Le baccalauréat , ou bachalauréat (altération du bas-latin bachalariatus, désignant un rang de débutant d'abord dans la chevalerie puis dans la hiérarchie religieuse et universitaire, ou de bacca laurea, baie de laurier) est un grade de l'enseignement supérieur correspondant à différents niveaux suivant les pays et selon le système d'enseignement : système français, anglo-saxon ou international. Il est souvent abrégé en « bac ». Il désigne généralement le premier degré dans une faculté. Le baccalauréat confère le grade de bachelier ou bachelière . Il peut être accompagné de la mention d'une discipline : baccalauréat ès arts (baccalauréat ès lettres), baccalauréat ès sciences, baccalauréat en droit, etc.
Afrique
Algérie
L'examen a été institué par décret 63-495 du 31 décembre 1963, et 68-46 du 8 février 1968 pour le baccalauréat technique.
Il permet aux lycéens d'accéder aux études supérieures. Les notes de l'année scolaire ne sont pas prises en compte, mais seulement la moyenne de celles obtenues à l'examen, qui doit être supérieure ou égale à 10/20.
Maroc
Le baccalauréat clôt le lycée et permet l'accès aux études supérieures et aux facultés.
Un examen régional, effectué une année à l'avance, teste les connaissances dans les matières secondaires. Les notes de l'année scolaire du baccalauréat et celles obtenues à l'examen antérieur sont toutes deux comptées comme quarts, ce qui laisse la moitié de la note à l'examen final du baccalauréat (où les connaissances dans les matières principales sont testées).
Sénégal
L’Office du baccalauréat est chargé, au sein de l’université Cheikh-Anta-Diop de Dakar, de la préparation et de l’organisation de l’examen du baccalauréat.
L'organisation en multiples séries suit celle de la France : séries A, B, etc. avant 1998 (1995 pour la France), séries S, L, etc. à partir de 1998. De même les mentions attribuées vont de « passable » à « très bien ».
Tunisie
Le baccalauréat clôt les études au lycée et permet l'accès aux études supérieures.
Le baccalauréat en Tunisie est un concours qui permet l'accès aux études supérieures en se basant exclusivement sur le classement.
Amérique
Québec
Au Québec, le baccalauréat est un diplôme universitaire de premier cycle, correspondant au niveau licence de l'enseignement supérieur français. Il s'effectue en trois ans (quatre ans pour les programmes spécialisés de génie, d'enseignement et de pratique sage-femme) à l'université après la formation pré-universitaire ou technique au collégial.
En général, il est équivalent au Bachelor's Degree du reste du Canada et des États-Unis, à part pour le fait qu'il y manque la première année (pour le baccalauréat de trois ans), laquelle a été convertie en année finale du DÉC préuniversitaire lors de la création des CÉGEP en 1966.
Ce diplôme se classe au niveau 6 de la Classification internationale type de l'éducation 2011 (CITÉ 2011) et au niveau 5A de la CITÉ 1997.
Europe
Allemagne
Le bakkalaureus désigne un ancien grade, supprimé en 1820, et un nouveau (également connu sous le nom de Bachelor's degree), introduit en 1998.
Autriche
Le bakkalaureus désigne un ancien grade, et un nouveau grade introduit en 2002.
Belgique
En Belgique, le terme bachelier, souvent abrégé en bac, désigne le premier cycle des études supérieures, à la suite du processus de Bologne. Un bachelier est dit professionnalisant s'il est issu d'une filière en haute école de type court, ou de transition s'il est issu d'une filière en haute école de type long ou d'un cursus universitaire.
Espagne
Le bachillerato sanctionne la fin des études secondaires. Pour entrer à l'université, il faut passer un examen appelé « selectividad » qui porte sur les matières étudiées pendant la dernière année du bachillerato.
Ensuite, l'entrée dans les facultés est libre mais, pour les plus demandées ou les plus prestigieuses, elle est conditionnée à la note moyenne du dossier des deux dernières années et de la selectividad. C'est ainsi que d'une année sur l'autre, les jeunes connaissent « la nota de corte », pour tel ou tel cursus, c'est-à-dire la note minimum avec laquelle est entré le dernier admis l'année précédente.
Les universités publiques, pour certaines spécialités demandant des aptitudes particulières (beaux-arts, traduction et interprétariat, entre autres), et les universités privées organisent des épreuves complémentaires pour sélectionner leurs futurs étudiants.
France
Le baccalauréat a été créé au Moyen Âge avec l'apparition de l'université de Paris. Il sanctionnait alors plusieurs années d'enseignement spécialisé en droit, médecine ou théologie. Il a été recréé dans sa forme moderne par Napoléon I en 1808. L'usage plus que les textes en interdisait l'obtention aux filles. Julie-Victoire Daubié, une vosgienne de Fontenoy-le-Château l'obtient à Lyon à l'âge de 37 ans en 1861. Depuis l'année 1924, les filles et les garçons passent le même examen (cf. histoire de l'éducation des filles en France).
Actuellement, le baccalauréat français (considéré comme un diplôme de niveau IV) clôture trois années de lycée (seconde, première et terminale) au cours desquelles l'élève aura choisi une filière. Il est le diplôme donnant accès à l'enseignement supérieur, même s'il existe des alternatives : d'autres diplômes, généralement destinés aux adultes (comme le diplôme d'accès aux études universitaires (DAEU) ou la capacité en droit), donnent également ce droit, ou encore la validation des acquis. Puisque le baccalauréat est un grade universitaire, la scolarisation dans un lycée n'est pas une condition pour le passer, l'examen peut être passé en candidat libre et les cours sont disponibles par correspondance par l'intermédiaire du centre national d'enseignement à distance (Cned).
En France, le baccalauréat universitaire (premier cycle des études supérieures) porte le nom de licence.
Norvège
Le bachelorgrad est préparé en 3 ans.
Suisse
En Suisse, le baccalauréat est un nom donné dans certains cantons à l'examen de maturité.
Le baccalauréat universitaire (aussi connu sous le nom de bachelor) est un grade terminant un premier cycle d'études supérieures d'une durée de trois ans. Les anciens titres (licence ou demi-licence) sont remplacés respectivement par la maîtrise universitaire (master) et par le bachelor, à la suite du processus de Bologne.
Pays-Bas
Le VWO-diploma est obtenu après six ans d'enseignement au VWO (Voorbereidend Wetenschappelijk Onderwijs). Ce diplôme permet de suivre des études universitaires. Il existe deux types de VWO : atheneum et gymnasium. Le gymnasium est considéré comme étant plus exigeant, car, en plus des nombreuses autres matières, le latin ou le grec ancien font partie du programme obligatoire.
Pays de la CEI/Russie
Le diplom bakalavr est obtenu après quatre années d'études supérieures.
Pologne
Le titre de bakałarz a été remplacé par celui de licencjat (trois années d'études supérieures).
Portugal
Le "12° ano".
Pays de tradition universitaire anglo-saxonne
Dans les pays de tradition universitaire anglo-saxonne, le baccalauréat (en anglais baccalaureate, bachelor’s degree étant pour les licences) est le grade sanctionnant le premier cycle universitaire après trois ou quatre années d’études. Dans quelques rares cas, il peut correspondre à un grade du deuxième cycle.
Néanmoins, il est utilisé dans le sens français du terme (fin de l’enseignement scolaire pré-universitaire) pour le baccalauréat international (IBO).
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