Windows (littéralement « Fenêtres » en anglais) est au départ une interface graphique unifiée produite par Microsoft, qui est devenue ensuite une gamme de systèmes d’exploitation à part entière, principalement destinés aux ordinateurs compatibles PC.

Historique

DOS, que ce soit dans sa version IBM PC-DOS ou dans les versions pour clones MS-DOS, ne comportait pas d'interface graphique. Il était possible avec une grande facilité de créer des graphiques sous le langage BASICA (GW-BASIC pour les clones) livré avec le système, mais les commandes devaient être mémorisées par l'utilisateur et tapées à la main, ce qui rendait le système pénible d'emploi.

Par ailleurs, chaque couple application/périphérique exigeait son pilote générique, ce qui rendait la gestion de ces pilotes compliquée et constituait un frein à l'évolution des configurations.

Inspirées d'interfaces comme l'Alto de Xerox, puis du Lisa et du Macintosh d'Apple, les premières versions de Windows, en 16 bits, s'appuyaient sur l'OS existant : MS-DOS. Celui-ci ayant été conçu monotâche, on y lançait Windows comme un simple programme, qui incorporait dès lors quelques-unes de ses fonctions (comme le tracking de la souris au système). La limitation intrinsèque propre au monotâche, ainsi que le côté marginal de Windows 1 (dont les fenêtres ne faisaient que partager l'écran sans superpositions), puis Windows 2 (permettant les superpositions, mais de faible performances) n'inquiétèrent pas alors le rival Apple, plus préoccupé de la stratégie d'IBM.

IBM ne pensait pas l'usage du mode graphique viable avec la limitation à **0 K du DOS ni la faible résolution des écrans de l'époque et s'orienta vers un multi-fenêtrage en mode texte, Topview, très réactif, mais gardant malheureusement l'inconfort du DOS.

Windows 3 intégra trois versions livrées simultanément : une en mode 8086 (16 bits simples), une seconde en mode 80286 (16 bits avec adressage étendu) et une troisième en mode 80386 (adressage 32 bits). L'appel de la commande win depuis le DOS effectuait quelques tests système et lançait automatiquement la version jugée la plus appropriée, sauf demande expresse de l'utilisateur au moyen de paramètres. La version du DOS était elle aussi testée, afin de substituer autant de fonctions Windows que possible à celle du DOS, qui ne servait plus guère que de lanceur et d'implanter les vecteurs d'appel aux bons endroits (un effet collatéral fut une série de messages d'avertissement si on lançait Windows depuis un OS concurrent comme DR-DOS). Son usage d'Adobe Type Manager le positionna comme un concurrent sérieux du MacIntosh et déclencha de la part d'Apple un procès en contrefaçon. Mais Apple le perdit à cause du précédent de l'Alto.

La version 3.1 poussa la qualité un peu plus loin en remplaçant Adobe Type Manager par TrueType. Une version 3.11 (Windows for Workgroups) intégra de façon native l'usage du réseau local.

Ces versions avaient peu à peu fini par intégrer un noyau, un shell propre similaire au DOS et des utilitaires de gestion du système d'exploitation en plus de l'interface graphique qui donna son nom au système d'exploitation. Elles furent donc considérées comme les successeurs de MS-DOS, avec le confort que chaque périphérique comme chaque application n'avait besoin dès lors que du driver Windows, ce qui simplifiait considérablement la gestion de ceux-ci.

Avec Windows 95, l'OS (Operating System), épaulé par une importante campagne de publicité grand public, rencontre un grand succès, dû en partie au fait que son éditeur a passé de très nombreux accords d'exclusivité avec les constructeurs d'ordinateurs leur interdisant d'installer un autre système sous peine de sanctions financières. Il est vendu préinstallé sur la quasi-totalité des ordinateurs personnels.

Windows NT commencé en 1996, permet à Microsoft d'assoir Windows dans les entreprises, suivi par Windows 2000.

Windows XP (octobre 2001) marque un tournant : la fusion des systèmes grand public (Windows 98 / Me) et professionnels (Windows NT, 2000). L'adoption de celui-ci est progressive mais sa durée de vie en fera un système toujours répandu 10 ans après sa sortie.

Windows XP met aussi en évidence les lacunes de sécurité du système et Microsoft est obligé de revoir intégralement le code de Windows en 2003.

Windows Vista se veut novateur mais souffrira de gros défauts (lenteurs, stabilité) qui ne le rendront pas très populaire.

Windows 7, qui est en quelques sorte une version entièrement achevée et optimisée de Windows Vista, connaît un grand taux d'adoption : son interface et sa sécurisation figurent parmi ses atouts.

Windows 8 est une nouvelle rupture pour Microsoft : nouveau noyau, nouveau type d'applications téléchargeables depuis un Store, optimisation de la consommation mémoire et processeur le rendant utilisable sur des configurations plus légères. Malheureusement son interface trop pensée pour le tactile rebutera un grand nombre d'utilisateurs, notamment par l'absence du "menu démarrer" historique qui les oblige à utiliser des logiciels tiers en remplacement.

Windows 10 marque un nouveau tournant : code partagé avec les téléphones, interface revenant à un menu démarrer sur les PC traditionnels, promotion des applications "universelles" (fonctionnant sur PC et smartphones à condition de posséder un matériel compatible). Cette version est aussi une grande nouveauté en termes de gestion de mises à jour : elles sont permanentes et obligatoires (afin de renforcer la sécurité), et une nouvelle version de Windows doit sortir environ tous les six mois. Un nouvel explorateur remplace Internet Explorer : Edge : celui-ci est sécurisé et rapide mais il y manque de nombreux composants et fonctionnalités pour favoriser son adoption....

Compléments

Bill Gates a appelé son service d'exploitation Windows (fenêtres), car l'innovation principale du shell puis du système d'exploitation était l'emploi de fenêtres d'affichage.

La gamme Windows est composée de plusieurs branches (voir la section Branches techniques de Windows) :

La première branche, dite branche 16 bits, couvre Windows 1 à 3.11 (3.2 en chinois). Elle est apparue en 1985 et fonctionnait uniquement sur compatibles PC, en mode 16 bits ;

La deuxième branche, dite branche Windows NT (Windows NT 3.1, NT 4.0, puis Windows 2000), est apparue en 1993. C’est un développement repartant de zéro, destiné aux ordinateurs personnels, aux serveurs et à des ordinateurs non compatibles PC. Elle a d’abord été utilisée dans les entreprises. Avec Windows XP, sorti en 2001, qui continue la branche Windows NT, cette branche est désormais aussi grand public, et se poursuit avec Windows Vista, Windows 7 et Windows 8 et Windows 10 ;

La troisième branche, parfois appelée branche Windows 9x, est apparue en 1995 et a existé parallèlement avec la branche NT. Cette branche a débuté avec Windows 95, suivi de Windows 98 et Windows Me. Elle était plus connue du grand public et avait pour vocation de remplacer la première branche. C’est la première branche grand public compatible 32 bits. L'interface graphique était compatible avec le mode 32-bits mais basée sur l'OS MS-DOS (en version 7.1) nativement 16-bits avec néanmoins l'ajout de quelques modes de gestion améliorée de la mémoire ;

La quatrième branche, dite branche Windows CE, apparue en 1996 avec Windows CE 1.0. Elle est destinée aux systèmes embarqués et matériels légers et portables (assistant personnel, téléphone portable). C’est la base de Windows Mobile et Pocket PC ;

La cinquième branche, Windows RT, conçue exclusivement pour les processeurs ARM (architecture notamment présente dans les tablettes).

Branches techniques de Windows

Branche 16 bits

Logo de Windows 3.x

Noms de code connus entre parenthèses.

Windows 1.0 : novembre 1985

Windows 2.0 : décembre 1987 Windows 2.10 (deux versions, Windows/286 et Windows/386) : mai 1988 Windows 2.11 (deux versions, Windows/286 et Windows/386) : mars ****

Windows 2.10 (deux versions, Windows/286 et Windows/386) : mai 1988

Windows 2.11 (deux versions, Windows/286 et Windows/386) : mars ****

Windows 3.0 : mai 1990 Windows 3.1 (Janus) : avril 1992 Windows for Workgroups 3.1 (Kato) : octobre 1992 Windows for Workgroups 3.11 (Snowball) : novembre 1993 Windows for Workgroups 3.2 (Version chinoise de Windows for Workgroups 3.11) :…

Windows 3.1 (Janus) : avril 1992

Windows for Workgroups 3.1 (Kato) : octobre 1992

Windows for Workgroups 3.11 (Snowball) : novembre 1993

Windows for Workgroups 3.2 (Version chinoise de Windows for Workgroups 3.11) :…

Les premières versions de Windows étaient lancées depuis DOS et utilisaient le système de fichiers de DOS. Windows a immédiatement incorporé certaines fonctions de système d’exploitation, notamment un format d’exécutable propre, la gestion des processus en multitâche coopératif (aux fonctionnalités peu probantes lorsque des applications DOS y étaient utilisées), la gestion de mémoire virtuelle, et des pilotes pour gérer l’affichage, l’impression, le clavier, le son, etc. Windows 2.10 pour 386 tirait également parti des nouvelles capacités de l’Intel 80386, tel le placement du noyau en mode protégé et l’exécution des programmes DOS dans une machine virtuelle en mode virtuel 8086.

On pouvait utiliser Windows avec d’autres DOS que le MS-DOS de Microsoft, comme PC-DOS d’IBM ou DR-DOS, sous réserve de passer outre les messages de dissuasion émis lors de l’installation. À partir de Windows 95, l’interface graphique est devenue commercialement associée à MS-DOS. Cela a motivé un procès entre Caldera, éditeur à l’époque de DR-DOS, qui permettait également de faire tourner Windows, et Microsoft. Caldera estimait en effet que Microsoft adoptait ainsi une pratique anticoncurrentielle de vente forcée, sans fondement technique réel.

À partir de Windows XP, on peut considérer que le DOS a bel et bien disparu des systèmes d’exploitation grand public de Microsoft, bien qu’une émulation reste disponible.

Branche Windows 9x

Noms de codes connus entre parenthèses.

Windows 95 (Chicago) : 24 août 1995

Windows 95 OSR1 : 14 février 1996

Windows 95 OSR2 (Detroit) : 24 août 1996

Windows 95 OSR2.1 : 27 août 1997

Windows 95 OSR2.5 : 26 novembre 1997

Windows 98 (Memphis) : juin 1998

Windows 98 Seconde Édition (souvent abrégé en « Windows 98 SE ») : mai 1999

Windows Me (ou Windows Millennium Edition) : septembre 2000

À cause du noyau NT trop jeune et de l'utilisation importante de programmes tournant sous MS-DOS, Microsoft décida d’éditer un système d’exploitation à destination du grand public, qui reprendrait certains avantages de Windows NT tout en restant compatible avec les versions antérieures de Windows et MS-DOS.

Les systèmes Windows 95 et suivants furent des évolutions hybrides 16/32 bits des versions Windows 3.0 et 3.1. Ils sont tous construits sur le même modèle de pilotes : les VxD. En 1995, Windows 95 apporta plusieurs améliorations : le multitâche préemptif, la couche réseau inspirée de celle de NT, une interface graphique nouvelle. Ce n’est pas un nouveau système d’exploitation, mais une évolution de Windows 3.1. Windows 95 devait pouvoir fonctionner sur des configurations d’entrée de gamme avec 4 Mo de mémoire vive. La version OSR2 de Windows 95 apporta la prise en charge de l’USB et de FAT32.

Cette première mouture, connue durant son développement sous le nom de code « Chicago » et sortie sous le nom de Windows 95, a connu plusieurs évolutions, dont Windows 98 et Windows Me (Millennium Edition), qui ont permis de confirmer la popularité des systèmes d’exploitation de Microsoft. Ses différentes versions ont souffert d’une réputation d’instabilité et de vulnérabilité aux attaques par les réseaux. En 2001, Microsoft a décidé de mettre un terme à cette branche en sortant Windows NT 5.1 connu sous le nom de Windows XP, plus stable et moins vulnérable . Voir article Windows 9x

Branche Windows NT

Noms de codes connus entre parenthèses :

Logo de Windows de 1985 à 1991.

Logo de Windows de 1991 à 2001

Logo de Windows de 2001 a 2006. Sur le système Windows XP

Logo de Windows de 2006 à 2012.

Logo de Windows de 2012 à 2015.

Logo de Windows à partir de 2015

Windows NT 3.1 : août 1993 Windows NT 3.5 (Daytona) : septembre 1994 Windows NT 3.51 : juin 1995

Windows NT 3.5 (Daytona) : septembre 1994

Windows NT 3.51 : juin 1995

Windows NT 4.0 (Cairo) : août 1996

Windows 2000 (NT 5.0) : février 2000 Windows 2000 SP1 : août 2000 Windows 2000 SP2 : mai 2001 Windows XP (Whistler, né de la fusion du projet grand public Neptune et du projet professionnel Odyssey) : 25 octobre 2001 Windows 2000 SP3 : juillet 2002 Windows XP SP1 : septembre 2002 Windows XP Édition Media Center : 2002 Windows Server 2003 : mai 2003 Windows 2000 SP4 : juillet 2003 Windows XP Édition Starter : août 2004 Windows XP SP2 : août 2004 Windows XP Home Édition N (Windows XP Édition familiale) : avril 2005 Windows XP ** : avril 2005 Windows XP Édition Media Center 2005 : août 2005

Windows 2000 SP1 : août 2000

Windows 2000 SP2 : mai 2001

Windows XP (Whistler, né de la fusion du projet grand public Neptune et du projet professionnel Odyssey) : 25 octobre 2001

Windows 2000 SP3 : juillet 2002

Windows XP SP1 : septembre 2002

Windows XP Édition Media Center : 2002

Windows Server 2003 : mai 2003

Windows 2000 SP4 : juillet 2003

Windows XP Édition Starter : août 2004

Windows XP SP2 : août 2004

Windows XP Home Édition N (Windows XP Édition familiale) : avril 2005

Windows XP ** : avril 2005

Windows XP Édition Media Center 2005 : août 2005

Windows Vista (NT 6.0) : novembre 2006 pour les entreprises ; 30 janvier 2007 pour le grand public. Windows Server 2008 : février 2008 Windows XP SP3 : avril 2008 Windows Vista SP1 (Windows Fiji) : sorti en mars 2008 Windows Vista SP2 : sorti en juin 2009

Windows Server 2008 : février 2008

Windows XP SP3 : avril 2008

Windows Vista SP1 (Windows Fiji) : sorti en mars 2008

Windows Vista SP2 : sorti en juin 2009

Windows 7 (Windows Vienna) : sorti le 22 octobre 2009 Windows Server 2008 R2, sorti le même jour que Windows 7 (22 octobre 2009) Windows 7 SP1 : sorti en février 2011 Windows Server 2012 : sorti en septembre 2012.

Windows Server 2008 R2, sorti le même jour que Windows 7 (22 octobre 2009)

Windows 7 SP1 : sorti en février 2011

Windows Server 2012 : sorti en septembre 2012.

Windows 8 : sorti le 26 octobre 2012. Windows 8.1 : sorti le 18 octobre 2013. Windows Server 2012 R2 : sorti le 18 octobre 2013. Windows 8.1 Update 1 : sorti le 8 avril 2014.

Windows 8.1 : sorti le 18 octobre 2013.

Windows Server 2012 R2 : sorti le 18 octobre 2013.

Windows 8.1 Update 1 : sorti le 8 avril 2014.

Windows 10 : sorti le 29 juillet 2015

La branche NT (Nouvelle Technologie), est une famille de systèmes d’exploitation redéveloppée à partir de zéro, bien qu’elle soit une évolution de l’API de Windows souvent appelée Win32. Windows NT est né du divorce de Microsoft et d’IBM sur le développement du système d’exploitation OS/2. Windows NT a été développé pour concurrencer les systèmes utilisés en entreprise.

Le noyau serait inspiré de VAX VMS et d’Unix et apporte des concepts nouveaux, comme la notion d’objet permettant une utilisation uniforme. Conçu à l’origine pour les processeurs de famille x86 (à partir de l’Intel 80386), MIPS, DEC Alpha et PowerPC. Il n’existait pour ces processeurs que des versions 32 bits, bien que certains soient en ** bits. Aujourd’hui, les familles x86, x86-** et Itanium sont supportées, en ** bits pour les deux dernières. L’arrêt successif du support des différents processeurs est dû à des raisons économiques.

Elle permet le multitâche préemptif, le multithreading, un modèle d’exécution séparée (chaque processus possède une zone de mémoire séparée, sans accès à celle des autres processus). Elle dispose aussi d'un système de gestion de fichiers propre, le NTFS (qui possède comme innovations principales les notions de droits d'accès et de propriété) en plus de ceux utilisés par les branches antérieures, FAT12 (rapidement disparu à partir de Windows XP), FAT16 et pour Windows 9x, FAT32.

Sa disponibilité pour le grand public a eu lieu avec la sortie de Windows XP, première version familiale à être fondée sur cette branche unifiée après le succès de Windows 2000 dans sa version professionnelle.

Branche Windows CE

Windows CE 1 : novembre 1998

Windows CE 2 : novembre 1997

Windows CE 2.1 : juillet 1998

Windows CE 3 : 1999

Windows CE.NET : 2000

Pocket PC 2000 : 2001

Pocket PC 2002 : 2002

Windows Mobile 2003 : 2003

Windows Mobile 2003 SE (Second Edition) : 2004

Windows Mobile 5.0 (nom de code : Magneto) : 2005

Windows Mobile 6.0 : 2007

Windows Mobile 6.1 : 1 avril 2008

Windows Mobile 6.5 : 2009

Windows Phone 7.0 : Septembre 2010 (abandon CE)

Cherchant à s’imposer sur le marché en pleine croissance des assistants personnels (PDA), Microsoft a développé une version légère de son système d’exploitation et s’est associé aux grands constructeurs d’ordinateurs personnels pour pénétrer ce marché jusque là dominé par Palm. Les produits exploitant ce type de plate-forme sont appelés Pocket PC. Adapté aux contraintes de ces machines (affichage, mémoire), Windows CE présente une interface similaire à celle de systèmes d’exploitation pour PC bien que son noyau soit différent.

Avec la sophistication croissante des appareils ménagers, le but avoué de Microsoft est d’installer Windows CE (ou une version ultérieure) sur tous les appareils de la maison, créant ainsi un univers domotique intégré. Des versions de Windows CE sont d’ores et déjà disponibles pour les téléphones portables. Depuis 2003, l’appellation « Pocket PC » a été remplacée par « Windows Mobile ». Il existe donc Windows Mobile 2003 pour Pocket PC et Windows Mobile 2003 pour SmartPhone.

Le binaire issu de la compilation d’un programme écrit en langage C# de Microsoft est automatiquement compatible avec cette plate-forme, si l’on suit certaines restrictions (des bibliothèques liées en particulier). Il faut néanmoins vérifier la présence du Framework .NET sur la machine cible afin de pouvoir l’exécuter.

Branche Windows RT

Windows RT

Windows RT est une version du système d'exploitation Windows 8 pour les appareils ARM comme certaines tablettes. Le sigle RT n'a pas de signification officielle. Contrairement à d'autres systèmes d'exploitation Windows, il ne pourra qu'exécuter les applications ayant été certifiées par Microsoft et placées dans le magasin de Windows Store.

Windows RT inclura d'autres applications telles que Microsoft Office Word, Excel, PowerPoint et OneNote 2013 RT. Microsoft vendra uniquement ce système d'exploitation aux fabricants d'appareils directement, et non comme un produit autonome pour les consommateurs. Windows RT aura des mises à jour annuelles, la première mise à jour en date de Windows RT a eu pour nom Windows 8.1 RT.

Construction

Un système d'exploitation tel que ceux de la série Windows est un ensemble de programmes qui manipule les moyens matériels de l'ordinateur et offre aux logiciels applicatifs des services en rapport avec leur utilisation. Les principaux programmes internes de la série Windows NT sont la couche d'abstraction matérielle, le noyau, les pilotes, le système graphique, et les interfaces de programmation Win32 et POSIX. Une partie des programmes sont exécutés en mode noyau, et le reste est exécuté en mode utilisateur. Lorsqu'un programme est exécuté en mode utilisateur, ses possibilités sont limitées: l'accès à certains emplacement de mémoire et l'exécution de certaines instructions est interdite. les produits de la famille Windows comportent différents programmes permettant l'exécution d'applications dans différents environnements ayant chacun sa propre interface de programmation: MS-DOS, OS/2, POSIX ou Win32 - ce dernier, peu utilisé au début, est devenu l'environnement de référence, utilisé par la majorité des applications pour Windows.

L'interface de programmation Win32 est un très large ensemble de fonctions, utilisées par les applications notamment pour manipuler des processus, des threads, utiliser les réseaux informatiques, les périphériques, afficher des fenêtres, des dialogues, des widgets, ou traiter des erreurs. Il permet également d'utiliser des services tels que DirectX, GDI, OpenGL ou MAPI, ainsi que des services offerts par des objets COM ou ActiveX. Win32 est disponible sur les produits des branches Windows 9x, Windows NT et Windows CE.

Les produits de la famille Windows sont livrés avec une gamme de programmes qui permettent de leur ajouter des fonctionnalités, parmi lesquels des jeux, des serveurs et des applications.

Le navigateur Web Internet Explorer, et Edge pour Windows 10

La messagerie instantanée Windows Live Messenger,

La messagerie électronique Outlook Express (Outlook 2013 à partir de Windows 8),

L'éditeur de texte Bloc-notes, le traitement de texte WordPad, et OneNote

L'éditeur d'image matricielle Microsoft Paint,

lecteur multimédia Windows Media Player,

Windows Movie Maker.

Le navigateur web Microsoft Edge

Le Windows Store

Cartes (et les services Windows comme Calendrier ou Météo ...)

Les jeux incorporés

Le jeu d'échecs Chess Titans,

Le démineur,

Le solitaire.

Les logiciels serveurs

Le serveur web IIS, un serveur d'impression, le serveur d'annuaire Active Directory et Active Directory Federation Services, le serveur de groupware Windows SharePoint Services, les serveurs de fichiers CIFS et NFS, le lot de serveurs Windows Services for Unix ainsi que le service SNMP et l'outil d'administration MMC. Ces programmes sont automatiquement démarrés ou arrêtés par le Service Control Manager - le logiciel de contrôle de serveurs.

Suite des versions de Windows

Systèmes abandonnés par Microsoft

Microsoft a développé d’autres systèmes que ceux que l’on connaît, cependant ces derniers ont été abandonnés pour des raisons diverses.

Microsoft Neptune conçu à la base pour donner une version familiale de Windows 2000, est en quelque sorte le projet embryonnaire de Windows XP.

Microsoft Bob conçu pour remplacer le gestionnaire de programme dans Windows 3.1x et Windows 95 mais a été un échec flagrant qui a conduit à son abandon rapide (avant la sortie de Windows 98).

Systèmes non distribués par Microsoft

Certains autres systèmes assurent une compatibilité plus ou moins complète avec Windows :

ReactOS est un système d’exploitation en développement visant à être compatible avec NT 5.

Wine est un ensemble de bibliothèques permettant d’exécuter certains logiciels conçus pour Windows sur les systèmes Unix et Linux, plus les fichiers hcl qui se trouvent dans le dossier support du CD d’installation de Windows 2000.

Chronologie des sorties

Date de sortie Nom Numéro de Version Support 20 novembre 1985 Windows 1.01 1.x Expiré depuis le 31 décembre 2001 Mai 1986 Windows 1.02 Août 1986 Windows 1.03 Avril 1987 Windows 1.04 9 décembre 1987 Windows 2.0 2.x 13 mars **** Windows 2.11 22 mai 1990 Windows 3.0 3.x 6 avril 1992 Windows 3.1 Octobre 1992 Windows 3.1x Juin 1993 Windows NT 3.1 NT 3.1 31 décembre 1993 Windows 3.11 3.11 Janvier 1994 Windows 3.2 (sorti en chinois seulement) 3.2 Septembre 1994 Windows NT 3.5 NT 3.5 Expiré depuis le 31 décembre 2002 Mai 1995 Windows NT 3.51 NT 3.51 Août 1995 Windows 95 4.0.950 Juillet 1996 Windows NT 4.0 NT 4.0.1381 Expiré depuis le 30 juin 2004 Juin 1998 Windows 98 4.10.1998 Expiré depuis le 11 juillet 2006 Mai 1999 Windows 98 Seconde Édition 4.10.2222 Février 2000 Windows 2000 NT 5.0.2195 Expiré depuis le 13 juillet 2010 Septembre 2000 Windows Me (Millenium) 4.90.3000 Expiré depuis le 11 juillet 2006 Octobre 2001 Windows XP NT 5.1.2600 Expiré depuis le 8 avril 2014 Mars 2003 Windows XP ** NT 5.2.3790 Avril 2003 Windows Server 2003 Expiré depuis le 14 juillet 2015 Avril 2005 Windows XP Professional Edition x** Expiré depuis le 8 avril 2014 Décembre 2005 Windows Server 2003 R2 Expiré depuis le 14 juillet 2015 Juillet 2006 Windows Fundamentals for Legacy PCs NT 5.1.2600 Expiré depuis le 8 avril 2014 Novembre 2006 (pour entreprises) Janvier 2007 (pour le grand public) Windows Vista NT 6.0.6002 Version actuelle de Windows changée par la NT 6.0.6002 avec le Service Pack 2 (28 avril 2009). Expirera le 11 avril 2017 (fin du support étendu). Juillet 2007 Windows Home Server NT 5.2.4500 Expiré depuis le 14 juillet 2015 Février 2008 Windows Server 2008 NT 6.0.6002 Version actuelle de Windows changée par la NT 6.0.6002 avec le Service Pack 2 (28 avril 2009). Expirera le 14 janvier 2020 (fin du support étendu). Octobre 2009 Windows 7 NT 6.1.x Version actuelle de Windows changée par la NT 6.1.7601 avec le Service Pack 1 (22 février 2011). Expirera le 14 janvier 2020 (fin du support étendu). Octobre 2009 Windows Server 2008 R2 Disponible depuis le 22 octobre 2009. Expirera le 14 janvier 2020 (fin du support étendu). Juillet 2011 Windows Thin PC Disponible depuis le 1 juillet 2011, en même temps que le SP1 de Windows 7. Successeur de Windows FLP. Octobre 2012 Windows 8 NT 6.2.9200 La version RTM est sorti le 15 août 2012 La version commerciale est disponible depuis le 26 octobre 2012. Expirera le 10 janvier 2023 (fin du support étendu). Octobre 2012 Windows RT La version RT est sortie le 26 octobre. Elle est la version allégée de Windows 8 compilée pour processeurs ARM. Septembre 2012 Windows Server 2012 Version serveur de Windows 8, remplace Windows Server 2008 R2 Octobre 2013 Windows 8.1 NT 6.3.x La version RTM est sorti le 15 août 2013 La version commerciale est disponible depuis le 18 octobre 2013. Expirera le 10 janvier 2026 (fin du support étendu). Octobre 2013 Windows Server 2012 R2 Disponible depuis le 18 octobre 2013, en même temps que le Windows 8.1. Expirera le 10 janvier 2026 (fin du support étendu). Avril 2014 Windows 8.1 Update Disponible depuis le 8 avril 2014, cette version inclut toutes les mises à jour de Windows 8.1 jusqu'à ce jour (comme le faisaient les services packs) sous Windows 7. Expirera le 10 janvier 2026 (fin du support étendu). 29 juillet 2015 Windows 10 NT 10.0.10240 Disponible le 29 juillet 2015. Expirera le 29 juillet 2025.

Un système d’exploitation controversé

Au cours des années 1990, en particulier avec la version 95, Windows couvre les neuf dixièmes du marché des systèmes d’exploitation et des applications bureautiques pour PC. En janvier 2007, il était installé sur plus de 95 % des ordinateurs personnels. La plupart des ordinateurs vendus ont un système Windows préinstallé par le constructeur (licence OEM). En conséquence, ses concurrents l’accusent de monopole et de pratiques commerciales déloyales, et ont engagé des poursuites antitrust à son encontre dans de nombreux pays, notamment aux États-Unis et en Europe.

Windows est aussi un produit techniquement très critiqué par certains. Il est notamment reproché à ce système son instabilité (par exemple les écrans bleus de la mort) et sa vulnérabilité. Pourtant, sa popularité n’a jamais été menacée, principalement parce que les clients particuliers ne peuvent pas refuser à l’achat ces logiciels en vente liée. Cet avantage concurrentiel a amené Microsoft à détenir une incontestable suprématie d’ordre culturel, le grand public n’imaginant même pas qu’un ordinateur personnel puisse fonctionner sans Windows alors qu’il existe des alternatives, commerciales ou non, pouvant répondre à ses besoins comme Mac OS (incompatible avec les PC), les nombreuses distributions Linux et les systèmes *BSD ou AmigaOS (incompatible avec les PC).

Ces pratiques de vente subordonnée des systèmes d’exploitation Microsoft lors de l’achat d’ordinateurs neufs font que des utilisateurs considèrent ces logiciels Windows, quels que soient leurs défauts et qualités, comme des « racketiciels » en référence à l'illégalité de la pratique (en France).

En janvier 2004, le Commissaire européen à la concurrence, Mario Monti, a ordonné à Microsoft de remédier à la fourniture systématique de son lecteur multimédia Windows Media Player dans Windows XP. Se pliant à cette exigence, Microsoft a voulu mettre en vente Windows Limited Media Edition au même prix que la version normale avec Windows Media Player. Cette décision n’a pas plu à la Commission, laquelle prétendait à la fois à ce que l’entreprise fournisse ce produit pour « améliorer la situation du marché », tout en ne voulant pas qu’elle le fît savoir. Se pliant à cette dernière exigence, Microsoft a donc offert, à partir du 14 juin 2004, le logiciel amputé à grands frais sous la dénomination de Windows XP « N », et qui n’a pas été un succès commercial. Il s’avère que non seulement Real Player, qui avait inspiré ces poursuites pour concurrence déloyale, reste compétitif, mais qu’elle se sert elle-même des ressources de Windows Media Player pour fonctionner.

Certains considèrent que sa position dominante sur le marché des particuliers est due à la volonté présumée de Microsoft de rendre ses systèmes d’exploitation incompatibles avec les autres, notamment en ne respectant que très peu les normes permettant l’interopérabilité entre programmes, et au fait qu’il est le plus souvent fourni avec les ordinateurs à l’achat. Le quasi-monopole de Microsoft dans le domaine des systèmes d’exploitation pour PC encourage les développeurs d’applications à offrir leur logiciel pour la plate-forme Windows, car c’est le moyen le plus sûr de toucher de nombreux clients, ce qui est pour eux une source importante d’économie dans leur développement et leur commercialisation. Microsoft leur rend donc le service de standardiser leur marché, mieux que ne pourrait le faire une autorité réglementaire, toujours moins bien informée. L’avantage est réciproque, puisque cela rend Microsoft Windows plus intéressant pour leurs clients. Une autre caractéristique des systèmes d’exploitation est que les programmes qui fonctionnent avec l’un ne fonctionnent pas forcément avec l’autre. Ainsi, alors que Microsoft s’arrange pour que les anciens programmes fonctionnent avec ses nouveaux systèmes Windows, une personne qui désire quitter Windows doit renouveler ses logiciels. En outre, il est difficile pour un programmeur de porter son programme fait pour Windows vers un autre système d’exploitation.

Il existe pour remédier à ces problèmes des bibliothèques facilitant la portabilité (OpenGL, OpenAL, GTK+, Qt, SFML, SDL…). D’autres bibliothèques permettent de faire fonctionner des applications Windows (Win32) sur des systèmes de type Unix (comme Linux ou *BSD), par exemple Wine. L’utilisation de ces bibliothèques se fait de manière transparente pour l’utilisateur.

Microsoft Windows（中文有时译作微软视窗，通常不译）是微软公司推出的一系列操作系统。它问世于1985年，起初是MS-DOS之下的桌面环境，其后续版本逐渐发展成为主要以个人电脑和服务器用户设计的操作系统，并最终获得了世界个人电脑操作系统的垄断地位。此操作系统可以在几种不同类型的平台上运行，如个人电脑（PC）、移动设备、服务器（Server）和嵌入式系统等等，其中在个人电脑的领域应用内最为普遍。在2004年，国际数据信息公司中一次有关未来发展趋势的会议上，副董事长Avneesh Saxena宣布Windows拥有终端操作系统大约70％的市场份额。

Windows系统目前最新的稳定性操作系统是于2015年7月29日发布的Windows 10。 Windows Server目前最新的稳定性操作系统的是2016年准备上市的Windows Server 2016。

全球使用比例

Windows是在全球之中，占了七分之一的电脑。 市场份额概览 参照于2016年1月Net Applications和StatCounter的数据 操作系统 Net Applications StatCounter 旧版本，不再支持： Windows 2000 0.01% 0.03% 旧版本，不再支持： Windows XP 11.42% 7.98% 旧版本，不再支持： Windows Server 2003 — 0.17% 旧版本，仍被支持： Windows Vista 1.69% 1.77% 旧版本，仍被支持： Windows 7 52.47% 46.66% 旧版本，不再支持： Windows 8 2.68% 3.15% 旧版本，仍被支持： Windows 8.1 10.4% 11.67% 当前版本： Windows 10 15.7% 13.65% 所有版本 90.61% 85.18% 操作系统 Net Applications StatCounter 旧版本，仍被支持： Windows RT 8.1 — 0.08% 旧版本，不再支持： Windows Phone 7.5 0.13% 1.9% 旧版本，不再支持： Windows Phone 8 0.44% 旧版本，仍被支持： Windows Phone 8.1 1.94% 当前版本： Windows 10行动版 0.28% 所有变体 2.86% 1.98%

Windows大家庭

Windows 2000 Advanced/Datacenter Server Limited Edition

Windows XP **-bit Edition

Windows XP **-bit Edition Version 2013

Windows Server 2003/2003 R2 Enterprise/Datacenter

Windows Server 2008/2008 R2 for Itanium Based System

Windows XP Professional x** Edition

Windows Server 2003/2003R2全线产品（Web版除外）

Windows Vista/7/8/8.1

Windows Server 2008/2008R2/2012/2012R2 全线产品

Windows 10

Pocket PC 2000

Pocket PC 2002

Windows Mobile 2003

Windows Mobile 2003 SE

Windows Mobile 5

Windows Mobile 6

Windows Mobile 6.1

Windows Mobile 6.5

Windows Mobile 6.5.3

Windows Phone 7

Windows Phone 8/8.1

Windows RT

Windows RT 8.1

Windows 10 Mobile

历史

Windows标志历史 标志 说明 1985年至1992年使用。 1992年至2001年使用。 2002年至2012年在Windows XP、Windows Vista和Windows 7上使用。 2012年使用至今的Windows标志，在Windows 8,Windows 8.1和Windows 10上使用。 Windows起源可以追溯到多年前全录公司所进行的研发工作。1970年，美国全录公司成立了著名的研究机构帕罗奥多研究中心，主要从事局域网路、激光打印机、图形用户界面和面向对象技术的研究。全录于1981年宣布推出世界上第一个商用的图形用户界面系统“Star 8010”工作站。但由于种种原因，此技术上并未得到大众的重视，也没有协助商业化的应用。 这时苹果电脑的创始人之一的史蒂夫·乔布斯在参观全录公司的帕罗奥多研究中心后认识到图形用户界面的重要性以及广阔的市场前景，便开始着手进行自己的图形用户界面系统研发工作。之后在1983年研发出第一个图形用户界面系统Lisa。不久，苹果电脑又推出第二个图形用户界面系统Macintosh（即现时称的「麦金塔电脑」、「苹果电脑」、「Mac机」），成为世界上第一个成功的商用图形用户界面系统。苹果电脑在开发Macintosh时基于市场战略上的考虑，故意只开发了能在苹果电脑自己的电脑上作运作的图形用户界面系统，但当时因为Intel x86 微处理器芯片的IBM兼容电脑已渐露头角，因此就给了微软公司所开发的Windows生存空间和市场。 微软公司亦已经意识到创建业界标准的重要性，所以在1983年春季就宣布开始研究开发Windows，希望它能够成为基于Intel x86微处理芯片计算机上的标准图形用户界面操作系统。它在1985年和1987年分别推出Windows 1.0版和Windows 2.0版。但是当时硬件和DOS操作系统的限制，这两个版本并没有取得很大的成功。此后，Microsoft对Windows的RAM管理、图形用户界面做了重大改进，使图形用户界面更加美观并支持虚拟内存功能，此一突破性的由来是亚历桑那大学物理教授Murray Sargent 1989年去微软做暑期研究，发现当时窗口操作系统不能处理大量记忆和同时处理多项程序，这问题可由他发明的一种程序来解决，他帮微软解决这重大问题后仍回学校教书，后来才加入微软成为微软员工。微软于1990年9月份推出Windows 3.0并一砲而红。这个「千呼万唤始出来」的操作系统一面世便在商业上取得惊人的成功；不到推出后的六个星期，微软已经卖出50万份Windows 3.0，打破了任何软件产品的六周内销售记录，从而开始了微软在操作系统上的垄断地位。但在1994年时被苹果公司控告侵权，展开了著名的“Look and Feel”诉讼官司。盖茨还讥讽乔布斯说：“我们有一个富邻居——施乐，他家有一张电视。当我们想偷的时候，发现乔布斯早就偷走了，可他却说我们是小偷。”乔布斯也反唇相讥：“毕加索不是说过吗，‘好的艺术家只是照抄，伟大的艺术家则是窃取的灵感’。而我们在窃取伟大的灵感的方面上一直都是厚颜无耻的。” 自Windows 95和Windows NT 4.0以来，这个系统最明显的特征是桌面环境。微软设计的桌面大大增进了人机交流的界面，使得更多简单的操作只需要少许的书、知识就可以胜任了。但是Windows界面也使得用户和电脑的内部运作产生隔阂，令用户控制或设置电脑内部的选项感到更大的困难（这也是由于现代操作系统功能和复杂性不断增长、以及有大量低水平的计算机人员的增长所带来的困难）。 Windows获得了巨大的市场成功。估计现在有90%的个人电脑使用这个系统。但从另一方面看，用户是很难选择其它的操作系统，因为许多电脑已经预装Windows系统，而他们必须移除Windows之后才可以安装其他系统，况且市面上的很多流行软件及硬件厂商的驱动进程都是为Windows而编写的，如果用户安装其他操作系统便必须面临辛苦的适应新操作系统，并为新系统寻找驱动及第三方软件的尴尬，为此将抛弃他们可能获得的技术支持和常年累积的使用习惯。毕竟一款没有多数驱动软件和应用软件支持的操作系统很难普及。因此，它的市场占有率或保持市场主导位置的活动都是极富争议性的。不过目前一部分Linux系统选择试图兼容Windows的软件并因此开发了相仿的技术，更甚至有组织试图用C语言编写一道道的Windows XP6.0完全兼容的非Windows系统，但是这些技术对于普通用户还是有太高的难度。 Windows产品发售总量 日期 发售总数 1987年11月 突破100万套 1992年2月 900万套（业界推测） 1992年4月 突破1000万套 1995年 突破1亿套 1997年 突破2亿套 1999年 3亿2430万套 对中文的支持 早期IBM PC个人电脑并不支持中文处理，于20世纪80年代开始，由于个人电脑逐渐普及，**开始有公司为使用DOS操作系统的个人电脑，编写能处理中文的插件式中文系统，著名建基于DOS的中文系统计有国乔中文系统、倚天中文系统、震汉中文系统等等。由于实际上是用截取绘写屏幕指令的方式，截取画面上的文本，将两个ASCII编码改为以图形显示的大五码中文本，导致中文文字处理相当复杂（例如换行、左右对齐）。再加上承继自DOS的固定行列显示、早期只能显示16x15图素的点阵字体，早期的中文系统只能算是勉强能于个人电脑上处理中文消息。 微软早期的Windows 1.0和Windows 2.0没有中文版本，**资策会曾研发出配合Windows 2.11之插件式中文套件，但能配合使用之软件不多。1990年5月英文版Windows 3.0推出之后，资策会亦曾配合此版与当时甫回**之朱邦复先生合作研发3.0版之中文套件，微软原拟收购此技术，但因价钱无法谈拢而作罢。其后微软收回对资策会之授权，采用日本汉字技术，于1991年8月推出繁体中文版Windows 3.0，开始吸引华文地区的用家转用。然而，迄1992年12月，微软Windows 3.1正式的繁体中文版尚未出版之前，宏碁信息仍以「中文窗口工作室」为名，推出可搭配英文版Windows 3.0及3.1之资策会版中文套件。随着微软于1993年推出繁体中文版的Windows 3.1，由于支持矢量字体TrueType技术，加上Microsoft Office 5.0中文版等软件的推出，用家首次能轻易的以「所见即所得」方式处理中文。 微软不久便推出简体中文版的Windows 3.11，奠定微软于华文地区的主导地位。 1994年12月8日中华人民共和国电子部和微软公司签署《Windows 95中文版项目合作备忘录》。 1995年9月20日上午，国家技术监督局标准化司、电子工业部计算机司和美国微软公司就Windows 95中文版项目标准规范等有关事宜成合作协议。 随着繁体中文版（1995年11月）和简体中文版的Windows 95推出，虽然同期倚天中文系统已支持SVGA模式以24x24图素点阵字体显示、使用平滑字体、图龙字体列亿、震撼中文系统已支持使用TrueType字打印等改进，但各种基于DOS的中文系统，连同少数基于英文版Windows的中文套件，于Windows 95的普及下，很快便举行告别式。 早期的中文版Windows只对应该地区的中文编码，如正体版Windows只支持大五码德文，埃及版Windows只支持GB2312中文。随着以统一码为基础的NT核心流行，由Windows 2000开始，基本上已可在繁体中文版的Windows上处理简体字（相反亦然）。当然，以大五码或国标码编写的程序，于缺省为另一方编码（控制台内「地区及语言设置」）的Windows上运行仍会出现乱码，此一现象只能期待统一码完成取代各种区域性编码后才可解决。 MS-DOS更新 Windows出了后，MS-DOS直到Windows 2000时，才停止更新。

个人电脑/服务器年表

日期 16位 x86平台 32位 x86(IA-32)平台 **位 x86-**(**)平台 开发代号 内部版本号 _WIN32_WINNT 1985年11月20日 Windows 1.0 1.0 1987年12月9日 Windows 2.0 2.0 1990年5月22日 Windows 3.0 3.0 1992年4月6日 Windows 3.1 Janus 3.1 1992年10月27日 Windows for Workgroups 3.1 3.10 1993年7月27日 Windows NT 3.1 1993年11月8日 Windows for Workgroups 3.11 3.11 1994年9月21日 Windows NT 3.5 3.5 1995年5月30日 Windows NT 3.51 3.51 1995年8月24日 Windows 95 Chicago 0x0400 1996年8月24日 Windows NT 4.0 Cairo 0x0400 1998年6月25日 Windows 98 Memphis 0x0410 1999年5月9日 Windows 98 SE 0x0410 2000年2月17日 Windows 2000 For SP1 Asteroid 0x0500 2000年9月14日 Windows Me Millenium 0x0490 2001年10月25日 Windows XP Whistler 0x0501 2003年4月25日 Windows Server 2003 Whistler Server 0x0502 2003年12月18日 Windows XP Media Center Edition 2003 2004年10月12日 Windows XP Media Center Edition 2005 2005年4月25日 Windows XP Professional x** Edition 2006年7月8日 Windows Fundamentals for Legacy PCs Eiger 2006年11月30日 Windows Vista 商业用途 Longhorn 0x0600 2007年1月30日 Windows Vista 个人用途;在50个国家发布 Longhorn 0x0600 2007年11月7日 Windows Home Server Quattro 2008年2月27日 Windows Server 2008 Longhorn Server 0x0601 2009年10月22日 Windows 7 Blackcomb (Vienna) 0x0601 2009年10月22日 Windows Server 2008 R2 2011年4月5日 Windows Home Server 2011 2012年10月26日 Windows 8/Windows RT（ARM架构） Milestone 0x0602 2012年10月26日 Windows Server 2012 0x0602 2013年10月17日 Windows 8.1 Blue 0x0603 2015年7月29日 Windows 10/Windows Server 2016 Thershold 0x0A00

支持的版本

为特殊设备设计的版本

为云端运算所设计的Microsoft Azure。

为嵌入式设备设计的Windows Embedded Compact。

为手持设备所设计的Windows 10 Mobile。

为微软游戏机Xbox设计的版本，名为Dashboard，但实为Windows 2000修改而成。

在Microsoft HoloLens上的计算平台Windows Holographic。

MS-DOS与Windows各版本的比较

功能特点 MS-DOS Windows 3.1 Windows 95 Windows 98 / ME Windows NT Windows 2000 Windows XP Windows 2003 Windows Vista Windows 7 Windows 8 / 8.1 Windows 10 GUI 无 有 有 有 有 有 有 有 有 有 有 有 Luna接口 无 无 无 无 无 无 有 有 有 有 无 无 Windows Aero或桌面窗口管理器 无 无 无 无 无 无 无 无 有 有 有 有 Windows Flip 3D 无 无 无 无 无 无 无 无 有 有 无 无 Metro UI 无 无 无 无 无 无 无 无 无 无 有 有 支持MS-DOS软件 有 有 有 有 无 无 无 无 无 无 无 无 支持Windows Store Apps应用程序 无 无 无 无 无 无 无 无 无 无 有 有 内置驱动程序数 ? ? 1,000+ 3,000+ ? ? 10,000+ ? 28,000+ ? ? ? 系统核心 MS-DOS MS-DOS MS-DOS MS-DOS NT 3.1/3.5/3.51/4.0 NT 5.0 NT 5.1 NT 5.2 NT 6.0 NT 6.1 NT 6.2 / 6.3 NT 6.4/10.0

Windows行动设备版本比较

全新的开始画面，调整Live Tile的大小（小、中或大），拥有可完全自订的开始画面。大型Tile提供更多的信息，例如新消息的文本或约会的详细数据。小Tile则很容易点击和运行。

20种色彩，现在的辅色加倍，至少有20色，从红与黄，到靛蓝与钢铁，让您的电话更生气盎然。您选择的色彩会在开始画面和电话里所有地方显示。

锁定画面，利用Bing每一天的美妙新锁定画面影像，倘佯在异国景点中。

诺基亚会为Lumia系列带来更多新特性（例如蓝牙传输、铃声制作等等Windows Phone 7.8支持的功能）。

Xbox Music，现在可以轻松选取、下载和钉选音乐。此外，音乐爱好者还可以看到更准确的中继数据（例如歌曲和专辑信息）。

调频广播电台，直接从音乐+影片中心收听调频广播（并非所有电话上都可使用）。

Data Sense，使用Data Sense来掌握电话的数据使用量。您可以根据通话方案来设置限制，或只追踪数据使用量最大的应用程序（并非所有手机都可获得这功能）。

Skype，Lync和Skype之类的VoIP应用程序现在已改进稳定性和性能。

Internet Explorer，改进的HTML 5兼容性让浏览网页的体验比以往更流畅。

相机，设置您喜爱的相机应用程序，这样它就会在您按下相机功能键时自动开启（并非所有电话上都可使用）。

其他改良功能