Une escadre est une unité militaire utilisée dans la Marine et l'Aviation d’un État. Sauf mention explicite contraire, cet article est relatif à la Marine et à l'Armée de l'air françaises.

Le terme d'escadre apparaît également dans le grade de chef d'escadre sous l'Ancien Régime puis dans l'appellation de vice-amiral d'escadre dans la Marine actuelle.

Dans une force navale

La définition d'une escadre au milieu du XVIII siècle.

Peinture d'une escadre, par François Roux.

Une escadre est un groupe de navires de guerre opérant sous un même chef. Suivant l’époque, le terme peut décrire une force navale à la mer ou bien l’ensemble des navires de guerre affectés à une zone géographique sous un même commandement mais le terme d'escadre est rarement utilisé de nos jours.

Du temps de la marine à voile, une escadre était un groupe de navires de ligne, sous les ordres d'un amiral. Pour décrire une escadre importante, ou flotte de guerre, on employait souvent le terme « d’armée navale », formation qui était elle-même classiquement divisée en trois escadres : l’avant-garde, commandée par le vice-amiral, le corps de bataille sous les ordres de l’amiral et l’arrière-garde, commandée par le contre-amiral.

Une escadre était, généralement, subdivisée en divisions. Fréquemment, en fonction du nombre de vaisseaux, la division comportait trois, ou un multiple de trois vaisseaux. À côté des vaisseaux de ligne formant la ligne de bataille, on trouvait des frégates, chargées de différentes missions (liaison, reconnaissance, répétition des signaux ou aide au remorquage, par exemple). D'autres navires (brûlots, transports, navires-hôpitaux, etc.) pouvaient également accompagner l'escadre.

Au XVIII siècle, on constitua également des escadres d’évolution pour entraîner les équipages et les états-majors à évoluer et combattre ensemble dès le temps de paix. La première escadre d'évolution a été constituée sous le ministère du duc de Choiseul (1761-1766). Cette pratique a été reprise sous le ministère d'Antoine de Sartine (1774-1780) puis également au XIX siècle.

À partir de 1786, une série d'ordonnances et règlements promulguée par le secrétaire d'État de la Marine, le marquis de Castries, organise la Marine française en neuf escadres qui deviennent donc également des formations administratives.

Enfin, le terme d'escadre es également utilisé à partir de la Révolution pour désigner l'ensemble des forces navales assignées à une zone géographique donnée (ce qui était appelé « flotte » sous l'Ancien Régime). Ainsi, la flotte du Levant est rebaptisée « escadre de la Méditerranée » et la flotte du Ponant « escadre de l'Atlantique » puis « flotte de l'océan ».

De nos jours, si le terme d’escadre reste parfois encore utilisé par les médias ou le grand public pour désigner un groupe de navires de guerre, les professionnels préfèrent utiliser des descriptifs plus précis. Ainsi, par exemple, la force d'action navale de la Marine nationale française met en œuvre le « groupe aéronaval ». Lorsqu'il opère dans le cadre d'une force multinationale, ce même groupe aéronaval prend une appellation normalisée (Task group, ou Task force) suivie d'un numéro de désignation attribué par l'OTAN.

Dans une force aérienne

Par extension, après l'apparition des forces aériennes, une escadre désigne une grande unité placée sous les ordres d'un colonel (ou même d'un général) ; on parle alors d'escadre « de chasse », d'escadre « de reconnaissance », d'escadre « de bombardement ». L'escadre aérienne, regroupe selon sa nationalité, plusieurs groupes, escadrons et/ou escadrilles.

France

En France, l’appellation d’escadre remplace celle de régiment, en 1932, peu avant la création officielle de l’Armée de l’air (1933).

Les escadres de l'Armée de l'air française, avant la Seconde Guerre mondiale, étaient généralement formées par deux groupes de deux escadrilles. Toutefois, l’unité opérationnelle de base était le groupe — qui disposait d'une large autonomie — pas l’escadre.

L’escadron a remplacé progressivement le groupe dans l'Armée de l'air française à partir de 1949, sans que la composition des escadres en soit modifiée. Au début des années 1990, les escadres ont été dissoutes dans le cadre du plan « Armées 2000 et les escadrons sont devenus des unités indépendantes.

Toutefois, l'Armée de l'air a rétabli les escadres à partir de 2014 afin de réunir sous un même commandement opérationnel les escadrons « volants » et les escadrons de soutien opérationnel (ESTA ou « escadrons de soutien technique aéronautique » : ces escadrons, créés à partir de 2008 ont regroupé des fonctions et des services qui étaient donc retirés aux escadrons aériens). La notion d'escadre a été élargie et désigne maintenant une formation qui rassemble des unités et des personnels dédiés à une même mission : certaines escadres ne comportant pas d'aéronefs.

Les escadres de l'Armée de l'air qui suivent sont issues des réorganisations de 2014 et 2015 :

la 3 escadre de chasse ;

la 61 escadre de transport ;

la 36 escadre de commandement et de conduite aéroportée ;

l'escadre sol/air de défense aérienne - 1 régiment d'artillerie de l'air (ESADA - 1 RAA) ;

l'escadre aérienne de commandement et de conduite projetable.

États-Unis

Aux États-Unis, « escadre » est traduit par wing (plus communément « aile » en français). Chaque wing est composé de squadrons (« escadrons » en français).

Les escadres aériennes de la Marine militaire (US Navy) appartiennent à deux catégories :

l'escadre opérationnelle embarquée à bord d'un porte-avions ou Carrier Air Wing qui est composée d'appareils de types différents réunis lors d'un embarquement ainsi que lors des périodes d'entrainement précédant l'embarquement ;

l’escadre fonctionnelle regroupant des appareils d'un même type basés à terre de manière permanente (aviation de patrouille maritime) ou temporaire (aviation embarquée entre deux embarquements).

Structure normale d'une Wing de l'US Air Force avec ses groupes et ses escadrons.

Ainsi, une flottille d'avions de guerre électronique embarquée (EA-18G Growler) appartient à l'escadre fonctionnelle Electronic Attack Wing Pacific mais passe sous le commandement d'un Carrier Air Wing lors d'un embarquement sur porte-avions.

Dans l'aviation du corps des Marines (US Marine Corps), conformément à son rôle expéditionnaire, une escadre (Marine Air Wing) rassemble des appareils de types différents, en général répartis entre plusieurs Marine Air Groups composés de flottilles (squadrons) équipées d'appareils identiques.

Enfin, dans l'Armée de l'air (USAF), le terme d'escadre peut désigner une unité aérienne (Flying Wing), spatiale (Space Wing) ou terrestre (Non-flying Wing). Jusqu'à la première guerre du Golfe environ, une escadre aérienne regroupait uniquement des appareils d'un même type. Aujourd'hui, l'Armée de l'air met également en œuvre des escadres expéditionnaires temporaires (Air Expeditionary Wings) qui sont mises en service opérationnel pendant une période donnée dans le but d’accomplir une mission. Ces unités expéditionnaires regroupent le plus souvent des appareils de types différents.

分舰队，或称战队，是海军的一个组织建制级别。现代海军通常以舰队-区舰队-分舰队-总队的层级组织；分舰队由若干艘类似级别的大型军舰组成，例如战列舰分舰队、巡洋舰分舰队等，依实际编队的重要性，可能由中将或少将，甚至准将或战队中最资深的舰长指挥。

历史演变

第一次世界大战中英国海军大舰队的第2战列舰分舰队。从左至右为：King George V, Thunderer, Monarch, and Conqueror. 风帆时代，舰队常划分为前锋分舰队、中部分舰队、后部分舰队；临时派遣的任务舰艇群也称为分舰队。 **之前，英国皇家海军分为红、白、蓝3个分舰队。19世纪后期，同级别的战列舰开始编为固定的训练编制，例如英国海军的第5战列舰分舰队。有时，独立运作但规模不足以称为舰队的海军舰艇群，也使用分舰队的编制；例如苏联海军的地中海分舰队、印度洋分舰队。 在当代，分舰队变成了行政单位而非作战单位；由于现代海军舰艇日益大型化，分舰队逐渐取代区舰队成为驱逐舰、护卫舰、潜艇等种军舰的行政建制单位。美国海军例来曾有战列舰、巡洋舰、驱逐舰、护卫舰、运输机、潜艇等分舰队；当前则多以驱逐舰或潜艇组成战队。