Gentleman rêveur, 1912.

La rêverie est une modification de l'état de veille d'un individu sous la forme d'un détachement de courte durée, soudain et généralement involontaire, de l'environnement entourant cette personne, son esprit s'absorbant dans une activité autonome et sans lien avec la réalité du moment. Il existe de nombreux types de rêveries, mais aucune définition précise chez les psychologues, bien qu'ils aient tous comme caractéristique la dissociation.

Recherches

Une recherche du psychanalyste Eric Klinger dans les années 1980 démontre que la rêverie est liée à des événements ordinaires, de la vie de tous les jours. La recherche de Klinger montre également que plus de 75 % d'employés, lors de « tâches ennuyeuses », comme les gardes-côtes et les routiers, utilisent la rêverie comme « substitut à l'ennui ». Klinger démontre que 5 % des rêves d'employés impliquent des pensées explicitement sexuelles, et rarement des pensées violentes.

D'autres études démontrent que la rêverie, à l'instar des rêves, participent à la mémorisation et la consolidation des apprentissages. La rêverie peut également permettre à certains individus d'extérioriser un problème et d'atteindre un but. Une recherche par IRM montre que les zones cérébrales associées à des difficultés à résoudre des problèmes s'activent lors d'épisodes de rêverie.

Paul César Helleu所绘的《白日梦》

白日梦是指清醒时的脑内所产生的幻想及影像，通常是开心的念头、希望或野心。白日梦的确实种类，心理学家现时仍未有定案。白日梦有时是未来的情景或计划，或者是过去的回忆，就像梦的画面一样，有时更会影响情绪。

发白日梦通常涉及一连串的思考，令发白日梦者暂时完全脱离与周遭有关的事，只集中于思想当中。旁观者看起来就像呆呆地望向远处。只有突然刺激，才能令发白日梦者返回现实。

发白日梦者会被人当作懒惰，但白日梦也是灵感的来源。无论是从事艺术创作还是科学研究的人，均可在白日梦中得到灵感。