Un coup d'État est un renversement du pouvoir par une personne investie d'une autorité, de façon illégale et souvent brutale. On le distingue d'une révolution en ce que celle-ci est populaire. Le putsch est un coup d'État réalisé par la force des armes.

D'un point de vue historique, et y compris dans l'époque contemporaine, le coup d'État a été l'un des moyens les plus fréquemment utilisés pour accéder au pouvoir.

Vocabulaire

Le terme « coup d'État », en référence au coup d'État du 18 brumaire, a été repris tel quel en anglais, sans la majuscule au mot « État », de rigueur en français. Le mot putsch, d'origine suisse allemande, est équivalent et est communément utilisé en français, plus rarement en anglais qui utilise la formule française ou sa version abrégée, coup. Le terme putsch a été popularisé par les coups d'État manqués de 1920 et 1923 en Allemagne (putsch de Kapp à Berlin et putsch de la Brasserie à Munich). L'expression « coup d'État » est passée notamment en indonésien (kudeta) et en japonais (クーデター, kūdetā). Le terme pronunciamiento, repris de l'espagnol, désigne quant à lui soulèvements militaires d'une typologie différente. Dans cette langue, l'expression golpe de Estado traduit littéralement « coup d'État ».

Techniques

Prise des organes centraux du pouvoir

Le secret, non seulement vis-à-vis de l'extérieur mais aussi vis-à-vis des autres comploteurs, constitue la première arme des putschistes, celle sans laquelle les meilleures préparations risquent de s'effondrer.

Ainsi, l'une des raisons de l'échec du putsch de Kapp à Berlin en 1920, fut-elle le manque de discrétion du général von Luttwitz, chef militaire de l'opération, qui alla présenter le soir du 10 mars un ultimatum aux gouvernants socialistes, et leur laissa 48 heures pour se retourner, avant de déclencher le putsch militaire annoncé, dans la nuit du 12 au 13 mars 1920.

C'est ainsi que, lors de la préparation du putsch du 8 novembre 1942 à Alger (destiné à permettre le succès de l'Opération Torch), le jeune chef des groupes d'action d'Alger, José Aboulker, refusa, bien qu'il lui fît confiance, de donner à Henri d'Astier de la Vigerie, responsable de la conjuration pour l'Afrique du Nord, les noms de ses chefs de groupes avant les deux derniers jours précédant l'action. Lorsque les patriotes passèrent à l'action, la surprise fut si totale que ces 400 civils mal armés, commandés par leurs officiers de réserve, réussirent à neutraliser, à eux seuls, le corps d'armée vichyste d'Alger. En effet, les autorités vichystes, libérées au bout de quelques heures, s'efforcèrent, sans même y parvenir, de reconquérir complètement la ville au lieu d'attaquer les forces alliées sur les plages. Si bien que ces dernières purent débarquer sans résistance, encercler Alger et capturer ce grand port intact le soir même du débarquement.

La technique de base du coup d'État consiste à s'emparer des organes centraux de l'État ou à les neutraliser, en occupant leurs lieux de fonctionnement qui sont aussi les lieux symboliques du pouvoir. C'est ainsi que procéda Napoléon Bonaparte, lors de son coup d'État du 18 brumaire. Disposant de l'appui de l'armée, il lui fallait contrôler le pouvoir civil. Or, sous le Directoire, la France disposait d'un exécutif tournant formé de 5 directeurs qui se succédaient, à tour de rôle, pendant des périodes limitées à quelques semaines, si bien qu'il ne suffisait pas de contrôler cet exécutif tournant, car la réalité du pouvoir civil résidait dans un parlement affaibli lui-même par sa division en deux chambres. C'est pourquoi Bonaparte, en accord avec deux directeurs, Emmanuel-Joseph Sieyès et Roger Ducos, se préoccupa surtout de disperser ce parlement, dont l'une des chambres, le Conseil des Cinq-Cents, était présidée par son frère Lucien Bonaparte. Mais au lieu d'annoncer brièvement sa prise de pouvoir aux parlementaires, Bonaparte trouva le moyen de s'égarer dans un discours ampoulé, et se fit assaillir par plusieurs élus. Si bien que le coup d'État ne fut sauvé que par son frère, qui ordonna aux grenadiers de rétablir l'ordre en dispersant les élus récalcitrants. Bonaparte constitua alors un Conseil exécutif de 3 membres composé de lui-même, de Siéyès et de Ducos, que le Conseil des Anciens transforma le lendemain en Commission consulaire exécutive.

Mais il ne suffit pas de s'emparer des organes centraux de l'État. Il faut aussi arrêter les gouvernants, faute de quoi il sera loisible à ceux-ci d'organiser une riposte. C'est ce qui advint à Berlin, en 1920, où les ministres socialistes, avertis à l'avance, par l'ultimatum du chef militaire des putschistes, prirent le large avant l'arrivée du corps franc Ehrhardt. Après quoi, une fois réfugiés en province, ils appelèrent avec succès la population à une grève générale dont le succès leur permit de reprendre le pouvoir.

Régularisation des prises de pouvoir

À l'occasion d'un coup d'État, un « vide » constitutionnel et institutionnel apparaît. Il est donc nécessaire, généralement, de régulariser ce vide en créant une nouvelle Constitution, permettant ainsi l'exercice d'un nouveau pouvoir constituant originaire.

C'est ainsi que la Commission consulaire exécutive présidée par Bonaparte présenta, le 22 frimaire, son projet de constitution consulaire aux deux Conseils des Anciens et des Cinq-Cents qui l'entérinèrent, faisant ainsi entrer le nouveau régime dans la légalité. La prise de pouvoir de De Gaulle en 1958, qui s'apparente sous certains aspects à un coup d'État, a conclu à la création de la Constitution de 1958, en vigueur en France.

Une autre solution de régularisation d'un coup d'État peut être trouvée par un plébiscite, comme ceux de Napoléon III, ou par des élections. Ainsi, leur action politique se retrouve légitimée a posteriori. Toutefois, cette solution se déroule souvent après l'établissement d'une nouvelle Constitution, de manière autoritaire, sans recours au suffrage universel et au principe démocratique.

Nouvelles cibles des coups d'État modernes

À la prise des bâtiments publics, sièges des organes du pouvoir, s'est ajouté la prise de contrôle des médias : la presse lors du coup d'État du 2 décembre 1851 en France, la radio, dont la détention peut permettre de donner à la population des informations propres à décourager toute tentative de riposte au coup d'État, puis la télévision.

En outre dans la période moderne, les auteurs de coups d'État ont pris l'habitude de couper ou d'accaparer les moyens de communication (téléphone, télégraphe), les arsenaux, les gares, etc. Mais le contrôle des communications téléphoniques joua surtout un rôle essentiel, lors du putsch du 8 novembre 1942 à Alger. En coupant le réseau téléphonique normal d'Alger, l'état-major rebelle, qui s'était installé au Commissariat central, prit le contrôle du réseau officiel, seul maintenu en service. Ainsi put-il suivre de là l'occupation des points stratégiques par les résistants entre 0 h 30 et 1 heure du matin, et garda-t-il ensuite le contact avec leurs chefs de groupe pendant toute l'opération. Mais surtout, c'est par ce réseau officiel, rendu seul utilisable, que les chefs de la résistance reçurent les appels alarmés des personnalités vichystes, réveillées par le duel d'artillerie du port survenu vers 3 heures du matin. Les résistants les convoquèrent alors au Commissariat central en leur faisant croire qu'on les y attendait pour organiser la résistance aux Alliés. Ainsi, pour la première fois dans l'histoire, les personnalités hostiles à un coup d'État vinrent-elles d'elles-mêmes se faire arrêter par les putschistes : Il en fut ainsi, notamment, de l'adjoint du gouverneur-général de l'Algérie Ettori, qui, la veille partisan arrogant et acharné de la collaboration, se répandit soudain en supplications et en sanglots.

Auteurs de coups d'État

Les coups d'État sont habituellement effectués par des militaires contre des gouvernants civils, par exemple Augusto Pinochet au Chili.

Les putschs effectués par des civils ont généralement échoué, comme le coup tenté par Adolf Hitler à Munich en 1923. Il y a au moins une exception, celle du Putsch du 8 novembre 1942 à Alger, mais les 400 civils algérois, commandés par un étudiant de 22 ans, José Aboulker, furent soutenus par des officiers de réserve et quelques officiers d'active, comme les colonels Jousse et Baril.

Les auteurs des coups d'État appartiennent le plus souvent, eux-mêmes, à l'appareil d'État, comme ce fût le cas de Siéyès, Paul Barras et Bonaparte. Certains coups d'État ont été organisés en Afrique par des individus soupçonnés de travailler pour les services secrets d'anciennes puissances coloniales, comme Bob Denard, afin de mettre en place un gouvernement qui leur soit plus favorable.

Accueil réservé aux coups d'État

Pour que les résultats du coup d'État soient acquis, il est préférable qu'ils annoncent qu’ils vont répondre aux vœux de la majorité de l'opinion publique et qu'ils soient compatibles avec le contexte international.

Accueil de l'opinion publique

Le coup d'État de Bonaparte le 18 brumaire répondait à la volonté de la majorité des Français, qui, lassés des agitations révolutionnaires en tous genres, souhaitaient un rétablissement durable de l'ordre, et auprès desquels Bonaparte jouissait d'une forte popularité.

Le putsch des généraux d'avril 1961, perpétré par quatre généraux connus, bénéficiait lui aussi de l'appui d'une partie de l'opinion locale, car les Français, consultés précédemment par Charles de Gaulle sur l'autodétermination de l'Algérie, s'étaient prononcés massivement en faveur de sa politique. En outre, dans les forces d'Afrique du Nord elles-mêmes, les soldats du contingent métropolitain qui disposaient de nombreuses radios portatives, reçurent directement l'appel prononcé par de Gaulle contre les généraux et refusèrent de suivre leurs supérieurs dans la rébellion.

En sens inverse, le putsch de 1942, à Alger également, a été accompli certes en accord avec la majorité des Français de métropole devenus non-collaborationnistes, mais aussi en partie contre l'opinion locale, en majorité pétainiste sinon collaborationniste. Le coup n'en a pas moins réussi grâce au contexte international.

Contexte international

Le succès du coup d'État dépend aussi du contexte international : les pays voisins peuvent être favorables ou non à leur entreprise et y réagir ou non militairement.

C'est pourquoi l'un des premiers actes des auteurs modernes de coup d'État est d'affirmer que tous les accords internationaux seront respectés.

Le putsch du 8 novembre 1942, déclenché contre les aspirations du milieu local, n'a réussi que grâce au contexte international, c’est-à-dire celui de l'opération Torch, sur le point de se produire, ce dont les comploteurs étaient informés depuis quelques jours. Par contre le contexte international était résolument méconnu par les dirigeants vichystes, comme l'ont démontré les réactions de Darlan, qui, désinformé par son propre service de renseignements de la marine, estimait impossible que les États-Unis disposent, avant un an, des vaisseaux nécessaires à une telle intervention. De même, à Rabat, le général Charles Noguès, lorsqu'il fut encerclé par le général Antoine Béthouart, dans la nuit du 8 novembre 1942, téléphona à l'amiral Frix Michelier pour l'interroger sur la menace d'un débarquement allié : ce dernier, connu pour son caractère borné et ses sympathies envers l'Axe, lui certifia que Béthouard était un menteur et qu'aucun débarquement n'était en cours, ni possible, car si cela était, le service de renseignements de la marine, qui aurait selon lui été informé de la moindre sortie d'un bateau de pêche du port de New York, le lui aurait appris. De même, à Alger, le colonel Jacquin, ancien attaché militaire à Washington avait-il certifié à l'état-major de Juin que les forces des États-Unis étaient inaptes à intervenir pour longtemps hors du continent américain.

Le coup d'État communiste de Prague en 1948 n'a pu intervenir que parce que la Tchécoslovaquie était située dans la zone d'influence soviétique, où les armées occidentales s'interdisaient d'intervenir.

政变（法语：coup d'état， audio），是指一个国家之中有一部份人通过密谋策划，采取军事叛乱或政治行动，夺取国家政权的行为。如果能成功完成政变，则会造成权力的转移、政府的更迭、或政体的改变。

著名事件

前295年：战国时代赵国沙丘之乱

前210年：秦朝沙丘之变

前207年：秦朝望夷宫之变

前180年：西汉诸吕之乱

249年：三国曹魏高平陵之变

260年：三国曹魏甘露之变

528年：南北朝北魏河阴之变

626年：唐朝玄武门之变

**5年：日本大化革新

705年：唐朝神龙革命

710年：唐朝唐隆之变

713年：唐朝先天之变

756年：唐朝马嵬之变

810年：日本药子之变

835年：唐朝甘露之变

905年：唐朝白马之祸

960年：后周陈桥兵变

1063年：辽朝滦河之变

1156年：日本保元之乱

1159年：日本平治之乱

1307年：中国元朝，大都政变

1323年：中国元朝南坡之变

1324年：日本正中之变

1329年：元朝天历之变

1331年：日本元弘之变

1399年：明朝靖难之变

1457年：明朝夺门之变

1493年：日本明应之变

1506年：李氏朝鲜中宗反正

1582年：日本本能寺之变

1688年：英国光荣革命

1794年：法国热月政变

1799年：法国雾月政变

1813年，清朝癸酉之变

1861年：清朝辛酉政变

18**年：日本禁门之变

1868年：日本王政复古

1898年：清朝戊戌政变

1911年：革命党人发动武昌起义，成功推翻清朝统治，创建了亚洲第一个**共和国——中华民国。

1917年：列宁发动十月革命，推翻了亚历山大·克伦斯基的俄罗斯临时政府，创建全世界第一个社会主义政权。

1924年：冯玉祥发动北京政变，推翻北洋政府。

1922年：墨索里尼发动向罗马进军，利用黑衫军和法西斯党支持者夺取首相一职。这一次行动象征着法西斯主义在资本主义和**主义之后出现在世界主流思潮中。

1923年：希特勒发动啤酒馆政变，其后失败告终。10年后希特勒通过民选政府上台，实行**统治，发动第二次世界大战。

1936年：二二六兵变发生，日本军国主义得到巩固，次年爆发第二次中日战争。

1936年：张学良、杨虎城于12月12日发动西安事变，囚禁蒋介石。

1944年：克劳斯·冯·施陶芬贝格发动7月20日密谋案，以失败告终

1947年：銮披汶·颂堪元帅于11月8日发动政变，推翻自由泰政府，开启泰国长达二十六年的军人政权。

1951年：銮披汶·颂堪以及他的政变小组发动“无声的政变”巩固军人政权。

1953年：赫鲁晓夫、马林科夫、朱可夫等发动三月政变逮捕并处决贝利亚。

1958年：当时为法国一部份的阿尔及利亚发生五月十三日政变，最终导致戴高乐的重新掌权与法国第五共和的成立。

1961年：韩国军人朴正熙发动5·16军事政变，推翻民选政府，开始了为期18年的军人**统治。

1962年：缅甸军人吴奈温发动军事政变，推翻民选政府，开始了为期50年的军人**统治。

19**年：勃列日涅夫发动十月政变推翻赫鲁晓夫，取得苏联最高执政权，开始了为期18年的**统治。

19**年：**爆发湖口兵变，其后失败告终。

1965年：印尼九·三〇事件发生，其后苏哈托发动政变推翻，取得最高执政权，开始了为期32年的**统治。

1969年：利比亚军人穆阿迈尔·卡扎菲发动政变推翻利比亚王国，开始了为期42年的**统治。

1970年：柬埔寨右翼军人朗诺等趁柬埔寨国王诺罗敦·西哈努克在华访问期间发动政变，创建高棉共和国，开始军人**统治，直至1975年被红色高棉推翻，四年后红色高棉亦再被柬埔寨人民共和国推翻，柬埔寨从此处于越南的控制直至1989年。

1973年：智利右翼军人皮诺切特将军发动军事政变，推翻民选的左翼萨尔瓦多·阿连德政府，开始了为期17年的军人**统治。

1974年：葡萄牙发生康乃馨革命，一批中下级军官组成的“武装部队运动”以不流血方式推翻了持续42年的极右政权，开始**进程。

1976年：阿根廷军人魏地拉发动军事政变推翻贝隆的文官政府，开始了为期7年的军人**统治。

1976年：**领导人***、***，联手拘捕***，怀仁堂事变发生。

1979年：**保安司令全斗焕少将在汉城发动双十二政变，陆军参谋总长暨戒严最高司令郑升和上将被捕，其后时任总统崔圭夏也被逼迫下台，开始了为期8年的**统治。

1979年：伊拉克复兴党人萨达姆·海珊发动政变，开始了为期24年的**统治。

1979年：赤道几内亚军人特奥多罗·奥比昂·恩圭马·姆巴索戈发动政变，推翻其叔父弗朗西斯科·马西埃·恩圭马的统治，开始了**统治。

1979年：伊朗最高领袖鲁霍拉·穆萨维·霍梅尼发动政变推翻巴勒维王朝，创建神权政治。

1991年：苏联发生八一九事件，保守派软禁戈尔巴乔夫，最终政变流产导致苏联解体。

1991年：泰国发生军事政变，其后恢复民选的文人执政，结束军人长达四十年的**统治。

1991年：海地发生军事政变，阿里斯蒂德被推翻（其后因美国发动反政变而复任总统）。

1993年：俄罗斯宪政危机爆发，叶尔钦与国会发生统治权之争，叶氏下令装甲部队砲轰国会白宫，从此掌握国家的实际控制权，总统的权力大于国会。

1997年：土耳其军方发出军事备忘录，最后间接地推翻奉行伊斯兰主义的民选政府，但过程中并没有推翻国会或废除国家宪法。此举被一名土耳其海军大将视为「后现代政变」。

1999年：巴基斯坦原陆军参谋总长穆沙拉夫发动军事政变，推翻纳瓦兹·谢里夫政府，展开长达9年的**统治。　

2005年：尼泊尔国王贾南德拉解散议会，宣布直接统治。

2005年：毛利塔尼亚发生军事政变。

2006年：泰国发生军事政变，推翻他信政府。

2006年：斐济发生军事政变。

2008年：毛里塔尼亚发生军事政变，总统西迪·乌尔德·谢赫·阿卜杜拉希被推翻。

2008年：几内亚发生军事政变。

2009年：洪都拉斯发生军事政变，总统曼努埃尔·塞拉亚被军方转移至哥斯达黎加境内，并被洪都拉斯最高法院宣布罢免。

2009年：孟加拉国步枪队叛乱

2010年：尼日尔尔发生军事政变。

2013年：埃及发生军事政变。

2014年：泰国发生军事政变。