Lande rase, à bruyère et graminée, Mont Wilsede, région de Lunebourg, Allemagne

Une lande dans le New Forest, en Angleterre.

La lande (parfois appelée « Dorne » ou « Les dornes » dans le nord de la France) est une association de plantes qui dépassent rarement le stade d'arbustes et poussant sur des milieux pauvres, souvent acides et oligotrophes. Les arbres qui peuvent s'y trouver, notamment des pins, y ont été introduits par l'homme ou sont apparus spontanément après la disparition de grands et petits herbivores sauvages ou d'élevage.

La lande est un milieu naturel très répandu dans le monde entier, présent dans les zones tempérées de l'Europe à l'Australie en passant par l'Afrique du Sud, la Californie, la Nouvelle-Calédonie et le Chili. Cependant, elle disparaît rapidement et elle est devenue rare en Europe.

Présentation

Dans la lande européenne, on retrouve surtout des bruyères, des genêts, des buis et des ajoncs. On retrouve des landes sur toute la zone tempérée. En France elles se situent principalement dans le Massif central et le Massif armoricain. En Allemagne, la lande la plus connue est la Lüneburger Heide (landes de Lunebourg).

Selon le substrat rocheux et la localisation on peut différencier deux types de lande : la lande silicicole et la lande calcicole.

La lande silicicole

La bruyère cendrée (Erica cinerea) est l'essence typique des landes sèches.

La lande silicicole, lande mésophile ou waste se développe dans les régions côtières au climat océanique, humide toute l'année avec des températures modérées. La faiblesse de l'insolation réduit la minéralisation, la litière est peu abondante et acide. Le lessivage est important. Les sols sont acides (pH voisin de 4) et peuvent donner des podzols.

L'origine de cette formation est double. Le vent gêne la croissance des arbres (forte évaporation, bris des rameaux) et le lessivage réduit leur alimentation. Mais le surpâturage des moutons et l'abus des feux de régénération de la lande pour éliminer les bruyères afin de favoriser les ajoncs, profitent aux espèces végétales acidophile telles la canche et la molinie. L'horizon superficiel, mal protégé peut être emporté par le ruissellement.

Selon qu'elle soit sèche ou humide, la lande mésophile comprend différentes bruyères (cendrée Erica cinerea, vagabonde Erica vagans, callune Calluna vulgaris, sur lande sèche, ciliée Erica ciliaris et à 4 angles Erica tetralix sur lande humide, à balais Erica scoparia en lande sèche et humide), l'ajonc nain (Ulex minor) ou la canche flexueuse (Deschampsia flexuosa). Dans les zones humides s'y adjoignent les sphaignes, la drosera et la molinie bleue (Molinia caerulea).

La fougère aigle est le signe de landes mésophiles acides mi-sèches, mi-humides.

Dans les zones intermédiaires (ni totalement sèches ni totalement humides), en plus de toutes les espèces précédentes, d'autres espèces coexistent dont notamment la Fougère aigle (Pteridium aquilinum), mais aussi : le Brachypode penné (Brachypodium pinnatum) qui supplante la Molinie, la Serratule des teinturiers (Serratula tinctoria) ou encore la Germandrée scorodoine (Teucrium scorodonia) et des Cistacées ligneuses comme l'Hélianthème en ombelle (Halimium umbellatum) et l'Hélianthème faux-alysson (Halimium alyssoides).

En l'absence de perturbations extérieures, la lande sèche se voit supplantée plus ou moins rapidement selon la profondeur et la richesse trophique du substrat par des espèces pré-forestières, préfigurant le stade forestier terminal de la série : des espèces pionnières comme le Prunellier, l'Ajonc d'Europe, le Genêt à balais, les ronces, le Pin maritime, voire la Bourdaine ou le Saule roux (Salix atrocinerea) dans les variantes fraîches, précèdent ainsi l'implantation d'essences d'arbres nomades telles que les chênes (Chêne tauzin, Chêne pédonculé), le châtaignier, l'arbousier ou le chêne vert (notamment utilisé pour stabiliser les dunes sableuses du littoral atlantique français) dont l'arrivée va précipiter l'élimination de la majorité des espèces landicoles plus ou moins strictement héliophiles.

Le cas particulier des « landes calcicoles »

Les landes dites calcicoles se développent dans les bassins sédimentaires, sur des terrains calcaires surtout exposés au sud (tels que les bassins de Paris et de Londres). Ce sont des pelouses calcicoles développées sur sols minces (de type rendzine).

État, pressions, menaces

Lande à bruyère, Réserve naturelle de Wrzosowiska Cedyńskie près de Cedynia dans le Nord-Ouest de la Pologne

Les parties humides et inondées de la lande acide sont généralement couvertes de tapis de touradons de molinie bleue, accompagnées de divers carex, tapis de sphaignes et droséras. Ces tapis prennent en hiver un aspect clair typique, visible sur cette photographie

Les landes acides et humides et les landes à bruyères sont localement protégées (elles abritent de nombreuses espèces menacées ou protégées), mais sont en forte régression dans les zones où elles sont pour des raisons géologiques ou climatiques en limites d'extension (par exemple dans le nord de la France, sur les reliques de milieux acides d'origine tertiaire).

Les principales menaces sont l'urbanisation ou la mise en culture avec apports d'intrants, les apports d'engrais (y compris les nitrates aéroportés qui s'y déposent via les pluies) qui sont une cause d'eutrophisation et de recul des bruyères et d'autres plantes des milieux très oligotrophes (droseras par exemple dans les landes humides), le recul des pâturages extensifs ou la disparition du lapin de garenne qui entretenait des pelouses et landes rases.

Les apports de calcium (sous forme d'amendements calcaires ou de gravats riches en ciment, chaux..) sont aussi des causes de régressions des espèces de landes acides, dont les bruyères.

De nombreuses landes humides ont été victimes d'un drainage et parfois d'incendies successifs et d'une forte érosion et minéralisation des sols (tourbeux, paratourbeux y compris) à la suite de leur assèchement.

Un autre problème est la fragmentation écologique associés à une dispersion de plus en plus grandes des fragments relictuels, qui conduisent à des effets d'insularisation génétique de goulot d'étranglement génétique.

Faune

Les zones de landes, en Europe, peuvent accueillir de grands animaux tels que le cerf, le chevreuil, le sanglier, le renard ou le blaireau ou de plus petits tels que la fouine, l'écureuil, le hérisson ainsi que le lièvre et le lapin.

On y trouve également plusieurs oiseaux nicheurs ou migrateurs. Parmi les rapaces, le circaète Jean-le-Blanc s'y nourrit de serpents et la chouette effraie s'attaque aux petits rongeurs. Un grand nombre de passereaux comme la mésange huppée, le troglodyte, le coucou des bois se délecte de chenilles processionnaires, le pic épeiche ou le pinson font aussi partie des habitants des Landes.

Dans la forêt des Landes, lieu de concentration des oiseaux européens en migration, on trouve la palombe, la bécasse, le canard colvert, l'alouette, l'ortolan, ainsi que de nombreuses grives et grues cendrées.

Gestion patrimoniale

La richesse des landes provient de la pauvreté naturelle de leur sol. Il convient de ne pas y apporter d'engrais ni d'amendements calcaires. Dans les réserves naturelles, des plans de gestion sur 5 ans sont généralement adoptés et mis à jour.

En France, en 2011, une mesure des mesures agroenvironnementales territorialisées (Dispositif 214-I), intitulée : Herbe_10 - Gestion de pelouse et landes en sous bois permet un pâturage extensif y compris en sous-bois, avec un « objectif de maintien de la biodiversité en particulier des habitats naturels inféodés à ces milieux et des habitats d’espèces liés au couvert arboré (insectes d’intérêt communautaire et chauve-souris) ainsi qu’à un objectif de défense contre les incendies (sylvopastoralisme). Cet engagement vise ainsi à renforcer le pâturage, par des interventions manuelle et/ou mécanique sur les strates herbacée, arbustive et/ou arborée, afin de maintenir un équilibre entre couverts herbacés (pelouses, landes) et couvert arboré, permettant de maintenir l’accessibilité des animaux au pâturage sur les surfaces concernées. »

Galerie d'illustrations

Lande littorale à bruyère du Cap de la Chèvre (Finistère, France)

Landes des monts du Forez (Loire, France)

Wilsede (Lande de Lunebourg, Allemagne)

Moutons à Wilsede (Lande de Lunebourg, Allemagne)

Mare dans Les Landes de Jersey

L'aiguille du Pinacle dans Les Landes de Jersey

英格兰德文郡伍德伯里公地的石楠荒原，以紫色的帚石楠和黄色的秋金雀花为代表。

西澳大利亚州斯特灵山脉的石楠荒原的景色，中景是大批感染顶梢枯死的山谷。

石楠荒原是一种灌丛栖地，多见于自由穿流、酸性土壤的不毛之地，其特点是开阔、矮生的木本植被。高沼地一般指位于高地上，气候更冷、更潮湿的石楠荒原——特别是在英国。

石楠荒原遍布世界，但正在迅速消失，是欧洲罕见的栖地。它们形成的广泛而高度多样化的群落横穿澳大利亚的湿润、半湿润地区。一再发生的火情是维护石楠荒原所必需。而在分布相对较窄的南非，石楠荒原的群落却更加多样化。另外，在加利福尼亚州的查帕拉尔、新喀里多尼亚、智利中部和地中海沿岸都能看到广袤的石楠荒原。除了这些地区，这种植被类型同样散布在除南极洲外的各大陆上。

特征

南非的凡波斯。 石楠荒原喜欢温暖而干燥的气候（特别是在夏天）、酸性土壤、肥力低下、一般多沙且自由穿流；排水不畅的地方会出现较小的沼泽。石楠荒原的植被以0.2-2米高矮生灌木为主。 石楠荒原的植被种类异常丰富，澳大利亚的石楠荒原是3,700种地方性或典型物种的家园，还有众多限制较少的物种。南非的凡波斯有着超过7,000种植物，仅次于热带雨林的植物多样性。与此形成鲜明对比的是，欧洲的石楠荒原与菌群先天不足，主要包括帚石楠、欧石楠和金雀花。 石南荒原的鸟类动物相通常是该地区的世界性物种。在发育不全的欧洲石楠荒原，诸如乌灰鹞和林鹨的鸟类往往是群落更明显的特征。在澳大利亚，石楠荒原的禽群以食蜜鸟类为主，如吸蜜鸟和吸蜜鹦鹉，而许多其他鸟类如鸸鹋、雕等也较为常见。澳大利亚的石楠荒原也是世界上唯一的陆生食蜜哺乳动物蜜貂的家园。南非的凡波斯的禽群包括太阳鸟、莺类和金翅雀类。对昆虫而言，石楠荒原也是一个很好的栖息地，包括蚂蚁、蛾、蝴蝶、黄蜂与许多物种均栖息其中。

人为石楠荒原

吕讷堡石楠草原，德国北部下萨克森的人为石楠荒原 人为形成的石楠荒原栖地是一种人文景观，星罗棋布地分布在北欧、西欧、美洲、澳大利亚、新西兰、马达加斯加和新几内亚等全球各地。 人类数百年来以以放牧和烧荒的方式，对森林和疏林中植被的人为清除，是这些石楠荒原出现或扩大的最初原因。在某些情况下，这种清除行为甚至使部分荒原让位给沙子和沙丘，具有仅限当地的沙漠气候，即使在欧洲，局部温度也可以在夏季达到50摄氏度。干燥的沙子与石楠荒原接壤，并使其更易受到野火的侵袭。参考英格兰的石楠荒原，拉克姆说：“这些石楠荒原显然是人类活动的产物，需要像自然的石楠荒原一样管理，如果忽视，它们将变回疏林。” 近年来人造石楠荒原的保护价值已经增值不少，因此大多数石楠荒原受到保护。然而由于可以调整地貌的传统管理手段（放牧和烧荒）的废止，它们亦受到树木入侵的威胁。有些还受到城市蔓延的威胁。通过放牧和周期性烧荒的方式（称为swailing），人为石楠荒原得以保持，较少的情况下还会割草。如果不是这样保持着，它们会被森林或疏林迅速重新**。这些重新生长的树种取决于本地有哪些种子，因此它可能无法反映在荒原成形之前的自然植被。