Un livre numérique (terme officiellement recommandé en France dans le JORF du 4 avril 2012), aussi appelé par métonymie livre électronique, est un livre édité et diffusé en version numérique, disponible sous forme de fichier, qui peut être téléchargé et stocké pour être lu soit sur un écran tel que celui d'un ordinateur personnel, d'une liseuse ou d'une tablette tactile, soit sur une plage braille, soit sur un dispositif de lecture de livres audio. Il peut également être lu en ligne.

Appellations

L'expression « livre numérique » et ses synonymes « livre électronique » et « livrel » (mot-valise) ont été proposés par l’Office québécois de la langue française comme traductions françaises de « e-book », « electronic book » ou « digital book » (voir le Grand dictionnaire terminologique). Selon l'OQLF, la forme hybride « e-livre » (calque de l'anglais « e-book ») est à éviter en français.

Dans l'usage, livre électronique et livrel désignent aussi bien le contenu (le texte lui-même) que, par métonymie, le contenant (le support permettant de visualiser le contenu). Ces deux expressions sont donc aussi synonymes de « liseuse », le lecteur électronique destiné à lire les livres numériques.

Intérêts et inconvénients

Maniabilité

L'œuvre écrite « complète » de Victor Hugo éditée chez Jean-Jacques Pauvert représente 40 millions de caractères. La Bible telle qu'on peut la télécharger sur Internet, moins de 10 millions d'octets quelle que soit la langue considérée (environ 9,5 mégaoctets). Une simple carte SDHC de 32 Go permet donc d'emporter partout avec soi autour de 2 000 collections de textes de cette taille.

Un passage donné d'un ouvrage lorsqu'on en connaît un mot spécifique se retrouve rapidement même si le document ne possède pas d'index.

Accessibilité

Par rapport à la forme classique qu’est le livre sur papier, le livre numérique, présente, pour les personnes handicapées, l’avantage d’une bien meilleure accessibilité. Le livre numérique peut en effet être restitué sur un appareil adapté au type de handicap, par exemple affichage en braille ou restitution sonore. Il existe des normes spécifiques de livres numériques destinés aux publics handicapés ; c’est notamment le cas de DAISY, norme de livres audio qui concerne les personnes empêchées de lire des documents imprimés (aveugles, malvoyants, dyslexiques, handicapés voyants mais ayant du mal à tourner les pages d’un livre, …).

Indépendance du dispositif de lecture

Un livre numérique peut être consulté sur divers dispositifs de lecture (liseuse, ordinateur, tablette, smartphone, plage braille, lecteur de livres audio). Dans certains cas, si l'on est connecté à l'Internet, on retrouve le passage exact où l'on s'était arrêté en consultant un ouvrage, même depuis un autre support.

Risques

Richard Stallman, un militant du logiciel libre américain, a mis en garde contre plusieurs dangers possibles, notamment :

puisqu'on doit s’identifier pour payer en ligne ou télécharger un livre sur un site commercial ou une bibliothèque numérique, les « autorités » peuvent avoir accès à votre liste de lecture ;

il y a plusieurs précédents d'effacement à distance d'ouvrages par au moins un distributeur (Amazon.com) sur les appareils de personnes les ayant téléchargés.

Stallman note cependant que les ouvrages du projet Gutenberg et de quelques autres ne présentent pas ces risques.

Comme pour tous les fichiers numériques, notamment ceux qui sont stockés sur un serveur externe par les utilisateurs (cloud), la question se pose de savoir ce que deviendrait votre bibliothèque dans le cas ou un éditeur (ou un distributeur, voire un prestataire de service de stockage numérique) disparaît.

Brève histoire du livre numérique

Avant même la création d'Internet, Michael Hart crée, en 1971, le projet Gutenberg, dont le but est de numériser des livres. Le premier document numérisé par le projet Gutenberg est la Déclaration d'indépendance des États-Unis dans un fichier de 5 ko.

En 2008, la qualité de lecture sur écran des liseuses s'étant considérablement améliorée, le livre numérique repart à la conquête des marchés grand public. En 2010, la progression en termes de parts de marché devient très significative aux États-Unis. De nombreux éditeurs ont commencé à distribuer, sous forme électronique, des livres tombés dans le domaine public.

Dans le même temps, pour une question non forcément de qualité, mais de coûts et de rentabilité, certains éditeurs préfèrent publier leurs auteurs de cette manière. À l'opposé, certains auteurs qui veulent se libérer de l'emprise de leur éditeur, ou dont les manuscrits n'ont pas été publiés sur papier par des éditeurs mettent à disposition leurs œuvres en ligne, tant de façon gratuite que par l'intermédiaire de sites de téléchargement payant.

En France, 'publie.net', première coopérative d'auteurs pour l'édition et la diffusion numériques de littérature contemporaine, fondée en 2008 par l'écrivain François Bon, ardent militant du livre numérique, pousse les ressources du format ePub3 jusqu'à ajouter du son et de la musique ou des vidéos dans le cours du récit, et un système de navigation en hyperimages (pour l'instant uniquement accessibles sur iPad et iPhone).

Marché

En France

Le premier revendeur de livres numériques en France en date est Mobipocket.com (filiale d'Amazon depuis avril 2005). Ses concurrents principaux sont Numilog.com (filiale d'Hachette Livre depuis le printemps 2008), ePagine (prestataire de solutions pour les librairies), immatériel.fr (distributeur et revendeur), Relay.com (également filiale de Hachette, mais côté presse), Eden Livres, E-Plateforme, YouScribe, Scribd, Youboox, iBooks, Cyberlibris (bibliothèque numérique sur abonnement), Needocs (livres professionnels, pratiques et académiques) et aussi Didactibook (libraire électronique spécialisée dans les livrels pratiques).

Selon le magazine Challenges, la Fnac aurait vendu 40 000 livres numériques de novembre 2008 à novembre 2009. En 2011, le fabricant de liseuses Bookeen se lance à son tour dans la commercialisation de livres numériques avec bookeenstore.com. L'offre de livres numériques en français la plus riche du marché est proposée par Chapitre.com.

Selon le quatrième Baromètre sur les usages du livre numérique, présenté le 21 mars 2014 au Salon du livre de Paris, on évalue la part de lecteurs numériques en France à 15 % de la population. Parmi les sondés 39% pensent que l'utilisation de livres électroniques va augmenter. Aujourd'hui en France, bien que les utilisateurs d'ebooks pensent que les usages vont évoluer; ils sont encore beaucoup à combiner la lecture électronique avec celle de livres papiers.

Aux États-Unis

Pour le dernier trimestre 2010, Amazon.com a officiellement annoncé avoir vendu pour la première fois plus de livres numériques que de livres imprimés. Les genres les plus populaires sont alors les romances et les romances érotiques.

Au premier trimestre 2012, les ventes de livres numériques dépassent en valeur les ventes de livres papier dans le pays.

Selon le Pew Internet & American Life project, 28 % des Américains ont lu au moins un livre numérique en 2013. Selon le même institut, 50 % des Américains possèdent une tablette numérique ou une liseuse en janvier 2014.

Au Québec

En décembre 2009, seuls 1 200 livres québécois avaient été numérisés, ce qui constitue un facteur limitant l'adoption du livre numérique.

Depuis décembre 2009, la Société de développement des entreprises culturelles (SODEC) offre un programme d'Aide à la numérisation qui rembourse aux éditeurs 50 % des frais de numérisation, plus 10 $ par titre, jusqu’à concurrence de 5 000 $, ce qui pourrait aider ces derniers à offrir une plus grande portion de leur catalogue.

Formats (sélection)

Logo du format EPUB

Fichier texte .txt

Hypertext Markup Language .html, .htm

Portable Document Format (Adobe) .pdf

PostScript .ps

EPUB .epub

FictionBook .fb2

PRC/MOBI (MobiPocket) .mobi

Amazon Kindle .azw (format fermé)

Sony reader .BBeB (format propriétaire)

Fichier Microsoft Word .docx (Format propriétaire)

Gestion des droits numériques

De la même façon que dans le domaine de la musique et des films, certains éditeurs et distributeurs utilisent des systèmes de gestion des droits numériques (DRM) pour tenter de protéger les œuvres. La plupart de ces systèmes sont relativement inefficaces et pénalisent le lecteur dans son usage du livre.

Tableau récapitulatif de certains DRM Nom Éditeur Formats Utilisé par Commentaires Adept Adobe ePub, pdf, ascm Majorité, Kobo, B&N, Sony, Google DRM standard souvent utilisé. Il nécessite un compte sur le site d’Abobe et limite la lisibilité d’un livre à six appareils. Microsoft Microsoft lit Microsoft Abandonné Kepub (Adept) Kobo (Adobe) kepub Kobo Il s’agit d’un ePub avec quelques données en plus. Les fichiers peuvent être téléchargés au format ePub + DRM Adobe standard Topaz Amazon azw, tpz Amazon Nouveau format Amazon, basé sur son précédent format Mobipocket Mobipocket Amazon mobi Amazon (ancien) Format créé par Mobipocket (racheté par Amazon). Fonctionne avec un système de PID (clef unique par matériel) Ignoble (basé sur adept) B&N (Adobe) B&N Extension du DRM ADEPT d’Adobe où on utilise nom et numéro de CB comme clef (pour dissuader de partager) eReader B&N pdb, pml B&N (ancien), Palm Ancien format B&N, qui utilise lui aussi le nom et le numéro de CB comme clef pour frein social au partage FairPlay Apple Apple Utilisé sur iBooks et les fichiers ne sont lisibles que par les appareils Apple, pas de recherche de faille à ce jour BBeB Sony lrx, lrs Sony Abandonné

Tatouage numérique

Certains livres numériques ne contiennent pas de système de gestion des droits numériques mais des tatouages numériques, en général le nom de l’acheteur et son adresse électronique.

Livres libres de droits

De très nombreuses œuvres libres de droit (car tombées dans le domaine public) sont disponibles en téléchargement gratuit sur de nombreux sites Internet, dont par exemple celui du Projet Gutenberg ou celui de l'Open Library, Manybooks, ou encore Feedbooks/publicdomain...

Exception au droit des auteurs en faveur des personnes handicapées

Certaines associations agissant au service de personnes handicapées bénéficient de l’exception au droit d'auteur prévue par la loi DADVSI. Pour ces structures, il existe deux niveaux d’agrément : d’une part l’agrément simple qui donne le droit d’adapter les œuvres et de les communiquer aux personnes handicapées, d’autre part l’habilitation à demander l'accès aux fichiers numériques des éditeurs déposés auprès de la Bibliothèque nationale de France (BNF) investie de cette mission par le décret du 6 février 2009.

Amazon Kindle 3, an e-book reader displaying part of an e-book on its screen.

电子书

电子书，是指以电力所驱动的书籍与文本文件。或称e-book、数字化的图书。必须透过特殊的阅读软件，以电子档的形式（主流格式以PDF及EPUB为主），透过网络链接下载至一般常见的平台，例如个人电脑、笔记型电脑、iPad或是平板电脑，甚至是个人数码助理（PDA）、WAP手机，或是任何可大量保存数字阅读数据的阅读器上阅读的书籍，相对应于传统纸质的图书。以及能够省下纸张。

特征

无纸化：电子书不再依赖于纸张，以磁性保存介质取而代之。得益于磁性介质保存的高性能，一张700MiB的光盘可以代替传统的三亿字的纸质图书。这大大减少了木材的消耗和空间的占用。

多媒体：电子书一般都不仅仅是纯文本，而添加有许多多媒体元素，诸如图像、声音、影像。在一定程度上丰富了知识的载体。

多萤：意指一本书可以在不同大小尺寸的屏幕上呈现来进行阅读，对于商务人士而言可以通勤时用手机的屏幕阅读，进入办公室时还可利用休息时间用办公室电脑屏幕阅读，甚至阅读进度、阅读注记跟笔记也能同步在不同屏幕上出现。

社区阅读：由于社区平台的高使用度，阅读内容也可以经由分享到社区平台，来带动或是经营实体与虚拟的社区讨论，实体活动如读书会形式，虚拟如在线讨论书籍的平台。

丰富性：由于互联网快速发展，致使传统知识电子化加快，现在基本上除了比较专业的古代典籍，大部分传统书籍都搬上了互联网，这使电子书读者有近乎无限的知识来源。

好处与坏处

省下纸张

省下空间

不用花费大量金钱购书（一些专书仍然需要付费才有电子版，但相比实体书价格较为便宜）

运用多媒体技术令书内容更清晰及多元化

不用担心遗失书籍

令信息更流通

非电子墨水的屏幕，长时间对着屏幕阅读易造成眼睛不适

相比实体书信息可能有偏差

分类

PDF格式：由ADOBE公司推广。用户可以利用ADOBE专用编辑撋体写书，或是使用其他免费编辑PDF软件再自行转入自己的电子书设备。

AMAZON KINDLE模式，一种EINK（电子纸）阅读器。

Apple iBooks store，由苹果公司推广。

Google Play图书，由Google公司在其Play商店所建置经营的在线图书经销平台。

在PC或MAC上阅读。

阅读方式

PDF格式电子书免费制作工具 CuteWriter

CuteWriter

Chm格式电子书免费制作工具

EPUB格式电子书免费制作工具 Sigil：跨平台的开源epub电子书编辑器，支持Windows、Linux和Mac系统。

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PDF格式电子书 Adobe pdf Writer

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