Visage de jeune fille (peinture d'étude de William Bouguereau - XIX siècle)

Le visage est la zone externe de la partie antérieure du crâne de l'être humain, appelée aussi face ou figure. Il se structure autour de zones osseuses abritant plusieurs organes des sens ; il comprend notamment la peau, le menton, la bouche, les lèvres, le philtrum, les dents, le nez, les joues, les yeux, les sourcils, le front, les cheveux et les oreilles.

Chaque visage est unique. Il est un élément essentiel de l'identité ; il sert à ce titre à l'identification des personnes (photographie d'identité, anthropométrie, ...). C'est donc un vecteur essentiel pour les interactions sociales et les humains comme d'autres primates ont développé une habileté particulière dans la perception des visages. Le visage est essentiel à la communication non verbale et notamment à l'expression des émotions grâce à sa très grande mobilité permise par les muscles orofaciaux sous contrôle du nerf facial.

Le visage joue un rôle majeur dans les arts plastiques (dessin, peinture, sculpture, etc.). L'art du portrait constitue un thème majeur et très ancien comme en témoigne la célébrité de tableaux comme la Mona Lisa de Léonard de Vinci ou les représentations paléolithiques de portraits retrouvés dans des grottes datées de 27 000 ans.

Examiné à l'aide d'un miroir, le visage est l'objet de soins d'hygiène particuliers, de décorations ou maquillage, et la principale région du corps sur laquelle intervient la chirurgie esthétique. Dans la plupart des arts du spectacle, le visage est l'objet de traitements particuliers : maquillages (clown, chanteur d'opéra, ...), gros plans cinématographiques...

Pour diverses raisons, festives, religieuses, professionnelles, rituelles, il peut être en totalité ou partiellement recouvert par un masque ou autre objet (tel un voile ou une cagoule). Il est dans un certain cinéma comique et en d'autres occasions, la cible de tartes à la crème.

Le philosophe Emmanuel Lévinas a développé une partie de sa pensée à partir de la notion de visage.

Impact des genres

Essai de différentiation et représentation synthétique des traits féminins et masculins.

Les visages présentent généralement quelques subtiles caractéristiques qui, une fois perçues et rapprochées, les font identifier assez sûrement comme masculin ou féminin. Le maquillage et la pilosité peuvent renforcer ou contrarier cette composante de l'identification des personnes.

Le visage dans l'art

Le visage aux différents âges vu par William Hogarth en 1753.

1542 - Paris, les proportions du visage comme base de conception des corniches (Diego de Sagredo : Raison d'architecture antique).

La Dame de Brassempouy ou Dame à la Capuche est la plus ancienne représentation connue du visage.

Pratiques rituelles

En Amérique du Sud, la tradition des têtes réduites vise surtout dans leur fabrication la conservation du visage de l'ennemi et la « tête », de fait privée de son crâne, est davantage symboliquement considérée et utilisée comme un « masque » que comme partie d'un corps.

Des sectes arabes avaient pour habitude de réunir leurs membres dans des séances de « lecture » du visage d'un homme posant à la manière d'un modèle, à l'instar d'une lecture d'un verset du Coran, Allah « écrivant » les traits des hommes comme il le fait pour le reste du monde.

Pathologies

Cancer de la peau : Le visage est l'une des parties du corps (nez, oreilles et lèvre inférieure notamment) qui fait partie de celles qui - parce que très exposées au soleil - sont le plus souvent touchées par le carcinome épidermoïde, l’une des formes plus fréquentes de cancer de la peau chez les personnes à peau blanche ou claire.

Galerie d'illustration

Visages monumentaux à Angkor

La Dame de Brassempouy, la plus ancienne représentation connue d'un visage humain

脸（「脸」通「面」、脸又称脸孔、脸庞、颜脸）是人类多种感觉器官的集合。脸通常位于头部的正面，而且通常只有一个。脸的范围约为额至颔。包括额、眉、睫毛、眼、鼻、耳、口、唇、皮肤、脸颊、人中、齿、颔等器官或部分头发。脸具有表情表达、外观展现、提供他人辨识...等不同的功能。也有许多不同的感觉器官，具有嗅觉、味觉、听觉、视觉。

其中眼、耳、口、鼻、喉称为五官，主要就是指颜面器官。在中医学里，脸还反映出人的健康状况。

脸部的独特性与辨识

人类的大脑具有产生脸部觉知的能力，梭状脸区可以对不是脸的东西产生像脸的形象。左图为利比亚山；右图为塞东尼亚区（均位于火星） 脸是最容易辨识一个人的部位。因为大脑中有一些特殊的区域，例如梭状脸区（fusiform face area,FFA），如果梭状脸区被破坏，就会失去辨识人类脸孔的能力，就连最亲密的家人也无法辨识。特定器官如眼负责脸部辨识侦测外来信号，再由大脑辨析，找出生物特征，借此来分辨每一个不同的人。梭状脸区中的内梭状回在接收到脸孔的消息时会被激活，而且在害羞的人与善于社交的人表现并不相同，一项研究证实查看陌生人的图像时，害羞的成人内梭状回活化的程度比善于社交的成年人显著地少。除此之外，另一项研究指出观看到吸引人的脸孔时内梭状回活化的程度会更高，主因为美丽的容貌唤起广泛的神经网络，包括知觉、奖励、决策等回路。

比喻

将脸这个词做广泛使用，可以将一个系统中面向前方或与外界接触的部位称为脸。像是建筑中的立面即是房子的外墙，通常在正面，这个词汇来自于法语。其他的例子像是一个机构的发言人，在英文中即会使用the "face" of某个机构这种用法。在社会学之中也会使用「面子」一词（英文同样使用face），通常用于国际社会间国家的声誉与尊严。

整容

多种漫画中描绘脸部的情况 颜面整型（整容）是统称改变脸部特征的手术，包括割双眼皮、垫下巴、隆鼻、嫩唇、造酒窝、矫正牙齿、除皱、除痘、种睫毛、除毛等。除了美容整形，整形手术也用于脸部创伤的治疗。据报导指出，法国在2005年进行全世界第一例全脸部移植，美国在2008年也为一位受到高压电烧伤的男子做全脸部移植，现在已经可以做出笑的表情。

漫画

漫画往往会加强甚至夸大脸部特征，任人更容易辨识出作者想要凸显的部分。例如奥萨玛·宾·**会强调脸部毛发与鼻子；乔治·沃克·布希则会强调耳朵，如同大象一般的大；杰·雷诺会夸大下巴与头；米克·杰格则会强调嘴唇。可以让人对漫画中的人物留下深刻的印象。

脸部感知与认同

格式塔学派的理论中认为脸不仅包含五官，而具有形式上的意义。因为人的脸部通常被视为一个整体，而非只是身体的一部份。加利·L·艾伦认为人类脸部的演化对人类相当重要，因为婴儿在出生之后会具有与父母亲相似的脸孔，让父母亲辨认上比较容易、快速、不易误认，也因为具有相似的脸孔，而不会轻易的就将婴儿丢弃。加利·L·艾伦的论点是由心理学的角度出发，再配合格式塔学派的理论。

表情

脸可以在自觉与不自觉的情况下表达情绪。皱眉通常表示不满；笑则代表某人很高兴。可以解读他人脸部的表情主要建构在换位思考、解读他人反应、预期情绪表达之后的行为上。一项使用多模型情绪辨识的研究 试图测量出情绪并将之量化。 除了情绪表达外，人类还可以判断情绪表达的真假。有一项研究让受试者分辨真诚的笑与矫揉造作的笑，结果显示**与年长的受试者均可以辨识**人的微笑真假，但年长的受试者在辨识年长的受试者具有较佳的能力。这表示，随着经验和年龄的增加，人们可以更准确地感知各个年龄组的真实情感。