Acacia farnesiana

Acacia farnesiana Cassier Classification APG III (2009) Règne Plantae Clade Angiospermes Clade Dicotylédones vraies Clade Noyau des Dicotylédones vraies Clade Rosidées Clade Fabidées Ordre Fabales Famille Fabaceae Sous-famille Mimosoideae Tribu Acacieae Genre Acacia Nom binominal Acacia farnesiana (L.) Willd, 1806

Acacia farnesiana - Muséum de Toulouse

Le Cassier (Acacia farnesiana ou, pour certains auteurs, Vachellia farnesiana), appelé parfois Cassie ancienne, Cassie du Levant, Mimosa de Farnèse, est une espèce d'arbuste. Il appartient à la famille des Mimosaceae selon la classification classique, ou à celle des Fabaceae, sous-famille des Mimosoideae, selon la classification phylogénétique.

C'est un acacia à inflorescence globuleuse et fortement parfumé largement répandu dans les régions tropicales.

Aux Antilles françaises, il est connu sous les noms de acacia jaune ou acacia odorant.

Description

Feuilles, fleurs et fruits du cassier

Appareil végétatif

C'est un arbuste qui atteint une hauteur de 8 à 10 m environ. Les branches retombantes sont armées de longues épines stipulaires, droites et blanches, de 1,5 à 5 cm.

Les feuilles sont composées et bipennées, à 2-8 paires de pennes. Chaque penne porte 10-25 paires de folioles et chaque foliole peut atteindre une longueur de 5 (-7) mm environ pour 1,5 mm de largeur. Le pétiole de 4-10 cm porte une petite glande.

Appareil reproducteur

Il possède une floraison en glomérules (12 mm de diamètre) de fleurs jaunes, très parfumées.

Les fruits sont des gousses cylindriques, brunes à noirâtres d'environ 7 cm de longueur. Les graines, brunes, mesurent jusqu'à 7 mm de longueur.

Répartition et habitat

Aire de répartition

Cette espèce est originaire d'Amérique tropicale, et répandue par l'homme dans d'autres zones chaudes du monde, comme dans de nombreux pays d'Afrique, et en Australie. Elle est commune dans les Antilles françaises.

Peu exigeant en ce qui concerne la nature du sol, cet arbuste préfère les situations ensoleillées et résiste à la sécheresse. Aux Antilles, on le trouve dans les fourrés épineux de la série xérophile.

Le cassier et l'homme

On extrait des fleurs une huile utilisée en parfumerie. En Australie, le feuillage de cet arbuste est parfois utilisé pour nourrir le bétail. Mais son usage le plus commun est ornemental ; il peut être planté seul ou en bosquet, mais il est aussi utilisé pour constituer des haies.