Radiographie de gestation de l'arrière-train d'une chienne gravide.

La gestation (ou, pour une femme, la grossesse) est un phénomène physiologique lié à la reproduction chez les femelles des animaux vivipares (exception faites des Syngnathidae chez qui c'est le mâle qui subit la gestation). C'est une période pendant laquelle la progéniture se développe à l'intérieur du corps de la future mère dans l'utérus, débutant avec la nidation de l'œuf et destinée à se terminer avec la parturition (mise-bas ou accouchement). La différence majeure d'avec l'incubation ovovivipare tient à la matrotrophie in utero.

Populairement, la gestation correspond au temps qui s’écoule entre la fécondation et la naissance. Certaines espèces sont cependant capables de moduler cette durée (ex : diapause chez le kangourou) -- durée par ailleurs très variable selon les espèces (et même selon les individus au sein d'une même espèce). Une femelle portant une progéniture en gestation est dite gravide, enceinte ou gestante (pour la femme, on parle plus de grossesse que de gestation, et de femme enceinte).

Taxons concernés

Chienne Golden retriever, gravide pendant 62j jusqu'à parturition, et sa portée de 6 chiots.

La viviparité s'est développée de façon homoplasique au sein de plusieurs lignées très différentes, des chondrichthyens aux mammifères en passant par les lépidosauriens, sans oublier les invertébrés (ex : Diploptera punctata). De ce fait la gestation est un phénomène multiforme.

Mammifères

Presque tous les mammifères ont une phase de gestation, mis à part les protothériens (Prototheria) qui sont ovipares. Les mammifères qui effectuent la gestation forment la sous-classe des Thériens (Theria). Il s'agit de gestations placentaires, subdivisées comme suit :

les thériens les euthériens, parmi lesquels seuls les placentaires ont survécu jusqu'à nos jours, avec une placentation hémochoriale tout au long du développement, donc une placentotrophie compète ; les métathériens (marsupiaux), avec : une placentation chorioalantoïque chez les peramelidés ; une placentation chriovitelline chez tous les autres marsupiaux.

les euthériens, parmi lesquels seuls les placentaires ont survécu jusqu'à nos jours, avec une placentation hémochoriale tout au long du développement, donc une placentotrophie compète ;

les métathériens (marsupiaux), avec : une placentation chorioalantoïque chez les peramelidés ; une placentation chriovitelline chez tous les autres marsupiaux.

une placentation chorioalantoïque chez les peramelidés ;

une placentation chriovitelline chez tous les autres marsupiaux.

Durée de gestation approximative chez quelques mammifères

Liste chronologique :

Opossum commun : 2 semaines (et 60-70 jours de marsupium)

Hamster doré : 16 jours (2 semaines et 2 jours)

Souris : 19 à 21 jours (3 semaines)

Rate : 21 à 24 jours (3 semaines)

Lapine : 31 jours (1 mois)

Marmotte : 1 mois

Kangourou roux : 30 à 40 jours (et 7 mois de marsupium)

Belette : 35 jours (5 semaines)

Koala : 35 jours (et 6-7 mois de marsupium)

Furette : 42 jours (6 semaines)

Renarde : 7 à 8 semaines

Chienne : 59 à 63 jours (9 semaines)

Louve (Loup) : 61 à 63 jours (2 mois)

Chatte : 63 à 65 jours (9 semaines)

Cochon d'Inde : 72 jours (10 semaines)

Castor : Un peu plus de 100 jours

Léoparde : 13 à 15 semaines

Tigresse : 105 jours (15 semaines)

Chinchilla : 113 jours en moyenne

Laie (Sanglier) : 115 jours (3 mois, 3 semaines et 3 jours)

Truie (Porc) : 115 jours (3 mois, 3 semaines et 3 jours)

Lionne : 4 mois

Brebis (Mouton) : 150 jours (5 mois)

Chèvre : 150 jours (5 mois)

Ours blanc (ours polaire) : 5 mois

Bouquetin : 168 jours (24 semaines)

Chamois : 170 jours (5 mois et 20 jours)

Ours noir : 6-7 mois

Gorille : 250 à 270 jours (8 mois)

Bisonne : 9 mois

Biche (Cerf) : 9 mois

Humain : 273 jours (9 mois)

Vache (Taureau) : 280 jours (9 mois et 7 jours)

Chevrette (Chevreuil) : 280 jours (9 mois et 7 jours)

Phoque : 9,5 à 11 mois

Jument (Cheval) : 336 jours (11 mois)

Baleine bleue : 336 jours (11 mois)

Lama : 11 à 13 mois

Ânesse : 365 jours (1 an)

Grand dauphin : 365 jours (1 an)

Zèbre : 1 an

Girafe : 427 à 457 jours (15 mois)

Morse : 460 jours (15 à 16 mois)

Orque : 547 à 550 jours (18 mois)

Éléphante : 600 à 660 jours (20 à 22 mois)

Lépidosauriens

Quelques exemples concernés  :

Acontias gariepensis

Bradypodion damaranum

Bradypodion dracomontanum

Bradypodion gutturale

Bradypodion kentanicum

Bradypodion melanocephalum

Bradypodion nemorale

Bradypodion occidentale

Bradypodion pumilum

Bradypodion setaroi

Bradypodion taeniabronchum

Bradypodion thamnobates

Bradypodion transvaalense

Corucia zebrata

Scinque rugueux

Trioceros bitaeniatus

Trioceros ellioti

Trioceros hoehnelii

Trioceros jacksonii

Trioceros rudis

Chondrichthyens

Requin-lézard (ovovivipare) : jusqu'à 3 ans et demi (42 mois).

Syngnathidés

Chez les syngnathidés, c'est le male qui effectue la gestation. La femelle pond ses œufs dans la poche abdominale du futur père (grâce à un organe femelle appelé ovipositeur), où ils seront fécondés avant nidification dans la muqueuse. Surprenamment, cette forme de placentation est le fait du père (ce sont les tissus paternels qui croissent jusqu'à inclusion complète des œufs), et non de l'embryon comme chez d'autres vertébrés.

Invertébrés

Les scorpions

Mécanismes

Plusieurs déroulements type sont possibles :

fécondation → nidification → placentation → naissance

"nidification" → fécondation → placentation → naissance

fécondation → nidification → nourrissage → naissance

Le nourrissage peut s'effectuer de plusieurs manières différentes (cf matrotrophie).

Embryogenèse

Les annexes embryonnaires

Les annexes embryonnaires

Le chorion: il dérive directement du trophoblaste et il est l'enveloppe la plus externe, mince et transparente mais solide. C'est le chorion qui va établir des relations histologiques avec l'utérus et c'est lui qui participe à la formation du placenta. L'amnios : c'est la poche dans laquelle baigne le fœtus. C'est une membrane mince, moins résistante que le chorion. Au début, elle est entièrement collée au fœtus et progressivement, elle va délimiter une cavité : cavité amniotique remplie de liquide : Le liquide amniotique : il représente 1 à 4 litres chez la vache à terme, composé d'eau à 98 %, plus les sels, les acides aminés et les lipides. Il provient d'un transfert actif du plasma maternel et est renouvelé toutes les trois heures. Son rôle est de : assurer l'hydratation du fœtus, fournir au fœtus un milieu dans lequel il peut se mouvoir, protection: il amortit tous les chocs, fournir au fœtus un milieu où la température est constante car le fœtus n'a pas une fonction de thermorégulation efficace,

Le chorion: il dérive directement du trophoblaste et il est l'enveloppe la plus externe, mince et transparente mais solide. C'est le chorion qui va établir des relations histologiques avec l'utérus et c'est lui qui participe à la formation du placenta. L'amnios : c'est la poche dans laquelle baigne le fœtus. C'est une membrane mince, moins résistante que le chorion. Au début, elle est entièrement collée au fœtus et progressivement, elle va délimiter une cavité : cavité amniotique remplie de liquide : Le liquide amniotique : il représente 1 à 4 litres chez la vache à terme, composé d'eau à 98 %, plus les sels, les acides aminés et les lipides. Il provient d'un transfert actif du plasma maternel et est renouvelé toutes les trois heures. Son rôle est de : assurer l'hydratation du fœtus, fournir au fœtus un milieu dans lequel il peut se mouvoir, protection: il amortit tous les chocs, fournir au fœtus un milieu où la température est constante car le fœtus n'a pas une fonction de thermorégulation efficace,

Le chorion: il dérive directement du trophoblaste et il est l'enveloppe la plus externe, mince et transparente mais solide. C'est le chorion qui va établir des relations histologiques avec l'utérus et c'est lui qui participe à la formation du placenta.

L'amnios : c'est la poche dans laquelle baigne le fœtus. C'est une membrane mince, moins résistante que le chorion. Au début, elle est entièrement collée au fœtus et progressivement, elle va délimiter une cavité : cavité amniotique remplie de liquide :

Le liquide amniotique : il représente 1 à 4 litres chez la vache à terme, composé d'eau à 98 %, plus les sels, les acides aminés et les lipides. Il provient d'un transfert actif du plasma maternel et est renouvelé toutes les trois heures. Son rôle est de : assurer l'hydratation du fœtus, fournir au fœtus un milieu dans lequel il peut se mouvoir, protection: il amortit tous les chocs, fournir au fœtus un milieu où la température est constante car le fœtus n'a pas une fonction de thermorégulation efficace,

assurer l'hydratation du fœtus,

fournir au fœtus un milieu dans lequel il peut se mouvoir,

protection: il amortit tous les chocs,

fournir au fœtus un milieu où la température est constante car le fœtus n'a pas une fonction de thermorégulation efficace,

L'allantoïde : c'est une membrane qui délimite également une cavité remplie de liquide : sac allantoidien qui est allongé et intercalé incomplètement entre chorion et amnios. Elle comporte chez la vache deux compartiments reliés entre eux et qui se répartissent dans les deux cornes utérines, sous le chorion, d'où le nom d'allonto-chorion. Elle contient le liquide allontoidien (3,5 à 12 litres chez la vache à terme) et communique avec la vessie du fœtus par le canal de l'auraque : le liquide allantoidien sert donc entre autres à éliminer l'urine du fœtus.

L'allantoïde : c'est une membrane qui délimite également une cavité remplie de liquide : sac allantoidien qui est allongé et intercalé incomplètement entre chorion et amnios. Elle comporte chez la vache deux compartiments reliés entre eux et qui se répartissent dans les deux cornes utérines, sous le chorion, d'où le nom d'allonto-chorion. Elle contient le liquide allontoidien (3,5 à 12 litres chez la vache à terme) et communique avec la vessie du fœtus par le canal de l'auraque : le liquide allantoidien sert donc entre autres à éliminer l'urine du fœtus.

L'allantoïde : c'est une membrane qui délimite également une cavité remplie de liquide : sac allantoidien qui est allongé et intercalé incomplètement entre chorion et amnios. Elle comporte chez la vache deux compartiments reliés entre eux et qui se répartissent dans les deux cornes utérines, sous le chorion, d'où le nom d'allonto-chorion. Elle contient le liquide allontoidien (3,5 à 12 litres chez la vache à terme) et communique avec la vessie du fœtus par le canal de l'auraque : le liquide allantoidien sert donc entre autres à éliminer l'urine du fœtus.

Cordon : il est constitué par le prolongement de l'aminios et de l'allantoide et par les vaisseaux sanguins reliant le fœtus aux cotylédons. Le tissu du cordon est riche en eau dite gelée qui, lors de le rupture, empêche l'hémorragie. La vésicule ombilicale : c'est la première annexe qui se met en place et c'est au niveau de sa paroi que va s'organiser la première circulation sanguine par laquelle le fœtus va recevoir les éléments nutritifs mais également l'oxygène. C'est dans cette paroi du sac vitellin qu'a lieu la formation des éléments sanguins du fœtus.

Cordon : il est constitué par le prolongement de l'aminios et de l'allantoide et par les vaisseaux sanguins reliant le fœtus aux cotylédons. Le tissu du cordon est riche en eau dite gelée qui, lors de le rupture, empêche l'hémorragie. La vésicule ombilicale : c'est la première annexe qui se met en place et c'est au niveau de sa paroi que va s'organiser la première circulation sanguine par laquelle le fœtus va recevoir les éléments nutritifs mais également l'oxygène. C'est dans cette paroi du sac vitellin qu'a lieu la formation des éléments sanguins du fœtus.

Cordon : il est constitué par le prolongement de l'aminios et de l'allantoide et par les vaisseaux sanguins reliant le fœtus aux cotylédons. Le tissu du cordon est riche en eau dite gelée qui, lors de le rupture, empêche l'hémorragie.

La vésicule ombilicale : c'est la première annexe qui se met en place et c'est au niveau de sa paroi que va s'organiser la première circulation sanguine par laquelle le fœtus va recevoir les éléments nutritifs mais également l'oxygène. C'est dans cette paroi du sac vitellin qu'a lieu la formation des éléments sanguins du fœtus.

Complications

La gestation est un état physiologique qui peut se compliquer par divers facteurs :

maladies infectieuses ;

troubles physiologiques liés à la gestation (ex : diabète gestationnel)

problèmes physiologiques inhérents à l'état de santé de la mère (ex : paraplégie) ;

traumas variées...

L'issue d'une gestation compliquée peut :

se solder par une fausse couche ;

provoquer des troubles de santé pour la progéniture à naître, parfois fatals ;

éventuellement de graves complications pour la mère (ex : grossesse extra-utérine).