Février est le deuxième mois des calendriers grégorien et julien.

Février est le plus court mois de l'année, le seul à compter moins de trente jours : il possède généralement 28 jours, sauf lors des années bissextiles où il en compte 29.

Nom

Le nom de février provient du nom latin du mois, februarius, lui-même dérivé du verbe februare signifiant « purifier ». Le rituel de Februa se tenait le 15 jour de februarius dans l'ancien calendrier romain.

Histoire

Origine

À l'origine, le calendrier romain est composé de 10 mois, totalisant 304 jours ; les 61 jours d'hiver ne font alors partie d'aucun mois. Vers 713 av. J.-C., le roi légendaire Numa Pompilius aurait ajouté les mois de janvier et février, étendant l'année à 365 jours.

Ordre dans l'année

Fresque romaine datant d'entre 84 et 55 av. J.-C., décrivant un calendrier, avant la réforme julienne : janvier et février sont indiqués dans les deux premières colonnes.

Mars est initialement le premier mois de l'ancien calendrier romain. La position des mois de janvier et février varie suivant les écrits des auteurs romains, pouvant être rencontrés en début d'année ou en fin. Selon les auteurs, janvier devient le premier mois soit sous Numa, soit sous les decemviri vers 450 av. J.-C. Cependant, les années romaines restent identifiées par deux consuls, qui prennent leurs fonctions le 1 mai et le 15 mars, jusqu'en 153 av. J.-C. Après cette date, ils les prennent le 1 janvier. Dans le calendrier julien, février est le deuxième mois de l'année.

Pendant le Moyen Âge en Europe, plusieurs fêtes chrétiennes sont utilisées pour marquer le nouvel an, dont le 25 mars et le 25 décembre. Cependant, les calendriers médiévaux continuent à afficher les années selon la coutume romaine, en douze colonnes allant de janvier à décembre. À partir du XVI siècle, les pays européens commencent à rétablir officiellement le 1 janvier comme date de début d'année.

Longueur

Février, Leandro Bassano (vers 1595-1600).

Initialement, février compte 28 jours les années standards et 29 jours tous les quatre ans ; il est alors suivi d'un mens intercalaris de 29 jours.

Vers 450 av. J.-C., la République romaine réforme le calendrier romain : février compte 28 jours les années standards. Tous les deux ans, un mois de 27 jours, mercedonius, est ajouté à la suite de février. Février compte alors alternativement 23 et 24 jours.

À partir de la réforme julienne, le mois supplémentaire est supprimé et février compte 28 jours les années standards et 29 les années bissextiles. Le calendrier grégorien conserve cette caractéristique. Historiquement, un 29 février a été utilisé dans quelques pays de tradition orthodoxe, pour rattraper un décalage en passant du calendrier julien au calendrier grégorien.

Selon une légende, Auguste aurait déplacé un jour du mois de février au mois d'août lorsque ce dernier est renommé en son honneur en 8 av. J.-C. : comme le mois précédent de juillet, renommé en l'honneur de Jules César, comptait 31 jours, il aurait désiré que son propre mois en compte autant. Il existe cependant des documents indiquant que l'irrégularité de février date d'avant la réforme julienne.

Dictons du mois et interprétations

Ces dictons traditionnels parfois discutables, ne traduisent une réalité que pour les pays tempérés de l'hémisphère nord.

« Février le plus court des mois est le pire pour tous », « février rigoureux effraie les plus frileux. »

Le mois hivernal est redouté.

« Il vaut mieux un renard au poulailler qu'un homme en chemise en février », « en février pluie jamais finie fait l'année féconde et bénie. »

Le temps de février annonce celui des mois suivants.

" Mieux vaut un loup dans le troupeau qu'un mois de février trop beau "

Propriétés

Février débute le même jour de la semaine que mars et novembre les années ordinaires, et août les années bissextiles.

En raison de sa courte durée, février est le seul mois de l'année où il est possible de n'observer aucune pleine lune.

Toponymie

Les noms de plusieurs places, voies, sites ou édifices, de pays ou régions francophones, contiennent le nom de ce mois avec ou sans quantième, sous diverses graphies.

2月是公历年中的第二个月，平年有28天，闰年有29天。在历史上，曾经有3次，2月出现30天。（请参见：2月30日）

在北半球，2月是春季的第一个月，本月节气有：立春、雨水

英文中的2月（February）来源于古罗马的Februus（斋戒月），也可能是源自于萨拜恩。

2月的节日／纪念日

联合国：每年2月的第一周为世界不同信仰间和谐周

2月2日是圣烛节。

2月2日是世界湿地日。

2月10日是国际气象节。

在日本，2月11日是建国日。

2月14日是情人节。

在**，2月28日是和平纪念日（纪念1947年二二八事件）。

在美国，每年2月是黑人历史月。

其它：

在2月，太阳穿过黄道带的摩羯座和宝瓶座

在平年，2月开始于与3月和11月一个星期的同样一天

在闰年，2月开始于与8月一个星期的同样一天

2月的星座包括水瓶宫（1月20日－2月18日）和双鱼宫（2月19日－3月20日）

2月的诞生花是堇菜和樱草。

2月的诞生石是紫水晶。

请参看：

四季：春季 -- 夏季 -- 秋季 -- 冬季

维基导游上的相关旅行指南： 二月

于维基词典中查找2月。

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