Spectacle de rue à l'Escalade 2001 (Genève)

L’escrime artistique est une adaptation de l’escrime moderne en intégrant des éléments de l'escrime historique et des arts du spectacle. Elle a pour but de mettre en scène des combats chorégraphiés, présentés en compétition.

L’escrime artistique mise sur le partenariat. Ensemble, les partenaires construisent une phrase d'armes esthétique simulant un combat à la rapière, l'épée médiévale, le fleuret, l'épée de cour etc. L'escrime artistique fait partie des arts du spectacle, en associant à la technique des armes et des déplacements (cascades) la comédie et l'expression corporelle. Les phrases d'armes doivent alors être intégrées dans un jeu de scène, souvent avec du texte ou de la musique.

Histoire

De Alte Armatur und Ringkunst (Talhoffer 1459)

L'escrime artistique, généralement confondue avec l'escrime de spectacle ou l'escrime ancienne, était créée en France dans les années 1990 par l'AAF (Académie d'Armes de France) et son président de l'époque, Claude Carliez.

« Issue de l'escrime ancienne, l'escrime artistique est certainement l'expression la plus visuelle, la plus spectaculaire de l'art des armes. Pratiquée à une ou plusieurs armes, elle offre, pour celui ou celle qui l'exerce, une multitude de combinaisons "d'attaque et défense" et d'évolutions. L'amplitude des gestes, l'élégance des attitudes, la diversité des actions, font de l'escrime artistique une autre discipline ! Elle est à l'escrime traditionnelle ce que le patinage artistique est au patinage sportif de compétition. » (voir http://escrime-aaf.fr/index.php/mot-de-claude-carliez)

Le but était d'utiliser le potentiel de popularité de l'escrime de spectacle pour promouvoir l'escrime et d’intéresser un nouveau public à l'escrime sportive.

La formation

Cours d'escrime artistique au Théâtre de Chaillot à Paris/1998

En France, l'enseignement de l'Escrime sportive ne peut se faire que par des titulaires des brevets d’État 1 degré et 2 degré d'Escrime Sportive. D'autres formes telles qu'artistique, historique, médiévale, etc ne sont pas mentionnées dans les textes. Un module consacré à l’escrime artistique était pendant quelques années obligatoire dans le cursus de formation des maîtres. Au changement de la formation des entraineurs d'escrime le module a disparu.

L'escrime historique, faisant partie des Arts martiaux historiques européens (AMHE) est depuis 2013 gérée par sa propre fédération, la FFAMHE.

Dans les pays anglophones plusieurs associations, comme la British Academy of Stage and Screen Combat, Fight Directors Canada ou la Society of American Fight Directors proposent des formations professionnelles en escrime de spectacle (stage fight), accessibles aussi pour des amateurs. Ces formations sont internationalement reconnues par l'industrie cinématographique et de spectacle.

Akademie der Fechtkunst Deutschlands (ADFD) propose depuis quelques années une formation avec le titre de maître d'armes d'escrime de spectacle. Elle n'a pas encore obtenu une reconnaissance officielle de la part du ministère des sports et de la fédération allemande d'escrime (Deutscher Fechterbund-DFB) ni certaines d'autres académies d'armes telle que l'Académie d'armes de France (AAF), comme d'ailleurs la formation de maître d'armes à cinq armes proposée par la même organisation depuis plus de 20 ans.

L'escrimeur ou bretteur

Il n'existe pas de terme officiel pour désigner le pratiquant de l'escrime artistique.

Celui qui revient est bretteur, « celui qui aime à se battre à l'épée, à ferrailler ; celui qui cherche volontiers querelle »

Un autre terme est celui de « joueur d'épée ». Ce mot apparaît en 1528 dans le titre d'une traduction d'un traité, La noble science des joueurs d'espee, rédigé par l'auteur viennois Andreas Pauernfeindt.

Dans les pays anglophones on parle généralement d'un actor-combatant.

Le combat

Les techniques

Préparation d'un combat d'escrime artistique (Stage d'escrime à l'US Ivry 2008)

Apparentée techniquement à l'escrime moderne, l'escrime artistique est une simulation de combat. On y retrouve les attaques simples et composées, les parades-ripostes, les parades en opposition, les déplacements linéaires etc., mais aussi des déplacements circulaires, des techniques ambidextres et à main nue.

Certaines actions spectaculaires sont inspirées des traités historiques comme la volte, la flanconade ou des désarmements. Contrairement à l'escrime sportive, la touche est évitée. La phrase d'arme doit faire illusion et doit être crédible pour un spectateur. Et puisque les acteurs ne portent ni masque ni veste d'escrime, des techniques de sécurité doivent être appliquées. C'est pourquoi les phrases d'armes sont retravaillées à la fois pour des motifs de sécurité et de lisibilité par le public. Elles sont fixées dans des chorégraphies et mises en scène. En représentation, comme pour la danse, il n'y a que peu de place pour l'improvisation.

La sécurité

Il n'existe pas de textes faisant autorité traitant de la sécurité dans l'escrime artistique. C'est une obligation de résultat et non de moyens. Cependant les règlements des compétitions intègrent généralement les obligations suivantes:

Port de gants en bon état,

distance à respecter entre la scène et le premier rang du public,

obligation d'utiliser des armes non coupantes avec les bouts arrondis,

interdiction des combats libres (improvisés).

Un spectacle

Démonstration d'escrime artistique à Lille, 2014

L'escrime artistique est destinée au spectacle dans les clubs d'escrime et ressemble beaucoup à l'escrime de spectacle utilisée au théâtre, au cinéma et dans les spectacles vivants.

Les techniques pour monter une séquence pour la scène ou la caméra sont un peu différentes : la caméra permet de multiplier les angles de vue, elle permet les reprises, les scènes de combat sont morcelées et filmées individuellement. Le comédien doit rester concentré pendant des heures pour reproduire un grand nombre de fois exactement les mêmes gestes. Le combat est finalement créé sur la table de montage.

Sur scènes, les reprises et les erreurs ne sont pas permises. La chorégraphie fait partie du jeu d'acteur et de la mise en scène. Elle est mise au service d'un texte, ou d'une situation et est imprégnée par les personnages du jeu. La préparation d'une chorégraphie est longue; une vingtaine d'heures de répétitions peut être nécessaire pour une minute de combat.

Les armes

Il est difficile d'énumérer les armes de l'escrime artistique. Généralement, l'arme est choisie en fonction du contexte de la phrase d'armes. Par exemple, si le combat trouve son cadre au XVII siècle, la rapière aura de fortes chances d'être utilisée.

Le choix des armes peut varier : des armes classiques comme l'épée de cour, la rapière, la dague, la canne, le bâton, en passant par des armes issus des univers de fiction (sabre laser), jusqu'aux armes insolites et trouvées comme un tube de canalisation, une tige de fer, un parapluie, un saucisson sec ou une poêle à frire. Il est aussi possible d'intégrer du combat à main nue.

Généralement, malgré leur ressemblance aux originaux historiques, les armes sont des reproductions adaptées à l'utilisation en spectacle. Elles sont souvent allégées et « neutralisées », le fil de la lame n'est plus tranchant et la pointe est arrondie, ce qui ne les rend pas inoffensives. Il faut bien le répéter : la meilleure façon d’éviter des accidents est une bonne maîtrise de l'arme et un travail approfondi des techniques et des notions de sécurité.

L'univers de l'escrime artistique

L'univers de l'escrime artistique se confond naturellement avec celui de l'escrime de spectacle.

Maîtres d'armes célèbres

Georges Dubois (1865 - 1934), instructeur de boxe française, maître d'armes et chorégraphe à l'Opéra comique de Paris, chercheur en AMHE, auteur entre autres de L'Escrime au théâtre et ami de Letainturier-Fradin et Egerton Castle. Il était avec le Maitre Albert Lacaze à l'origine de l'escrime ancienne, une tentative de créer avec la dague - rapière une quatrième arme de compétition. Nous lui devons la rapière légère, dite de théâtre.

Ralph Faulkner (1891 -1987) escrimeur et maître d'armes au cinéma américain, qui régla quelques classiques du cinéma de cape et d'épée comme "The Three Musketeers" (1935), "Captain Blood" (1935), "The Prisoner of Zenda" (1937)

André Gardère (1913 - 1977), maître d'armes et escrimeur olympique, ayant mis en scène les combats de films des années 1950 et 1960, notamment Le Bossu, Cyrano de Bergerac, Les Trois Mousquetaires.

Pierre Lacaze (1914 - 2006), maître d'armes à l'École Normale Militaire de Gymnastique et d'Escrime de Joinville le Pont et à l'Opéra de Paris, président de Académie d'armes de France jusqu'à 1992, il écrivit l'Histoire de l'escrime , livre qui a longtemps fait référence quant à l'histoire de la discipline.

Bob Anderson (1922 - 2012), maître d'armes notamment dans Highlander, Princess Bride, Le Masque de Zorro, Pirates des Caraïbes et la trilogie du Seigneur des anneaux Mais son chef-d’œuvre reste Star Wars et la création des combats au sabre laser.

Robert Heddle-Roboth (1927 - 2013), maître d'armes français et chorégraphe de combat, formé par Pierre Lacaze à l’école de maîtres d’armes de Joinville-le-Pont. Il débuta sa carrière dans le sport en 1951 à Oran, où il resta 11 années à développer « l’Oranaise ». Il forma quelques figures de l’escrime française (Norbert Pinelli et François Costa). Après un bref passage en Allemagne pour entraîner l'équipe national de sabre, d'où il garda son goût pour les grosse voitures allemandes, il rentra en France. Il fut enseignant universitaire, puis intervenant dans les plus grandes écoles de théâtre : La rue Blanche, l’école internationale du Mimodrame de Marcel Marceau, Chaillot, le « Carré » de Sylvia Monfort, le Centre de formation internationale de Venise, l’Académie Internationale des Arts du Spectacle de Montreuil. Pendant des décennies il collabora avec des personnalités du monde du spectacle dont Jean Vilar, Gérard Philipe, Francis Veber, Jérôme Savary, Silvia Monfort ou le mime Marcel Marceau. En tant directeur des sports de la Cité universitaire de Paris, il créa dans les années 1960 la seule et unique école d'escrime de spectacle de France, qu'il dirigea jusqu'en 1991. Entre 1992 et 2002 il enseigna à la nouvelle école au Théâtre de Chaillot. Ainsi en 50 ans d'enseignement il forma plusieurs générations de comédiens et de maîtres d'armes à l'escrime de spectacle.

Claude Carliez (1925 - 2015), également formé par Pierre Lacaze, il était aussi son assistant à l'Opéra de Paris. Il débuta sa carrière au cinéma sous le M.Gardère, on le voit notamment dans "le Bossu" comme adversaire de Jean Marais. De son actif il était directeur de cascades, maître d'armes et président de l'Académie d'armes de France jusqu'à 2012; Il était à l'origine du développement de l'escrime artistique française. Il a mis en scène beaucoup de combats de films dans les années 1970 et 1980, notamment avec Jean Marais, dont il fut aussi le réalisateur (Le Paria, 1969). En tant que directeur de cascades il a réglé presque tous les films de Jean-Paul Belmondo, et un grand nombre avec Alain Delon.

William Hobbs , maître d'armes britannique travaillant pour le cinéma depuis les années 1960, notamment Les Duellistes, Dangerous Liaisons, Rob Roy, The Man in the Iron Mask et Game of Thrones,

Michel Carliez, maître d'armes et coordinateur de cascades, notamment au cinéma pour Le Bossu (1997) et Fanfan La tulipe, à la télévision pour Lagardère et Julie Chevalier de Maupin, ainsi qu'une version fantastique de D'Artagnan et Les 3 Mousquetaires. De renommée internationale, il est la référence actuelle des films de cape et d'épée du cinéma français.

Comédien-escrimeurs célèbres

Errol Flynn (1909 - 1959)

Jean Marais (1913 - 1998)

Gérard Barray

Vincent Perez pour ses rôles dans le Bossu et Fanfan la tulipe

Les compétitions

Stage Warriors 2004 (T. Schmuziger et M. Hewer)

Lors d'une compétition, les participants montrent, sur une scène, des démonstrations d'escrime artistique. Ces démonstrations sont notées et départagées par un jury, comprenant généralement des maîtres d'armes. Une période de filage est généralement ménagée, un peu avant les passages notés, pour permettre aux participants de se faire à la scène. Il n'y a pas de règlement commun aux épreuves d'escrime artistique ; bien que similaires, chaque championnat défini ses propres règles avec ses propres variantes. On peut néanmoins résumer ici les points habituellement rencontrés :

Catégories : la plupart des championnats regroupent les démonstrations dans des catégories : Solos : des chorégraphies exécutées par un seul participant, Mouvements d'ensemble : des chorégraphies exécutées par plusieurs participants Duos : des combats entre deux personnes, Troupes : des combats impliquant plus de deux personnes, Combat : des démonstrations orientées sur l'aspect combat et technique d'escrime, Saynète : des démonstrations orientées sur l'aspect dramatique de l'escrime artistique, Clip vidéo : des démonstrations sous formes de clip vidéo, Catégories d'âges : liées à l'âge des participants,

Solos : des chorégraphies exécutées par un seul participant,

Mouvements d'ensemble : des chorégraphies exécutées par plusieurs participants

Duos : des combats entre deux personnes,

Troupes : des combats impliquant plus de deux personnes,

Combat : des démonstrations orientées sur l'aspect combat et technique d'escrime,

Saynète : des démonstrations orientées sur l'aspect dramatique de l'escrime artistique,

Clip vidéo : des démonstrations sous formes de clip vidéo,

Catégories d'âges : liées à l'âge des participants,

Époques et armes : certains championnats définissent des époques pour regrouper les démonstrations (époques antiques, médiévales, grand siècle, atemporelle), suivant les catégories, certaines armes peuvent être interdites,

Critères techniques versus critères artistiques : la note attribuée par le jury est divisée en un ensemble de notes sur des critères techniques (passes d'armes, postures, techniques d'escrime utilisées…) et un ensemble de notes sur des critères artistique (prestance, voix, scénario, costumes…),

Pondération des notes : lors du calcul de la note finale d'une démonstration, des pondérations sont utilisées entre les critères,

Pénalités de temps : certains championnats définissent des durées maximales pour les démonstration et des pénalités à appliquer en cas de dépassement,

Liste des compétitions actuelles

Championnats du monde, ces championnats sont organisés par l'Académie d'Armes Internationale et ont lieu tous les quatre ans, 2012 à Cascais (Portugal) 2008 à San Marino 2004 aux Sables-d'Olonne 2000 à Vichy 1996 à Lisbonne

2012 à Cascais (Portugal)

2008 à San Marino

2004 aux Sables-d'Olonne

2000 à Vichy

1996 à Lisbonne

Championnats de France, ces championnats sont organisés par l'Académie d'Armes de France, 2004 aux Sables-d'Olonne 2002 à Bourges 2000 à Vichy 1998 à Vittel 1996 à Vichy

2004 aux Sables-d'Olonne

2002 à Bourges

2000 à Vichy

1998 à Vittel

1996 à Vichy

Stage-Warriors Ces championnats internationaux d'escrime artistique en Allemagne sont organisés par l’association Badische Löwenfechter, et ont lieu à intervalles irréguliers, 2010 Kesterburg 2006 Osterburken 2005 Osterburken 2004 Angelbachtal

2010 Kesterburg

2006 Osterburken

2005 Osterburken

2004 Angelbachtal

Championnats International d'escrime artistique d'Allemagne, ces championnats sont organisés par l'Académie d'Armes d'Allemagne et ont lieu à intervalles irréguliers, 2011 à Mönchengladbach 2009 à Berlin 2006 à Berlin

2011 à Mönchengladbach

2009 à Berlin

2006 à Berlin

Furor and Ferrum, Tournoi international de combat historique et de spectacle qui se déroule chaque année au premier week-end de mois de juin à Pavone Canavese près de Turin/Italie.

Littérature

En français

Guide pratique escrime artistique, L'Escrime à deux armes ; Michel PALVADEAU - Éditions Émotion Primitive, août 2013

L’Escrime pour l'acteur ; Eugénio Roque (en français et anglais)- Éditeur E. Roque, septembre 2011

Guide pratique escrime artistique ; Michel PALVADEAU - Éditions Émotion Primitive, juillet 2009

Escrime artistique ; Bac H. Tau - Thespis octobre 2007

De l'Épée à la scène ; Robert Heddle-Roboth/Daniel Marciano - Thespis avril 2005

Escrime de spectacle ; Jean PROMARD - Archimbaud 1993

L'Assaut du V Acte d'Hamlet et sa mise en scène ; Georges Dubois - P. Bossuet/Paris 1932

Essai sur l'escrime ; Georges Dubois - Souzy/Paris 1925

Le Théâtre héroïque ; Gabriel Letainturier-Fradin - Flammarion/Paris 1914

L’Escrime au théâtre ; Georges Dubois - G. Grassin/Angers 1910

En anglais

Stage Fighting; Jonathan HOWELL - The Crowood Press Ltd., 2008

Stage Combat; Jenn Zuko BOUGHN - Allworth Press 2006

Swashbuckling; Richard LANE - Proscenium Publishers Inc. 1999

Techniques and Training for Staged Fighting; James D. STRIDER - The Edwin Mellen Press 1999

Actors on Guard; Dale Anthony GIRARD - Routledge 1997

Fight Directing for the Theatre; J.Allen SUDDETH - Heinemann 1996

Fight Direction; William HOBBS - A&C Black Limited 1980

En allemand

Fechten für Theater, Film und Fernsehn; Volker ULLMANN - Florian Noetzel Verlag 2002

Fechten in der darstellenden Kunst; Walter KAMM - Meyer&Meyer Verlag 1994

Bühnenfechtkunst; J.E.KOCH - Henschelverlag 1954

Autres sources

FFEscrime - Escrime Artistique http://escrime-ffe.fr/images/stories/FFE/PRATIQUER/LES-DIFFERENTES-PRATIQUES/ARTISTIQUE/Livret_Escrime_Artistique-web.pdf

Danse baroque : Comment l’escrime peut-elle permettre de restituer les rôles des guerriers. http://www.jeuxdepees.fr/Articles/RoleGuerrier.html

Une nouvelle vie pour l'escrime de spectacle ? http://www.jeuxdepees.fr/Articles/Escrime_scen1.htm

Naissance d'Hamlet d'Anne Cuneo, mise en scène de Michel Toma et Sophie Gardaz http://www.jeuxdepees.fr/Articles/NaissHamlet.html

La danse et l'escrime ou l'art d'être courtisan http://www.jeuxdepees.fr/Articles/coutisan.html

Académie d'armes de France - le mot de Claude Carliez www.escrime-aaf.fr