Citrullus lanatus
Citrullus lanatus Classification Règne Plantae Division Magnoliophyta Classe Magnoliopsida Ordre Cucurbitales Famille Cucurbitaceae Genre Citrullus Nom binominal Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & Nakai, 1916 Classification phylogénétique Classification phylogénétique Ordre Cucurbitales Famille Cucurbitaceae
Variété avec pépins
La pastèque (Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & Nakai, 1916), aussi appelée melon d'eau, notamment au Canada francophone, est une espèce de plantes herbacées de la famille des Cucurbitacées, originaire d'Afrique de l'Ouest, largement cultivée pour ses gros fruits lisses, à chair rouge, jaune, verdâtre ou blanche et à graines noires ou rouges. Le terme désigne également ce fruit. Le fruit pèse généralement, à maturité, entre 5 et 20 kg.
Il faut distinguer la pastèque comestible de la pastèque à confiture ou « citre », non directement comestible. Cette dernière est aussi communément appelée « courge gigérine » ou « courge barbarine » dans le sud de la France.
Dénominations
Elle est appelée anguria ou cocomero en Italie, karpuz en Turquie, melancia au Portugal et au Brésil, sandia en Espagne, watermelon en anglais ou encore スイカ (suika) au Japon.
À La Réunion (département français dans l'océan Indien), la pastèque était appelée « melon ». Cette confusion vient du fait que ce fruit a été introduit pour la première fois dans l'île par des navigateurs anglais au milieu du XIX siècle. Pastèque se disant watermelon en anglais, les insulaires, ne connaissant pas encore à l'époque le véritable melon, ont tout naturellement désigné la pastèque par le vocable « melon ». Par la suite, au début du XX siècle, quand les Français leur ont fait découvrir le melon, l'appellation « melon de France » a été adoptée. Même si aujourd'hui cette erreur de langage s'est globalement corrigée , il est possible d'entendre encore ces expressions dans les mots de vieux réunionnais.
Description
La pastèque est une plante annuelle à tiges rampantes pouvant atteindre trois mètres de long.
Les feuilles, de forme généralement triangulaire, sont très découpées, avec des lobes arrondis, profondément incisés mais aux sinus également arrondis. Certaines sont transformées en vrilles permettant à la plante de s'accrocher et de grimper sur des supports variés.
Les fleurs, à corole jaune pâle sont, comme sur la plupart des cucurbitacées soit mâles, soit femelles, mais toutes sont présentes sur le même pied (plante monoïque).
Les fruits sont des baies particulières, des péponides, de forme sphérique, plus ou moins oblongue, de couleur vert foncé souvent marbré de blanc.
Leur « diamètre » est de 30 à 60 cm et leur poids peut aller de 3 à 4 kg pour la variété Sugar Baby jusqu'à 35 kg pour la variété Yellow Belly. La chair de la pastèque à confiture est verdâtre et contient des graines rouges. Le melon d'eau contient jusqu'à 93 % d'eau. Il est très désaltérant et peu calorique.
Variétés
Plus de 500 variétés sont inscrites au Catalogue européen des espèces et variétés, 26 variétés sont inscrites au Catalogue officiel français dont 4 sur la liste SVI (anciennes variétés pour amateurs). Parmi celles-ci on trouve :
À graines rouges à confire à chair verte
Alana
Catherine
Céline
Crispeed
Gamus Zeinebis
Kadija
Lusia
Moon and Stars
Orangeglo
Paladin
Sugar Baby
...
et des variétés-populations de pastèques à confiture appelées citre ou gigérine.
Variété sans pépin
Variété « Orangeglo »
Origine et distribution
Bien que la pastèque soit originaire d'Afrique de l'Ouest, on a longtemps pensé que son origine était sud-africaine, en particulier de la région du Kalahari où plusieurs espèces du genre Citrullus poussent naturellement. Cette erreur vient du fait que le type de la pastèque (Citrullus lanatus), préparé par le collecteur linnéen Carl Peter Thunberg, a été victime d'une erreur d'identification il y a plus de 80 ans. C'est en séquençant l'ADN de ce specimen que Chomicki et Renner se sont rendu compte qu'il ne s'agissait pas d'une réelle pastèque, mais d'une autre espèce.
La culture de la pastèque est très ancienne et attestée dans l'Égypte antique, il y a plus de 5000 ans. Elle s'est répandue sur les bords de la Méditerranée puis dans l'ensemble des pays chauds.
Phylogénie et évolution
La pastèque (Citrullus lanatus) fait partie du genre Citrullus, qui contient 7 espèces :
-Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & Nakai, la pastèque
-Citrullus mucosospermus (Fursa) Fursa
-Citrullus amarus Schrad., la pastèque à confiture
-Citrullus ecirrhosus Cogn.
-Citrullus rehmii De Winter
-Citrullus colocynthis (L.) Schrad.
-Citrullus naudinianus (Sond.) Hook.f.
L'espèce la plus proche de la pastèque (Citrullus lanatus) est Citrullus mucosospermus, une espèce provenant d'Afrique de l'Ouest, qui ont divergé il y a environ 3 millions d'années.
Pastèque marocaine.
Nutrition
Composé à 92 % d'eau, avec des propriétés hydratantes, le melon d'eau est faible en matières grasses et ne contient pas de cholestérol. Il contient de nombreux éléments intéressants d'un point de vue nutritionnel, comme la citrulline, qui sert à synthétiser un autre acide aminé capital dans l'organisme, l'arginine, celle-ci jouant un rôle clé dans la division cellulaire, la cicatrisation et l'élimination de l'ammoniaque.
La pastèque est surtout réputée pour être riche en antioxydants. Elle contient également quelques vitamines (vitamine C, vitamine B1, vitamine B6 et vitamine A).
Maturité
Nature morte avec pastèque et pommes Luis Egidio Meléndez
Le poids est un indice de maturité, elle doit donc être lourde. Elle doit sonner creux quand on la frappe légèrement. Sur la plante, elle doit être cueillie dès que la vrille opposée à son pédoncule est complètement sèche : c'est le signe infaillible de sa maturité.
Quant à la pastèque à confiture, sa maturation dure tout l'été ; elle doit être cueillie à l'automne avant les premiers frimas.
Économie
Production en tonnes. Chiffres 2004-2005. Données de FAOSTAT (FAO). Base de données de la FAO, accès du 14 novembre 2006. Chine 68 314 945 71 % 69 315 000 72 % Turquie 3 825 000 4 % 3 800 000 4 % Iran 2 150 000 2 % 2 150 000 2 % Brésil 1 719 392 2 % 1 850 000 2 % Maroc 1 788 528 2 % 1 800 000 2 % États-Unis 1 669 940 2 % 1 718 920 2 % Égypte 1 588 528 2 % 1 500 000 2 % Russie 920 350 1 % 960 000 1 % Corée du Sud 823 672 1 % 850 000 1 % Espagne 7** 600 1 % 724 900 1 % Grèce 704 137 1 % 680 956 1 % Kazakhstan 666 900 1 % 660 000 1 % Syrie 620 000 1 % 620 000 1 % Italie 562 909 1 % 519 463 1 % Mexique 683 700 1 % 500 000 1 % Autres pays 9 635 433 7 % 9 577 651 6 % Total 95 619 561 100 % 96 396 945 100 %
Pastèque cubique au Japon.
Pastèque cubique
Au Japon, des agriculteurs de la ville de Zentsūji dans la préfecture de Kagawa ont trouvé un moyen de faire pousser des pastèques de la forme d'un cube en faisant pousser les fruits dans des bocaux en verre, la croissance du fruit suit alors naturellement la forme du récipient. Cette forme rend le fruit plus facile à empiler et à stocker, cependant elle en fait une curiosité, et son prix est souvent deux fois plus élevé que celui d'une pastèque normale.
Usage symbolique
Aux États-Unis, la pastèque est associée au racisme contre les noirs américains. Après la Guerre de Sécession, des cartes postales montrant des noirs américains se gorgeant de pastèques sont devenues extrêmement populaires. Une fois qu'ils sont devenus libres, de nombreux noirs ont en effet gagné leur vie en cultivant et en vendant des pastèques. Le fruit était donc un symbole de liberté.
«Comme les blancs du sud se sont sentis menacés par la libération des noirs, ils ont répondu en faisant de ce fruit un symbole de leurs stéréotypes sur la saleté, la paresse et la puérilité des noirs», explique William Black, doctorant en histoire à Rice University.
Le sénat de l’Oklahoma a voté une loi le 17 avril 2007 déclarant la pastèque comme son légume officiel, parce que l’un de ses villages (Rush Springs) organise un festival de la pastèque chaque année. Malgré le fait que des sénateurs avouent que la pastèque est définie comme fruit dans les dictionnaires, la loi est adoptée, puisque d’autres sénateurs raisonnent que la courge et le concombre sont cuisinés comme des légumes, alors ils ne font qu’élargir la définition en qualifiant la pastèque (membre de la même famille) en tant qu’un fruit.
Utilisé dans le milieu du spectacle depuis le début des années 90, le terme « pastèque » désigne une tâche fastidieuse à accomplir.
La pastèque (melancia en portugais) est aussi le sobriquet donné au groupe politique portugais Coalition démocratique unitaire, qui réunit les communistes et les écologistes (vert dehors, rouge dedans).
词典释义：
