Les vibrisses d'un chat, ce qu'on appelle les « moustaches ».

Le renard de Magellan a des vibrisses sur le museau, les bajoues et au-dessus de ses yeux.

Vibrisses près du nez et au-dessus des yeux d'un phoque commun.

La souris (Mus musculus) a des vibrisses près du nez

Les vibrisses sont des organes sensoriels propres à certains animaux, dont les mammifères. Il s'agit de longs prolongements kératinés (poils chez les mammifères et plumes chez les oiseaux) qui transmettent leurs vibrations à un organe sensoriel situé à leur base.

Chez l'Homme, les vibrisses désignent les poils à l'intérieur des narines.

Chez les mammifères

Chez le chat et les autres félins ainsi que les rongeurs, ce sont ce qu'on appelle, vulgairement, les « moustaches ».

Rat

Chez le rat, les vibrisses, appelées communément « moustaches » servent à percevoir l'environnement, car leur vision est mauvaise. 35 vibrisses sont disposées en rangées (A, B, C, D, E) et en arcs (1, 2, 3, etc.) de chaque côté du museau. Elles sont activées par des déplacements (environ 25 µm suffisent). Lors de l'exploration nocturne, des contractions du muscle papillaire font bouger les vibrisses à l'unisson et en cadence (5–8 Hz).

Chat

Pour le chat, comme pour une grande partie des félins, les vibrisses permettent à cet animal de juger des variations de l'air dans un environnement proche. Ainsi, la nuit, les différences de variations de l'air, permettent au chat de détecter tout objet en mouvement passant à sa proximité. Avec l'organe de Jacobson pour l'odorat et le goût, les coussinets pour le toucher, les vibrisses tactiles constituent le troisième organe d'importance pour les félins, le quatrième étant la vue. Elles sont au nombre de 16.

Cheval

Chez le cheval, ce sont les longs poils se trouvant tout autour de la bouche. Elles sont utiles au cheval lorsqu'il ne peut pas voir ce qu'il sent étant donné qu'il est trop près et ne peut sûrement pas loucher.

Mammifères marins

De nombreuses espèces de mammifères marins dont les phoques et certaines baleines à fanons possèdent des vibrisses à l'âge adulte. En revanche, les dauphins n'en possèdent pas (à l'exception notamment du Dauphin rose de l'Amazone).

Baleines à fanons

Chez certains cétacés mysticètes, les vibrisses sont situées sur le menton ou sur les côtés des mâchoires.

Pinnipèdes

Les vibrisses de Pagophilus groenlandicus, qu'il possède au nombre de 48, se modifient au cours de sa croissance. Se présentant comme courtes et bouclées au début de la vie du phoque, ses moustaches se raidissent au stade adulte.

Chez les oiseaux

Les vibrisses des oiseaux sont en fait des plumes sétiformes. Chez les rapaces nocturnes, naturellement presbytes, ces plumes situées autour du bec serviraient à examiner les proies.

在家猫面上突出的胡子是感觉毛的一种

山孤的感觉毛长在鼻上、脸颊及眼睛上

感觉毛在港海豹的鼻及眼睛上

感觉毛是一种特化的毛发，作为生物体感的一部分。鸟类面上嘴巴附近独有的羽毛也是感觉毛的一种，称作羽须。多长在鼻孔附近及口唇上方。大部分哺乳动物的感觉毛均长在面上，但也有少数会在前腿及足上长有感觉毛。对比起一般毛发，感觉毛一般较粗及刚硬。

原理

感觉毛内没有神经连接，但有内物质及特别的感受细胞。与其他毛发不同的地方，在于与它们连接的毛囊处有一个独特的血囊连接。只要与感觉毛有细微的触碰便会使血嚢受压，内里的血液被挤压，并产生如脉冲般的刺激到达感觉毛底部的机械感受器，以侦测出微细的反射 。 某些哺乳动物的感觉毛毛嚢由高度发达的肌肉组织内鞘包围，使得它们能够控制感觉毛活动。例如猫、狗及一些哺乳动物的胡须就能活动。有些胡须能长得十分长，诸如毛丝鼠的胡须就能长及体长的三分一。感觉毛为动物提供了额外的感官，即使在视觉或触觉无法企及的情况下也可以进行探索及觅食。部分动物如家鼠等，甚至能透过感觉毛感受空气间的变化。 为了提供感觉毛的灵敏反应，哺乳动物不得不预留相当大面积的脑部以处理来自感觉毛的刺激。来自感觉毛的消息通过三叉神经先进入脑干及丘脑进行处理后，最后传递至感觉皮质功能柱。哺乳动物也会用相当多的能量维持保存感觉毛的血嚢的温度，以准备随时使用。不少啮齿目的动物会主动以触趁的形式整理其感觉毛，而一般则作为后备感受器去予以整理。 修剪或移除动物的感觉毛将极大地影响牠们的感受能力及灵敏度。例如剪去家猫的胡子将导致牠们在转向时的过份反应，走路时也会失去平衡。这些情况都要在牠们的感觉毛重新长出后才能得到改善。