Sus scrofa

Sus scrofa Sanglier Classification Règne Animalia Embranchement Chordata Sous-embr. Vertebrata Classe Mammalia Sous-classe Theria Infra-classe Eutheria Ordre Artiodactyla Famille Suidae Sous-famille Suinae Genre Sus Nom binominal Sus scrofa Linnaeus, 1758 Répartition géographique Statut de conservation UICN LC : Préoccupation mineure

Le sanglier (Sus scrofa) est un mammifère omnivore, forestier, proche du porc. Le genre Sus appartient à la famille des suidés, dans l'ordre des cétartiodactyles.

Le porc, ou cochon (Sus scrofa domesticus), est la sous-espèce domestique du sanglier. Le substantif sanglier étant employé pour désigner les espèces sauvages du genre Sus, le Sus scrofa est appelé sanglier d'Eurasie.

Une femelle de sanglier est une laie et un jeune sanglier âgé de moins de six mois, à la livrée rayée, est un marcassin. Dans le lexique de la chasse, notamment celui de la vènerie, un jeune sanglier âgé de six mois à un an, qui a perdu sa livrée de marcassin, est appelé une bête rousse ; un mâle adulte, une bête noire, ou bête de compagnie à un an ; un ragot à deux ans ; un tiers-an, ou tiers-ans, à trois ans ; un quartanier, ou quartannier, de 4 à 5 ans ; un vieux sanglier à six ans ; et un grand vieux sanglier à sept ans et plus. Un solitaire est un sanglier qui vit seul.

Cette espèce abondamment chassée est aussi considérée comme une espèce-ingénieur, capable de développer des stratégies d'adaptation à la pression de chasse, ce qui lui confère parfois un caractère envahissant.

Étymologie

Squelette du sanglier sauvage

Crâne du sanglier

Trace de pattes dans la boue

Patte vue de dessous

Excréments

Sangliers dans la neige par Carl Friedrich Deiker (1875)

Le substantif masculin sanglier vient du latin vulgaire singularis (porcus) qui signifie littéralement « porc solitaire » et a d'abord désigné « le mâle qui vit seul ». Il est attesté vers 1140 sous les graphies sengler et senglier.

Description

Anatomie

L'avant-train est puissant, le cou massif. La tête (hure) a une forme globalement conique. Les flancs sont comprimés. Le pelage est constitué de longs jarres très rêches (les soies) ainsi que d'un épais duvet.

Les adultes sont de couleur gris-brun uniforme, foncé en général ; les plus jeunes ont un pelage formé de bandes rousses et crème horizontales. Les oreilles (les écoutes) triangulaires sont toujours dressées. Les canines sont particulièrement développées. Celles de la mâchoire supérieure, les grès, se recourbent vers le haut durant la croissance. La taille des mâles est |plus importante que celle des femelles. En outre, les sujets présents dans le sud de l'Eurasie sont plus petits que ceux du nord et de l'est, en accord avec la règle de Bergmann.

Le sanglier européen peut peser de 150 à 160 kg pour le mâle et 100 kg pour la femelle environ. Le poids d'un sanglier de plaine où les cultures de maïs abondent est significativement plus important que celui de son congénère établi en montagne. Sa longueur, de la tête et du corps varie de 1,10 à 1,80 m et sa hauteur au garrot de 0,60 à 1,15 m.

Sa queue moyennement longue (25 à 30 cm) se termine par un long pinceau de soies. Généralement, elle est pendante quand l'animal est calme et bien dressée s'il est inquiet ou en colère.

Le sanglier possède un corps trapu et une tête volumineuse. Ses dimensions augmentent de l'ouest vers l'est de l'Europe. En Sardaigne, on trouve de très petits sujets.

Sa tête est prolongée d'un groin très allongé appelé boutoir, et de deux grandes oreilles mobiles. Ses canines sont très développées : les supérieures s'appellent les grès et les inférieures les défenses. Ces défenses poussent tout au long de la vie du sanglier. Les plus beaux trophées proviennent des mâles les plus âgés. En ouvrant et fermant sa gueule, le sanglier aiguise ses défenses sur les grès. Résultat: elles sont acérées en permanence.

Le squelette est massif et solide, le crâne a une forme trapézoïdale (vue de profil). On en retrouve des éléments (dents, défenses, sabot percé, os) qui semblent avoir servi de bijoux ou éléments pendentifs de décor durant la Préhistoire. On retrouve aussi des défenses associées à des tombes ou puits funéraires préhistoriques.

Génétique

Le cochon domestique, une sous-espèce (Sus scrofa domesticus), possède 38 chromosomes. Le sanglier européen n'en détient que 36, à la suite d'une fusion ancestrale. Leur descendance commune, appelée cochonglier ou sanglochon, est fertile. Les hybrides de première génération possèdent 37 chromosomes. Ensuite ils peuvent en avoir 36, 37 ou 38. L'hybridation est fréquente dans les régions d'élevage de cochons en plein air ou bien lorsque la population sauvage a été reconstituée par des femelles de cochons domestiques saillies par un sanglier mâle. Le sanglier corse est génétiquement très proche du cochon domestique.

Le sanglier a été introduit par l'Homme hors de son aire naturelle de répartition, dont en Amérique du Nord où il a parfois été croisé avec diverses souches de cochons. Ceci complexifie encore sa génétique, mais aussi sa dénomination commerciale légale. En Amérique du Nord, où il n'existe normalement pas dans la nature, certaines étiquettes commerciales qualifient sa viande de « sanglier sauvage », alors qu'il est élevé, et introduit.

Écologie et comportement

Éthologie

Probablement pour se protéger des parasites et parfois se rafraîchir, le sanglier apprécie de se rouler ou de se baigner dans la boue, dans une "souille".

Souille de sanglier.

Le sanglier est essentiellement nocturne (une évolution peut-être due à la présence de l'homme). Il est plutôt sédentaire et apparemment attaché à son territoire quand il est entouré d'obstacles, mais dans un milieu qui lui convient, il peut parcourir plusieurs dizaines de kilomètres dans la nuit et son aire vitale peut atteindre de 100 hectares à plus de 1 000 ha. Il sélectionne ses habitats selon la saison, l'heure du jour ou de la nuit et ses besoins alimentaires.

Régulièrement, le sanglier se vautre dans la boue dans des lieux appelés « souilles », et se frotte avec insistance contre les troncs d'arbres avoisinants pour se débarrasser d'un certain nombre de parasites, réguler sa température corporelle et marquer son territoire. Il dort dans de petites dépressions du sol, sèches, bien dissimulées, nommées « bauges ».

Les sangliers sont grégaires. Ils forment des troupes (ou bandes) appelées hardes ou compagnies et dont la taille varie selon le lieu et la saison. Une harde (ou compagnie) compte d'ordinaire de six à vingt individus, quoique des troupes (ou bandes) de plus de cent individus ait déjà été observées. L'unité de base est un noyau composé d'une ou plusieurs laies et leurs dernières portées de marcassins. La dynamique du groupe inclut l'isolement de la laie (pré)parturiente puis sa rentrée avec sa portée, l'entrée de laies nullipares ainsi que l'arrivée de mâles adultes avec le départ simultané d'individus subadultes. Les ragots (sangliers de 2 à 4 ans) ferment la marche lors des déplacements, mais sont remplacés par des mâles plus âgés en période de rut. Les cortèges sont souvent bruyants, non seulement par le bruit lourd des pas, mais aussi par les grognements, cris, soufflements et autres reniflements. Cependant, les sangliers savent se montrer discrets et silencieux s'ils se sentent menacés.

Alimentation

Le sanglier, omnivore et volontiers fouisseur, consomme de très nombreuses parties d'un grand nombre de végétaux (tubercules, rhizomes fruits dont les glands et les noix, céréales, etc.), des champignons (dont champignons à fructification souterraine tels que truffe ou truffe du cerf), de nombreux animaux (vers, mollusques, insectes et leurs larves, petits mammifères, lissamphibiens, oiseaux et autres sauropsides) morts ou vivants. S'il est affamé, il est réputé pouvoir occasionnellement s'attaquer à un animal plus grand mourant, voire à une brebis en bonne santé, en particulier lors de la mise-bas. Il se montre volontiers nécrophage.

Déplacements

À l'approche de l'homme, le sanglier prend généralement la fuite avant qu'on ne l'ait détecté et peut se montrer étonnamment agile et rapide. Une laie pressentant un danger pour ses marcassins, peut se montrer dangereuse et charger, ou attaquer un chien, de même qu'un adulte blessé. Irrité, un sanglier claque violemment des dents ; on dit alors qu'il « casse la noisette ».

Les déplacements importants d'individus ou de groupes sont habituellement induits par le manque de nourriture ou d'eau mais un autre facteur croissant de déplacement de groupes de sangliers est le dérangement : surfréquentation des couverts forestiers par les promeneurs et les cueilleurs de champignons (qui dans certains cas écument certaines parcelles forestières), poursuite par les chiens non tenus en laisse, traque lors des journées de chasse en battue, chantiers forestiers, etc.

Les sangliers peuvent ainsi, seuls ou en groupe, parcourir des distances très importantes, traverser des fleuves et des routes, ce qui occasionne de nombreuses collisions avec des véhicules. Néanmoins, les individus semblent généralement ensuite chercher à revenir sur leur territoire.

À certaines périodes de l'année, il est d'autant plus important de respecter la tranquillité du sanglier, afin de ne pas l'encourager à investir les cultures agricoles :

15 avril, période des semis de maïs,

mi-juin, période où les blés sont dits en lait (stade de maturation pendant lequel le sanglier raffole des épis),

fin août à début octobre, car les champs de maïs sont d'immenses étendues où le sanglier va pouvoir trouver à la fois quiétude et nourriture en abondance.

À défaut, les agriculteurs subissent d'importants dégâts dans leurs récoltes tandis que les chasseurs doivent payer les factures des dégâts et endosser la colère des exploitants agricoles.

Reproduction

Laie et deux marcassins.

Un marcassin.

L'activité reproductrice du sanglier a tendance à être saisonnière et est corrélée à la disponibilité relative des principales denrées alimentaires ou est reliée à des facteurs climatiques .

Le rut s'étale d'octobre à janvier avec une activité importante dans les mois de novembre et décembre. Lors d'affrontements violents entre mâles, des blessures parfois importantes peuvent être occasionnées. La gestation dure 3 mois, 3 semaines, 3 jours (soit 114 à 116 jours), la laie met bas dans le chaudron (une excavation plus ou moins aménagée dans la végétation basse) de 2 à 10 marcassins aux yeux ouverts. Le nombre de petits est corrélé au poids initial de la femelle (40 kg : deux petits, 60 kg : quatre petits), mais dans le sud de la France les populations de sangliers ont été recréées ou renforcées par des hybrides de cochon domestique dans le but d'augmenter la prolificité. L'allaitement dure 3 à 4 mois, mais les jeunes sont aptes à suivre la mère dans ses déplacements dès la fin de leur première semaine. Bien que capables de subvenir à leurs propres besoins vers l'âge de six mois, ils demeureront dans le groupe familial encore une ou deux années.

Écologie

Comme les vautours, en consommant les cadavres, les sangliers (ici un sanglier d'Inde) jouent un rôle important d'assainisseurs. Mais à cette occasion, ils peuvent aussi se contaminer et bioaccumuler des produits toxiques, métaux lourds, radionucléides ou pesticides, par exemple.

Le sanglier remplit des fonctions complexes et importantes au sein des écosystèmes qu'il fréquente.

En retournant les sols forestiers (bioturbation), il les aère et parfois les décolmate ; avec des effets plutôt positifs ou plutôt négatifs selon les cas. Selon un suivi expérimental de 2 ans, il ne semble pas affecter la texture, le pH et le taux d'azote ou de matière organique du sol qu'il retourne, mais il a un effet sur le taux de potassium et de magnésium, sur l'activité microbienne et l'abondance d'arthropodes saprophages et prédateurs qui diminuent dans les sols qu'il a retourné). Son exclusion n'améliore pas le sol qui voit alors son activité microbienne diminuer, de même que sa teneur en carbone organique et en azote total, peut être grâce à ses apports en urine et excréments ;

En recherchant tubercules et champignons, il en diffuse aussi les spores, dont ceux des truffes et en particulier la truffe Elaphomyces granulatus (tout comme l'écureuil et quelques micromammifères fouisseurs consommant également ce champignon dont la fructification est totalement souterraine). Or ce champignon joue un rôle important dans la structure des sols et en matière de mycorhization.

De plus, quand le sanglier creuse sa souille et s'y roule, et quand il se frotte sur les gros troncs, il se débarrasse de ses parasites, mais il contribue aussi à disperser des spores et diaspores parfois enfouies il y a des décennies voire des siècles, et qui pour certaines ont conservé leurs propriétés germinatives dans la « banque de graines du sol ». Il facilite notamment la dispersion « épizoochorique » de diaspores de plantes vasculaires ; Une étude allemande récente (2006) a en effet montré que le nombre moyen de graines viables ainsi que le nombre d'espèces de plantes sont plus élevées dans les échantillons de sol étudiés près des arbres où il se frotte que près des autres arbres. Et certaines espèces ne sont pratiquement trouvée qu'au pied des arbres où il se frotte. Sans surprise, les diaspores crochues et hérissées, adaptés à l'épizoochorie sont plus fréquentes, mais de nombreuses espèces à diaspores non spécialisées sont aussi exclusivement trouvées près des arbres de frottement. Ces diaspores sont celles d'espèces forestières, mais aussi non-forestières de milieux ouverts. Les scientifiques ont aussi observé une accumulation de graines d'espèces bioindicatrices de milieux humides plus importante près des arbres de frottement, laissant supposer que les sangliers jouent un rôle important de dispersion directe d'espèces végétales des zones humides. Ces résultats confirment des études antérieures sur les charges en diaspores du pelage et des sabots de sangliers abattus. Ils démontrent l'efficacité de la dispersion. Les sangliers jouent donc un rôle dans la résilience écologique de la forêt après les chablis et incendies ou d'autres perturbations. Un sanglier peut lors de ses déplacements, en quelques heures, transporter et littéralement « semer » des graines jusqu'à des dizaines de kilomètres à la ronde (un sanglier peut parcourir 20 à 30 km en une seule nuit). Ces graines et spores étant entourées de boue et réchauffées au contact de son corps ont plus de chances de germer. De même pour les graines non digérées rejetées avec ses excréments (endozoochorie). Ceci pourrait expliquer certains « patterns » locaux de végétation que la phytosociologie n'explique qu'incomplètement.

Cependant, là où il est anormalement abondant, en raison de la disparition de ses prédateurs sauvages et/ou à cause du nourrissage (alimentation artificielle) ou de plans de chasse qui l'ont trop favorisé, il semble — avec le chevreuil et parfois le cerf — jouer un rôle plutôt négatif (surpiétinement, surprédation et augmentation du nombre de tiques. Il occasionne en outre alors des dégâts dans les champs, prairies et parfois dans les jardins en y mangeant et parfois en retournant profondément les sols (boutis).

Habitat et répartition

Un sanglier sauvage noir, du peintre naïf géorgien Niko Pirosmani (1906).

Le sanglier affectionne particulièrement les zones arborées disposant de points d'eau. Cependant, il est relativement ubiquiste et on peut le rencontrer dans de nombreux autres types de milieux. Les landes sont par exemple des milieux très favorables pourvu qu'une strate arbustive même discontinue approche un mètre de haut. Il évite simplement les grandes zones trop à découvert. Il est aussi visible dans une très grande partie de la Sologne.

Il est présent dans de nombreuses régions d'Europe (une partie du Danemark, des Pays-Bas, de Belgique, d'Italie, d'ex-Yougoslavie...) et d'Asie, ainsi qu'en Afrique du Nord. Il a disparu des Îles Britanniques.

Au moment de la chasse ou à d'autres périodes, des sangliers sont de plus en plus souvent observés en zone périurbaine, et plus rarement en centre ville. Leur présence dans ces zones peut poser des problèmes sanitaires et de sécurité (routière notamment). Ainsi, des compagnies de sangliers sont régulièrement observées sur les hauteurs de Barcelone et en périphérie de la ville. Et il y aurait à Berlin (en 2011) environ 4000 sangliers périodiquement réfugiés ou vivant dans le réseau des espaces verts berlinois. En 2004, à Saint-Amand (Nord), un sanglier s'est réfugié 18 heures (avant d'être abattu par un chasseur) dans la cour intérieure de l'hôpital. En octobre 2011, le terrain de football de Metz-en-Couture est en partie « muloté » (retourné) par des sangliers. Plus récemment à Toulouse, une laie désorientée a erré plusieurs heures dans le centre historique de Toulouse, traversant la place du Capitole, avant de plonger dans le Canal du Midi face à la gare où elle a été abattue sur ordre du préfet.

Tout comme l'ensemble du grand gibier (cerfs, chevreuils), une prolifération des sangliers est observée en Europe (augmentation de quatre ou cinq fois en moyenne par pays en vingt ans), et plus particulièrement en Allemagne, en Autriche, en Belgique, en Espagne, en France, en Italie, au Luxembourg, au Portugal et en Suisse, depuis les années 1980-1990. Celle-ci entraîne une hausse des dégâts agricoles et forestiers, entravant par exemple le taux de renouvellement de la forêt, un risque de prolifération de maladies et l'augmentation du risque d'accidents de la route. Cette prolifération inquiète aussi certaines zones urbaines. Elle s'explique par une plus grande précocité reproductive, l'évolution des emblavements des cultures refuges, le changement climatique et une régulation déficiente par la prédation ou la chasse. En 2009, le ministre français de l'Écologie Jean-Louis Borloo lance un Plan national de maîtrise du sanglier.

Distribution géographique

Le sanglier, porc féral ou des croisements de porcs et sangliers ont été introduits (volontairement ou involontairement) dans plusieurs régions du monde et dans de nombreuses îles.

Ainsi en 1493, Christophe Colomb a importé huit porcs aux Antilles. Plusieurs importations ont eu lieu sur le continent américain dès le milieu du XVI siècle par Hernán Cortés et Hernando de Soto, et au milieu du XVII siècle par le sieur de La Salle. Du sanglier eurasien « pur » a aussi été importé pour satisfaire la « chasse sportive » au début du XX siècle. De vastes populations de sangliers se sont ainsi peu à peu formées en Australie, Nouvelle-Zélande et l'Amérique du Nord et du Sud. Aux États-Unis, il y aurait environ 6 millions de porcs redevenus sauvages et dans la première décennie du XXI siècle, des sangliers échappés de fermes d'élevage se sont rapidement reproduits au Canada en Alberta et en Saskatchewan ; des primes sont offertes pour les paires d'oreilles rapportées par les chasseurs.

Au Royaume-Uni où l'espèce a probablement disparu au XIII siècle à la suite d'une chasse intensive, des échappés d'élevage et d'autres sangliers importés du continent pour satisfaire la chasse de loisir ont formé de nouvelles populations.

Sangliers de Floride, supposés descendre de sangliers européens introduits en Amérique par les Espagnols

Sus scrofa affinis (Inde et Sri Lanka)

Sus scrofa algira (Tunisie, Algérie, Maroc)

Sus scrofa andamanensis (îles Andaman en Inde)

Sus scrofa attila (Hongrie, Ukraine, Biélorussie, Caucase, Irak)

Sus scrofa baeticus (Baléares, Sud de l'Espagne et probablement Nord-Maroc)

Sus scrofa barbarus (Afrique du Nord : Tunisie, Algérie, Maroc)

Sus scrofa castilianus (Nord de l'Espagne)

Sus scrofa chirodontus (Chine)

Sus scrofa coreanus (Corée)

Sus scrofa cristatus (région Sud Himalaya : Népal, nord Birmanie, Inde, Thaïlande)

Sus scrofa davidi (région Sud Himalaya : Iran, Pakistan, nord-ouest Inde, Birmanie)

Sus scrofa falzfeini (Pologne)

Sus scrofa ferus (Europe du Nord) (exemple : la Belgique)

Sus scrofa floresianus (île de Flores en Indonésie)

Sus scrofa jubatus (Malaisie)

Sus scrofa leucomystax (Chine)

Sus scrofa libycus (Trans-Caucase, Turquie, Palestine, Yougoslavie, Ouzbékistan et Kazakhstan)

Sus scrofa majori (Italie centrale).

Sus scrofa mandchuricus (Chine)

Sus scrofa mediterraneus (Espagne)

Sus scrofa meridionalis (Andalousie; Sardaigne et Corse)

Sus scrofa moupinensis (zone costale de la Chine du Sud au Viêt Nam)

Sus scrofa nicobaricus (île de Nicobar en Inde)

Sus scrofa nigripes (Asie centrale, mer Caspienne, Afghanistan, Mongolie, Chine, Est-Russie)

Sus scrofa papuensis (Nouvelle-Guinée)

Sus scrofa raddeanus (Mongolie)

Sus scrofa reiseri (Yougoslavie, Albanie, Bulgarie, Grèce)

Sus scrofa riukiuanus (îles Ryukyu – Japon)

Sus scrofa sardous (Sardaigne, Corse)

Sus scrofa scrofa (Nord Espagne, Nord Italie, France, Allemagne, Benelux, Danemark, Pologne, Rép. tchèque, Slovaquie, Albanie)

Sus scrofa sennaarensis (Soudan)

Sus scrofa sibiricus (Mts Tunkinsk, Mts Sayan, Siberie, Mongolie, Transbaikalie

Sus scrofa sukvianus (Chine)

Sus scrofa taivanus, Sanglier de Taiwan (Taïwan)

Sus scrofa ussuricus, Sanglier de Mandchourie (Russie orientale, Mandchourie, Corée, Chine du Nord)

Sus scrofa vittatus, Sanglier d'Asie (Malaisie : Péninsule, îles de Terutua et Langkawi ; Indonésie : Sumatra, archipel de Riau, Java et île de Peucang, Bali, Lombok, Sumbawa et Komodo)

Classification et systématique

Liste des sous-espèces

Selon Mammal Species of the World(29 janv. 2013) :

sous-espèce Sus scrofa algira

sous-espèce Sus scrofa attila

sous-espèce Sus scrofa cristatus

sous-espèce Sus scrofa davidi

sous-espèce Sus scrofa leucomystax

sous-espèce Sus scrofa libycus

sous-espèce Sus scrofa majori

sous-espèce Sus scrofa meridionalis

sous-espèce Sus scrofa moupinensis

sous-espèce Sus scrofa nigripes

sous-espèce Sus scrofa riukiuanus

sous-espèce Sus scrofa scrofa

sous-espèce Sus scrofa sibiricus

sous-espèce Sus scrofa taivanus

sous-espèce Sus scrofa ussuricus

sous-espèce Sus scrofa vittatus

Selon NCBI(29 janv. 2013) :

sous-espèce Sus scrofa affinis

sous-espèce Sus scrofa andamensis

sous-espèce Sus scrofa coreanus

sous-espèce Sus scrofa cristatus

sous-espèce Sus scrofa domesticus - le porc

sous-espèce Sus scrofa leucomystax

sous-espèce Sus scrofa papuensis

sous-espèce Sus scrofa riukiuanus

sous-espèce Sus scrofa scrofa

sous-espèce Sus scrofa taiwanensis

sous-espèce Sus scrofa ussuricus

Liste de synonymes

Sus andamanensis Blyth, 1858

Sus andamanensis Blyth, 1858

Sus andamanensis Blyth, 1858

Sus aruensis Rosenberg, 1878

Sus aruensis Rosenberg, 1878

Sus aruensis Rosenberg, 1878

Sus babi Miller, 1906

Sus babi Miller, 1906

Sus babi Miller, 1906

Sus ceramensis Rosenberg, 1878

Sus ceramensis Rosenberg, 1878

Sus ceramensis Rosenberg, 1878

Sus enganus Lyon, 1916

Sus enganus Lyon, 1916

Sus enganus Lyon, 1916

Sus floresianus Jentink, 1905

Sus floresianus Jentink, 1905

Sus floresianus Jentink, 1905

Sus goramensis De Beaux, 1924

Sus goramensis De Beaux, 1924

Sus goramensis De Beaux, 1924

Sus natunensis Miller, 1901

Sus natunensis Miller, 1901

Sus natunensis Miller, 1901

Sus nicobaricus Miller, 1902

Sus nicobaricus Miller, 1902

Sus nicobaricus Miller, 1902

Sus niger Finsch, 1886

Sus niger Finsch, 1886

Sus niger Finsch, 1886

Sus papuensis Lesson & Garnot, 1826

Sus papuensis Lesson & Garnot, 1826

Sus papuensis Lesson & Garnot, 1826

Sus ternatensis Rolleston, 1877

Sus ternatensis Rolleston, 1877

Sus ternatensis Rolleston, 1877

Sus tuancus Lyon, 1916

Sus tuancus Lyon, 1916

Sus tuancus Lyon, 1916

Le sanglier et l'homme

Chasse

Scène de chasse au sanglier, au pieu avec l'aide de chiens, par le héros grec Méléagre en présence de la déesse Artémis

C'est le grand mammifère chassé dont la population augmente le plus en Europe, à la suite des plans de chasse, mais aussi par l'agrainage abondamment pratiqué, la déprise agricole au profit de la forêt et de la garrigue, la grande quantité de nourriture dans les champs exploités (notamment les vastes monocultures de maïs qui offrent un refuge aux hardes) et de par la faute des bailleurs - essentiellement publics - qui tolèrent sur leurs domaines forestiers (camping sauvage, circulation de véhicules terrestres à moteur tous azimuts, surfréquentation des couverts forestiers et ce quelle que soit la saison de l'année).

L'agrainage notamment lorsqu'il est réalisé, de façon linéaire (c'est-à-dire avec un petit épandeur tout en circulant le long d'un chemin), vise à disperser une quantité modérée de maïs grain (2 à 3 kg/100 ha de surface boisée) sur une distance, longue de plusieurs centaines de mètres. Il en résulte que les sangliers vont passer du temps à ramasser les grains ; temps pendant lequel la nuit va passer en grande partie, les amenant aussi à trouver d'autres fruits forestiers et, leur éviter ainsi de se rendre dans les cultures agricoles, aux alentours des forêts.

L'agrainage est, par exemple, interdit à moins de 250 m de toute surface agricole (y compris zone d'habitations) dans le département de la Moselle depuis plusieurs années.

Nombre chassé par saison

En France, il peuple les campagnes où les chasseurs le chassent à l'affût, ou organisent des battues pour en prélever et réduire leur nombre : depuis les années 2010, ils tuent environ 500 000 sangliers par an, y compris hors de la saison de la chasse, soit quatre fois plus qu’il y a vingt ans (la Fédération nationale des chasseurs estimant que leur population est de 1 à 1,5 million d'individus) et ils sont désormais classés « nuisibles » dans nombre de départements.

Le sanglier sauvage avait disparu en Grande-Bretagne et en Irlande au XVII siècle, mais des individus d'élevage échappés des enclos de ferme ont récemment été repérés à travers le Weald.

À Berlin, leur population est estimée entre 5 000 et 8 000 individus, et plus de 500 bêtes ont été abattues entre avril et novembre 2008 à l'initiative de la municipalité.

Il a fait l'objet de réintroductions en France, en Égypte et plusieurs études ont étudié les possibilités de réintroduction au Royaume-Uni (en Écosse notamment dont pour évaluer le nombre minimal de sanglier à introduire pour avoir une population viable à long terme (« Minimum viable population » ou MVP pour les anglophones) et pour savoir s'il existait encore en Écosse, région fortement déforestée, des boisements assez grands pour abriter une telle population.

En France, à la suite d'une augmentation de population dépassant nettement les prélèvements, et pour limiter les coûts des dégâts du gibier (indemnisations aux agriculteurs passées de 20 à 30 millions d'€ par an entre 2000 et 2010 en raison notamment du doublement du prix des céréales), pour limiter certains risques sanitaires (risque de « retour » de certaines zoonoses transmissibles entre animaux sauvage et d'élevage ou à l'homme), un plan national de maîtrise du sanglier a été mis en place en 2009, sur tout le territoire avec 13 mesures (à appliquer dans chaque département) pour en limiter la démographie puis en maîtriser les populations. L'agrainage du sanglier pourrait aussi être interdit, sauf cas particulier (quand sa nécessité est démontrée).

Consommation de sa viande

Le sanglier est apprécié en venaison pour sa chair goûteuse et peu grasse. À l'instar du porc, tout se mange dans un sanglier. Certains bouchers et charcutiers produisent du jambon fumé de sanglier, notamment en Ardenne belge.

Autres utilisations

Les défenses, en ivoire, matériau dur, étaient utilisés pour réaliser des casques en défense de sanglier par la Civilisation minoenne.

Accidents, collisions avec véhicules

En France, de 1984 à 1986 (en 3 ans), il y avait eu 11 055 collisions avec animaux sauvages (phénomène dit de roadkill) déclarées (un peu moins de 4 000/an), ayant fait 75 blessés.

En 1993-94, pour 25 départements étudiés, on a constaté un triplement du nombre de collisions (par rapport au précédent recensement), sur des routes départementales le plus souvent, mais avec une augmentation préoccupante sur les autoroutes (de 6,8 % en 1984-86, 18,3 % en 1993-94). Le sanglier est en cause dans 1/3 des cas environ, derrière le chevreuil (75 % des collisions, en forêt presque toujours) avec selon les statistiques de la police et gendarmerie pour 2008-2010 : 500 accidents corporels dus à animal sauvage (+/-170/an), 35 tués (+/-12/an), 350 hospitalisations (+/-115 par an) et 200 blessés légers (65 par an).. Depuis 2003, le fonds de garantie (n'indemnisant originellement que les victimes d’accidents de la circulation dont les auteurs sont non-assurés ou non-identifiés) intervient. En 2008 il y eut près de 35 000 collisions déclarées, dont plus de 60 % par du grand gibier (36 % sangliers, 17 % chevreuils, 8 % cerfs), pour 16 millions d'euros de dégâts réglés par les assureurs. En 2009, le fonds de garantie a été déchargé de sa mission d’indemnisation au profit d'un règlement des dommages par les assurances et risques assurables.

Aspects sanitaires et écoépidémiologiques

De manière générale, une « surpopulation » de sangliers peut augmenter certains risques pour les élevages porcins proches, mais aussi pour la santé humaine, dont via des virus grippaux porcins, et peut-être celui de la grippe aviaire ou assurément via la maladie de Lyme, la peste porcine, la maladie d'Aujeszky (aussi dite « pseudo-rage ») ou diverses parasitoses dues à des nématodes Metastrongylus, la trichinose (affection dont l'augmentation est liée au nombre de sangliers), ou encore via une augmentation du risque d'accidents de la route, avec des dégâts matériels importants, des blessures corporelles et psychologiques graves, voire pertes en vies humaines.

Les « pullulations » locales de sanglier, peuvent être source de risque épidémique, y compris aux États-Unis où des sangliers introduits à partir de l'Europe (dès les années 1500) comme gibier ont localement proliféré, notamment là où ils se sont croisés avec des porcs domestiques (ils seraient au moins 4 millions dans 39 États du pays, surtout en Californie, au Texas et dans le Sud-Est du pays). Une étude publiée en 2011, confirmant d'autres études faites au Texas ou dans d'autres États a montré que les risques d'exposition aux parasites Toxoplasma gondii et Trichinella (trouvés dans le sang de 83 sangliers sauvages tués en Caroline du Nord de 2007 et 2009) augmente alors que ces deux parasites (ici trouvés pour la première fois chez des sangliers) avaient été éliminés des élevages de porcs. Ces parasites ingérés provoquent des symptômes pouvant être confondus avec ceux de la grippe, mais T. Gondii est dangereux pour la femme enceinte et les personnes ayant un système immunitaire affaibli (C'est une cause majeure de décès pour cause de maladie d'origine alimentaire aux États-Unis). Trichinella peut produire des symptômes légers à sévères, avec dans le pire des cas des problèmes cardiaques potentiellement mortels et de graves problèmes respiratoires selon les CDC. Même dans les cas modérés, la fatigue, un état de faiblesse et des diarrhées peuvent durer des mois.

Omnivore et nécrophage à l'odorat fin, le sanglier a aussi un rôle sanitaire : il détecte et élimine rapidement les cadavres de nombreux petits et gros animaux, même cachés, en évitant qu'ils contaminent les eaux superficielles par des pathogènes ou toxines (botuliques notamment, auxquelles il se montre très résistant). Pour cette raison, c'est une espèce qui – bien que non située en bout de chaîne alimentaire – peut fortement bioconcentrer certains toxiques et polluants (via les cadavres qu'il mange ou via les champignons basidiomycètes et souterrains contaminés (dont par des radionucléides, après Tchernobyl par exemple) qu'il consomme en grande quantité).

Selon Fernández & al., au-delà des considérations empiriques, les risques zoonotique, sanitaire pour les élevages et écoépidémiologiques devraient être mieux pris en compte lors des opérations de translocation ou de réintroduction

Sangliers et radioactivité

En raison du couvert forestier et de la pluviométrie lors du passage du nuage de Tchernobyl, c'est dans le S-O de l'Allemagne dans le parc naturel Pfälzerwald (qui se prolonge en France avec la Réserve de biosphère transfrontalière des Vosges du Nord-Pfälzerwald) que les sangliers radioactifs au-dessus des normes ont été trouvés les plus nombreux (voir carte ci-dessous).

Répartition spatiale des proportions de dépassements de la norme pour le césium dans la viande (muscle) de sangliers chassés en forêt du Palatinat, janvier 2001-février 2002 (n= 2 131 sangliers, sans marcassins), par Districts forestiers (numérotés). Un gradient est-ouest caractérise les résultats de l'étude : plus on s'approche du Luxembourg et de la Belgique, plus le risque qu’un sanglier soit radioactif au-dessus des normes de consommation alimentaire est élevé.

Les sangliers ne sont pas situés en fin de la chaîne alimentaire. Mais en tant qu'animaux fouisseurs omnivores, nécrophages et mycophages ils sont vulnérables à certains polluants ; ainsi de l'hydrogène sulfuré a tué, au cours de l'été 2011, 36 sangliers (pour un seul ragondin) sur une zone de marées vertes en Bretagne.

Ils sont également impliqués dans la remise au jour et la bioconcentration de certains radionucléides. Ainsi, sur les zones touchées par les retombées de la catastrophe de Tchernobyl, l'iode radioactif en raison de sa courte période radioactive, a rapidement disparu de l'environnement, mais les sangliers ont continué à accumuler du césium 137, à partir de leurs aliments. Or, ce cation est radiologiquement et chimiquement toxique, très soluble dans le bol alimentaire et traverse facilement la barrière intestinale au niveau du petit intestin d'où il gagne facilement toutes les parties du corps (comme s'il avait été inhalé).

Des sangliers radioactifs ont été détectés dans la plupart des zones touchées par « le nuage », dont en France (à Saint-Jean-d'Ormont dans les Vosges par exemple), mais surtout juste au nord en Allemagne et en particulier dans Pfälzerwald et le Bade-Wurtemberg, dans la Forêt-Noire, dans le Hunsrück. D'autres animaux (cerfs, chevreuil ou chamois ont présenté des taux dépassant 600 Bq/kg en Europe ; 600 Bq/kg étant la norme européenne à ne pas dépasser). Lysikov a montré (en 1995) près de la centrale de Tchernobyl que les activités de fouissage du sanglier interféraient avec la circulation des radionucléides (dont Césium) dans l'environnement. La litière forestière des zones montagneuses peut localement concentrer les radionucléides comme l'a montré l'IRSN en France où 16 ans après les pluies issues du nuage radioactif sur l'Est du Pays, la Corse et les Pyrénées), la radioactivité moyenne due au Césium 137 de Tchernobyl était devenue deux fois plus élevée (20 000 Bq/m) en forêt que sur les prairies (10 000 Bq/m), et vingt fois plus élevée sous les arbres (1 000 Bq/m en moyenne) que sur les éboulis proches. Et, alors qu'elle diminuait dans les champs, elle tendait encore à augmenter dans les dépressions des forêts ou au mieux à y rester stable sur les pentes. En bas des pentes, des taux moyens de 500 000 Bq/m2 étaient alors mesurés sous les arbres et à leur périphérie.

Selon l'IRSN, en 1986, en France, la radioactivité des champignons (mets particulièrement recherchés par les sangliers) était 5 à 10 fois plus élevée que celle du lait ou des céréales (273 à 1 165 Bq/kg pour les champignons analysés dans le parc national du Mercantour). Plus grave pour les animaux mycophages, elle diminuait beaucoup moins chez les champignons (de même que dans le gibier) de 1986 à 2003 (dépassant parfois la limite de commercialisation), ce qui démontre une bioconcentration et contamination persistantes de la chaine alimentaire. Un sanglier consommant les champignons sur une tache de contamination du Mercantour, selon l'IRSN, était alors exposé à une « dose efficace » très élevée (de 10 microsievert (µSv) à 100 microsievert) ; or, les champignons à fructification souterraine n'ont pas été pris en compte par cette étude, alors qu'il a été ensuite démontré qu'ils concentrent plus encore que les autres le césium radioactif ; avec un délai lié au temps de percolation du césium dans le sol (1 cm par an en moyenne). Il faut probablement 10 à 20 ans pour que le césium lessivé atteigne la zone de prospection des truffes (plus tôt dans les zones acides ou pauvres en nutriments), alors les sangliers augmentent leur risque d'être contaminé (de même pour les écureuils ou certains micro-mammifères qui s'en sont nourri ou pour certains nécrophages ou ceux qui consommeront des nécrophages contaminés. En 2005, des études sur le radiocésium de Tchernobyl dans le Land de Rhénanie-Palatinat (Allemagne) ont confirmé la persistance du phénomène dans les deux décennies qui ont suivi l'accident, sur la base d'analyse de 2 433 sangliers échantillonnés dans une zone de 45 400 ha de forêts (de janvier 2001 à février 2003), qui a par ailleurs fait l'objet de plusieurs études sur la radioactivité des sangliers et des sols. Les chercheurs ont aussi étudié le contenu et la radioactivité des estomacs de 689 des sangliers tués à la chasse, mettant en évidence une courbe saisonnière de contamination, dépassant les taux admissibles en été pour 21 à 26 % des sangliers (au sud-ouest de l'Allemagne, avec un gradient croissant Est-ouest, et avec une forte réduction en hiver (1 à 9,3 % qui correspond à une consommation plus élevée de nourriture contaminée en période de végétation, avant l'arrivée des glands et faines de hêtres pas ou peu contaminés. L’été 2002, une analyse précise du contenu en nourriture des 18 estomacs les plus radioactifs (345 à 1 749 Bq/kg de matière fraîche) a été faite, ainsi que pour les 18 estomac présentant les plus bas taux de césium radioactif (moins de 20 à 199 Bq/kg). Des restes de truffes du cerf (Elaphomyces granulatus) ont été trouvés dans des proportions beaucoup plus élevées dans les estomacs très contaminés que dans des estomacs faiblement contaminés. Cette truffe est donc la principale cause de contamination des sangliers. Elle est méconnue car invisible (fructification souterraine), mais un chien truffier en a détecté en moyenne une par 20 mètres carrés en forêt du Palatinat, surtout sous des résineux. Leur teneur moyenne en césium 137 était de 6 030 Bq/kg.

La saisonnalité de la concentration dans cette région n'est pas nécessairement extrapolable ailleurs, car dans d'autres régions, plus au sud par exemple, on trouve d'autres espèces de truffes qui arrivent à maturité à d'autres époques (en automne ou hiver par exemple). le Césium 234 a du être également bioaccumulé après l'accident, mais sa courte période radioactive (2 ans) fait qu'il ne pose probablement plus de problème de radioactivité. À la suite de ces découvertes, l'autoconsommation (de certains « gibiers » ou champignons en particulier) dans les zones de retombées radioactives a été reconnue comme source de risque radiologique, la législation allemande impose maintenant une analyse de radioactivité pour tout sanglier chassé dans la forêt du Palatinat, parmi celles touchée par des pluies radioactives lors du passage du nuage de Tchernobyl. Cette analyse doit être faite avant que le sanglier ne soit livré à la consommation. En 2011, le laboratoire fédéral allemand de la santé (Landesuntersuchungsamt) et l’Institut für Lebensmittelchemie Speyer (Institut de chimie et de l’alimentation, notamment chargé de la surveillance des radionucléides dans les aliments, et des centrales nucléaires) ont rappelé que des analyses de sangliers sauvages (cette fois faites sur 2 200 individus tués à la chasse entre 2010 et mars 2011) en forêt du palatinat (Rhénanie-Palatinat) confirment que de nombreux sangliers sont encore radioactifs en forêts (avec dépassement des normes dans 20 % de ces 2 200 cas), malgré les 25 ans écoulés depuis le passage du nuage. Pour la période mars 2010 - mars 2011, 400 de ces sangliers présentaient une radioactivité dépassant le seuil (600 becquerels par kilogramme) d'autorisation de mise sur le marché (pour la radioactivité maximale cumulée en Cs 134 et 137). L’un d’entre eux présentait une activité radioactive de 5 389 becquerels (9 fois la dose autorisée). En ce qui concerne l'exposition immédiate au rayonnement, 200 grammes de viande de sanglier avec une charge de 4 000 becquerels ne correspondent qu’à l’exposition externe au rayonnement cosmique durant un vol de Francfort à l'île Grande Canarie, mais l’ingestion de cette viande expose à une contamination interne, avec un risque très différent si les radionucléides responsables de ce rayonnement se fixent dans l’organisme. En effet, concernant les effets radiatifs et ionisants, il faut distinguer l'exposition externe, et l'exposition interne. Cette dernière est beaucoup plus dangereuse, car la toxicité du césium inhalé ou ingéré est fortement exacerbée par le fait que le césium 137 est un analogue du potassium ; ce qui explique qu’il est rapidement assimilé, dans n'importe quelle partie de l’organisme, d’où il ne sera éliminé qu’avec une période biologique de 70 jours environ. L’enfant y est plus vulnérable, car ayant des besoins en potassium supérieurs à ceux d’un adulte, et parce qu’il en absorbe et en fixe plus que ce dernier, proportionnellement à sa masse corporelle. Le césium est particulièrement bien bioaccumulé sous les forêts qui le protègent du lessivage et des réenvols et où il reste biodisponible.

Les facteurs de transfert de radioactivité, notamment étudiés en Allemagne en forêt, varient selon les types de forêt (pH du sol, densité en champignons, relief…). Le contenu de l'estomac de sangliers tués à la chasse varie selon les saisons, mais aussi selon l’habitat fréquenté par les animaux avant qu’ils n'aient été tués (démontré par une étude la saison ayant porté sur l’analyse des contenus stomacaux d'environ 430 sangliers tués dans le Bade-Wurtemberg.

Lors de la fructification des champignons souterrains, les sangliers sont – comme l’écureuil roux – victimes de leur attrait pour les truffes. En zone contaminée, la radioactivité de ces truffes dépasse souvent les doses qui seraient exceptionnellement admises pour l'alimentation porcine en situation d'« urgence radiologique » post-accident nucléaire en Europe (1250 Bq/kg Cs-134 et Cs-137) ; la viande de porc ne devant pas elle-même (pour le Codex alimentarius) dépasser 1000 bq/kg - dans ce type de situation exceptionnelle et quel que soit le pays - pour pouvoir être commercialisée. Or, les truffes et en particulier Elaphomyces granulatus concentrent fortement le césium qui s'accumule plus dans les forêts que dans les champs, rivières et mers et qu'ailleurs. Comme les truffes vont continuer à concentrer ce radiocésium et sachant que son temps de demi-vie (période radioactive) est de 30 ans environ, les sanglier sauvages et d’autres animaux qui mangeraient ces truffes resteront radioactifs, et à contrôler durant encore plusieurs décennies. On avait dès 1995 montré que les champignons (et un peu moindrement certaines espèces de fougères) bioaccumulaient le mieux et très fortement parfois la le radiocésium. Selon des études sur les transferts de césium chez le lapin, on suppose par extrapolation que le Césium aurait une durée de « demi-vie biologique » dans le sanglier en moyenne de 2-3 semaines (avant d’être éliminé, essentiellement via l’urine et donc de pouvoir recontaminer des plantes, invertébrés ou champignons).

Ce même rapport montre que dans le parc naturel Pfälzerwald situé au-dessus de l’Alsace et à l’est de la Belgique et du Luxembourg, plus on se déplace vers l’ouest plus la contamination est importante et plus le pourcentage de dépassement de norme de radioactivité pour la viande est élevé parmi les sangliers tués à la chasse, avec possiblement une contamiation des consommateurs de sanglier contaminé ou d'autre gibier sauvage contaminé. L'Institut fédéral pour l'écologie forestière et des forêts, après étude du contenu stomacal des sangliers du Palatinat a confirmé que les champignons souterrains étaient encore, 25 ans après Tchernobyl, les premières sources de contamination des sangliers. Bien que le porc soit un animal-modèle très utilisé en laboratoire (génétiquement et biologiquement à la fois assez proche de l'Homme et très proche du sanglier), il ne semble pas avoir fait l'objet d'études publiées sur la manière dont il se contamine par le Césium 134 ou 137, via les truffes ou d'autres aliments forestiers (rhizomes de fougères par exemple).

C'est en Allemagne que le problème de la contamination des sangliers par le Césium 137 semble avoir été le mieux détecté, étudié et traité (pour ce qui est du nombre d'animaux analysés, du suivi et de la précaution).

En 2010-2011 de la nourriture contenant 1 250 mg de bleu de Prusse par kg d'aliments a été distribuée à des sangliers bavarois durant toute une saison de chasse, pour tester l’effet de cette molécule sur l’absorption de Césium 13 par le sanglier. Un effet significatif, déjà montré chez d’autres mammifères a été confirmé chez 285 sangliers tués en 2011 dans 6 zones de chasse dont deux traitées par ce chélateurs(la radioactivité moyenne de la viande des sangliers traités était de 522 Bq (pour le 137Cs)/kg de viande maigre de muscle squelettique, soit 211 Bq/kg de radioactivité en moins (en moyenne) (p<0,001) que l'effet soit -344 Bq / kg (p<0,05).

Le sanglier dans la culture

Mythes et symboles

Gravure sur bois illustrant les métamorphoses d'Ovide

Sacrifice d'un sanglier

Enseigne gauloise de Soulac-sur-Mer

À la Préhistoire

Bien qu'assez peu représenté sur les peintures et gravures rupestres, on sait par les archéologues que le sanglier était chassé durant la Préhistoire. Il est possible qu'il ait dans les derniers millénaires, alors que se développaient les populations humaines de chasseurs-cueilleurs, profité du recul des grands prédateurs tels que le lion des caverne, le tigre à dent de sabre et l'ours des cavernes.

Chez les Indo-Européens

Chez les Indo-Européens, le sanglier symbolise en fait la caste sacerdotale tandis que l’ours correspond à la caste guerrière.

Le sanglier est le troisième Avatar (Descente, incarnation) du dieu Vishnou, Varaha, chargé de sauver la déesse Terre (son épouse) d'un démon des eaux d'un déluge. C'est donc un animal particulièrement sacré en Inde.

Chez les Celtes

La symbolique du sanglier est très riche chez les Celtes mais également présente, et de façon généralisée dans les mythes indo-européens : la Grèce mycénienne, l'Inde védique, chez les Germains laissant imaginer une origine commune.

Il représente la force et le courage mais aussi la connaissance et a un rapport avec l'au-delà. Les Celtes le considèrent comme un animal sacré. Des têtes de sanglier ornent les armes et sa viande accompagne les défunts dans leur dernier voyage. Son rôle est à rapprocher de celui du taureau dans les mythologies des origines de l'Europe. Le sanglier est donc l'attribut des druides et certains se faisaient même appeler « sanglier ».

Chez les Grecs

Le quatrième des 12 travaux d'Hercule était de rapporter vivant le sanglier d'Érymanthe.

Évolution

En Occident, dans l'antiquité romaine, germano-gauloise et galloromaine, sa chasse semble avoir été particulièrement valorisée.
L'animal était considéré comme courageux et fort et se battant jusqu'au bout. Le chasser devient un combat entre le guerrier et le sanglier, un combat singulier où l'homme doit supporter les cris, les coups et l'odeur de la bête. Le vaincre est alors un exploit.
Ces qualités sont aussi reconnues chez les Romains comme chez les Germains, qui semblent avoir fait de la chasse au sanglier un rituel initiatique indispensable du guerrier pour devenir libre et adulte. Les Celtes en ont fait un gibier de rois et une chasse symbolique.

Cette tradition continue tout au long du Haut Moyen Âge, mais s'inverse aux alentours du XIII siècle, d'abord en France et en Angleterre puis en Italie et en Allemagne aux siècles suivants. Le sanglier et sa chasse sont progressivement dévalorisés.

Le sanglier n'est plus le gibier des rois et des princes; il perd cette qualité au profit du cerf qui lui est opposé. L'une des raisons serait que la chasse au sanglier demandant peu d'espace, contrairement à la chasse au cerf, les grands seigneurs auraient alors « laissé » sa chasse aux seigneurs moins importants. La chasse au cerf serait devenue un moyen de se démarquer pour les seigneurs ayant des forêts assez vastes pour se la permettre.

L'autre raison principale de cette dévalorisation a été la « propagande » de l'Église. Les qualités du sanglier vantées à l'Antiquité en font, pour l'Église, l'animal des païens, voire l'animal du diable. L'Église va tourner toutes ses qualités en défauts, et sa force et son courage deviennent de la férocité. Le cerf, auquel elle l'oppose aussi, a lui toutes les vertus : c'est le Christ des animaux. Avec le temps, et plus récemment, la chasse au sanglier devient aussi le moyen de se débarrasser d'animaux dangereux qui abiment les cultures.

Chez les Chinois

En astrologie chinoise, le sanglier est considéré comme un signe particulièrement auspicieux et un gage de loyauté.

Dans la littérature et l'actualité

Un bouchon de radiateur Brasier (1908).

Dans la bande dessinée Astérix, les Gaulois, notamment Obélix, sont connus pour leurs rôtis de sanglier (historiquement, les Gaulois ne semblent pas avoir chassé de sangliers, animal sacré).

L'écrivain allemand Ernst Jünger a écrit un court récit intitulé La Chasse au sanglier.

Le Bloc identitaire a adopté pour symbole un sanglier stylisé, dans un esprit d'opposition avec l'islam qui considère cet animal comme impur.

Le sanglier est le symbole des Ardennes où il abonde. Il en est devenu la mascotte.

En effet, la sculpture du « plus grand sanglier du monde », Woinic, symbolise le département des Ardennes. Il est aussi le symbole du premier club de football du département, le Club Sportif Sedan Ardennes, étant représenté sur l'écusson du club depuis ses débuts. Il est enfin le symbole du régiment des chasseurs ardennais caserné à Marche-en-Famenne (Belgique, ainsi que l'unité aérienne du 2 Wing Tactique de Florennes (Belgique) ayant pour mascotte Bull Rusch (mâle) et Gipsy (femelle).

Dans le sport

Le sanglier est le symbole du :

Club sportif Sedan Ardennes (CSSA), équipe française de football ;

Rugby Club Famenne ;

Clermont-Auvergne Hockey Club, disparu en 2005.

En musique

La vénerie, ou chasse à courre, possède une musique bien particulière lors de la chasse au sanglier.

De par son caractère symbolique et identitaire, le sanglier fait l'objet d'un certain culte et cela s'observe dans certaines musiques populaires, comme en témoigne le groupe Susscrofa, originaire de Toulouse, un des premiers groupes de Pagan-Black Metal français de l'histoire, composé de membres du groupe folklorique français plus réputé Stille Volk.

Certains artistes, français ou étrangers, utilisent aussi son image pour son symbole, comme en témoigne les illustrations des français Sus Scrofa, des américains Boar Worship ou des danois Goatfago.

Le sanglier en héraldique

Le Moyen Âge européen a repris cette symbolique en héraldique où le sanglier est très représenté (notamment dans les Ardennes), et aussi dans le vocabulaire de l'escrime (garde de la « dent du sanglier »).

En règle générale, le sanglier apparait de profil dans les blasons, et passant, c'est-à-dire semblant avancer trois pattes au sol et une patte avant levée. Il est dit « défendu » si ses défenses sont d'une couleur différente de celle du corps.

On nomme sa tête « hure », son nez « boutoir » et sa couche « bauge ».

Sanglier de sable défendu d'argent (Champ-Dolent - Eure)

Sanglier de sable, défendu d'argent, baugé dans un buisson (Baugé - Maine-et-Loire)

Trois hures de sanglier (Givonne - Ardennes)

Défense de sanglier d'argent (Albignac - Corrèze)

.... au sanglier de sable défendu et allumé de gueules brochant sur les tiges (Talence - Gironde)

D'argent au sanglier de sable défendu du champ... (Courcelles-sur-Viosne - Val d'Oise)

....trois hures de sanglier.... (Baillou - Loir-et-Cher)

Surnom

Guillaume de la Marck (? † Exécuté en juin 1485 - Maastricht), était surnommé le « Sanglier des Ardennes ».

Roger Marche, footballeur ardennais était surnommé le « sanglier des Ardennes ».

野猪（学名：Sus scrofa）又名山猪，猪属动物。牠们广为分布在世界上，适应多种栖息环境，为杂食性。

现今肉类食粮主要来源之一的家猪，也是于8000年前由野猪驯化而成。野猪不仅与家猪外貌极为不同，成长速度也远比家猪慢得多，体重亦较轻。

特征

野猪骨架。 野猪的体型粗壮，头部较大，四肢短粗。毛色呈深褐色或黑色，年老的背上会长白毛，但也有地区性差异，在中亚地区曾有白色的野猪出现。幼猪的毛色为浅棕色，有黑色条纹。背上有长而硬的鬃毛。 毛粗而稀，冬天的毛会长得较密。平均体长为1.5-2米（不包括尾长），肩高90厘米左右。 体重90-200千克，不同地区所产的大小也有不同。有些地区野猪的体重可达200千克以上，南满洲与俄罗斯远东地区产的野猪体重甚至达到将近400千克。 雄性野猪有两对不断生长的犬齿，可以用来作为武器或挖掘工具，犬齿平均长6厘米，其中3厘米露出嘴外；雌性野猪的犬齿较短，不露出嘴外，但也具有一定的杀伤力。

行为

进食中的小野猪。 野猪群一般有20只，也曾有超过50只。一般的野猪群有2-3只母猪与一群幼猪，公猪只在发情期才会加入猪群。母猪一般会到偏僻的角落生产，一胎能产8-12只幼猪。 野猪为了躲避人类，白天通常不会出来走动。 牠们的食物来源很广泛，包括草、果实、坚果、根、昆虫、鸟蛋、大家鼠、腐肉，甚至也会吃野兔和鹿崽等。 野猪会挖洞居住，且是唯一会挖洞的有蹄类动物。 当受到威胁时，公猪会用獠牙来保护自己，没有獠牙的母猪会咬对方。虽然并非致命的，但这样的攻击会导致严重创伤。

分布

野猪曾广布于欧亚大陆及北非地区，西至西班牙与摩洛哥，东至日本，北至北欧地区与西伯利亚，南至印度尼西亚、印度与苏丹。栖息环境跨越温带与热带，从半干旱气候至热带雨林、温带林地、草原等都有其踪迹，也经常闯入农地觅食，但就是没有在极干旱，海拔极高，与极寒冷的地区出没。除了青藏高原与戈壁沙漠外，牠们广布在中国境内。 在近几世纪，野猪的活动领域因人类猎捕而大量减少。他们可能是于13世纪时消失于英国；英格兰北部于1610年确定已经毫无野猪存活，英格兰国王詹姆士一世试图重新引进野猪到一些国家公园，但因偷猎而告失败。自1700年后，英国就不再有野猪出没。 丹麦最后的一头野猪于19世纪初被射杀，于1900年代于德国、奥地利、意大利、突尼斯和苏丹等地完全消失。牠们已在俄罗斯大部份地区消失，尤其是阿尔泰山以西的地区。不过，在法国仍有很多野猪，且有增长的迹象。 于1950年代后欧洲和中亚的野猪开始回升：在1960年圣彼得堡及莫斯科的郊野发现有野猪出没；1970年再次于丹麦与瑞典出现，可能是从动物园里逃出来的；于1980年代则因为车诺比核事故，电厂周围的撤离区渐渐变成了野猪的生活空间；于1990年又有野猪迁徙到意大利北部。另外在英国也有大量野猪从笼中逃出，在野外成长，数量正在上升。 在香港，由于食物和水源充足，加上绝少人狩猎，野猪的增长颇快，甚至经常走入人类生活的环境。 国际自然保护联盟物种存续委员会的入侵物种专家小组（ISSG）列为世界百大外来入侵种。

亚种

欧洲野猪（S. s. scrofa），从法国到俄罗斯西部都有分布。

西班牙野猪（S. s. baeticus），分布西班牙与葡萄牙。

卡斯蒂兰野猪（S. s. castilianus），分布西班牙北部。

萨丁野猪（S. s. meridionalis），分布萨丁岛。

意大利野猪（S. s. majori），分布意大利中部与南部。

高加索野猪（S. s. attila），分布欧洲东南部、土耳其、伊朗。

北非野猪（S. s. algira），分布非洲北部。

中东野猪（S. s. lybica），分布中东地区。

苏丹野猪（S. s. sennaarensis），分布埃及与苏丹，已灭绝。

里海野猪（S. s. nigripes），分布亚洲中部。

乌苏里野猪（S. s. ussuricus），分布中国东北、朝鲜北部、俄罗斯远东地区，是体型最大的野猪亚种，野生成年雄猪体重平均约在120-220千克之间，最重的将近400千克；野生成年雌猪平均体重约在90-200千克之间。

**野猪（S. s. taivanus），分布**。

日本野猪（S. s. leucomystax），分布于日本。

琉球野猪（S. s. riukiuanus），分布于日本的琉球群岛。

华南野猪（S. s. moupinensis），分布在中国华南与华北地区。

西伯利亚野猪（S. s. sibiricus），亚洲北部。

印度野猪（S. s. cristatus），分布在印度次大陆。

南印野猪（S. s. affinis ），印度南部与斯里兰卡。

喜马拉雅野猪（S. s. davidi），喜马拉雅南坡。

印尼野猪（S. s. vittatus），分布在印尼。

家猪（S. s. domestica），由人类驯养，世界各地均有分布。

家猪野生化

在美国野生的猪。 家猪可以在野外生活，即野生猪。野生猪经常会长成野猪的外表，故很难与自然或引入的真正野猪分辨开来。野生猪、走失的家猪或野猪的特征是由牠们所在的地方及所遇到的事情来决定。例如在新西兰，野生猪其实是源自詹姆斯·库克于1770年代送给毛利人的礼物 家猪与野生猪的另一个分别在于其毛皮。野生猪的毛皮很厚，长满褐色至黑色的鬃毛。牠们的背上也会突起，故在美国南部有一种称为尖背半野生猪的野生猪。牠们的尾巴也很长及直，脚、头部及吻都较家猪的长。 野猪与家猪混种。 于20世纪初，野猪引入到美国作为猎物，但是牠们与家猪进行混种。在南美洲、新畿内亚、新西兰、澳洲及其他岛屿等，都有引入野猪及发生与家猪混种的情况。于2004年6月，在美国格鲁吉亚州射杀了一只非常巨大的「猪斯拉」。 最初以为这是恶作剧，但经国家地理频道调查及由科学家进行DNA测试后，证实猪斯拉是野猪和家猪的混种。 于20世纪初，野猪也被带到乌拉圭作为猎物。后来在1990年牠们来到了巴西，迅速地成为了入侵品种，但要到2005年南里奥格兰德州才容许持牌猎杀野生猪及其混种。 从非洲的猪场逃走或放生的野生猪却助长了牠们的数量，故在圣卡塔琳娜州及圣保罗州也容许猎杀野生猪。 南美的野生猪却减低了美洲豹掠食领西貒及白唇西貒的情况。 美国估计单于2008年，就有400万只野生猪造成的破坏和财产损失达8亿美元。

天敌

野猪是老虎的猎物。老虎会跟踪野猪群，逐一地袭击牠们，此方法曾完全摧毁整群野猪。老虎也会追捕野猪，但很少会如此对付雄猪，尽管野猪因自卫而杀死老虎的情况极为罕见。 狼也会吃野猪，尤其在意大利、伊比利亚半岛及俄罗斯。狼很少会面对面地袭击野猪，很多时会攻击牠们的会阴，令牠们失去平衡及大量出血。在以往苏联的一些地区，单单一群狼每年就可以杀死50-80只野猪。 在意大利的一些地区，由于野猪大量被狼所猎杀，引发野猪发展出一种对狼及家犬较具攻击性的行为。 条纹鬣狗有时也会猎食野猪，但似乎只限位于非洲西北部、中东及印度的三个较大亚种。

贸易用途

野猪毛在1930年代前未发明合成物料时是用来制造牙刷的。 鬃毛多是来自颈部。这些牙刷因为毛质柔软而大受欢迎，但以并非最好的清洁口腔物料，因为鬃毛很难干及容易藏菌。现今的牙刷都以胶来制造。 野猪毛也有用来制造梳，因为毛质对头发较温和，但却较一般的梳昂贵。 油扫也会用野猪毛制作，因为猪鬃毛的硬度足以将油漆散布，而且鬃毛天然开叉可以黏上更多油漆。 在很多国家有养殖野猪。在如法国等地的肉店及餐厅出售野猪肉。不过日本人就认为野猪肉与戊型肝炎传染有关。

神话与宗教

希腊神话中众英雄会猎卡吕冬野猪。 希腊神话中有两只著名的野猪，就是被海格力斯杀死的厄律曼托斯山的野猪及被众英雄在卡吕冬狩猎所会猎的卡吕冬野猪。希腊战神阿瑞斯可以将自己变成一只野猪，为免自己的儿子长得太英俊而抢走他的妻子，毅然刺死了其儿子。 克尔特神话中，野猪是奉献给女神的祭物，且出现在多个克尔特及爱尔兰神话的故事内。 弗雷的画象，旁边的就是金猪古林博斯帝。 北欧神话的神祇弗雷及弗蕾亚都养有野猪。弗雷的野猪名为古林博斯帝，是由侏儒辛德里所制造。古林博斯帝的鬃毛在黑暗中会发光，照亮前路。弗蕾亚有野猪的坐骑。根据《辛德拉之歌》，弗蕾亚为了藏起奥特而将他变成野猪。野猪其实在北欧神话中有「肥沃」之含意。 波斯的萨珊王朝期间，野猪被认为是勇猛及勇敢。一些勇敢及有胆识的人的名字上会加上「巴勒兹」一词，意思就是野猪。萨珊王朝曾**埃及及累范特著名的沙赫巴勒兹，其名字就是「市中的野猪」。哈萨克斯坦汗国中玉兹——乃蛮巴图鲁叫卡班巴伊，野公猪。 印度神话中，毗湿奴第三化身的筏罗诃，就是一只野猪。 野猪（或猪）就是中国十二生肖之一。

纹章和符号

英王理查三世； 及

苏格兰高地坎贝尔家族。

罗马帝国的第一意大利军团（Legio I Italica）、第十海峡军团（Legio X Fretensis）及第廿瓦勒里亚胜利军团（Legio XX Valeria Victrix）；

德国的艾伯巴哈（Eberbach）；

德国的Ebersbach an der Fils；

德国的Ebersbach；

塞尔维亚1904年第一次起义的反抗势力；

比利时阿登森林；及

英国甘士比。