Corylus
Corylus Corylus avellana Classification Règne Plantae Division Magnoliophyta Classe Magnoliopsida Ordre Fagales Famille Betulaceae Genre Corylus L., 1753 Classification phylogénétique Classification phylogénétique Ordre Fagales Famille Betulaceae Taxons de rang inférieur Voir texte
Feuille de Noisetier à long bec
Corylus (le Noisetier aussi appelé Coudrier), est un genre d'arbres et d'arbustes de la famille des Bétulacées (sous-famille des Coryloïdées) des régions tempérées de l'hémisphère nord. Son fruit s'appelle la noisette.
Étymologie
Corylus signifie « casque » en latin en référence à la forme de ses cupules (bractées) membraneuses et frangées qui entourent la noisette.
Groupe de trois noisettes jeunes dans leurs involucres
Noisette mûre dans son involucre
Cependant le terme français coudrier, jadis coudre (avec suffixe français -ier, comme dans peuplier, noisetier, etc.), est issu du bas latin *colurus par métathèse, devenu *colrus, puis coudre, sous l'influence possible du gaulois *collos, noisetier.
Histoire
Le noisetier serait une des rares espèces de l'ère secondaire (- 70 millions d'années) à avoir survécu jusqu'à nos jours. Jadis, le Corylus, était considéré comme une plante magique associée à la magie blanche.
De tout temps le coudrier apparaît dans la littérature si l'on s'en réfère notamment à Virgile : il est dit dans les Bucoliques que les coudriers et les fleuves ont été témoins de la douleur des nymphes occasionnée par la mort de Daphnis. Par ailleurs, dans Tristan et Iseut, l'amour existe à la seule condition que le coudrier puisse s'enlacer au chèvrefeuille. Dans le cas contraire, les deux dépérissent. Le coudrier a toujours été source d'histoires magiques. Il était utilisé pour des incantations par les druides. Il a aussi été utilisé par les sourciers et les chercheurs d'or. Selon la légende le noisetier était utilisé par les sorcières pour fabriquer leur balai.
Principales espèces
Le genre Corylus compte onze espèces :
Corylus americana, Noisetier d'Amérique
Corylus avellana, Noisetier commun
Corylus chinensis, Noisetier de Chine, grand arbre de 35 à 40 m de haut
Corylus colurna, Noisetier de Byzance, peut atteindre jusqu'à 35 m de haut, adapté aux sols secs et calcaires
Corylus cornuta, Noisetier à long bec
Corylus ferox
Corylus heterophylla, Noisetier du Japon
Corylus jacquemontii
Corylus maxima Noisetier à feuille pourpre, Corylus maxima purpurea avec son feuillage pourpre intense et son port arrondi et large Noisetier franc, originaire du pourtour méditerranéen Noisetier de Lombardie
Noisetier à feuille pourpre, Corylus maxima purpurea avec son feuillage pourpre intense et son port arrondi et large
Noisetier franc, originaire du pourtour méditerranéen
Noisetier de Lombardie
Corylus sieboldiana, Noisetier de Mandchourie
Corylus *****ica
Homonymes
D'autres espèces peuvent porter le nom de noisetier sans en être, par exemple le noisetier des sorcières.
Production
Le lieu de culture de noisetiers s'appelle une noiseraie. Dans les noiseraies, les noisetiers sont conduits en arbre, et donc taillés comme des pommiers de plein vent. La Turquie est le premier producteur et exportateur mondial de noisettes. Celles-ci font vivre environ 2 millions de personnes. Elles sont cultivées sur les bords de la mer Noire au nord-est du pays. La récolte représentait entre 70 % et 80 % de la production mondiale en 2005. D'autres pays producteurs et exportateurs au marché mondial de la consommation sont l'Italie, l'Espagne, l'Azerbaïdjan, la Géorgie et les États-Unis (Orégon).
Utilisation
Pour la production de noisettes
Comme matière première dans la vannerie
Pour faire les baguettes des sourciers
Pour la santé
Son fruit, la noisette, serait un des oléagineux parmi les plus riches en oméga 3 (contre le mauvais cholestérol). Elle serait aussi très riche en vitamine E (contre le vieillissement cellulaire), en fibres (contre le cancer du côlon), en cuivre (contre les rhumatismes et les maladies infectieuses), en fer (contre l'anémie), en magnésium (contre le stress), en phosphore (contre la fatigue intellectuelle) et en vitamine B.
Les écorces et les feuilles auraient des propriétés astringentes et antidiarrhéiques.
L'huile servirait de vermifuge chez les enfants. Au XX siècle, on l'aurait utilisée en application externe pour soigner les crevasses aux seins.
En revanche, les allergies aux noisettes fraîches ainsi qu'aux inflorescences seraient relativement répandues.
Symbolique
Le noisetier est symbole de sagesse et de justice.
Les Anciens lui attribuaient de nombreux pouvoirs magiques, dont celui de conférer la fertilité.
Toujours pratiqué de nos jours, l'usage d'une branche de noisetier taillée en fourche pour détecter (rhabdomancie) l'eau souterraine remonte à l'époque des Celtes.
Calendrier républicain
Dans le calendrier républicain, le Noisetier était le nom attribué au 27 jour du mois de pluviôse.