Photographies provenant du livre Mécanisme de la Physionomie Humaine de Guillaume Duchenne publié 1862

L'expression faciale est un aspect important du comportement et de la communication non verbale.

Déjà étudiée par Darwin et Duchenne de Boulogne au XIX siècle, l'expression faciale a joué un rôle majeur dans la recherche sur les émotions depuis les travaux de Sylvan Tomkins dans les années 1960. Ses élèves Paul Ekman et Caroll Izard ont défendu l'idée d'un nombre limité d'émotions de base auxquelles sont associées des expressions faciales automatiques, universelles et innées.

L'expression faciale joue aussi un rôle important dans la langue des signes. Elle est, à elle seule, un moyen d'expression.

Précurseurs

Le sourire de Duchenne

Durant la seconde moitié du XIX siècle, le neurologiste Duchenne de Boulogne réalise une série d'expériences sur l'expression faciale de l'émotion. Il utilise la photographie et la stimulation électrique des muscles du visage pour mettre en évidence les mouvements associés à l'expression des émotions. Il remarque notamment que les sourires exprimant une joie sincère se différencient des sourires volontaires par la contraction du muscle orbiculaire de l'œil (orbicularis oculi), un muscle situé autour des yeux.

Des recherches menées dans les années 1980 par Paul Ekman et son équipe ont permis de confirmer et de compléter ces résultats. Ekman a mis en évidence le fait que nous sommes pour la plupart incapables de contracter volontairement orbicularis oculi et que ceux qui le peuvent n'arrivent généralement pas à contracter ce muscle de chaque côté au même moment. En outre, les sourires de Duchenne sont généralement associés à une activité asymétrique dans le lobe frontal, considérée comme un signe d’affect positif.

Ekman a proposé de baptiser « sourire de Duchenne » (Duchenne smile) ce type de sourires.

Ekman a mis en évidence 43 muscles faciaux capables de produire environ 10 000 expressions, dont 3 000 porteuses de sens, les autres ne représentant que des grimaces sans intérêt.

Hypothèse de la rétroaction faciale

Selon l'hypothèse de la rétroaction faciale, les mouvements du visage peuvent moduler les émotions et même les provoquer.

Selon cette théorie, l'éducation et la culture restreignent la gamme des émotions adoptées par les gens et donc la gamme de leurs émotions.

面部表情是面部肌肉的一个或多个动作或状态的结果。这些运动表达了个体对观察者的情绪状态。面部表情是非语言交际的一种形式。它是表达人类之间的社会信息的主要手段，不过也发生在大多数其他哺乳动物和其他一些动物物种中。

人类的面部表情至少有21种，除了常见的高兴、吃惊、悲伤、愤怒、厌恶和恐惧6种，还有惊喜（高兴＋吃惊）、悲愤（悲伤＋愤怒）等15种可被区分的复合表情。

意义

表情是人类及其他动物从身体外观投射出的情绪指标，多数指面部肌肉及五官形成的状态，如笑容、怒目等。也包括身体整体表达出的身体语言。 根据1972年埃克曼（Ekman）与弗里森（Friesen）的研究，在不同民族、不同文化背景的人类群体中，表情具有很高的一致性。 一些表情可以准确解释，甚至在不同物种成员之间- 愤怒和极端满足（contentment）是主要的例子。然而其他表情则难以解释，甚至在熟悉的个体之间。例如，厌恶和恐惧可能会难以分开。 由于面部只有有限的活动范围，表情依靠面部特征的相当微不足道的比例差异和相对的位置，读懂它们同样需要相当的敏感性。有些面部经常被错误地阅读为表达另一种情绪，即使它们是中立的，因为它们的比例天生地类似于那种情绪的面孔。

表情的自主度

表情与进化

达尔文的著作《人类和动物的表情》指出，现代人类的表情是人类进化的遗迹。

种类

愤怒

专心

迷乱（Confusion）

蔑视（Contempt）

期待（Desire）

厌恶（Disgust）

兴奋（Exciting）

恐惧

快乐

悲痛（Sadness）

惊讶

怒视（Glare）

咆哮（Snarl），主要涉及提上唇鼻翼肌（levator labii superioris alaeque nasi muscle）

失败

面部表情肌

耳前肌（Auricularis anterior muscle）

颊肌（Buccinator muscle）

降眉肌

降口角肌（Depressor anguli oris muscle）

降下唇肌（Depressor labii inferioris muscle）

降鼻中隔肌（Depressor septi nasi muscle）

额肌

提口角肌（Levator anguli oris muscle）

提上唇肌（Levator labii superioris muscle）

颏肌（Mentalis muscle）

鼻肌

眼轮匝肌 （Orbicularis oculi muscle）

口轮匝肌

颈阔肌

降眉间肌 （Procerus muscle）

笑肌

颧大肌（Zygomaticus major muscle）

颧小肌（Zygomaticus minor muscle）