L’alêne est généralement un outil des cordonniers et des bourreliers, c’est un poinçon servant à percer le cuir. Cet outil existe depuis le paléolithique où il servait à assembler les peaux. L'orthographe alène est également acceptée ; c'est un mot qui est apparu au XII siècle provenant du germain *alisnō qui désignait cet outil.

Autres métiers travaillant le cuir et utilisant les mêmes outils : Boursier - Ceinturier - Chamoiseur et mégissier - Corroyeur - Doreur sur cuir - Fourreur - Gainier - Gantier - Hongroyeur (travail du cuir à la façon hongroise : à l'alun et au sel) - Maroquinier - Parcheminier - Tanneur - Malletier - Sellier

Il existe différentes sortes d'alène comme celle ensiforme pour le laçage ou celle à pointe diamant afin de mieux percer le cuir épais.

Le peuple amérindien Cœur d'Alène est nommé d'après cet outil.

Galerie

Alênes Paléolithique - Muséum de Toulouse

Alênes de bottier-cordonnier

Alênes de bourrelier

Blason de la commune d'Evingsen (aujourd'hui intégrée à Altena) en Allemagne