Un courtisan ou une courtisane est étymologiquement une personne qui demeure à la cour du souverain.
Définition de la courtisane
La courtisane dite aussi : personne de qualité, personne galante, scandaleuse, cocotte, demi-mondaine...
La différence entre une prostituée et une courtisane : celles-ci sont plus lettrées (écrivaine, poétesse, philosophe, scientifique, actrice, chanteuse...), elles vivaient avec des hommes célèbres (écrivains, artistes...), politiques, riches hommes d'affaires, nobles (prince, comte, roi, empereur...), hommes d'église... La puissance et l'influence de certaines courtisanes peuvent arrêter ou déclarer une guerre, servir d'intrigue à la cour du Roi entre nobles .
L'argent, la célébrité, les titres de noblesse restent l'objectif premier de la courtisane et de faire oublier ce passé érotique, elles représentent le côté romantique et idéalisé de la prostitution. Alors que les autres « prostituées » vont avec le peuple, les soldats... et meurent souvent sans argent et de maladies sexuelles. C'est pourquoi elles ne sont pas considérées comme courtisanes.
Certains nobles (XVIIIetXIX siècles) racontent avoir été ruinés par des courtisanes. Cependant les femmes de certaines époques ne pouvaient pas s’émanciper dans une société machiste (terminologie anachronique) religieuse, elles devaient commencer par des relations sexuelles (dite libertine) pour ensuite montrer leur intelligence à leurs contemporains.
Le terme a par la suite pris plusieurs sens, pouvant désigner, au féminin, une prostituée ou simplement une concubine, ou encore, par exemple dans le Discours de la servitude volontaire d'Étienne de La Boétie celui (ou celle) qui s'asservit au souverain, devenant ses yeux et ses oreilles, devançant ses désirs (voir citation).
Portrait d'une dame par Paolo Uccello, circa 1450, Florence.
Dans l'art (peinture, sculpture, dessins...), les courtisanes sont représentées sous le trait d'une muse, d'un ange, d'une Ève, d'une Vénus, Aphrodite, d'une vierge ou encore les trois âges... souvent sans citer leur véritable nom.
Citation
« Le laboureur ou l'artisan, pour tant asservis qu'ils soient, en sont quittes en obéissant ; mais le tyran voit ceux qui l'entourent, coquinant et mendiant sa faveur. Il ne faut pas seulement qu'ils fassent ce qu'il ordonne, mais aussi qu'ils pensent ce qu'il veut, et souvent même, pour le satisfaire, qu'ils préviennent aussi ses propres désirs. Ce n'est pas tout de lui obéir, il faut lui complaire, il faut qu'ils se rompent, se tourmentent, se tuent à traiter ses affaires et puisqu'ils ne se plaisent que de son plaisir, qu'ils sacrifient leur goût au sien, forcent leur tempérament et le dépouillent de leur naturel. Il faut qu'ils soient continuellement attentifs à ses paroles, à sa voix, à ses regards, à ses moindres gestes : que leurs yeux, leurs pieds, leurs mains soient continuellement occupés à suivre ou imiter tous ses mouvements, épier et deviner ses volontés et découvrir ses plus secrètes pensées. Est-ce là vivre heureusement ? Est-ce même vivre ? Est-il rien au monde de plus insupportable que cet état, je ne dis pas pour tout homme bien né, mais encore pour celui qui n'a que le gros bon sens, ou même figure d'homme ? Quelle condition est plus misérable que celle de vivre ainsi n'ayant rien à soi et tenant d'un autre son aise, sa liberté, son corps et sa vie ! »
— Étienne de La Boétie, Discours de la servitude volontaire ou Contr'Un (traduction française moderne Payot 1976)
Prostitution
Le mot courtisane peut être employé comme un euphémisme pour prostituée. Il a notamment été employé dans ce sens du XVIII siècle jusqu'au milieu du XX siècle, de même que celui de cocotte, particulièrement en vogue sous le Second Empire.
Cet emploi semble venir du fait que les femmes haut placées à la cour des rois de France ont souvent été les maîtresses du souverain, d'où un glissement de sens de « courtisane » à « maîtresse intéressée », puis prostituée.
Courtisane conserve cependant une connotation luxueuse qui en fait une catégorie à part dans le monde de la prostitution. Ainsi, Cora Pearl (1835-1886) entretenait une liaison avec le duc de Morny et Laure Hayman (1851-1932), avec le roi de Grèce ou l'écrivain Paul Bourget.
Définition du courtisan
Au contraire de la courtisane, le courtisan n'a aucun rapport avec la prostitution.
Le courtisan dit aussi Sycophante ou délateur.
Un courtisan c'est un homme souvent haut placé (riche, de pouvoir, de sang noble...) dans le rang social, il conseille de façon intéressée son prince, roi, empereur, président ou Pape. Le courtisan est le bras armé (voir l'exécuteur des basses œuvres) de son souverain, il intrigue, il est machiavélique, menteur, complote avec son souverain pour écarter ses concurrents... Le courtisan dit souvent « oui » à son roi même si cela peut mener le Royaume (pays) à sa perte. Quand l'homme de pouvoir découvre trop tard que le conseiller courtisan a eu tort, le roi le fait exécuter ou le bannit du Royaume.
Listes des courtisanes célèbres
Ninon de Lenclos
Madame de Montespan
Ida Saint-Elme
Mata Hari
D'avant Jésus-Christ à la fin de l'Empire romain
Laïs de Corinthe
Thaïs
Aspasie
Messaline, épouse de l'empereur Claude = ap. J.-C.
Phryné
Nééra
Rhodope
Su Xiaoxiao
Théodora (femme de Justinien) impératrice de Byzance = ap. J.-C.
Comito (dynastie justinienne)
Du Moyen Âge à la fin du XVII siècle
Agnès Sorel
Alpaïde
Afrosinya (1699 ? -1748) Yefrosinya Fedorova
Jane Shore
Margaret Drummond
Bianca Lancia
Françoise de Foix
Diane de Poitiers
Mary Boleyn
Barbara Blomberg
Hwang Jini
Kardosné (XVI siècle, Hongrie)
Afre d'Augsbourg
Agnieszka z Kuenringu (Agnes de Kuenring) (1236)
Isabelle de Solis
Dame Ise
Anne de Pisseleu
Tullia d'Aragon
Veronica Franco
Marie Touchet
Marion Delorme
Magdalena Sibylla von Neitschütz (1675-1694)
Ida Saint-Elme
Marguerite de France (1553-1615)
Ninon de Lanclos
Lucy Walter
Barbara Palmer
Takao II (1**0–1659)
Oiran... à Shimabara, Kyoto
Madame de Montespan
Madame de Maintenon
Louise Anne de Bourbon
Maria Antonia Branconi
Clara Elisabeth von Platen
Louise de La Vallière
Éléonore Desmier d'Olbreuse
Marie-Aurore de Kœnigsmark
Marianna Bacinetti
Johanna van der Gheynst
Nell Gwyn
Vannozza Cattanei
Wang Wei (1597-1**7) (dynastie Ming)
Xue Tao (768-831)
Impératrice Dowager Bian (159–230)
Impératrice Du Zhu (Shi Hu (295–349)
Yiji (dynastie Ming)
XVIIIetXIX siècles
Jane Digby
Franziska von Hohenheim (1748-1811)
Rosalie Duthé
Peg Plunkett (1727 – 1797)
Wilhelmine, Gräfin von Lichtenau (1753-1820)
Anna Karolina Orzelska (1707-1769)
Marie-Anne de Mailly-Nesle
Claudine Guérin de Tencin
Kitty Fisher (?-1767)
Madame de Pompadour
Françoise de Sévigné
Marie-Louise O'Murphy
Maria Aurora von Spiegel (1681-1720)
Wilhelmine von Grävenitz (1684–1744)
Euphémie Daguilh (?-1834)
Katarina Konstantinovic (1848-1910)
Sophia Baddeley (1745-1786)
Støvlet-Cathrine (1745-1805)
Grace Elliott
Dorothea Jordan
Harriette Wilson (1786-1845)
Olga Karnovitch Paley
Sophie Arnould
Lola Montez
Caroline Lacroix
Sarah Bernhardt
Apollonie Sabatier
Marie Duplessis
Blanche d'Antigny
Ida Saint-Elme (Maria Elzélina Versfelt)
Umrao Jaan Ada (voir Umrao Jaan (film, 1981)
Virginia Oldoini (1837 – 1899)
Lillie Langtry
Katharina Schratt (1853 – 1940)
Cora Pearl
La Païva
Caroline Otero (La Belle Otero)
Alice Keppel
Daisy Greville, comtesse de Warwick (1861–1938)
Kathleen Rockwell (1873–1957)
Clara Ward, princesse de Caraman-Chimay (1873-1916)
Mata Hari (1876-1917)
Liane de Pougy (1869-1950)
Coco Chanel
Mathilde Kschessinska
Pamela Harriman (1920-1997)
Cour Impériale (Premier et Second Empire)
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Notes & sources
Voir bibliographie en bas
Personnages de fiction
Diao Chan
Bianca d'Othello ou le Maure de Venise
Nana d'Émile Zola, 1880
La Dame aux camélias d'Alexandre Dumas fils, 1848
Personnages de courtisane dans les mangas
Kenshin le vagabond
Asu no Yoichi!
Basilisk...
Films sur les courtisans et courtisanes
Le Roman de Marguerite Gautier de George Cukor
Splendeurs et misères des courtisanes de Maurice Cazeneuve
Moll Flanders, ou les mémoires d'une courtisane de Pen Densham (1996)
La Courtisane (Dangerous Beauty) de Marshall Herskovitz
Kama Sutra de Mira Nair
Moulin rouge
词典释义：
词：
词：
，仆人;
奸者;
， 
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