandu.

Les chenilles polyphages des papillons de nuit Écaille lièvre (Spilosoma luteum) et Écaille tigrée (Spilosoma lubricipeda) de la famille des Arctiidés peuvent se nourrir de menthe.

Calendrier

Dans le calendrier républicain français, le 21 jour du mois de Messidor est dénommé jour de la Menthe.

薄荷属（学名：Mentha），为唇形科的一属，包含25个种，其中胡椒薄荷（Peppermint）及绿薄荷（Spearmint）为最常见的品种。最早期于欧洲地中海地区及西亚一带盛产。现时主要产地为美国、西班牙、意大利、法国、英国、巴尔干半岛等；亚洲亦有分布，如中国的江苏、浙江、江西等。

特征

大部份均为多年生植物，植株具匍匐性，叶形状为椭圆，有清凉的香味，花为淡紫色。

分布

西班牙、意大利、法国、美国、英国、巴尔干半岛、中国等地。

种类

水薄荷 Mentha aquatica

野薄荷 Mentha arvensis

假薄荷 Mentha asiatica

澳洲薄荷 Mentha australis

加拿大薄荷 Mentha canadensis

哈特普列薄荷 Mentha cervina

柠檬薄荷 Mentha citrata

皱叶薄荷 Mentha crispata

杉木薄荷Mentha cunninghamia

兴安薄荷 Mentha dahurica

Mentha diemenica

Mentha gattefossei

薄荷玉兰Mentha grandiflora

薄荷 Mentha haplocalyx

日本薄荷 Mentha japonica

科佩特薄荷 Mentha kopetdaghensis

森林薄荷 Mentha laxiflora

欧薄荷 Mentha longifolia

唇萼薄荷 Mentha pulegium：又名普列薄荷、除蚤薄荷、胡薄荷，花穗呈粉红色，对寒冷较为敏感，株高为10至40公分。

科西嘉薄荷 Mentha requienii

东北薄荷 Mentha sachalinensis

Mentha satureioides

留兰香 Mentha spicata：又名绿薄荷，花穗呈白色，清淡的香味，叶脉明显，株高为60至100公分。

苹果薄荷 Mentha suaveolens：又名毛茸薄荷、香薄荷，全秼均披覆绒毛，叶子为圆形，有苹果的香味，故名，株高为60至90公分。 凤梨薄荷 Mentha suaveolens 'Pineapple'：叶面有粉绿色的斑点，因为外形漂亮美观常用来当作观赏用，株高为10至50公分。

凤梨薄荷 Mentha suaveolens 'Pineapple'：叶面有粉绿色的斑点，因为外形漂亮美观常用来当作观赏用，株高为10至50公分。

灰薄荷 Mentha vagans

姜薄荷 Mentha × gracilis：又名苏格兰薄荷。

胡椒薄荷 Mentha × piperita：花穗呈紫色，株高为30至90公分。

圆叶薄荷 Mentha × rotundifolia（M. longifolia × M. suaveolens）

红毛薄荷 Mentha × smithiana（M. aquatica × M. arvensis × M. spicata）

香蜂草 Melissa officinalis：又名柠檬香水薄荷、香蜂草，株高50至80公分左右，为多年生的草本植物，非常耐寒易栽种，花叶用于泡茶，具有放松心情帮助睡眠和促进消化的功用。

成分

薄荷醇是薄荷成分之一，是薄荷香味的来源，收集方法为将花、叶、茎、根部等加水蒸馏，然后由蒸馏出来的精油中收集。坊间应用于日常用品及家用品之中的薄荷制品，有不少所采用的是由石油合成的仿薄荷味物质，可能会刺激皮肤。纯度高的薄荷醇药用价值相当高，其香味并不刺鼻，有浓郁芬芳的香气。 薄荷的其他成分包括薄荷酮、异薄荷酮、薄荷脑、薄荷酯类等多种成分。另含异端叶灵、薄荷糖苷及多种游离氨基酸等。

种植

花期 8至10月，果期9至11月，其气味有强劲的穿透力，清凉且醒脑。 种植环境 几乎所有薄荷品种都喜欢潮湿凉爽的地方，通常而言，薄荷也可以在阳光充足温暖湿润的气候中生长。 土层深厚富含有机质的土壤为佳，耐湿性强，惟不耐旱，忌阳光西照。由于薄荷生长扩张性很强，通常被视为入侵物种。在室内种植时，如日照不足，则有徒长的现象。 繁殖 薄荷的扦插、分株（各种薄荷皆可在春、秋分株）宜选择排水良好而肥沃的沙质壤土为佳；种植以种子、根茎、分株、扦插种植。薄荷的种子、地下茎和地上茎均可繁殖。薄荷再生能力强，新根和不定根萌发快，一般都采用无性繁殖。无性繁殖可分为根茎繁殖、分株繁殖和扦插繁殖，其中分株繁殖简便易行。 播种以春季3至4月及秋季9至10月为适合时期，因种子很小，宜先播种于苗床或利用穴盘播种育苗，经发芽后幼苗生育期需行疏苗2至3次，俟苗高6至10公分时再移植于盆钵或田间栽培；根茎种植时期与种子播种期类同，将根茎截成为6至10公分长的小段，以撒植、条植、穴植3种方式进行种植；撒植即将根茎均匀撒施于田区，用机械如曳引机浅耕入土；条植或穴植按行株距30×15公分栽植；种植后需要浇水，促使成活。分株法于4－5月将匍匋茎因生根而长成的植株掘取进行栽植。扞插法即由茎枝切取长7－10公分供插穗，于苗床斜插2/3入土中，或用单芽扞插的方式，很容易繁殖约7－10天发芽，成长快速且生命力强。田区种植宜采作畦栽培，畦宽60－70公分，二植行，株距15－20公分；种植后生育期，适时除草与施肥，肥料以有机肥料为主，配合氮肥的施用，亦即幼苗期及收获后新芽生育初期施用氮肥，以促进快速生长；并应适时酌予灌溉或降雨时之排水管理。

药理分析

薄荷属唇型科植物。江浙各地多栽培，中国苏州特产的一种龙脑薄荷，尤为佳品。夏令作清凉饮料以解暑热。 【味性】 辛、凉、微甘、无毒。 【成分】 全草含挥发油，油中主要成份为薄荷醇、薄荷酮、樟烯、柠檬烯等。 【功用】 发汗解表、清暑化浊、辟秽气、清头目。 【便方】 １、风热感冒、头痛咽疼：嫩薄荷叶一钱，甘草一钱，开水冲泡，一日分两次饮服 ２、风热搔痒（荨麻疹一类）：薄荷叶一钱，蝉蜕一钱，加黄酒和水，煮一沸，一日２～３次分服。 药物动力学原理 薄荷果冻 薄荷茶 薄荷主要成分薄荷油，通过兴奋中枢神经系统，使皮肤毛细血管扩张，增快ATP合成，汗腺分泌，散热，而起到发汗解热作用。薄荷油能抑制胃肠平滑肌收缩，能对抗乙酰胆碱而呈现解痉作用。薄荷醇等多种成分有明显的利胆作用。薄荷脑有抗刺激作用，可使气管产生新的分泌物，而使稠厚的粘液易于排出，故有祛痰作用，并有良好的止咳作用。 薄荷煎剂对单纯性疱疹病毒、森林病毒、流行性腮腺炎病毒有抑制作用，对金黄色葡萄球菌、白色葡萄球菌、甲型链球菌、乙型链球菌、卡他球菌、肠炎球菌、福氏痢疾杆菌、炭疽杆菌、白喉杆菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌、大肠杆菌等有抑制作用。 药理效用 中医方面，薄荷功效很多，除添加于调味品中，个别或混合其他香药草泡茶外，其还可驱虫杀跳蚤、提神解郁、消除疲劳、镇定安神、帮助睡眠、治感冒头痛、疏风发汗、散热解毒、健胃消腹胀、防腐去腥、杀菌、清新空气。 因具有刺激的特性，对于风湿痛、神经痛也有治疗效果；另外亦适用于神经系统，具有调节与镇定作用，也是良好的清血剂。提炼成精油对于缓解头痛、充血、疲劳、发烧、消化不良、肌肉痛、鼻窦问题、胃不舒服等状况有所帮助。是一种杀菌、缓解痉挛、提振精神、帮助再生的精油。适合用于沐浴用品及口腔保养。

历史传说

薄荷的学名“Mentha”，是从希腊神话中妖精蜜斯（Mentha）而来。传说她是冥界之神哈德斯所爱的妖精。有一次，哈德斯的妻子珀耳塞福涅发现Mentha在哈德斯怀里，珀耳塞福便将Mentha变成一棵薄荷。另外，薄荷在古时的东方国家十分常用，在欧洲也有一千年以上的历史。古时的希腊男性喜爱涂抹薄荷味的香水以增加魅力，而有文献显示古罗马和希腊人都会以薄荷叶作为浸浴之用，而在埃及的出土文物更发现有薄荷的踪迹。

薄荷产品

薄荷因为其独特的气味，而被广泛运用于各个领域，包括药品、食品、饮料、烹饪等。 薄荷也添加于香烟中，但是薄荷等香料会降低吸烟及二手烟的呛辣感，也就是减少吸烟及二手烟的警示臭味，可以有效增加女性及未成年者的吸烟率，因此美国在研议禁止香烟添加这些香料。