Dague Neolithique - Muséum de Toulouse

Poignée en or de dague mycénienne. Musée national archéologique d'Athènes.

Une dague est une arme blanche courte à simple ou double tranchant. Les dagues à simple tranchant, dès le Moyen Âge, disposaient presque toujours d'un court contre-tranchant affûté sur les derniers centimètres de la lame, de telle sorte que la pointe ait une section losangéiforme et de préférence symétrique, ce qui améliore le pouvoir de perforation de ladite dague et facilite le contrôle de la trajectoire de la lame lors de son entrée dans la cible. Les dagues du XX siècle, notamment certains « push-dagger » (dagues dont la poignée est perpendiculaire à la lame et qui est une sorte « d'améliorateur de coup de poing »), ont une lame à simple tranchant et sans contre-tranchant, ce pour la simple raison que plus personne ne porte d'armures métalliques : de fait, il n'est plus utile d'augmenter au maximum le pouvoir de perforation de l'arme puisque n'importe quelle pointe, quelle que soit sa forme, est suffisante pour rentrer dans un corps humain. Les dagues de conception classique, néanmoins, restent généralement à double tranchant, ce qui reste plus efficace et permet, aussi, de ne pas dérouter l'utilisateur : une dague ne disposant que d'un seul tranchant est, pour un utilisateur non informé, un couteau standard, or elle n'est pas étudiée pour ce rôle. Ainsi, on conserve des dagues à double-tranchant pour cette raison, entre autres.

Elle pouvait être utilisée :

comme couteau ; comme une épée courte : les écoles d'escrime espagnoles l'utilisaient de la main gauche pour parer, gardant ainsi l'épée tenue dans la main droite disponible pour l'attaque ; il en existe alors plusieurs types. En escrime artistique, elle peut être utilisée défensivement comme offensivement.

Types de dagues de combat :

Main-gauche Dague à rouelles

Certaines dagues ne servaient qu’à l’estoc :

Dague de jet Stylet : un poignard à lame triangulaire très fine, conçue pour produire des blessures très profondes et donc difficiles à guérir, apparu en Europe au XIII siècle et appelé tucks en anglais. Percemaille

La dague était parfois placée dans la botte d'un chevalier pour se protéger si jamais il venait à tomber de son cheval.

La dague est également une arme courte traditionnelle de certains styles d'arts martiaux chinois (par exemple, dans le Mansuria Kung Fu).

En typographie

En typographie est un symbole en forme de croix (†) appelé aussi obèle.

新石器时代的匕首，在Toulouse 博物馆

匕首

匕首指双刃的短刀或短剑，全长约在10~30cm左右。中国最早在夏代就出现，一开始为青铜制，到了战国时期因铁器的发达改用钢铁制。一般作为近战防备武器，可以对目标投掷或突刺。匕首也是中国历代刺客所爱用的武器，著名成语图穷匕现即使来自刺客将匕首藏在地图的卷轴里以刺杀别国君王的行动，荆轲刺秦王便是一个例子。

外语

现代人常常把英文的「Dagger」翻成匕首，而「Dagger」来自拉丁文「Daca」，指「Dacian knife」。