Exemple d'une barbe complète avec une moustache

1 : la barbe de trois jours, 2 : la moustache, 3 : la barbiche, 4 : le bouc, 5 : les favoris, 6 : Souvarov, 7 : Impériale, 8 : Complète.

La barbe (du latin barba, issu d'un mot indo-européen reconstitué *bharda) est l’ensemble des poils recouvrant le menton, les joues, la mâchoire ainsi que l'extérieur des lèvres (supérieure et inférieure) de l'homme et de l'adolescent. Chez un individu de sexe masculin adulte, on trouve jusqu'à 500 poils au cm², contre 120 chez une femme, pour laquelle la plupart sont invisibles. Les femmes à barbe sont des femmes atteintes d'hirsutisme au niveau du visage.

Généralement, la barbe apparaît progressivement à partir de la puberté, comme la plupart des autres poils du corps humain. Toutefois, s'agissant d'un caractère sexuel secondaire, beaucoup de jeunes garçons possèdent déjà une moustache très sommaire plusieurs années avant leur puberté. En outre, il existe de très grandes variations dans l'acquisition finale de ce caractère. La pilosité est variable dans les divers groupes humains : les populations asiatiques en ont par exemple très peu. L'aspect des conquistadors espagnols barbus surprit autant que leurs chevaux à leur arrivée. La vitesse d'apparition des poils, en particulier ceux des joues, est également très variable d'un individu à l'autre. Certaines personnes mettent plusieurs années avant d'obtenir une barbe dure, d'autres n'y parvenant jamais. Dans quelques rares cas, il arrive que des bébés naissent avec une fine barbe qui s'estompe au fil des premiers mois.

De tout temps, les hommes barbus se sont vu attribuer des vertus diverses comme la sagesse, la virilité, un statut social élevé, bien qu'au début du XXI siècle, aucune étude statistique ou scientifique n'ait permis de prouver ces croyances. Cependant, la barbe peut être aussi perçue comme un manque de propreté et est synonyme de contact piquant lorsqu'elle est taillée, mais peut être appréciée lorsqu'elle est longue et douce.

La barbe à la mode

La barbe fut à la mode à certaines époques :

Assyrie

Les Assyriens portaient généralement une grande barbe bouclée, parfois teinte.

L'Égypte antique

Durant l'Ancien Empire, les aristocrates se laissent pousser une fine barbe souvent teinte au henné. En dehors de cette période, la barbe est un attribut divin et de souveraineté. Le pharaon, le roi ou même la reine sont représentés de façon distincte des autres personnages, avec notamment une barbe postiche symbolique en forme de cornet à dés maintenue par des cordons qui aboutissent derrière les oreilles.

La Grèce antique

Dans la mythologie grecque, de nombreux dieux et héros portent la barbe. Les personnages historiques — Léonidas, Périclès, Socrate, Xénophon, Platon, Aristote, etc. — de même, en signe de sagesse et de virilité.

Pour les militaires (Sparte), elle était un signe de virilité et de courage.

Pour les philosophes (Athènes), un signe de sagesse et d'expérience.

La Macédoine

Une pièce de monnaie représentant Alexandre le Grand rasé de près.

Alexandre le Grand imposa à ses soldats de se raser la barbe de près avant la bataille pour ne pas offrir de prise à leurs adversaires dans le corps à corps.

L'Empire romain

Chez les Romains, la barbe était discréditée au premier siècle de l'Empire puis réapparait progressivement comme canon esthétique à partir d'Hadrien, d'abord pour les hommes de plus de 40 ans, associée à la vieillesse et à l'expérience. À partir de Constantin, au début du III siècle, elle souffre à nouveau d'un certain discrédit à tel point que l'empereur Julien, moqué par le peuple d'Antioche au sujet de sa barbe compose en 363 un texte spirituel justifiant son choix, le Misopogon ce qui peut se traduire par L’ennemi de la barbe.

L'Empire byzantin

Chez les Byzantins, le triomphe de la barbe est lié à l'iconoclasme : le Patriarcat de Constantinople décide de s'affirmer face au pouvoir politique en autorisant les images et en encourageant ses prêtres et ses moines à laisser croître leur barbe.

Par réaction, le pape romain ordonne aux siens de se raser et de se tonsurer.

La Russie des Tsars

Au XVIII siècle, le tsar Pierre I de Russie, dit Pierre le Grand, dans un souci d'occidentaliser son empire, mit fin à la tradition du port de la barbe en instituant un impôt sur la barbe.

Il coupa lui-même la barbe de certains Boyards récalcitrants.

Europe

Portrait d'un homme de la Renaissance vers 1515

Dans la deuxième moitié du XII siècle Burchardus, abbé de l'abbaye cistercienne de Bellevaux en Franche-Comté, écrivait un traité sur les barbes. À son avis elles étaient appropriées pour les frères convers, mais pas pour les moines prêtres.

Au XV siècle, la plupart des Européens sont rasés de près, de nombreux édits interdisant son port. À partir des années 1510-1520, la barbe et la moustache réapparaissent d'abord dans la Cour italienne (barbes royale et curiale), la noblesse italienne confrontée aux défaites des guerres d'Italie réagissant face aux accusations de s'être efféminée par cet attribut viril. Puis la barbe se diffuse dans l'aristocratie européenne ainsi que dans le clergé catholique qui doit avoir une autorisation (un décret du concile de Carthage défend aux clercs de porter barbes et cheveux longs mais il y a débat pour savoir s'il y a interpolation de la lecture du concile). François I rétablit en France la mode de la barbe longue à partir de 1521. La barbe disparaît dans la première moitié du XVII siècle, l'absence de la barbe et de la moustache étant compensée par le port de la perruque.

La barbe revient de nouveau à la mode en Occident dans la seconde moitié du XIX siècle, puis au début du XXI siècle, portée notamment par le milieu du show-biz, à partir des premières années de la décennie 2010, favorisant l'essor d'une économie liée (regain des barbiers, voire des greffes de barbe).

Barbes et moustaches sont aujourd'hui des accessoires que l'on aime porter, changer grâce au rasage ou à la taille, et détachés de toute portée symbolique. D'ailleurs, les entreprises sont plus permissives à ce niveau.

Armée française

Pionniers de la Légion Etrangère

Chez les pionniers de la Légion étrangère, il est de tradition de porter la barbe. Comme les pionniers montaient à l'assaut en premier, leur espérance de vie était très faible. De ce fait, ils avaient le droit, lorsqu'ils partaient au combat, de ne pas se raser et revenaient barbus lorsqu'ils survivaient.

Barbe et religions

Judaïsme et christianisme originel

Le port de la barbe dans le judaïsme est un sujet discuté. Pour une raison qui n'est pas claire, le Lévitique, interdit de tailler sa barbe : « Vous ne couperez point en rond les coins de votre chevelure, et tu ne raseras point les coins de ta barbe » .

Néanmoins, pour différents épisodes de la Torah, se raser était signe de deuil comme dans le Livre d'Ezéchiel : « Et toi, fils de l’homme, prends un instrument tranchant, un rasoir de barbier ; prends-le, et passe-le sur ta tête et sur ta barbe ». Pour le Talmud, « La barbe est l’ornement de l’homme ».

Dans les faits, le port ou non de la barbe a cependant fortement varié dans les communautés juives selon les lieux, les époques, les modes et les interprétations.

Moïse, Jean-Baptiste, Jésus et la plupart des apôtres sont représentés portant la barbe, signe de sagesse et de maturité.

Églises d'Orient

Dans l'Église orthodoxe et les Églises catholiques orientales, il est de coutume que les religieux portent une barbe.

Pendant longtemps, en pays slave, la barbe était considérée comme une marque de vertu, voire de sainteté, alors que le visage glabre associé à la débauche et à la décadence était condamné, voire réprimé. Couper la barbe des personnes qui abandonnaient l'orthodoxie officielle était une mesure de persécution récurrente ; c'est ce qui est infligé au XVII siècle, aux uniates d'Ukraine (catholiques orientaux), et aux traditionalistes orthodoxes du Raskol.

La question du port de la barbe, était aussi un facteur d'opposition à l'Église catholique où selon les époques les prêtres se rasaient la barbe.

Islam

En Islam, le port de la barbe est une tradition de Mahomet, qui lui-même avait une barbe fournie, ainsi que de ses Compagnons. Le statut du port de la barbe n'est pas mentionné dans le Coran mais le Prophète a ordonné aux musulmans de laisser pousser leur barbe en disant dans un hadith : « Laissez pousser vos barbes, et taillez-vous les moustaches, Différenciez vous des polytheistes ».

Records

Actuellement, le record de longueur de barbe est toujours détenu par Hans Langseth. En 1927, sa barbe mesurait 5,33 m. Ce Norvégien a légué sa barbe au Smithsonian Institute de Washington.

Le record en France est détenu par Le père Coulon (Vandenesse 1826 - Montluçon 1916), ou Louis Coulon de son vrai nom, qui était un ouvrier aux Usines Saint-Jacques à Montluçon. En 1889, selon la revue La Nature, il arborait déjà une barbe de 2,32 m. Le 24 février 1899, il figura sur la page de couverture du Journal Illustré : il portait alors une barbe de 3,35 mètres qu'il allait laver dans les eaux du Cher.

Portraits de barbus célèbres

Antoine II, duc de Lorraine et de Bar à 54 ans (1543)

Ernest, archiduc d'Autriche, gouverneur des Pays-Bas Espagnols à 38 ans (1593)

Henri IV, roi de France et de Navarre à 57 ans (1610)

Ferdinand III, souverain du Saint Empire à 37 ans (1**5)

Gustave Courbet, peintre (1849)

Napoléon III, empereur des Français à 50 ans (1858)

François-Joseph Ier, empereur d'Autriche à 35 ans (1865)

Karl Marx, philosophe à 57 ans (1875)

Frédéric III, empereur Allemand à 57 ans (1888)

Nicolas, tsarévitch de Russie à 25 ans (1893)

Joseph-Ferdinand d'Autriche, prince de Toscane à 44 ans (1916)

François-Marie, prince de Bavière à 42 ans (1917)

Demis Roussos à 27 ans (1973)

Guillaume, grand-duc héritier de Luxembourg à 32 ans (2013)

长须以至下巴的毛发，髭（mustache，八字胡、八字须、两撇胡）专指上唇的胡子。山羊胡（goatee）指只有上唇或下巴的，落腮胡（络腮胡、连须胡子）指两鬓连至下巴 ，髯指两颊上的，蜷虬髯指蜷曲的。

胡子，是指动物脸上所生长的毛发，主要出现在男性身上。

历史

自古以来，男人蓄胡子有着各种各样的象征意义，例如：智能、性能力、身分地位，等等。同时也存在有负面意义，例如：不干净整洁或行为古怪。 古代及传统世界 古埃及人把丧事与胡须联系在一起。由于反对小胡子（moustache）和下颚的胡子（goatee），他们一般觉得胡须并不吸引人。 胡须对东方国家男性非常重要。淫乱及通奸会被处以切断胡须的处罚。他们以神圣的眼光看待胡须，会付钱来抵押避免被切断胡须。 波斯人喜欢长胡须。Adam Olearius记载一个波斯国王下令砍下他大臣的头，他看过被砍下的头后说：“真可惜呀，此人留得一笔这么好的胡子，但却被处死”然后又补充到“啊！这是他自己的错。” 当亚历山大大帝要去攻打波斯时，大臣向他报告一切已经准备就绪，问他还有什么需要。亚力山大回答：“除了剪去那些马其顿人的胡子就没什么了，因为剪去胡子比拿个人去容易多了。”这表示了亚力山大有意结束战争。 在早期的罗马历史中，刮胡子像是无人知晓的事情（在罗马皇朝及早期的共和国时期）。Pliny告知我们，罗马建城454年后（即约公元前299年），P. Ticinius是首位被带到罗马的理发师。大西庇阿是罗马中首位修胡子的人。然后，刮胡子即迅速普及，整个罗马的男人的胡子都被剃得很干净。刮胡子被看成罗马人，不刮胡子的则被看成是希腊人，因为希腊人常常蓄有胡子。罗马的后共和及早期元首统治时期，留胡子的人变得很少。根据Dion所记载，直到公元二世纪，当哈德良（Hadrian）大帝是所有的凯撒中首位留胡子的。这段时期在罗马兴起仿效希腊文化，爱好希腊文化的哈德良大帝及其他其他男人都仿效希腊人留胡子的风尚。自此之后，罗马再次兴起蓄胡子。 古罗马人有个习俗——把年青男子第一次长出的胡须献给神。因此尼禄（Nero）剪切了他第一次长出的胡子伴以珍珠放进一个金盒内在卡比托奈山（Capitoline Hill）献给朱庇特（Jupiter）。 对罗马人来说，蓄有胡须的男子代表英勇率直。而罗马的仆人或奴隶是不允许拔或刮去他们的胡子的。 若遇到有人过世，罗马人会任由死者的毛发与胡须继续生长，而希腊人则会把死者的毛发与胡须剃掉。这一习俗可能影响了英国的传统，英国的寡妇会在丈夫去世后剪切他的毛发，然后藏起来一段时间。有例子表明，寡妇自己还会剪去几乎全部的头发，但这种悲伤的仪式变得越来越少了。 在Catti族（德国的一个部族，可能叫Chatten），年青男子是不能留胡子的，除非他要去杀敌。伦巴底人（Lombards或Longobards）以长胡子而闻名。当伟大的Otho要作正式讲话前，他会先以他那长及胸的胡子发誓。 从文艺复兴时期到现代 十五世纪，蓄胡子已经流行很长一段时间。十六世纪英格兰的**人员以不留胡子来表明他们是独身的。当牧师深信宗教改革的学说时他会以蓄胡子作为信号，表示他们拒绝传统教派，或者还反对以剃掉胡子来表明独身。 胡子越长，地位越高，因此十六世纪人们把胡子留得很长（请看Bishop Gardiner及Thomas Cranmer的肖像）。此时流行的胡子风格，西班牙Spade Beard、英格兰Square Cut Beard，Forked beard和Stiletto Beard。 美国社会现今态度 2007年一项民调显示，超过半数受访的美国妇女拒绝跟蓄须男士亲吻。部分受访者表示八字胡会让她们联想起乡巴佬、七十年代色情电影演员，或美国七十年代乐队组合Village People等形象。2006年美国最高法院甚至裁定，准许律师筛选陪审员时，否决蓄八字胡的，为此，美国八字胡学会（American Mustache Institute，简称AMI）主张重拾七十年代蓄胡子的风尚，营造一个接纳与理解小胡子的环境。AMI主席珀卢特（Perlut）发出呼吁，动员小胡子们团结起来，抗议美国社会文化歧视八字胡。 珀卢特表示，美国的蓄胡子风尚，随着哥伦比亚广播公司（CBS）蓄须主播克朗凯特（Walter Cronkite，1916年11月4日－2009年7月17日）于1984年荣休而告终。他说：「当今社会肯定存在歧视，人们认为男士们在求职面试前必须先刮干净胡子，但是留蓄八字胡是表达自我的理想方法，我们视自己为为小胡子争权益的公民组织。」该组织正准备协助那些宣称因蓄须而受歧视的男士打官司。 为了寻找又酷、形象又健康的代言人，好让社会再次接受八字胡，AMI于2007年，在一个约有五百名捍卫八字胡的卫士出席的活动中，把著名棒球手凯斯·贺南德兹（Keith Hernandez）评选为最酷的八字胡运动员。 英国社会现今态度 根据英国一项研究，下巴不刮胡子的男性，要比刮得干净或是留大胡子的男性，更能吸引女性。这项研究说明为何演员乔治克隆尼、布莱德·彼特这些男演员会不时刻意留个胡渣脸。 调查英国18到44岁女性的一项结果显示，女性认为留短须的男性强悍、成熟、积极、跋扈、帅气，无论是一夜情，或是结婚，均是最佳浪漫伴侣。 女性偏好胡渣男的理由并不明确。从事研究的诺森伯利亚大学心理学家说，留短须代表一种女性理想，这种男人不那么阳刚，但够成熟，且有留大胡子的潜力。人类进化专家指出，脸毛为侵略、攻击的信号，它有扩大下巴，强调牙齿是武器的效果。 运行研究的心理学家利用电脑，研究人员将15名男性的面孔，分别做了胡子干净、留小短须、较长短须、小胡子、大胡子五种处理，让76名妇女，根据男子气概、侵略性、跋扈、魅力、年龄、社会成熟度给分。研究人员并问他们与这些人创建长、短期关系的意愿。 留大胡子的男性被认为最阳刚、最有侵略性、社会成熟度也最高，看起来也老5岁。女性认为这种男人最无魅力，最不适合做临时情人。 小胡子男性则是最跋扈的男人。小短须的男人最性感，是长、短期的理想伴侣。至于胡子干净的男性，在男子气概、侵略性、跋扈、社会成熟度均敬陪末座，也是最不适合长期关系的对象。 发表于「个性与个人差异」期刊的报告下结论说，脸毛为显著的社会性征以及性成熟的生物标记。尽管脸毛看来有威胁感，但女性显然将它与男性的成功作联想。胡子干净，让女性产生温驯感，也代表性方面仍不成熟。

胡须与伊斯兰教

部分教派坚持胡须（包括毛发）受之于父母，个人不能处置，因此，男孩从青春发育起不会剃，婚后可以剃须，礼拜之前一般选择清真澡堂，有专门师傅（或阿訇）负责清理毛发。 《布哈里圣训实录》7:72:780记载穆罕默德说：「你们必须与异教徒有所区别， 应该剪髭留须。」

现代胡须禁忌

身穿海军官服

宗教（穆斯林，犹太教，锡克教等）

健康理由（如因皮肤敏感而不能刮胡子）

胡须谚语

"الرجل بلا شنب كالقط بلا ذنب" "一个没有胡子的男人等于一只没有尾巴的猫。" —阿拉伯谚语

胡须风格

加里波第式：宽而满的胡须，底部胡须为圆形，并与上唇的胡须连为一体。

金胡子

红胡子

银胡子