Drapeaux nationaux alignés

Drapeaux des quartiers pour le Palio de Sienne

À gauche, drapeau samnite, dans une frise décorant un tombeau à Paestum en Lucanie, IVe siècle av. J.-C.

L'étude des drapeaux et pavillons est le domaine de la vexillologie. Un drapeau est une pièce d’étoffe attachée à une hampe, qui représente la « personne morale » d'un groupe ou d'une communauté : un pays (une nation), une ville, une compagnie commerciale ou d'armement, un régiment... Il a très fréquemment la forme d'un rectangle aux proportions 2:3, mais il existe des variations, aussi bien sur la forme que sur les proportions. Il est la forme figurée du nom et peut se décliner en un blason, un sceau ou une livrée. Il permet, grâce à ses couleurs et à son emblème, de se distinguer d'autres personnalités équivalentes ou concurrentes dans le cadre de rassemblements pacifiques ou guerriers. Sa destruction ou sa prise signifient la dissolution ou la capture de la personnalité juridique qu'il représente. Les plus anciennes représentations de "drapeaux" connues sont chinoises. Elles dateraient du deuxième millénaire avant Jésus-Christ. C'est aussi aux Chinois qu'est attribuée l'invention de la soie tissée, et donc des premiers véritables drapeaux semblables à ceux d'aujourd'hui.

La notion de drapeau s’est depuis étendue à toutes les étoffes ayant valeur de signal ou de marque. Par exemple, la couleur des drapeaux sur les plages qui indique les possibilités de baignades : rouge pour interdite, orange pour dangereuse, vert pour autorisée, blanc pour signaler un banc de méduse. De même les drapeaux en sport ont leur signification de sécurité et d’avertissement.

Certains drapeaux ont des significations presque universelles, comme le drapeau blanc brandi vers l’ennemi qui signifie la reddition ou une demande de trêve.

Le vocabulaire maritime utilise le terme « pavillon » en lieu et place de « drapeau », qu’il soit pavillon national ou pavillon du code international des signaux et également les termes marques et flammes pour des pavillons particuliers.

Usage, protocole et mise en berne

Galerie de 72 drapeaux de 52 des 53 pays du monde en 1900 (il manque l'Éthiopie).

Série d'emblèmes nationaux, par Alvin J. Johnson (1886).

Série de pavillons nationaux de marine, par Carrington Bowles (1783).

Drapeaux de marine des îles Ryuku et Satsuma, Japon, XVIII siècle.

Il existe différents protocoles observés lors de l’exhibition des drapeaux. Il est parfois considéré comme un manque de considération que de laisser un drapeau flotter la nuit, à moins qu’il ne soit équipé d’un éclairage approprié, ou lorsque les conditions météorologiques ne s’y prêtent pas. Enfin, il est universellement condamné, par la loi ou du moins par la morale et la fierté d’appartenance ou de représentation à une nation ou une organisation, de laisser flotter un pavillon dégradé, décoloré, sale ou qui s’est enroulé autour de son mât. Par respect pour ce qu'il représente, le drapeau ne doit jamais toucher le sol. Il est souvent d’usage de saluer le drapeau lorsqu’on le hisse sur son mât dans des contextes officiels ou militaires.

La mise en berne d’un drapeau est une coutume visant à rendre un hommage, lors du décès d’une personnalité d’importance nationale ou étatique, d’un membre du gouvernement ou de la famille royale. Les drapeaux sont également parfois mis en berne la nuit ou selon un code établi par les autorités des organisations et états qu’il représentent.

Il n'est pas d'usage de superposer des drapeaux sur un même mât car l’organisation ou l’état représenté par un drapeau ne peut pas prendre le dessus sur un autre. Il existe des exceptions, en ce qui concerne par exemple, le drapeau d'un pays, pouvant flotter au-dessus de celui d'un de ses états ou d'une de ses provinces.

Un drapeau flottant à l’envers peut signifier que la base ou les bâtiments où il flotte sont passés aux mains de l’ennemi. C'est également un signe de détresse.

Il existe pour les usages officiels, un protocole sur la façon de plier un drapeau.

Les cercueils de soldats morts en territoire étranger sont souvent recouverts ou enveloppés d'un pavillon lors de leur rapatriement.

On distingue également le drapeau du pavillon. Le drapeau est conçu pour être porté à la main, et dispose d'une hampe le plus souvent en pvc; alors que le pavillon est une étoffe qui est conçu pour être montée sur les mats. Dans le langage courant, nous utilisons à tort le mot drapeau pour désigner les drapeaux et les pavillons.

Particularités de drapeaux nationaux

Les drapeaux de Chypre et celui du Kosovo sont les seuls drapeaux d'État souverain ayant une représentation de la carte de leur territoire. Il faut noter que ces deux drapeaux ne sont pas à proprement parler "nationaux" : dans ces deux États, les drapeaux grecs, turcs ou albanais sont couramment utilisés comme drapeaux nationaux. La proposition de drapeau de l’Antarctique contient aussi une carte du continent (qui n’est ni un État, ni une nation).

Drapeau de Chypre

Drapeau du Kosovo

Seuls les drapeaux du Cambodge et de l'Afghanistan arborent la représentation de bâtiments.

Drapeau du Cambodge

Drapeau de l'Afghanistan

Le drapeau du Népal est le seul drapeau national qui ne soit pas un quadrilatère, il est formé de deux triangles.

Drapeau du Népal

Les drapeaux de la Suisse et du Vatican sont les deux seuls drapeaux nationaux de forme carrée.

Drapeau de la Suisse

Drapeau du Vatican

Le drapeau de la Libye fut le seul drapeau national unicolore : vert. Cette particularité a pris fin en 2011 lorsque le Conseil National de Transition est parvenu à renverser le régime de Kadhafi, puisqu'il a adopté le drapeau de la monarchie pré-kadhafiste.

Drapeau de la Jamahiriya arabe libyenne (1977-2011)

Le drapeau du Paraguay est le seul drapeau national à avoir deux faces différentes. Sur l'endroit, on peut observer les armoiries du pays, alors que sur l'envers, on trouve un lion, assis devant un pic surmonté du bonnet phrygien le tout entouré par la devise nationale Paz y Justicia ("Paix et justice").

Drapeau du Paraguay (endroit)

Drapeau du Paraguay (envers)

Le drapeau européen est celui de l'Union européenne et également celui du Conseil de l'Europe.

Drapeau de l'Union européenne et du Conseil de l'Europe

Le drapeau olympique : de couleurs bleu, jaune, noir, vert et rouge, représente tous les pays du monde car tous les drapeaux nationaux possèdent au moins une de ses six couleurs (en comptant le blanc pour la couleur du fond). Le nombre des anneaux représente les cinq continents, sans pour autant apparenter chaque anneau à un continent précis.

Drapeau olympique

Les combinaisons de couleurs les plus courantes dans les drapeaux nationaux

Initialement, les sept couleurs les plus fréquemment utilisées étaient celles héritées de l'héraldique européenne : bleu, rouge, noir, vert, jaune, blanc, orange, violet et brun. Depuis le dernier quart du XX siècle, la « révolution numérique » a abouti à l'adoption d'une palette de couleurs bien plus large issue des normes ISO concernant la chromatique et les palettes graphiques, elles-mêmes issues des codes Pantone et/ou du web, de sorte que les divers drapeaux qui auparavant affichaient par exemple un même bleu, peuvent aujourd'hui en afficher une huitaine allant du bleu ciel à l'indigo presque noir.

Bleu, blanc, rouge

Le bleu, le blanc et le rouge sont présents dans les drapeaux de beaucoup de pays slaves, des pays d'Europe de l'Ouest mais aussi d'Asie ou des Amériques :

Drapeaux des pays slaves arborant les couleurs panslaves :

Drapeau de la Russie

Drapeau de la Slovaquie

Drapeau de la Slovénie

Drapeau de la Serbie

Drapeau de la Croatie

Drapeau de la République tchèque

Autres drapeaux tricolores bleu, blanc, rouge, à bandes horizontales ou verticales existant sans pour autant tirer leur symbolique dans le panslavisme :

Drapeau de la France

Drapeau du Luxembourg

Drapeau des Pays-Bas

Drapeau du Paraguay

Drapeau des Philippines

Drapeau du Costa Rica

Drapeau de Cuba

Drapeau du Porto Rico

Drapeau du Panama

Drapeau de la République dominicaine

Drapeau du Chili

Drapeau du Royaume-Uni

Drapeau des États-Unis

Drapeau du Liberia

Drapeau de l’Islande

Drapeau de la Norvège

Drapeau du Cap-Vert

Drapeau de la Thaïlande

Drapeau du Laos

Drapeau du Cambodge

Drapeau de la Corée du Nord

Rouge, jaune, vert

Le rouge, le jaune et le vert, les couleurs panafricaines, sont surtout présentes dans les drapeaux des pays africains.

Drapeaux arborant les couleurs panafricaines :

Drapeau du Mali

Drapeau du Sénégal

Drapeau de la Guinée

Drapeau du Cameroun

Drapeau de l’Éthiopie

Drapeau du Ghana

Drapeau du Congo (Brazzaville)

Drapeau de Sao Tomé-et-Principe

Drapeau du Burkina Faso

Drapeau du Bénin

Drapeau de la Guinée-Bissau

Drapeau du Togo

Drapeaux arborant les mêmes couleurs rouge, jaune et vert sans pour autant se réclamer du panafricanisme :

Drapeau de la Birmanie

Drapeau de la Bolivie

Drapeau de la Grenade

Drapeau du Guyana

Drapeau du Kurdistan

Drapeau de la Lituanie

Drapeau du Portugal

Drapeau de Saint-Christophe-et-Niévès

Drapeaux de pays africains utilisant le rouge-noir-vert, ou une combinaison incluant des couleurs panafricaines :

Drapeau du Kenya

Drapeau du Malawi

Drapeau de l’Angola

Drapeau de l’Ouganda

Drapeau du Zimbabwe

Drapeau du Mozambique

Drapeau de la République centrafricaine

Drapeau de l’Afrique du Sud

Drapeau du Soudan du Sud

Drapeau de la Zambie

Rouge, blanc, noir (et éventuellement vert)

Les combinaisons des couleurs panarabes sont présentes dans les drapeaux de pays arabes ou majoritairement musulmans. Les combinaisons peuvent faire ressortir de une à quatre de ces couleurs, accompagnées ou non de symboles d'astres (lune, étoile à 5 branches surtout) ou d'une écriture arabe :

Drapeau du Yémen

Drapeau de l'Égypte

Drapeau de la Syrie

Drapeau de l'Irak

Drapeau du Soudan

Drapeau de la Libye

Drapeau de l'Etat palestinien

Drapeau de la Jordanie

Drapeau des Émirats arabes unis

Drapeau du Koweït

Les dessins les plus courants dans les drapeaux nationaux

Les couleurs héraldiques

Ce sont des drapeaux à bandes horizontales : celle du haut reprend la couleur qui occupe la place d'honneur sur le blason (par exemple le noir de l'aigle d'Allemagne), la suivante reprend la deuxième couleur du blason (le rouge du bec et des serres), la troisième reprend la troisième couleur (le fond jaune).

Drapeau de l'Allemagne

Armoiries de l'Allemagne

Il en va également ainsi pour le drapeau tricolore du grand-duché de Luxembourg : le lion rampant, de gueules, a donné sa couleur à la bande horizontale supérieure, rouge, les burelles du champ, alternativement d'argent et d'azur ont fourni la bande intermédiaire blanche et la bande inférieure bleue.

Drapeau de la Pologne

Armoiries de la Pologne

Drapeau de la Hongrie

Armoiries de la Hongrie

Drapeau de la Slovaquie

Armoiries de la Slovaquie

Drapeau de Saint-Marin

Armoiries de Saint-Marin

Les drapeaux à croix

On compte parmi eux les plus anciens drapeaux nationaux encore utilisés. En particulier, les pays scandinaves qui utilisent la croix scandinave sur leur drapeau.

Drapeau du Danemark

Drapeau de la Finlande

Drapeau de la Norvège

Drapeau de la Suède

Drapeau de l'Islande

Drapeau d'Åland

Drapeau des Îles Féroé

Le drapeau du Royaume-Uni est une combinaison des trois croix de saint Georges (drapeau de l'Angleterre), de saint André (drapeau de l'Écosse) et de saint Patrick (qui est saint patron de l’Irlande, et donc de l’Irlande du Nord) ; il est présent sur les drapeaux nationaux de plusieurs nations du Commonwealth.

Drapeau du Royaume-Uni

Drapeau des Tuvalu

Drapeau des Fidji

Drapeau de la Nouvelle-Zélande

Drapeau de l'Australie

Les drapeaux suivants arborent également des croix :

Drapeau des Tonga

Drapeau de Malte

Drapeau de la Géorgie

Drapeau de la Grèce

Drapeau de la Suisse

Drapeau de la République dominicaine

Drapeau de la Jamaïque

Drapeau de la Dominique

Les drapeaux à croissant et étoile

On retrouve le croissant et l’étoile sur de nombreux drapeaux de pays musulmans.

Drapeau de l'Algérie

Drapeau de l'Azerbaïdjan

Drapeau des Comores

Drapeau de la Libye

Drapeau de la Malaisie

Drapeau de la Mauritanie

Drapeau de l'Ouzbékistan

Drapeau du Pakistan

Drapeau du Turkménistan

Drapeau de la Tunisie

Drapeau de la Turquie

Les drapeaux à canton

Ce sont généralement des drapeaux issus d'un pavillon de marine.

Drapeau des États-Unis

Drapeau de la Grèce

Drapeau de la Malaisie

Drapeau du Liberia

Drapeau du Chili

Drapeau des Samoa

Drapeau de la République de Chine (Taïwan)

Drapeau des Tonga

Drapeau de l'Uruguay

Drapeau de l'Australie

Drapeau des Fidji

Drapeau de la Nouvelle-Zélande

Drapeau des Tuvalu

Les drapeaux à triangle

Drapeau des Bahamas

Drapeau des Comores

Drapeau de Cuba

Drapeau de Djibouti

Drapeau de la Guinée équatoriale

Drapeau du Guyana

Drapeau de la Jordanie

Drapeau du Mozambique

Drapeau de la Palestine

Drapeau panarabe

Drapeau des Philippines

Drapeau de Porto Rico

Drapeau de la République tchèque

Drapeau de Sao Tomé-et-Principe

Drapeau du Soudan

Drapeau du Soudan du Sud

Drapeau du Timor oriental

Drapeau du Zimbabwe

Les couleurs révolutionnaires

Ce modèle à trois bandes verticales fut inauguré par la France en février 1794. Le dessin est dû au peintre Jacques-Louis David.

Drapeau de la France

Drapeau de l'Italie

Drapeau de la Belgique

Drapeau de l'Irlande

Drapeau de la Roumanie

Drapeau de la Guinée

Drapeau du Mali

Drapeau du Sénégal

Drapeau du Nigeria

Drapeau du Cameroun

Drapeau de la Côte d'Ivoire

Drapeau de la Barbade

Les couleurs révolutionnaires (héraldique)

Drapeau de la France libre

Pavillon de l'Italie

Drapeau du Mexique

Drapeau du Guatemala

Drapeau du Pérou

Drapeau de l'Andorre

Drapeau de la Moldavie

Drapeau de l'Afghanistan

Ressemblances entre drapeaux nationaux

Il existe dans le monde des drapeaux de nations diverses qui présentent de fortes ressemblances ou sont identiques. Ces similitudes sont soit le fruit d'une histoire commune, soit complètement fortuites. En voici quelques exemples :

Drapeau de Monaco

Drapeau de l'Indonésie

Rot und Wiss, drapeau historique d'Alsace

Drapeau de Singapour

Drapeau du Royaume de Madagascar

Drapeau de la Pologne

Drapeau de la Tunisie

Drapeau de la Turquie

Drapeau du Luxembourg

Drapeau des Pays-Bas

Drapeau de la Roumanie

Drapeau du Tchad

Drapeau de la Moldavie

Drapeau d'Andorre

Drapeau du Mali

Drapeau du Sénégal

Drapeau du Niger

Drapeau de l'Inde

Drapeau du Mexique

Drapeau de l'Italie

Drapeau d'Haïti

Drapeau du Liechtenstein

Drapeau de la Slovénie

Drapeau de la Slovaquie

Drapeau de la Russie

Drapeau de la Colombie

Drapeau de l'Équateur

Drapeau du Venezuela

Drapeau de l'Argentine

Drapeau du Nicaragua

Drapeau du Honduras

Drapeau du Salvador

Drapeau de l’Australie

Drapeau de la Nouvelle-Zélande

Drapeau du Kurdistan

Drapeau du Tadjikistan

Drapeau de la Hongrie

Drapeau de l'Iran

Drapeaux nationaux avec un disque

On retrouve aussi, sur quelques drapeaux du monde, des disques. Dans certains cas, ces disques représentent le Soleil ou la Lune.

Drapeau de la Corée du Sud

Drapeau du Japon

Drapeau du Kazakhstan

Drapeau du Bangladesh

Drapeau des Palaos

旗帜或者旌旗泛指悬挂在杆上的布。旗上面通常绘有图案，具有标志性，用于传达消息或分类。时至今日，旗帜也用于宣传或纯粹的装饰用。按其形状旗帜分为仿古旗、广告刀旗、锦旗、常规旗帜等。国家、地区、军队等通常都有自己的旗帜。现代大部分国旗或区旗一般是长方形的，也有个别国旗使用正方形或不规则五角形。 研究旗帜的学问称做旗帜学。

国旗

丹麦国旗，是世界上最古老的国旗 国旗是一个国家的象征与标志，悬挂着的国旗就代表了国家的主权。国旗经常被政府机构悬挂，但通常也可被本国的公民使用。不同的国旗有着不同的样式，包括不同的长宽比例，甚至不同的形状。 公用和私人建筑物（例如学校和法院）经常悬挂国旗。在某些国家，国旗在民用建筑上只在几个规定的国旗悬挂日悬挂。国旗通常分为陆上旗和海洋旗两种，各有三种类型，但大多数国家在这几种类型上采用相同的设计。 并列一行的欧盟旗帜、安达卢西亚区旗、西班牙国旗、马拉加市旗 美国俄克拉何马州议会广场的旗帜

陆上用旗

在陆地上，通常分为民用旗，政府用旗和军用旗三种。政府用旗通常限制用于政府机关，而民用旗可以被任何人使用。军用旗通常被陆海空三军所使用。 大多数国家（例如美国和英国）三种陆上旗完全相同。而一些国家，特别是在拉丁美洲，政府用旗和民用旗不尽相同。民用旗通常是简化后的政府用旗，例如去掉国徽等。 一些国家采用和国旗图案不同的旗帜作为军旗。在北欧国家的国旗的燕尾版本经常作为军旗和船旗，也有时用作国家元首旗帜。菲律宾没有军旗，法律上规定在战争状态悬挂时将红色置于上方，而不是平时的蓝色在上方。

海上用旗

船只上使用以辨别所属国籍的旗帜叫做船旗（Ensign）。和陆地上类似的是，船旗也具有三种类型：民船旗，政府船旗和军舰旗。 一些国家的船旗和国旗完全相同。然而另外一些国家，例如英国和日本使用特别的旗帜作为船旗。大多数国家没有更为具体的船旗，但英国例外。红色船旗作为民用旗，白色船旗作为海军旗，蓝色船旗为政府所属非军用船只使用。对于军舰而言，另需悬挂舰首旗（Jack），通常与国旗图案相关。

地区性旗帜

国家行政区旗帜以一级行政区或特殊行政区为主（州旗、省区旗、省旗、县旗或郡旗，市旗详见市旗列表）。

关于各国行政区划分与命名请参见各国行政区划。

其他洲域的行政区旗帜请参见右方表格。

企业旗帜

校旗

类别

国旗

会旗

党旗

军旗

团体旗

地区性旗帜

企业旗帜

校旗

语言旗

宗教旗