Un pompier est une personne entraînée à combattre le feu et à offrir une gamme de secours de diverses natures (inondations, accidents, sauvetages, secours et assistance à personnes, etc.). Sa mission principale est de protéger les personnes, les biens et l'environnement.

Sapeur-pompier est l'un des métiers de la sécurité civile et les services auxquels il appartient ont des noms variables selon les pays : Service départemental d'incendie et de secours (SDIS) en France, Service régional d'incendie (SRI) en Belgique, Service d'incendie et sauvetage au Luxembourg etc. mais le nom le plus courant et relativement universel reste « les pompiers » au pluriel.

Étymologie

Utilisation d'une pompe à incendie au XVII siècle.

Le terme « pompier » désigne initialement le mécanicien spécialisé dans le fonctionnement des pompes. Les pompes à bras d'extinction des incendies ne sont alors qu'un cas particulier de pompe à bras (avant l'arrivée des pompes à vapeur, puis à moteur à combustion interne). Pompier désigne donc l'escouade préposée au fonctionnement de la pompe à incendie.

Le pompier désigne par la suite la personne préposée à l'extinction des feux, oblitérant son sens premier.

Le terme « sapeur », utilisé par exemple en France dans l'expression « sapeurs-pompiers », vient de plusieurs sources. Notamment du fait que les premiers pompiers, au Moyen Âge, n'avaient souvent pas d'autres choix pour sauver le quartier où une maison brûlait, que d'abattre (Saper - Abattre un mur par sous-œuvre, par le pied) les maisons alentour pour stopper l'avancée du feu (faire la « part du feu »). Plus tard lors de la création de corps de pompiers militaires, cette affectation fut confiée au génie militaire qui utilise le grade de sapeur avec une spécialité apposée.

Le terme devint alors « sapeur-pompier », et remplaça celui de « garde pompe » terme utilisé jusqu'en 1811.

L'expression « soldat du feu » consacre le rôle de lutte contre les incendies ; elle est aperçue dans les mots fireman (anglais : « homme du feu »), firefighter (anglais : « combattant du feu ») et Feuerwehr (allemand : « défense (contre le) feu »). Cependant, la part de la lutte contre l'incendie dans les activités des pompiers modernes est en régression, en raison de l'amélioration des normes de construction, des règlements de sécurité et de la sensibilisation des populations, pour ne plus représenter en France qu'environ 15 % des interventions.

Histoire

Antiquité

L'histoire de la lutte organisée contre les incendies commence au temps de l'Égypte et de la Grèce anciennes, où des gardes et rondes de nuit étaient effectuées et où des pompes manuelles auraient été employées pour éteindre des incendies. Cependant, de telles tentatives étaient d'une ampleur limitée lorsqu'elles sont comparées aux grandes organisations qui se sont développées ensuite à Rome et dans de nombreuses autres villes. La première brigade de pompiers romains (les Vigiles urbani) a été fondée avec pour mission de combattre le feu au moyen de seaux et de pompes pour transporter l'eau, mais également de divers outillages incluant les siphonnes (pompes perfectionnées par Ctésibios vers -130, ancêtres de la pompe à bras) jusqu'aux catapultes permettant de détruire les maisons avant l'arrivée des flammes afin de contenir le foyer de l'incendie. Les cohortes urbaines sous l'empereur Auguste sont chargées de la prévention et de la surveillance.

Rome a subi de nombreux incendies d'une ampleur importante, notamment le plus connu qui commença aux abords du Circus Maximus le 19 juillet ** et détruisit plus des deux tiers de la ville de Rome. Le peuple qui cherchait un responsable pour ce désastre se tourna vers l'empereur Néron qui était suspecté de vouloir immortaliser son nom en renommant Rome Neropolis. Celui-ci rejeta finalement la responsabilité sur une petite communauté orientale, celle des chrétiens. On raconte à propos de cet incendie qu'un Romain serait devenu très riche en achetant des propriétés lors de l'avancée des flammes et utilisant des équipes d'esclaves pour lutter contre l'incendie afin de préserver ses nouvelles acquisitions des flammes.

Il n'est pas connu de système de lutte contre l'incendie en Gaule.

Moyen Âge et temps modernes

Véhicule de lutte contre les incendies dans les années 1670.

En Europe, la lutte contre l'incendie était à la charge des habitants eux-mêmes ou bien des corps non spécialisés (moines et religieux puis artisans et marchands et enfin corporation du bâtiment), Clotaire II rendant un édit au VI siècle réglementant le service des gardes de nuit, Charlemagne créant un service obligatoire de veilleurs de nuit, mettant à l'amende ceux qui ne le remplissent pas. En France, cette tâche fut confiée successivement au guet royal, au guet bourgeois, aux magistrats communaux. Des ordonnances de police imposaient aux propriétaires d'avoir en permanence un muid d'eau près de leur porte, mais ne donnaient aucune indication quant aux dispositions à adopter en cas d'incendie.

Une cité de grande taille qui connut un tel besoin d'organisation pour lutter contre les incendies est la ville de Londres, qui connut d'importants incendies en 798, 982 et 989 ainsi que le grand incendie de Londres en 1666. Cet incendie, qui commença dans la boutique d'un boulanger consuma une surface d'environ 5 km de la ville, laissant dix mille personnes sans habitations.

Les premiers tuyaux d'incendie furent mis au point par l'inventeur néerlandais Jan Van der Heiden en 1672. Ils étaient fabriqués en cuir souple et assemblés tous les 15 mètres à l'aide de raccords en laiton. La longueur et les raccords ont donné naissance aux normes actuelles.

À la même époque, aux États-Unis, la ville de Jamestown, en Virginie, a été complètement détruite par un incendie au mois de janvier 1608. Un système de « surveillants » des incendies fut mis en place dans la ville de New York en **. Les surveillants avaient pour mission de patrouiller à travers la ville en inspectant les cheminées des bâtiments. Les tours de garde étaient réalisés par huit personnes, qui réveillaient les habitants pour combattre l'incendie, si nécessaire avec de simples seaux d'eau. À Boston, les importants incendies qui eurent lieu en 1653 et 1676 ont incité la ville à prendre d'importantes mesures pour lutter contre les incendies. C'est Louis XVI qui en 1776 créa le premier corps des pompiers. Il autorisa l’installation de pompes à feu pour approvisionner Paris en eau de manière régulière.

À la fin du XVII siècle apparaît la pompe à bras hippo-attelée ou tirée par plusieurs pompiers, les habitants devant organiser une chaîne humaine pour alimenter la pompe depuis un point d'eau (rivière, fontaine, puits).

Révolution industrielle

Les pompiers de Constantinople courant à un incendie en 1874.

Pompiers français à Strasbourg.

La pompe à incendie fut développée par le londonien Richard Newsham en 1725. Amenées telles des chariots jusqu'au lieu de l'incendie, ces pompes manuelles étaient servies par des équipes de plusieurs hommes et pouvaient délivrer jusqu'à 12 litres d'eau par seconde et ce jusqu'à une hauteur de 40 mètres.

Benjamin Franklin créa en 1736 à Philadelphie la Union Fire Company, première compagnie de volontaires en Amérique. Il n'y eut pas de pompiers salariés à plein temps en Amérique avant les années 1850. Même après la formation de compagnies de pompiers professionnels aux États-Unis, les problèmes de désaccords et de maîtrise de la répartition des territoires existaient encore. Les compagnies de New York furent réputées pour envoyer des coureurs portant de grands tonneaux permettant de recouvrir les bouches d'incendie avant l'arrivée des pompes à incendies. Des combats éclataient couramment entre les coureurs et les compagnies de pompiers correspondantes, afin d'avoir le droit de combattre le feu et, ainsi, d'obtenir l'argent qui était donné à la compagnie qui avait combattu l'incendie.

À la suite de l'incendie de l'ambassade d'Autriche à Paris de 1810, où périt Pauline von Schwarzenberg, la belle-sœur de l'ambassadeur, Napoléon I créa le premier corps professionnel de sapeurs-pompiers. Il organisa les pompiers de Paris sous la forme d'un corps militaire par le décret du 18 septembre 1811. C'est depuis ce décret que le terme sapeur-pompier est utilisé officiellement.

Au Royaume-Uni, la première compagnie organisée de pompiers fut créée à Édimbourg, Écosse, lors de la fondation des établissements Edinburgh Fire Engine Establishment en 1824 par James Braidwood. Londres suivit en 1832 avec les établissements London Fire Engine Establishment.

Le premier camion à vapeur hippomobile pour le combat contre le feu a été inventé en 1829, mais il ne fut pas accepté dans la lutte contre les incendies avant l'année 1860, puis il fut encore oublié pendant deux autres années. Les pompes à incendie à moteur à combustion interne arrivèrent en 1907. Construites aux États-Unis, elles menèrent au déclin et à la disparition des moteurs à vapeur vers 1925.

Époque actuelle

Actuellement, le combat contre le feu demeure l'attribution des sapeurs-pompiers, qu'ils soient militaires, professionnels, volontaires ou employés par des firmes privées. Typiquement, les services du feu des secteurs ruraux ou à faible densité de population se composent essentiellement de volontaires tandis que les pompiers professionnels dominent dans les villes et les secteurs urbains, avec parfois des exceptions locales.

Missions

Les pompiers effectuent différents types de missions dont la plus connue reste la lutte contre l'incendie (mais qui ne représente néanmoins qu'environ 8% des interventions en France). Globalement, on peut dresser la liste suivante de missions qui incombent aux pompiers, bien que celle-ci puisse varier selon les pays :

L'aide médicale urgente

La lutte contre les incendies

Les sauvetages d'êtres humains et d'animaux

Les interventions pour catastrophes naturelles (inondations, tempêtes…)

Les divers types de pollutions urgentes et dangereuses

La prévention en matière d'incendie ou d'accidents

Le déblaiement de la voie publique suite a un sinistre ou un accident

Certaines missions très spécifiques sont déléguées à des spécialistes. C'est le cas par exemple des groupes de reconnaissance et d'intervention en milieu périlleux (GRIMP) spécialement formés pour intervenir dans des milieux (généralement verticalement) difficiles d'accès.

Vu la diversité de la nature des missions, les pompiers sont parfois appelés « techniciens du risque ».

Organisation

Les services des pompiers sont disponibles 24h sur 24, 7 jours sur 7. Les hommes du feu entreposent leur matériel dans des casernes. Celles-ci se composent soit de professionnels, soit de volontaires. En fonction, elles seront habitées ou non par les agents.

Hiérarchie

Dans certains pays les grades se portent aussi sur le casque, comme ici celui d'un Capitaine, en Belgique.

Les sapeurs-pompiers ont adopté le système de grades, souvent sur le modèle militaire. On distingue quasiment dans tous les pays le même schéma calqué donc sur celui des armées : hommes du rang, sous-officiers et officiers.

Statuts par pays

Allemagne

Belgique

États-Unis

France

Pompiers français à Lille.

En France, les pompiers sont principalement des volontaires (78%). Les pompiers professionnels sont généralement des fonctionnaires, employés par l'État ou les collectivités territoriales (municipalités, départements, régions…), mais dans certains endroits, ce service public est délégué à des entreprises privées. Deux villes de France sont protégées par des pompiers militaires : Paris par la brigade de sapeurs-pompiers de Paris (BSPP) et Marseille par le bataillon de marins-pompiers de Marseille (BMPM).

Certaines entreprises possèdent également du personnel de lutte contre l'incendie, notamment pour les activités à risque (usines chimiques, installations nucléaires). Ce personnel peut être volontaire ou professionnel.

Luxembourg

Québec

Le pompier est généralement un employé salarié d'une municipalité ou d'une ville.

Pour avoir le droit d'exercer ce métier, il faut posséder au minimum la formation « Pompier I » de l'École nationale des pompiers du Québec (ENPQ) (villes de 5 000 à 25 000 habitants) ou « Pompier II » (villes de 25 000 à 200 000 habitants).

Pour pouvoir travailler dans une ville de plus de 200 000 habitants, il existe des formations académiques :

Le diplôme d’études professionnelles (DÉP) en intervention en sécurité incendie est obligatoire ;

Le diplôme d’études collégiales (DÉC) en techniques de sécurité incendie est demandé en plus du premier par certaines grandes villes.

Malheureusement, au Québec, le nombre de candidats sortant des écoles est trop important pour le nombre de postes à temps plein disponibles. Contrairement à l'Ontario qui possède 2 fois plus de population et 3 fois moins de service incendie, le monde des pompiers au Québec est difficile. En effet, outre les services d’incendie de Montréal, de Laval ainsi que de Boisbriand, il n'existe pas de ville qui embauche directement de manière permanente. Plus de 400 aspirants finissent leurs études pour une centaine de postes dans des municipalités offrant un emploi temps plein.

Royaume-Uni

Suisse

Effectifs nationaux

Dans le tableau ci-dessous, en effectifs totaux. Pour la distinction entre professionnels à plein temps et volontaires à temps partiel, le pourcentage de l'effectif total est indiqué entre parenthèses.

Pays Nombre total Professionnels Volontaires Note Allemagne 1 383 730 24 000 1 300 000 en plus : env. 30 à 40 000 pompiers d'entreprise Autriche 247 227 Belgique 17 000 5 000 12 000 (70 %) Danemark 6 500 1 700 3 400 dont 1 400 conscrits ; service municipal concédé à l'entreprise Falck dans 2/3 des communes France (2014) 246 590 52 834 193 756 parmi les 52 834 professionnels : 40 834 civils et 12 000 militaires (BSPP, BMPM, UIISC 1,5 et 7). Luxembourg 8 474 200 8 274 Pays-Bas 26 512 4 253 22 259 (85 %) Angleterre et Pays de Galles 58 000 35 500 16 500 15 000 pro à temps partiel et 1 500 volontaires Slovénie 60 860 860 60 000 Suisse 107 800 1 400 106 000 en plus : env. 400 pompiers d'entreprise (statistiques 2007) Nombre de pompiers par pays

Le tableau ci-dessous présente les effectifs ramenés à la population des pays, exprimés en nombre de pompiers pour 100 000 habitants. Ces statistiques permettent de comparer les organisations mais ne doivent pas servir à comparer les corps tels quels. Ainsi, un nombre élevé de pompiers par habitant ne signifie pas qu'ils sont peu efficaces, mais par exemple que la densité de population est faible (il faut des casernes pour intervenir rapidement mais le secteur couvre peu d'habitations), ou encore un fort taux de pompiers volontaires peut marquer une forte implication de la population dans la sécurité civile (entraide et solidarité).

Pays Nombre total Professionnels Volontaires Allemagne 1 676 29 1 575 (94 %) Autriche 3 033 Belgique 1** 48 115 (70 %) Danemark 120 31 63 (52 %) France 382 65 317 (85 %) Luxembourg 2 081 40 2 041 (98 %) Pays-Bas 1** 26 138 (85 %) Angleterre et Pays de Galles 110 67 31 (28 %) Slovénie 3 043 43 3 000 (99 %) Suisse 1 638 19 1 613 (98 %) Nombre de pompiers par pays, pour 100 000 habitants

Risques pour la santé

Les pompiers, exposés aux fumées et à divers polluants, sont beaucoup plus affectés par certains symptômes respiratoires que la moyenne

Les cancers d’origine professionnelle chez les pompiers constituent une source importante de préoccupation pour tous ceux et celles qui œuvrent en santé et en sécurité du travail. Chaque année, ces lésions occasionnent des coûts humains et financiers importants pour les travailleurs et les employeurs. Il est délicat, en l’absence d’études épidémiologiques de long terme, d’établir un lien entre l’apparition d’un cancer et les caractéristiques de l’emploi, mais de récentes revues critiques de littérature épidémiologique reliée à la question des risques de cancer chez les pompiers ont été publiées.

Des études moyennement robustes en termes de puissance statistique semblent également confirmer une fréquence fortement accrue de problèmes de santé respiratoire chez les pompiers professionnels. Par exemple, chez 101 hommes pompiers professionnels de Bâle (Suisse), comparés à 735 sujets-contrôle, hommes, pris dans la population générale, et suivis par une étude suisse sur la pollution atmosphérique et les maladies respiratoires des adultes, les données d'un questionnaire standardisé, de la spirométrie, de tests cutanés et de tests de provocation bronchique à la méthacholine concluent à une fréquence très supérieure de symptômes respiratoires au travail (yeux brûlants (21 contre 3 %), nez qui coule (19 contre 2 %), irritation de la gorge (26 contre 3 %), toux (28 contre 3 %), dyspnée (7 contre 2 %) et céphalées (25 contre 3 %). L'atopie était présente chez 51 % des pompiers, pour 32 % dans le groupe témoin (alors que les pompiers étaient moins nombreux à être fumeurs ou anciens fumeurs, et que lorsqu'ils étaient fumeurs, ils fumaient moins de cigarettes par jour). Une hyperréactivité à la métacholine était plus de deux fois plus fréquente que dans le groupe de contrôle, sans qu'aucun lien avec une exposition aiguë ou la durée de l'emploi n'ait été montré. Il est impossible de savoir si ces résultats étaient présents au moment du recrutement ou développés après l'adhésion à la main-d'œuvre, précisent les auteurs de l'étude .

Enfin, les tissus modernes, les plastiques, les mousses de meubles et literies, et les matériels électriques et électroniques qui brûlent libèrent dans l'air (et dans l'environnement via les eaux d'extinction) outre de nombreux composés toxiques, des quantités significatives d'agents ignifugeants. Une étude suédoise a mesuré les taux de PBDE dans l'organisme de différentes catégories de travailleurs, montrant que les recycleurs de déchets électriques et électroniques étaient particulièrement touchés. Certains de ces agents ignifuges bromés sont des perturbateurs endocriniens avérés, agissant à très faible dose.

Équipements de protection

Pompier de l'U.S. Air Force en train de s'entraîner avec une tenue aluminée autonome, équipement de protection individuelle spécialement adapté aux feux d'hydrocarbures.

Les risques de l'activité rendent indispensable l'utilisation d'équipements de protection individuelle. Les tenues les plus modernes se composent de vêtements proches du corps (chemise et pantalon) ignifugés, et d'une veste de protection textile (parfois encore en cuir) et d'un surpantalon particulièrement résistants. La présence d'une couche d'air entre les vêtements et les survêtements est importante pour ralentir la progression de la chaleur (effet isolant).

Le surpantalon, la veste de protection, le casque, les bottes et les gants doivent protéger contre les dangers suivants :

chaleur et feu (incendie) : les vêtements doivent être ignifugés, stables, ralentir la progression de la chaleur vers la peau, empêcher la pénétration de vapeur (générée par l'arrosage du feu) et couvrir la totalité de la peau ; cette protection contre la chaleur est assurée par la fibre du tissu et la couche d'air située entre le pantalon et le surpantalon. En effet, une tenue de casernement doit impérativement être portée en dessous de la tenue feu (tenue d'intervention)

risque mécanique : déchirure, abrasion ;

chimique : empêcher la pénétration de liquides et résister aux principaux agents agressifs (comme l'acide chlorhydrique et la soude) ;

risque de coup de chaleur et de déshydratation : évacuation de la chaleur et de la transpiration générées par l'effort ;

électrique : possibilité de contact accidentel avec des fils mis à nu ;

visibilité de nuit : les vêtements comportent des couleurs vives et des bandes rétro-réfléchissantes.

Le casque doit en outre protéger contre les chocs. Les pompiers portent également un appareil respiratoire isolant (ARI) se composant d'un masque facial transparent couvrant tout le visage et relié à une bouteille d'air comprimé avec détendeur.

Les bottes doivent maintenir la cheville (pour éviter les entorses), avoir des semelles antidérapantes, anti-acide et anti-perforation, ainsi qu'une coque anti-écrasement.

Pour les interventions spéciales, une tenue adaptée est d'application :

une tenue aluminée, protégeant du rayonnement de certains types de feux (hydrocarbures ou gaz). La version lourde (complètement étanche et autonome) permet également de traverser les flammes pendant quelques dizaines de secondes ;

une tenue de protection contre les hyménoptères (guêpes, abeilles, etc.) ;

une tenue anti-gaz (dans certains pays, lors de fuite de gaz) ;

une tenue chimique, protégeant des agents chimiques ou biologiques nocifs. Elle peut être lourde (complètement étanche et autonome) ou légère (ne protégeant que des projections) ;

une tenue de radioprotection contre les poussières et liquides radioactifs ;

une tenue de tronçonnage ;

une tenue d'escalade (pour les groupes spécialisés) ;

une tenue de plongée (pour les groupes spécialisés).

Véhicules typiques

Fourgon pompe-tonne en France (aussi appelé autopompe ailleurs).

Grande échelle, en Suisse.

Ambulance du CFD à Chicago, aux États-Unis

Véhicule tout usage en France.

Camion citerne de 14 000 litres des pompiers belges.

Avertisseurs spéciaux

En France

Les avertisseurs spéciaux des véhicules sont sonores et lumineux. Ils comportent des gyrophares bleus sur le toit ainsi que des feux de pénétration entre les feux de croisement à l'avant du véhicule. Ces derniers ne s'allument que lorsque le frein à main est retiré et les gyrophares en fonction. L'avertisseur sonore appelé deux tons est utilisé pour avertir les usagers de la route qu'il faut laisser passer le véhicule de secours car il y a un départ en intervention. Certains véhicules comme le FS (Fourgon de Secours) sont munis à l'arrière de feux clignotants au-dessus des portes lorsque le véhicule est à l'arrêt dans le sens de circulation.

Filmographie

Films

Allemagne Prisonniers des flammes, 2007, de Rainer Matsutani

Prisonniers des flammes, 2007, de Rainer Matsutani

Belgique Une sirène dans la nuit, 1998, de Luc Boland, avec Roland Magdane

Une sirène dans la nuit, 1998, de Luc Boland, avec Roland Magdane

Canada

États-Unis Charlot pompier (The Fireman), Charlie Chaplin, 1916 La Tour infernale, 1974 de John Guillermin et Irwin Allen. Pompier de charme, 1986, de Robert Michael Lewis, avec Nancy McKeon. Backdraft, Ron Howard, 1991 avec Kurt Russell Superfire, l'enfer des flammes, 2002 Piège de feu (Ladder 49), 2004, de Jay Russell avec Joaquin Phoenix et John Travolta.

Charlot pompier (The Fireman), Charlie Chaplin, 1916

La Tour infernale, 1974 de John Guillermin et Irwin Allen.

Pompier de charme, 1986, de Robert Michael Lewis, avec Nancy McKeon.

Backdraft, Ron Howard, 1991 avec Kurt Russell

Superfire, l'enfer des flammes, 2002

Piège de feu (Ladder 49), 2004, de Jay Russell avec Joaquin Phoenix et John Travolta.

France La Bataille du feu (film, 1949). L'Alerte rouge (1991), deux téléfilms sur des pompiers volontaires dans des feux de forêts dans le Vaucluse. Dans un camion rouge (2006), documentaire. Brasier, téléfilm d'Arnaud Sélignac, diffusé sur M6 le 25 mai 2005.

La Bataille du feu (film, 1949).

L'Alerte rouge (1991), deux téléfilms sur des pompiers volontaires dans des feux de forêts dans le Vaucluse.

Dans un camion rouge (2006), documentaire.

Brasier, téléfilm d'Arnaud Sélignac, diffusé sur M6 le 25 mai 2005.

Royaume-Uni

Séries télévisées

Allemagne 112 Unité d'urgence (112, Sie retten dein Leben), 2008, 104 épisodes, production toujours en cours.

112 Unité d'urgence (112, Sie retten dein Leben), 2008, 104 épisodes, production toujours en cours.

Belgique Alfa Papa Tango, 1990, série néerlandophone sur les pompiers de Bruxelles.

Alfa Papa Tango, 1990, série néerlandophone sur les pompiers de Bruxelles.

Canada Caserne 24, 1998, série francophone.

Caserne 24, 1998, série francophone.

États-Unis Alerte rouge New York 911 Rescue Me : Les Héros du 11 septembre Chicago Fire, 2012.

Alerte rouge

New York 911

Rescue Me : Les Héros du 11 septembre

Chicago Fire, 2012.

France SOS 18, diffusée sur France 3 en 2003 et 2004 et en février 2006. Premier secours, projet de série télévisée sur la Brigade des Sapeurs-pompiers de Paris, épisode pilote diffusé sur TF1 le 23 février 2005 Ligne de feu

SOS 18, diffusée sur France 3 en 2003 et 2004 et en février 2006.

Premier secours, projet de série télévisée sur la Brigade des Sapeurs-pompiers de Paris, épisode pilote diffusé sur TF1 le 23 février 2005

Ligne de feu

Royaume-Uni Sam le pompier (Firemen Sam), 1985, série galloise pour enfants La Brigade du courage (London's Burning), 1998, diffusé au Royaume-Uni de 1988 à 2002 (122 épisodes)

Sam le pompier (Firemen Sam), 1985, série galloise pour enfants

La Brigade du courage (London's Burning), 1998, diffusé au Royaume-Uni de 1988 à 2002 (122 épisodes)

Bandes dessinées

Les Pompiers (bande dessinée), série humoristique.

着防火衣的消防员

2007年5月23日，美国空军第20工兵中队消防兵在南卡罗来纳州的肖空军基地（Shaw Air Force Base）进行灭火演习

消防员为政府或民间团体所成立的灭火及救援团体的成员，通常是一个国家所成立专门司职于灭火及救援等事项的专门部门最底层的分枝，为站在第一线的政府机关；消防员即为其中成员。一些热心的民间人士也会在政府的许可下成立民间的消防队，简称义消，一般皆为服务性质，热心服务大众，属志工类型。消防是高危险的工作，存在比较高的殉职机会率。

编制

在世界范围内，大部分国家和地区，例如美国、德国等，消防员实行的是职业制，甚至是终身制，退休后享受政府养老金。而对于新招收的消防员，其要求教育程度需在高中以上，之后需要进行一段时间的培训，经考核合格后才能升格成为正式的消防员。在中国，消防员一般实行现役军人制、企业或政府专职以及社会志愿参与这三种编制，即公安消防部队、政府及依法应当创建专职消防队的专职消防人员以及志愿消防组织。其中，公安消防部队实行的现役军人制，是目前消防工作的主要力量，占全国的60%以上，约有23万人，但近年来现役消防编制得不到增加的情况日益突出，公安消防部队开始大量依托地方政府招收合同制消防员使用，目前合同制消防员的数量已达到现役消防员的数量。公安消防员的招收实行的是征兵制，两年服役期，但是近半数可专为专业警士继续服役。公安消防部队和专职消防人员一般依法享受社会保险和福利待遇。合同制消防员和专职消防员是需要通过面试、体检、考核以及政审四关才能成为正式消防员，一般实行的合同制。 中国现役制与西方职业制消防员两种编制不同之处在于，由于现役制消防员受到服役期的限制，可能刚刚熟悉消防工作或还没有熟悉，就已经面临服役期到来而离开消防工作，因此更新换代比较快。而西方职业制消防员一般都经验丰富，但更新换代比较慢。

职责

波兰消防车

救护中的消防队员

加拿大消防员在一次行动中

消防工具

消防员在参与消防工作时，需要用到一些工具，这些工具确保消防员完成灭火与拯救工作。这些工具有消防车、曲臂云梯车、直臂云梯车、消防船、艇，有时还会用到直升飞机。而另一方面，也需要确保消防员的人身安全，这些个人防护装备有滤毒空气呼吸器、防化学腐蚀和高温的防护衣、有害气体报警器；以及一些检测仪，如气体检测仪、有害液体及固体检测仪、非接触型热点探测器；另外还会需要一些辅助工具，如防爆手电筒、围堵用堤索、除污冲洗设备和护目镜等。

社会认同

消防员由于其职业的特殊性质，经常参与抢救国家，私人财产，甚至于民众生命，所以其职业地位被社会广泛的认同。在西方国家，消防员这一职业由于其危险性以及不畏危险的专业精神，被认为是广受尊重的一个职业。在2001年美国纽约市发生的911事件当中，纽约市的消防员于抢救大楼伤员以及抑制大火方面做出了巨大的牺牲，他们的专业精神令美国甚至于其他国家的民众为之动容。而摄影师在当时更是拍下大量消防员救人的照片，更有疲惫不堪的消防员于抢救大火以及伤员后独自坐在废区当中哭泣的照片被画家创作成油画于世界各地广为流传。而2009年澳洲维州山火中，一只被烧伤的树熊主动的向一名消防员靠拢，并将受伤的手臂放在消防员的手中，而消防员对它进行喂水的照片更是令全球为之动容。