Scorpions

Scorpiones Heterometrus spinifer Classification Règne Animalia Embranchement Arthropoda Sous-embr. Chelicerata Classe Arachnida Ordre Scorpiones Koch, 1837

Les Scorpions (Scorpiones est leur nom scientifique), sont un ordre d'Arthropodes de la classe des Arachnides. Ils se distinguent des autres arachnides par leurs pédipalpes développés en pinces et par l'aiguillon venimeux qu'ils portent au bout de leur abdomen.

Origines

On pense que les euryptérides, ou scorpions de mer, sont les ancêtres des scorpions actuels, voire de tous les arachnides actuels.

Les ancêtres des scorpions font leur apparition il y a 450 millions d'années à l'époque ordovicienne : ce sont les premiers arthropodes terrestres connus. À cette époque, ils sont aquatiques ou du moins amphibies, munis de branchies et d'yeux latéraux.

Le « scorpion de mer » Pterygotus était un arthropode marin d'environ deux mètres de long. Les scorpions passent ensuite à une existence uniquement terrestre à l'aide de poumons et de griffes, entre −380 millions et −350 millions d'années (Carbonifère - Dévonien).

Anatomie

Caractéristiques

Les Scorpions sont caractérisés par :

leurs pédipalpes terminés en pinces didactyles ;

leur abdomen divisé en deux régions, dont la postérieure, effilée en queue, finit par un aiguillon aigu dans lequel débouchent des glandes à venin.

Morphologie

Le corps d'un scorpion est divisé en trois parties : le céphalothorax (ou prosoma), le mésosoma et le métasoma (certains regroupent ces deux derniers en abdomen ou opisthosoma).

Le céphalothorax est recouvert sur sa face dorsale par la carapace (ou bouclier) qui porte deux yeux médians et de deux à cinq paires d'yeux latéraux plus petits, et présente, sur sa face ventrale, quatre paires de pattes locomotrices et une paire de pédipalpes (ou pattes mâchoires). La bouche située en partie tout à fait antérieure est encadrée par une paire de chélicères.

Le mésosoma, la partie avant de l'abdomen, est divisée en sept segments. Le premier contient les organes sexuels qui débouchent en face ventrale sous l'opercule génital, le second porte les peignes (organes sensoriels) et les trois suivants portent quatre paires de poumons qui s'ouvrent en face ventrale par des stigmates.

Le métasoma, ou queue, est divisé en cinq segments, le dernier portant l'anus et le telson qui est la vésicule à venin terminée par un aiguillon.

Les pattes locomotrices sont composées de huit articles et se terminent par une paire de griffes. Les pédipalpes couramment appelés « pinces » servent principalement pour la capture des proies mais aussi lors des danses nuptiales. Ils sont divisés en six segments. Le premier est la pince elle-même, divisée en un doigt fixe (tibia) et un doigt mobile (tarse). Leur taille varie fortement selon les espèces.

Les peignes, organes spécifiques aux scorpions, sont couverts de milliers de capteurs chimiques. Leurs fonctions sont mal connues, ils servent à détecter la texture et sans doute d'autres caractéristiques du sol. La cuticule des scorpions qui constitue leur exosquelette a la particularité d'être fluorescente en lumière noire (rayonnement UV de 350 à 370 nm). Cette fluorescence due à la structure même de la cuticule se conserve à la mort de l'animal, et certains fossiles sont encore fluorescents.

Les chélicères sont les « mâchoires » des scorpions. Situées à l'extrémité antérieure du prosoma, elles se composent de trois articles dont deux distaux forment une pince, l'ensemble étant dans un plan horizontal ; les doigts sont recouverts de longues soies et certaines espèces possèdent des soies spatulées qui ont une fonction stridulatoire. Les doigts mobiles et fixes des chélicères possèdent des dents pour la mastication.

Cycle de vie et reproduction

La plupart des scorpions se reproduisent par reproduction sexuée, mais quelques espèces sont parthénogénétiques, des œufs non fécondés donnant naissance à des jeunes. Le dimorphisme sexuel est faible, les mâles possédant généralement des peignes avec un nombre de dents plus élevé que ceux des femelles. D'autres détails anatomiques tels que la forme des pinces ou de la queue sont parfois sujets à un dimorphisme sexuel, mais cela varie selon les espèces.

Lors de la parade, le mâle tient la femelle par les pinces et/ou par les chélicères et les deux partenaires semblent exécuter une danse appelée "promenade à deux" durant laquelle le mâle entraine la femelle vers un endroit propice à la déposition de son spermatophore (sac élancé de quelques millimètres à plusieurs centimètres de long selon les espèces) qu'il colle au sol. Le mâle tire ensuite la femelle sur le spermatophore. Cela a pour effet de plier la structure, ce qui provoque l'éjection du sperme dans les voies génitales de la femelle. Des cas de cannibalisme du mâle par la femelle après l'accouplement ont été observés, mais semblent en fait relativement rare en nature, les mâles ayant développé un comportement de fuite rapide ayant lieu de manière quasi-systématique après la fécondation.

Les scorpions sont vivipares ou ovovivipares et donnent naissance à chaque portée selon les espèces entre trois et plus d'une centaine de petits appelés pullus que la femelle porte sur son dos jusqu'à leur première mue. Comme tous les animaux possédant un exosquelette, la croissance se fait par mues successives. Les jeunes scorpions muent fréquemment jusqu’à l’âge adulte ; à partir de ce moment, les mues seront plus espacées dans le temps. Un scorpion vit entre 3 et 10 ans selon les espèces, les plus grandes vivant plus longtemps.

Écologie

Habitat et distribution

Carte de répartition des scorpions dans le monde, en vert

Les espèces actuelles sont toutes terrestres et elles peuvent être retrouvées dans une zone limitée au nord comme au sud aux environs du 50 degré de latitude. Les scorpions sont des animaux particulièrement résistants que ce soit au froid, à la chaleur, au jeûne ou même aux radiations ionisantes (plus de 150 fois la dose mortelle pour l'homme : 900 Gy contre 6). Ils ont une grande faculté d'adaptation qui leur a permis de s'installer sur tous les continents et dans tous les biotopes, y compris sous la neige et des zones marines intertidales. On peut aussi bien les trouver à 800 m de profondeur qu'à 5 500 m d'altitude. La plus forte concentration de scorpions se trouve dans l'hémisphère sud, et on les trouve surtout dans les régions chaudes comme dans le désert.

Il y a cinq (ou six, selon des distinctions récentes) espèces de scorpions en France : elles vivent dans la zone méditerranéenne au sens large. Hors de cette zone, les captures concernent soit des individus transportés par l'homme soit des populations issues de ces transports, et sont localisées à quelques grandes villes : il s'agit alors généralement du « petit scorpion noir à queue jaune » Euscorpius flavicaudis (De Geer, 1778), sans danger mais hôte fréquent des maisons du Midi, présent également en Corse. On le trouve régulièrement à Bordeaux où il semble s'être bien acclimaté. Deux espèces voisines peuvent être rencontrées : Euscorpius tergestinus (C. L. Koch, 1837) (synonyme Euscorpius carpathicus (Linnaeus, 1767)), plus montagnard et forestier qu'E. flavicaudis, à l'est du Rhône jusque dans la Drôme et les Hautes-Alpes au nord, et en Corse (cette espèce a été séparée en deux taxons selon des études récentes, ce qui donne une sixième espèce pour la France : Euscorpius concinnus (C. L. Koch, 1837)) ; et Euscorpius italicus (Herbst, 1800), très localisé près de la frontière italienne sur la Côte d'Azur. Belisarius xambeui (Simon, 1879) est un rare petit scorpion aveugle inoffensif, endémique des grottes de Catalogne ou endogé dans la même région. Enfin, Buthus occitanus (Amoreux, 1789) est inféodé aux garrigues de la zone strictement méditerranéenne : il est le seul dont la piqûre occasionne une très forte douleur, étendue dans le membre atteint, et associée éventuellement à des symptômes passagers plus généraux.

Activité

Leur activité est essentiellement nocturne et crépusculaire. Les scorpions sont des prédateurs essentiellement insectivores. Ils se nourrissent uniquement de proies vivantes qu'ils paralysent à l'aide de leur venin ou maintiennent solidement entre leurs pinces (appelées pédipalpes). Ils utilisent toutefois leur venin avec parcimonie, le stock mettant deux semaines à se reconstituer. La piqûre de l'aiguillon caudal, très douloureuse, produit des accidents qui peuvent devenir mortels pour l'homme, surtout quand il s'agit des grands Androctonus d'Afrique et Centruroides d'Amérique du Sud.

Ils sont retrouvés sous les pierres, dans les endroits arides, dans les vieux murs, mais quelques-uns y préfèrent les habitations : ils peuvent se cacher sous les lits, les draps ou dans les couvertures.

Venin

Plus d'un million de personnes sont piquées chaque année par un scorpion, le nombre de décès s’élevant à un peu plus de 3000, mais les données sont très vraisemblablement sous-estimées car les piqûres sont loin d'être toutes inventoriées et les décès surviennent souvent en dehors de toute prise en charge médicale.

Toutes les espèces de scorpions sont venimeuses et la quasi-totalité des espèces utilisent des venins neurotoxiques (à l'exception de Hemiscorpius lepturus qui possède un venin cytotoxique). Les neurotoxiques utilisés sont en général de petites protéines qui vont interférer avec le système nerveux de la victime (inhibition des canaux sodiques ou potassiques). Leur action est en général très rapide.

Le venin des scorpions est particulièrement efficace contre les autres arthropodes mais peu contre les humains. Souvent, les piqûres chez ces derniers ne produiront que des effets locaux divers : douleur, engourdissement et gonflements. Cependant, quelques espèces, en particulier de la famille Buthidae, peuvent être plus dangereuses. Parmi les espèces les plus dangereuses pour l'homme, citons le Leiurus quinquestriatus, et les espèces des genres Parabuthus, Buthus, Tityus, Centruroides et Androctonus. Il est généralement estimé que passées les 24 premières heures après la piqûre, tout risque mortel est écarté.

En général, les scorpions ne peuvent injecter assez de venin pour tuer des personnes adultes en bonne santé sauf pour les espèces très toxiques. En revanche, les enfants, les personnes âgées et les personnes malades sont plus exposées. Le danger d'une allergie au venin de certaines espèces existe. De manière générale, les scorpions ne piquent que s'ils se sentent menacés et préfèrent souvent passer leur chemin, mais l'agressivité diffère en fonction des espèces. Les espèces les plus dangereuses se trouvent au Sahara.

À titre d'exemple, selon les statistiques du ministère de la santé algérien, sur 45 391 personnes piquées par des scorpions, 62 sont mortes en 2006.

Au Maroc, plus de 80 personnes sont mortes durant l'année 2006, tandis que, durant des années records au Mexique, il a été fait état de 1 000 morts en une seule année.

Les signes peuvent aller d'une simple douleur sur le point de ponction à des signes généraux sévères, à type de troubles de la coordination des mouvements, troubles visuels ou œdèmes pulmonaires.

Toxicité du venin

Toxicité du venin de scorpions d'importance médicale selon leur dose létale 50 (en mg par kg)

Toxicité du venin de scorpions d'importance médicale Taxon DL50 (en mg/kg) Leiurus quinquestriatus 0,25 Androctonus mauritanicus 0,31 Androctonus bicolor 0,31 Androctonus australis 0,32 Androctonus crassicauda 0,40 Tityus serrulatus 0,43 Tityus stigmurus 0,43 Buthiscus bicalcaratus 0,60 Centruroides limpidus tecomanas 0,69 Androctonus amoreuxi 0,75 Mesobuthus martensii 0,80 Buthus occitanus tunetanus 0,90 Centruroides sculpturatus 1,12 Buthus mardochei 1,50 Tityus trinitatis 2,0 Hottentotta tamulus 2,25 Parabuthus transvaalicus 4,25

(Ici sont présentés seulement les tests de venins en injection sous-cutanée « SC ». Le modèle le plus proche de la réalité lorsqu'une piqûre de scorpion survient.)

Traitement

La base du traitement est l'administration de sérum anti-venimeux. Sa disponibilité est cependant précaire, la production de ce dernier étant bien inférieure aux besoins estimés, comme le pointe un rapport publié par l'Organisation mondiale de la santé datant de 2007. L'efficacité de tous les sérums n'est cependant pas sûre ou n'a été testée que sur un faible nombre de patients.

Le traitement des formes graves requiert une hospitalisation en milieu spécialisé avec administration de fortes doses de benzodiazépines. L'utilisation de sérum anti-venimeux, lorsqu'il est disponible, permet la rétrocédation rapide des symptômes.

Classification

Tous les scorpions actuels sont classés dans l'infra-ordre des Orthosterni.

†Branchioscorpionina

Neoscorpii

†Paleosterni (parfois classés dans les Branchioscorpionina) †Allobuthiscorpiidae †Anthracoscorpionidae †Buthiscorpiidae †Eoctonidae †Garnettiidae

†Allobuthiscorpiidae

†Anthracoscorpionidae

†Buthiscorpiidae

†Eoctonidae

†Garnettiidae

Orthosterni Is †Archaeobuthidae †Palaeopisthacanthidae Pseudochactida Pseudochactidae Buthida Buthoidea Buthidae Microcharmidae †Protobuthidae Chaerilida Chaerilidae Iurida †Palaeoeuscorpiidea †Palaeoeuscorpiidae Iuroidea Iuridae Caraboctonidae Scorpionoidea Scorpionidae inc Urodacidae Hemiscorpiidae (Liochelidae) Bothriuridae †Protoischnuridae Chactoidea †Akravidae Chactidae Euscorpiidae Superstitioniidae Vaejovidae

Is †Archaeobuthidae †Palaeopisthacanthidae

†Archaeobuthidae

†Palaeopisthacanthidae

Pseudochactida Pseudochactidae

Pseudochactidae

Buthida Buthoidea Buthidae Microcharmidae †Protobuthidae

Buthoidea Buthidae Microcharmidae †Protobuthidae

Buthidae

Microcharmidae

†Protobuthidae

Chaerilida Chaerilidae

Chaerilidae

Iurida †Palaeoeuscorpiidea †Palaeoeuscorpiidae Iuroidea Iuridae Caraboctonidae Scorpionoidea Scorpionidae inc Urodacidae Hemiscorpiidae (Liochelidae) Bothriuridae †Protoischnuridae Chactoidea †Akravidae Chactidae Euscorpiidae Superstitioniidae Vaejovidae

†Palaeoeuscorpiidea †Palaeoeuscorpiidae

†Palaeoeuscorpiidae

Iuroidea Iuridae Caraboctonidae

Iuridae

Caraboctonidae

Scorpionoidea Scorpionidae inc Urodacidae Hemiscorpiidae (Liochelidae) Bothriuridae †Protoischnuridae

Scorpionidae inc Urodacidae

Hemiscorpiidae (Liochelidae)

Bothriuridae

†Protoischnuridae

Chactoidea †Akravidae Chactidae Euscorpiidae Superstitioniidae Vaejovidae

†Akravidae

Chactidae

Euscorpiidae

Superstitioniidae

Vaejovidae

Comportement « suicidaire » hypothétique

Dans la préface de sa pièce Chatterton, l'écrivain français Alfred de Vigny raconte l'anecdote suivante :

« Il y a un jeu atroce commun aux enfans [sic] du midi ; tout le monde le sait. On forme un cercle de charbons ardens [sic] ; on saisit un scorpion avec des pinces et on le pose au centre. Il demeure d'abord immobile jusqu'à ce que la chaleur le brûle ; alors il s'effraie et s'agite. On rit. Il se décide vite, marche droit à la flamme, et tente courageusement de se frayer une route à travers les charbons ; mais la douleur est excessive, il se retire. On rit. Il fait lentement le tour du cercle et cherche partout un passage impossible. Alors il revient au centre et rentre dans sa première mais plus sombre immobilité. Enfin, il prend son parti, retourne contre lui-même son dard empoisonné, et tombe mort sur-le-champ. On rit plus fort que jamais. »

— Alfred de Vigny,Dernière nuit de travail (préface à Chatterton).

De même, il est parfois perçu que l'alcool fort, versé en plus ou moins grande quantité sur le scorpion, produirait le même comportement suicidaire.

Expérience de Jean-Henri Fabre

Dans la septième série de ses Souvenirs entomologiques, le naturaliste Jean-Henri Fabre se demande ce qu'il y a « de vrai dans l’histoire du Scorpion qui, entouré d’un cercle de feu, met fin à son supplice en se piquant de son dard empoisonné » et cherche à trancher la question du « suicide du scorpion affirmé par les uns, nié par les autres » à l'aide d'expériences sur « le gros Scorpion blanc du Midi, le Buthus occitanus ».

Il commence par s'assurer de la toxicité pour les scorpions de leur propre venin en forçant deux individus à se battre : « L’assaut est bref. L’un des Scorpions est atteint en plein par l’arme empoisonnée de l’autre. C’est fini : en peu de minutes le blessé succombe. » Après quoi le vainqueur dévore lentement le vaincu.

Puis il procède à l'expérience proprement dite :

« Au centre d’une enceinte de charbons allumés, je dépose le plus gros sujet de ma ménagerie. Le soufflet active l’incandescence. Aux premières morsures de la chaleur, l’animal tourne à reculons dans le cercle de feu. Par mégarde, il se heurte à la barrière ardente. C’est alors, d’un côté, de l’autre, au hasard, recul désordonné qui renouvelle le contact cuisant. À chaque essai de fuite, la brûlure reprend plus vive. L’animal est affolé. Il avance et se rôtit ; il recule et se rôtit. Désespéré, furieux, il brandit son arme, la convolute en crosse, la détend, la couche, la relève avec telle précipitation et tel désordre qu’il m’est impossible d’en suivre exactement l’escrime.

Le moment serait venu de s’affranchir de la torture par un coup de stylet. Voici qu’en effet, d’un spasme brusque, le torturé s’immobilise, étendu à plat, tout de son long. Plus de mouvement, l’inertie est complète. Le Scorpion est-il mort ? On le dirait vraiment. […]

Dans mon incertitude, je cueille du bout des pinces l’apparent trépassé, et je le dépose sur un lit de sable frais. Une heure plus tard, le prétendu mort ressuscite, vigoureux comme avant l’épreuve. Je recommence avec un second, avec un troisième sujet. Mêmes résultats. Après des affolements de désespéré, même soudaine inertie de l’animal, qui s’étale à plat comme foudroyé : même retour à la vie sur la fraîcheur du sable. »

— Jean-Henri Fabre,Souvenirs entomologiques (Livre VII, chap. 3)

Bien qu'il reconnaisse n'avoir pas pu suivre les mouvements du dard, Jean-Henri Fabre en conclut que c'est la chaleur qui cause un spasme au scorpion, et non pas sa propre piqûre.

Autres explications

D'autres sources laissent entendre que le scorpion mourrait bien de sa piqûre lorsqu'il est en situation de danger, mais que cela serait accidentel : « En situation de danger, le scorpion frappe au hasard. Il lui arrive d'être sa propre victime ».

Quant à l'alcool, il est supposé que son évaporation rapide à la surface de sa carapace provoque une « morsure de froid » tout aussi désagréable pour le scorpion (poïkilotherme) que la chaleur du feu.

Symbolique

Astronomie

Le Scorpion est une constellation.

Astrologie

Le scorpion est un des douze signes du Zodiaque.

Mythologie égyptienne

Les Égyptiens ont fait du scorpion le symbole de la déesse Selkis.

Art martial

L'art martial du scorpion symbolise le scorpion : coriace, petit, avec une queue mortellement redoutable. L'observation et la réalisation y sont en adéquation.

Musique

Scorpions est un groupe allemand de hard rock.

Photographies

Pandinus imperator, le plus grand scorpion vivant de nos jours

Androctonus australis

Pandinus cavimanus

Androctonus crassicauda

Scorpio maurus

Heterometrus spinifer

Centruroides exilicauda

蝎子（学名：Scorpiones）是一种有8只脚的节肢动物，属于蛛形纲。

分布

广泛的分布于世界各地，种类超过1000种。主要分布于热带和温带，除了南北极和其他寒带地区，其他地区具有分布。

外部形态

蝎的身体一般可分为3部分，即头胸部、前腹部和后腹部。头胸部和前腹部合在一起，称为躯干部，呈扁平长椭圆形；后腹部分节，呈尾状，又称为尾部。整个身体极似琵琶状，全身全表面为高度几丁质化的硬皮。也有的把蝎体直接分为躯干部和尾部2部分。蝎子的尾部末端有一个毒囊，内有毒液，连一毒刺。蝎子就是用它来杀死猎物和御敌。 成蝎体长约50至60毫米，身体分节明显，由头胸部、前腹部和后腹部组成。蝎子体黄褐色，腹面及附肢颜色较淡，后腹部第五节的颜色较深。蝎子雌雄异体，外形略有差异。头胸部，由六节组成，是梯形，背面复有头胸甲，其上密布颗粒状突起，背部中央有一对中眼，前端两侧各有3个侧眼；有附肢6对，第一对为有助食作用的整肢，第二对为长而粗的形似蟹螯的角须，可捕食、触觉及防御功能，其余四对为步足。口位于腹面前腔的底部。

生长概况

生长期：从清明到白露（约150~160天），这是蝎子全年中营养生长和繁殖生长最佳时期。

填充期：从秋分到霜降（大约40~50天），蝎子积极贮备营养，做好入蛰前的准备。

休眠期：从立冬到雨水（约120~130天），蝎子的生长发育完全停顿，处于休眠蜷伏、完全不吃不喝的状态。

复苏期：从惊蛰到清明（大约30~50天），处于休眠状态的蝎子逐渐开始苏醒出蛰活动。

生命周期

生理习性

蝎子属于昼伏夜出的动物，喜潮怕湿，喜暗惧怕强光刺激。喜群居，好静不好动，并且有识窝和认群的习性，蝎子大多数在固定的窝穴内结伴定居。一般在大群蝎窝内大都有雌有雄，有大有小，和睦相处，很少发生相互残杀现象。但若不是同窝蝎子，相遇后往往会相互残杀。

蝎子有冬眠习性，一般在4月中下旬，即惊蛰以后出蛰，11月上旬便开始慢慢入蛰冬眠，全年活动时间有6个月左右。在一天当中，蝎子多在日落后晚8时至11时出来活动，到翌日凌晨2~3点钟便回窝栖息。这种活动规律一般是在温暖无风、地面干燥的夜晚，而在有风天气则很少出来活动。

蝎子虽是变温动物(现称外温动物)，但它们还是比较耐寒和耐热。外界环境的温度在40℃至零下5℃，蝎子均能够生存。蝎子的生长发育和繁殖，与温度有密切的关系。气温下降至10℃以下，蝎子就不太活动了，气温低于20℃，蝎子的活动也较少，它们生长发育最适宜的温度为25~39℃之间。气温在35~39℃，蝎子最为活跃，生长发育加快，产仔、交配也大都在此温度范围内进行。温度超过41℃，蝎体内的水分被蒸发，若此时既不及时降温，又不及时补充水分，则蝎子极易出现脱水而死亡。温度超过43℃时，蝎子很快死亡。蝎子活动、生长发育和繁殖与温度密切相关，最佳温度35~38℃之间。因此，在人工养殖蝎子时，必须注意掌握。

蝎子的生长、繁殖与外界环境的湿度也有密切的关系。在自然界野生的蝎子，如要久旱无雨，就会钻到地下约1米深的湿润处躲藏、隐蔽起来；当阴雨天气，地上有积水，它们会爬往高处躲避。因此，在养殖蝎子时要十分注意饲料的水分以及饲养场地和窝穴的湿度。一般来说，蝎子的活动场所要偏湿些，而它们栖息的窝穴则要求稍干燥些，这样有利于蝎子的生长发育和繁殖。如果窝穴过湿，则易受到微生物的侵害，蝎子的蜕皮也十分困难；如果蝎子的活动场所过于干燥，而且投喂的饲料中水分又不足时，也会影响到蝎子的正常生长发育，甚至还会诱发相互残杀。

蝎子喜暗怕光，尤其害怕强光的刺激，但它们也需要一定的光照度，以便吸收太阳的热量，提高消化能力，加快生长发育的速度，以及有利于胚胎在孕蝎体内孵化的进程。据报导和观察，蝎子对弱光有正趋势，对强光有负趋势，但它们最喜欢在较弱的绿色光下活动。

蝎子对各种强烈的气味，如油漆、汽油、煤油、沥青以及各种化学品、农药、化肥、生石灰等有强烈的回避性，可见它们的嗅觉十分灵敏，这些物质的刺激对蝎子是十分不利的，甚至会致死。蝎子对各种强烈的震动和声音也十分敏感，有时甚至会把它们吓跑，终止吃食、交尾繁殖、产子等。

饮食

蝎子属于肉食性动物，以各种节肢动物为食，如各种昆虫、陆生软件动物等，尤其喜食柔软、多汁含蛋白质丰富的小动物。喜食各种蜘蛛、蝗虫的若虫、蟋蟀、地鳖虫、蛞蝓、黄粉虫、米蛾和玉米螟的幼虫等；在人工养殖条件下，蟋蟀是最理想的蝎子饵料。新鲜的肉类，如猪肉、牛肉、鱼肉、蛙肉等蝎子也爱吃，但不吃熟食。在食物缺乏、缺水、干燥或居住密度过大的情况下，蝎子之间会出现相互残杀现象。

繁殖

蝎子为雌雄异体动物，性成熟的母蝎，一年有两次发情期。一次是在5~6月份，这叫「产前发情」；一次是在母蝎产仔蝎后，仔蝎脱离母背不久，约在8月份后发情，这叫「产后发情」。母蝎发情后，特别是初产母蝎第一次发情后，必须立即捉放公蝎进行交配。在一窝蝎中，雌雄个体的比例一般为3:1，即「3雌1雄」。

分类

Pseudochactoidea 拟湿地蝎科 Pseudochactidae

拟湿地蝎科 Pseudochactidae

Buthoidea 钳蝎科 Buthidae Microcharmidae

钳蝎科 Buthidae

Microcharmidae

Chaeriloidea 豕蝎科 Chaerilidae

豕蝎科 Chaerilidae

Chactoidea 湿地蝎科 Chactidae Euscorpiidae Superstitioniidae 狱神蝎科 Vaejovidae

湿地蝎科 Chactidae

Euscorpiidae

Superstitioniidae

狱神蝎科 Vaejovidae

Iuroidea 巨蝎科 Iuridae Caraboctonidae

巨蝎科 Iuridae

Caraboctonidae

Scorpionoidea 腺尾蝎科 Bothriuridae 蝎科 Scorpionidae Hemiscorpiidae

腺尾蝎科 Bothriuridae

蝎科 Scorpionidae

Hemiscorpiidae

文化

希腊神话中，猎户Orion被毒蝎螫死。（猎户座和天蝎座的由来） 中国料理中，有一道炸蝎子。