Détail du tableau Les Ambassadeurs de Hans Holbein le Jeune

Le luth (de l’arabe العود al-`ūd) est un instrument à cordes pincées. Le terme désigne aussi de manière générale tout instrument ayant les cordes parallèles à un manche. Bien que voisin de la guitare, le luth a connu une histoire différente et distincte, les deux instruments ayant coexisté au cours des périodes principales de la musique. Il est d'origine persane (barbat) pour la forme générale et arabe pour la caisse en lamellé-collé.

Luth arabe et luth occidental

Il faut distinguer aujourd'hui dans le langage courant, deux grands types de luths :

Le luth arabe — oud (terme venant de al `oud : « le morceau de bois »), qui a donné le nom « luth » — encore utilisé couramment aujourd’hui en Afrique du Nord, et au Moyen-Orient. C'est un instrument essentiellement mélodique (voir l'article détaillé)

Le luth occidental, dérivé du luth arabe, est l'objet de cet article. Arrivé en Europe par l’Espagne, pendant la présence mauresque, il s'est différencié du précédent vers le XIV siècle. Il est devenu vraiment polyphonique grâce à l'ajout de frettes sur le manche. Il a sans cesse évolué, principalement par l’ajout de cordes graves, jusqu’au XVIII siècle où il finira par disparaître, victime d’une image très élitiste et close du public, ainsi que de son manque de volume sonore. L'essor de la musique ancienne jouée sur des instruments copiés d'instruments originaux a relancé l'intérêt pour cet instrument depuis la fin du XIX siècle.

Lutherie

Atelier d'un luthier (1568)

Luth Renaissance à 8 chœurs (copie d'instrument ancien)

Le luth est presque entièrement en bois. La table est faite d'une fine planche de bois résonnant (le plus souvent de l'épicéa) en forme de poire. Tous les luths ont une, parfois trois rosaces décorées. Elles ne sont pas ouvertes comme sur une guitare classique actuelle, mais constituées d'une grille décorative sculptée dans le bois de la table lui-même.

Le dos de l'instrument est un assemblage de fines planches de bois appelées côtes assemblées (avec de la colle) bord à bord pour former le corps très arrondi de l'instrument. L'intérieur de cette coque est renforcé par des bandes de parchemin collées. Le manche est réalisé dans un bois léger et couvert de bois dur (en général de l'ébène) pour la touche. Contrairement à la plupart des instruments actuels, la touche est au même niveau que la table. La tête des luths avant la période baroque faisait un angle avec le manche de près de 90°, probablement pour que les cordes de faible tension restent fermement plaquées au début du manche. Les chevilles sont coniques et sont maintenues en place par friction dans les trous qui les reçoivent. La forme et les bois employés font du luth un instrument très léger pour sa taille.

Les frettes sont réalisées à l'aide de cordes en boyau nouées autour du manche. Quelques frettes supplémentaires en bois sont généralement collées sur la table, où elles ne peuvent être nouées derrière le manche.

Les cordes en boyau (plus rarement en métal) sont groupées en chœurs, généralement deux cordes par chœur (plus rarement trois) à l'exception du chœur le plus aigu, la chanterelle, constitué d'une seule corde ; dans les luths baroques tardifs, les deux chœurs les plus aigus sont généralement deux cordes simples. Les chœurs sont comptés en groupe, ainsi la corde la plus aiguë est appelée premier chœur, les deux cordes suivantes (pour un luth renaissance) deuxième chœur etc. Un luth renaissance à huit chœurs aura donc habituellement quinze cordes (sept fois deux cordes et une corde simple) et un luth baroque à treize chœurs, vingt-quatre cordes (deux fois onze cordes et deux cordes simples).

Les chœurs sont accordés à l'unisson dans l'aigu et le médium, les chœurs graves ayant une des cordes accordée à l'octave supérieure (selon les époques, cette octave est rajoutée à partir de hauteurs différentes). Les deux cordes d'un chœur sont normalement jouées à la même hauteur (dans la même case) et simultanément, à l'exception de cas rarissimes où elles sont jouées séparément ou dans des cases différentes.

Accord

L'accord du luth est très peu standardisé et assez complexe. Les luths ont été construits dans des tailles très variables et sans standard permanent d'accord, le nombre de cordes et de chœurs ayant lui aussi beaucoup changé.

Cependant, on peut dire que l'accord du luth Renaissance ci-dessous est en général celui qui était employé : pour un luth à 6 chœurs, on retrouve l'accord de la viole de gambe ténor, les chœurs ayant entre eux un intervalle de quarte juste, à l'exception de l'intervalle entre les 4 et 3 chœurs qui est une tierce majeure (on peut retrouver l'accord du luth Renaissance sur une guitare en abaissant la troisième corde au fa# - au lieu de sol - les notes jouées alors depuis la tablature sonnent une tierce mineure au-dessous du luth).

Pour les luths de plus de 6 chœurs, les chœurs sont ajoutés vers le grave. En raison du grand nombre de cordes et de la largeur du manche, il est alors difficile de modifier le son des chœurs les plus graves en plaçant un doigt de la main gauche sur la touche ; ces chœurs sont donc plutôt utilisés de façon diatonique pour permettre leur utilisation en cordes à vide, comme pour le luth pré-baroque à 10 chœurs - voir ci-dessous.

Il s'agit ici de l'accord habituel, et il arrive que le compositeur donne d'autres indications sur la manière d'accorder - par exemple : 7 chœur en Fa.

Le XVII siècle accroît encore la diversité d'accords, tout particulièrement en France. À la fin du siècle, une certaine norme se met cependant en place, l'accord dit en ré mineur s'imposant. Les basses indiquées ci-dessous pour le luth baroque sont modifiées selon la tonalité jouée.

Instrument	Accord
Luth Renaissance à 6 chœurs
Luth Renaissance à 8 chœurs
Luth pré-baroque à 10 chœurs
Luth baroque à 13 chœurs

Diapason

Le diapason peut varier de la3=392 Hz à la3=470 Hz selon le pays, le répertoire, l'instrument et le diapason utilisé par les autres instruments dans le jeu d'ensemble. Il n'existe pas de standard universel à l'époque, seuls des standards locaux peuvent être établis.

Évolution de l'instrument après l’âge d'or

Malgré sa quasi-disparition au XVIII siècle, l'instrument continue à survivre tant en France qu'aux États-Unis. On trouve ainsi des traces du théorbe et du chitarrone au salon des Champs-Élysées de 1895. On parle aussi d'un luthiste aux États-Unis accompagnant les films muets, et composant pour son instrument.

Quelques compositeurs français du XX siècle ont écrit pour le luth à 10 cordes : Jacques Chailley, Yvonne Desportes grand prix de Rome, Jean Loubier à la demande de Michel Faleze, luthiste français et élève de Michael Schäffer. À signaler une pièce du compositeur hongrois Georg Aranyi-Aschner et une messe en latin avec luth, hautbois solo, quatuor à cordes, orgue et chœurs.

Au XXI siècle, certains luthistes composent pour leur instrument une musique originale et idiomatique : Jozef Van Wissem, Ronn McFarlane et Tsiporah Meiran ont ainsi entrepris de composer une musique contemporaine pour cet instrument initialement réservé au répertoire ancien.

Liste de compositeurs de musique pour luth

Luth Renaissance

Italie

Pietro Paolo Borrono

Franciscus Bossinensis

Francesco Canova da Milano

Vincenzo Capirola

Giovanni Maria da Crema

Marco dall'Aquila

Joan Ambrosio Dalza

Albert de Rippe (Italien actif en France)

Vincenzo Galilei

Giovan Maria Giudeo

Simone Molinaro

Jean-Paul Paladin (Italien actif en France)

Francesco Spinacino

Angleterre

Daniel Bacheler

Thomas Campion

Anthony de Countie

John Dowland

Robert Dowland

John Johnson

Robert Johnson

Philip Rosseter

France

Pierre Attaingnant (imprimeur)

Charles Bocquet

Adrian Le Roy

Guillaume Morlaye

Europe centrale

Valentin Bakfark

Gerle Hans

Hans Neusidler

Melchior Neusidler

Luth baroque

Italie

Bellerofonte Castaldi (théorbe)

Andrea Falconieri (archiluth)

Michelagnolo Galilei

Johannes Hieronymus Kapsberger (chitarrone)

Alessandro Piccinini (archiluth)

Giovanni Zamboni (archiluth)

France

Robert II Ballard

François Dufaut

Jacques Gallot

Ennemond Gaultier, dit Le Vieux Gaultier

Denis Gaultier, dit Gaultier le Jeune

Nicolas Hotman (théorbe)

Charles Hurel (théorbe)

Étienne Lemoyne (théorbe)

René Mézangeau

Charles Mouton

Germain Pinel

Robert de Visée

Nicolas Vallet

Allemagne

Johann Sebastian Bach

Johann Georg Conradi

Adam Falckenhagen

David Kellner

Philipp Franz Lesage de Richée

Esaias Reusner

Sylvius Leopold Weiss

Autriche

Wolff Jacob Lauffensteiner

Johann Georg Weichenberger

Luth classique

Allemagne (Empfindsamer Stil)

Joachim Bernhard Hagen

Christian Gottlieb Scheidler

Autriche

Karl Kohaut

Compositeurs modernes et contemporains

Tsiporah Meiran--France

Johann Nepomuk David--Allemagne

Vladimir Vavilov-- Russie

Sandor Kallosz-- Hongrie et Russie

Stefan Lundgren-- Allemagne et Suède

Toyohiko Satoh -- Japon et Pays-Bas

Ronn McFarlane-- USA

Paulo Galvão-- Portugal

Rob MacKillop--Écosse

Jozef van Wissem-- Pays-Bas

Aleksandr Danilevsky-- France et Russie

Roman Turovsky-Savchuk-- USA et Ukraine

Tableaux célèbres représentant des joueurs de luth

La Femme au luth de Johannes Vermeer

Le Joueur de luth du Caravage (huile sur toile, 94×119 cm. Saint-Pétersbourg, Ermitage)

Le Joueur de luth n°1 du Caravage (collection Wildenstein)

Le Joueur de luth n°2 du Caravage (Badminton House de Gloucestershire, attribution contestée)

La Joueuse de luth de Orazio Gentileschi

Joueur de luth de Bernardo Strozzi

Femme jouant du luth de Cornelis Bega

La Joueuse de luth de Cornelis Bega

Femme accordant un luth de Gerrit van Honthorst

Auto-portrait en joueuse de luth de Artemisia Gentileschi

Portrait de femme jouant du luth de Jan van den Hoecke

Le Joueur de luth de Frans Hals

Le Joueur de luth de Bartolomeo Manfredi

Femme jouant du luth de Jan Mijtens

Homme accordant son luth de Theodore Rombouts

Femme jouant du luth de Hendrick Terbrugghen

Joueur de luth chantant de Hendrick Terbrugghen

Le Joueur de luth de Hendrick Terbrugghen

La Joueuse de luth de Gerard ter Borch

Amour jouant du luth de Rosso Fiorentino

Le luth se voit aussi dans les célèbres tapisseries de Charles le Téméraire

巴洛克和古典时期的鲁特琴

鲁特琴，也称琉特琴，是一种曲颈拨弦乐器。一般这个词主要指中世纪到巴洛克时期在欧洲使用的一类古乐器的总称，在这个时期深受人们的喜爱。

在广义的乐器分类中，把类似的乐器统称为“琉特属”，此时就不限于年代国别，因此吉他、中国琵琶、日本琵琶等都可以包括在内。

欧洲鲁特琴上可以演奏和弦、旋律、跑句、各式各样的装饰音，甚至对位乐曲；它是用作伴奏歌唱的独奏乐器，也可用于重奏中，技艺娴熟的演奏者可以奏出多姿多采的效果。只不过较难弹奏。

卡拉瓦乔作“鲁特琴奏者”（Der Lautenspieler - The Hermitage, St. Petersburg）

起源

据考证，欧洲鲁特琴和近东的oud都源自同一祖先乌德琴。鲁特琴lute和oud都派生自阿拉伯语的al‘ud，意思为“木头”。虽然最近Eckhard Neubauer的研究证明‘ud可能是波斯名rud的阿拉伯语化，原意为弦、弦乐或者鲁特琴。欧洲的鲁特琴，在图书中最早可追溯到1270年的Cantigas de Santa Maria，大致上来说，中世纪的鲁特琴无论在外型、演奏技法、乃至于音乐都与他的阿拉伯祖先十分接近，仅有五组琴弦，用羽毛制成的拨子弹奏，因此，大都是以合奏的方式演奏舞曲或作歌曲的伴奏。 直到15世纪末，欧洲的鲁特琴才有它特有的发展，主要是由于技法的改变，人们开始使用手指弹奏，因此多声部作品得以在鲁特琴上演奏，添加了第六弦组，外型显得修长而优雅，之前鲁特琴常常用昂贵的材料制作，尺寸不一，做工精致。

乐器描述

鲁特琴几乎全部由木头制成，音箱形状类似对半切开的梨，和古典吉他一样，正面有皮肤和音孔，但音孔通常都有精美的镂空雕花图案，成为“rose”（意为玫瑰）。背面不是扁平，而是突出的圆弧状，并有木片高低镶嵌的肋骨状结构。音箱中空，内部没有支柱。 琴颈使用轻质木材制成，琴格的指板使用硬度较高的厚板，弦钮箱向后弯成直角。文艺复兴时期的琴颈是平直的，之后弧度逐渐增大，最终成为现在的曲颈形状。 琴弦一般采用羊肠线，在17世纪初还曾经使用铅等金属来制造低音部分的弦，17世纪中期开始使用羊肠线的芯，并在外面卷上细密的金属钢丝。现代也有用尼龙等合成纤维材料。

调弦

一般的鲁特琴具有一根单弦和五组复弦，编号从最细的一个开始，第一组是单弦，称为旋律弦（chantrelle，法语意思为歌手），之后是五组复弦。不过巴洛克鲁特琴第二组也有单弦的。复弦一般八度重音。一般的调弦和吉他一样，以4度为基础。 文艺复兴调弦 6组弦的文艺复兴鲁特琴的常用调弦，从第一组开始为4度、4度、3度、4度、4度。注意3度的位置和吉他不一样。 到具体的音高，一般第一组定为g音，之后为 g-(d/d)-(A/A)-(F/F)-(C/C)-(G/G')。不过绝对音高在当时并不存在，鲁特琴可因琴的尺寸，羊肠弦的供给情况，与合奏的场合等而改变其音高。目前最常见的调律，以G-tuning为主，但标准音A可以是440Hz，或早期音乐常用的A = 415Hz。 巴洛克调弦 巴洛克调弦是在追求鲁特琴演奏技法的过程中，将上述文艺复兴调弦法增加演奏难度，多使用2度音程的不协和音的“变则调弦”的一种。现在的巴洛克调弦法主要指d小调调弦法，这种方法从历史上的17世纪开始盛行，已经成为一种事实标准。早期的变则调弦法有“山羊调”（ton de la Chèvre）、“水银调”（ton du Mercure）等。