L'action de ferler une voile consiste à la replier nettement autour d'une vergue, à l'aide de bosses de ris ou de garcettes. L'opération était très délicate lors des tempêtes d'hiver sur les grands voiliers car le travail était rendu très dur à cause du gel et du poids élevé des voiles. Il était souvent nécessaire d'envoyer tous les gabiers pour y arriver. Du soin apporté à cette manipulation dépendait une moindre prise au vent de l'ensemble de la mâture lors des réductions de voile en cas de gros temps ainsi que la longévité de la toile.

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