Thermostat Honeywell T86.

Composants internes.

Un thermostat est un dispositif permettant de maintenir un système (appareil, machine, moteur, etc.) à une température relativement stable.

Historique

Le premier thermostat a été développé par Albert Butz en 1886 qui a donné naissance à la société Honeywell. Il permettait de commander une trappe d'arrivée d'air sur une chaudière à charbon pour « réguler » sa température.

En 1906, Honeywell développa déjà un thermostat associé à une horloge, d'où la naissance du thermostat à horloge.

Utilisation

Le thermostat est utilisé à chaque fois qu'une température doit se maintenir à un certain niveau. Cela peut être :

un fer à repasser, un réfrigérateur, un lave-vaisselle, un four, une climatisation ;

dans l'automobile, près du moteur pour réguler la température du liquide de refroidissement (voir Calorstat) ;

en domotique, pour réguler la température d'une pièce ;

etc.

Technologies utilisées

Le thermostat a longtemps été constitué d'un système à bilame qui ouvrait un circuit électrique quand la chaleur atteignait un certain stade et fermait ce circuit dès que l'on descendait en dessous de cette même température. En pratique, tout se passait comme s'il avait existé en fait deux consignes de température voisines, le système thermique possédant lui-même une certaine inertie (comparable à l'hystérésis dans le domaine du magnétisme).

Les thermostats à basse tension ont longtemps utilisé un interrupteur au mercure associé à un élément bimétallique spiralé pour assurer la commutation. Ce mécanisme, en utilisant un interrupteur sans contacts secs, offre une durabilité exceptionnelle. Plusieurs de ces thermostats, dont la série T8x de Honeywell, furent populaires durant des décennies.

Aujourd'hui, on utilise de plus en plus des thermostats électroniques qui jouissent d'une fiabilité de plus en plus comparable aux modèles à mercure, plus précis, et qui posent moins de problèmes environnementaux en fin de vie. La plupart du temps, les modèles électroniques détectent les variations de température à l'aide d'un thermistor, c'est-à-dire une résistance qui varie en fonction de la température.

Les anciennes voitures de la SNCF utilisaient pour le chauffage un autre système de régulation n'ayant pas la discontinuité ni les problèmes de fiabilité du thermostat, et qui était fondé sur un système du type pont de Wheatstone.

温控器对外部冷气系统的运作方式，例如：当温度升到25.5℃送出开（ON）信号，直到温度降到24.5℃送出关（OFF）信号

NTC 负温度系数热敏电阻组件，当温度越高时阻值越低，相反地，当温度越低时阻值越高。通常以NTC设计的温控器，体积会比较小

自动调温器（英语、德语、法语: Thermostat），也可以称为温控器，这个设备可以用来控制系统提供的温度，使得系统温度一直保持在用户所想要温度点附近（因为控制的温度不可能精确地一直保持在固定的温度点，但是可以在温控器上设置恒温范围的大小数值）。用户利用调整设置来控制温控器，再经由温控器来管控外部系统的热能输出输入流量。也就是说，温控器利用开（ON）或关（OFF）控制暖气或冷气系统，来达到维持温度的目的。

可以用很多方法来设计温控器，也可以使用各种不同的感温组件来测量温度。感温组件的输出信号可以控制外置的暖气与冷气设备。

历史与发展

控制汽车引擎温度的机械式温控设备，称为「节温器」，俗称「机芯」、「水龟」 温控器是由Albert Butz于1885年所发明的，也是第一部由众人所熟知的以处理控制方法论来研发的样品。这项发明起源自霍尼韦尔Honeywell Inc.也就是现今的汉威联合股份有限公司。

电子化

数字化 这是一台在零售商店内展示的汉威联合（Honeywell）电子温控器。 新式的数字温控器并没有使用移动式的机械零件来测量温度，而是以热敏电阻来取而代之。虽然，有些称为“power stealing”（必须外置电源的）的数字温控器普遍采用以24伏特AC为电源的电子电路，基本上，还是必须安装一颗或多颗有规格化的电池，才能操作数字温控器（但是在某些暖气系统上，不会采用以温差电堆为原理的电子电路，因为这些电子电路以“毫伏特”为基本的电压单位）。每台数字温控器都有LCD屏幕来显示目前的温度数值，以及目前的设置值。有些较多功能的温控机种，除了有温度的设置功能之外，也包含了时间，以及日期时间设置（也有现今一周内的日期设置），来控制目前和以后每天的温度控制，这也是为了舒适和节约能源。有些较为先进的数字温控器已采用触摸屏，甚至采用X10、BACnet、LonWorks等相关通信协定，使用在其他的家庭自动化或是智能建筑系统上。