Couvée d'une tortue marine.
La couvée désigne l'ensemble des œufs qu’un oiseau, amphibien ou reptile couve généralement en même temps. Elle inclut également les œufs sur lesquels un animal apporte un soin parental, comme chez les invertébrés ou les poissons. Par extension, la couvée peut désigner les petits qui sont éclos du site de ponte ou de nidification (le nid des oiseaux).
La couvaison par des animaux marins existait il y a 500 millions d'années : la crevette Waptia fieldensis couvait un petit nombre d'œufs agglutinés sous sa carapace, ce qui délimitait pour sa couvée un milieu protégé des agressions extérieures et bien ventilé.
Au sein de chaque espèce, la taille de la couvée varie selon divers facteurs, les conditions écologiques de l'habitat, la santé des parents, le soin parental, la saison, les pressions de la prédation.
Prédation sur la couvée
L'intensité de la prédation a notamment une influence sur l'investissement parental, sur la taille et le nombre des œufs de la couvée (possibilité d'une double couvée), ainsi que le nourrissage des petits.
Influence des conditions écologiques
L'influence des conditions écologiques est très variable. Lorsque la nourriture est présente tout au long de l’année en abondance et l'habitat saturé par des congénères, les parents adoptent une stratégie d’histoire de vie lente : peu d’œufs par couvée mais un soin parental prolongé alors que le petit est en mesure de se nourrir par lui-même, ce qui permet un taux de survie élevé. Lorsque les ressources sont concentrées sur une partie de l’année, le soin parental bref favorise une succession rapide de couvées durant la période de reproduction.
Rôle du soin parental
Chez les espèces monogames, le père social qui s’occupe de la couvée n’est pas forcément le père génétique de l’ensemble de la couvée, et peut, devant une réduction de la certitude de paternité, réduire le soin parental, avec des conséquences négatives sur la progéniture.
Il n'est pas rare chez les oiseaux qu'un des parents (plus souvent la mâle) déserte le nid pour s’accoupler à nouveau. Le parent qui reste peut compenser le soin du parent parti pour que la couvée bénéficie d’une même quantité de soin, au détriment de sa valeur reproductive résiduelle, ou au contraire ne pas changer son niveau de soin, au détriment de la couvée.
Le conflit parents-progéniture peut avoir un impact négatif sur la couvée, avec le cas extrême où un ou plusieurs petits de la couvée sont victimes d'infanticide (en).
La stratégie reproductrice (polygynie, polyandrie) influe sur le soin parental, ce qui se réperctute sur la couvée.
Galerie
La couvaison de la mantelle augmente la survie des embryons
Couvée des oisillons chez l'Hirondelle rustique
Soin parental du poisson-clown, le mâle ayant la charge de protéger, ventiler et nettoyer les œufs
Femelle Hemichromis ventilant sa couvée
Colibri calliope qui nourrit un petit de sa couvée
Python molure et sa couvée
L'Engoulevent d'Europe pond une couvée sans nid
Couvée de salamandre
Couvée d'Oviraptor contenant des œufs fossilisés
Chilopode protégeant ses œufs
词典释义：
孵卵
禽
，窠;
;
，
;
;
孵卵