Le réverbère est une lanterne à huile inventée en 1744 par Bourgeois de Chateaublanc, composée d'une armature, d'un bec à huile et de réflecteurs métalliques qui réverbèrent la ou les flammes. Posée en série à Paris à partir de 1766 cette lanterne d'éclairage public remplaça avantageusement les lanternes à chandelles mises en place dès 1667. L'éclairage qu'elle fournit est jugé équivalent à 30 chandelles.

Réverbères de style moderne et antique, à Nashville au Tennessee.

Un réverbère à Lyme Regis au Royaume-Uni.

Un réverbère ou lampadaire extérieur est un dispositif d'éclairage public placé en périphérie des voies de circulation publiques et qui s'allume le soir.

Certains réverbères sont munis de photodétecteurs qui les allument automatiquement au crépuscule ou lorsqu'il fait sombre et qui les éteignent à l'aube ou lorsqu'il fait clair.

Étymologie

Son synonyme, le mot « lampadaire » provient des lampades. Dans la mythologie grecque, ces nymphes servaient Hécate. Les lampades portaient des torches desquelles émanait un halo de lumière.

Le mot "réverbère" vient du latin : re - verbero (frapper) car la lumière de la lampe y est amplifiée par des miroirs. La lumière vient "frapper" l'intérieur en miroir du réverbère et est donc dirigée vers la chaussée qu'elle peut éclairer plus fortement. Ce système est une innovation qui a donné aux lampadaires le nom de réverbère.

Histoire

L'usage des réverbères en tant qu'éclairage public date de la fin du XVIII siècle, bien avant l'introduction de l'électricité. En 1776, les premiers d'entre eux viennent remplacer à Paris les lanternes éclairées par des chandelles. Ils sont alors alimentés avec de l'huile de colza épurée, quelquefois additionnée d'huile de cameline ou d'huile de chanvre pour en abaisser le point de gel. Quelques années plus tard, en 1812, ils sont peu à peu remplacés par des réverbères à gaz. Il s'agissait de réverbères à gaz qu'il fallait allumer manuellement chaque jour. En 1825, Bruxelles fut la première ville d’Europe éclairée au gaz. Sont apparus plus tard avec le progrès les lampadaires fonctionnant à l'électricité ou lampadaires au sodium. Une référence intéressante se trouve dans le récit poétique du Petit Prince de Saint Exupéry, qui rencontre sur une planète minuscule l'Allumeur de réverbère ; la planète tourne si rapidement que l'Allumeur de réverbère doit sans cesse allumer et éteindre le réverbère dont il a la responsabilité.

En 2010, une expérimentation, concluante, d'alimentation d'un réverbère avec des déjections canines a eu lieu à Cambridge (Massachusetts).

Innovations

Depuis quelques années, les lampadaires autonomes sont en plein développement grâce notamment au développement des énergies renouvelables. Ainsi les lampadaires solaires et d'autres lampadaires hybrides, intégrant des petites éoliennes et des panneaux solaires photovoltaïques sont régulièrement installés. Ceci permet de réduire considérablement le coût de l'éclairage public et de proposer un éclairage respectueux de l'environnement. De plus, ces lampadaires constituent un outil de communication très visible et performant.

Formes

Plus les siècles passent, plus de nouveaux modèles de lampadaires apparaissent. Cela varie également avec les endroits qu'ils éclairent. Voici les différentes formes de lampadaires les plus courantes de nos jours :

Lampadaires sphériques

Lampadaires coniques (rares)

Lampadaires chapeaux (rares)

Lampadaires design

Lampadaires tubes

Lampadaire moderniste à Barcelone (1906)

Un lampadaire sphérique (États-Unis)

Un lampadaire conique (Pays-Bas)

Un lampadaire chapeau (Allemagne)

Deux lampadaires design (Suède)

Un lampadaire tube (Australie)

Réverbère à Annecy, France.

Réverbère à Disneyland Paris.

Réverbère à Disneyland Paris.

Pollution lumineuse

Dans les zones urbaines, les réverbères, surtout les plus anciens ou moins bien conçus, entraînent une pollution lumineuse qui cache les étoiles et interfère avec l'astronomie. De nos jours, certains fabricants consciencieux offrent des luminaires dont la lumière est mieux distribuée, réduisant ainsi la pollution lumineuse.

La pollution lumineuse perturbe également le cycle naturel de croissance des plantes et présente de forts impacts sur certaines espèces animales (insectes notamment).

Effet réverbère

L'effet réverbère (en) est la parabole de l’ivrogne qui cherche ses clés la nuit dans la rue. Il sait les avoir perdues ailleurs mais il les recherche sous le réverbère car c’est le seul endroit éclairé de la rue. L’analogie dans le monde du management ou de la recherche est un biais d'observation donnant une importance disproportionnée aux événements qui se quantifient au détriment de ceux qui se mesurent mal.

街灯，又称为路灯，是道路、街道及公众广场上的发光照明系统。 通常在入夜或者天黑时分启动发亮，在黎明之后熄灭。 街灯的基本功能是照明，其附加作用可以是艺术作品、地标、路标、电话亭、留言板、信箱、集合地点、广告灯箱等。

路灯可以防止犯罪行为，协助保安、警察、闭路电视的监察、影像、录像等。

历史上的路灯有用煤气、火把、烛台、灯笼等。近年来大多以填充惰性气体的灯泡或是日光灯为主，部份地方开始采用发光二极管（LED）照明的路灯，以节省电力。

世界各地著名的路灯有澳门的三盏灯、香港都爹利街的煤气灯等。

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