Sonneurs de bombarde, biniou kozh et veuze.

Un joueur de bombarde et un joueur de biniou.

En Bretagne, le sonneur (soner en breton, sonnou en gallo) est un musicien jouant de la bombarde ou du biniou ainsi que parfois aussi de la clarinette bretonne, la treujenn-gaol (littéralement « tronc de choux ») et par extension de tout instrument de musique utilisé dans l'ancienne société traditionnelle. Il est à la base un ménétrier, musicien des fêtes de village.

Désignation en breton

En breton, sauf précision du contexte, le mot soner (au pluriel sonerien et parfois sonerion) désigne généralement un musicien sans distinction de l’instrument (souvent par oppositions au chanteur, kaner). Il existe des mots spécifiques selon l’instrument utilisé : biniaouer pour le biniou (et parfois la bombarde), talabarder ou bombarder pour la bombarde. On peut utiliser le préfixe penn- pour désigner le chef de pupitre, c’est-à-dire la personne à la tête d’un groupe de musicien (penn-soner, penn-talabarder, etc.). Par extension, le terme Penn-soner (francisé en penn-sonneur) désigne aussi le chef d’un bagad.

Présentation

Couple de sonneurs pendant le festival de Cornouaille à Quimper en 1927

Traditionnellement, les sonneurs vont par deux, l’un jouant de la bombarde et le second du biniou, on parle alors d’un « couple de sonneurs ». Avec le bagad, le couple de sonneur est un élément important de la musique bretonne. Aujourd'hui, il est largement présent sur toute la Bretagne : enseigné dans les écoles de musique, présent dans les festoù-noz, sur de nombreux disques produits chaque année... Les conditions de jeu se sont modifiées : disparition progressive de la fonction d'animation de noces, naissance des représentations en concert et en concours.

Dans la culture

Bodadeg Ar Sonerion organise chaque année le championnat de Bretagne des sonneurs par couple. La finale a lieu dans le parc du château de Tronjoly à Gourin, et est depuis 1956 le rendez-vous incontournable des sonneurs. Les sélections ont lieu lors de la Faites de la montagne à Spézet. L'autre évènement important est le Printemps de Châteauneuf, créé en 1977. Les Fêtes de Cornouaille et le festival Kann al Loar organisent aussi leurs concours, tout comme le festival interceltique de Lorient qui organise chaque année le trophée « Matilin an dall » sous forme de concert, suivi par le trophée « Paysan breton » pour les jeunes sonneurs. Il existe également le concours Sonneurs kozh et bras à Carnac. Depuis 1997, la Kevrenn Brest Sant-Mark invite bagadoù et sonneurs à venir défiler dans les rues de Brest pour le Printemps des Sonneurs.

Le groupe de fest-noz Sonerien Du signifient « sonneurs noirs » en breton et tirent leur nom de l’histoire du Pays Bigouden.

Dans l'architecture et la société

Le sonneur est souvent représenté dans l'architecture bretonne. Il était une source d'inspiration populaire pour orner les demeures du XVI siècle. Dans l'architecture civile, le sonneur a souvent été représenté sous forme d'animal, imagerie populaire lui donnant les traits d'un lièvre sur la sculpture d'angle du XVI siècle de la maison « De la truie qui file » à Malestroit, mais aussi de boucs, d'ânes, de sangliers ou de cochons. La signification pourrait provenir de la réprobation de ce métier par bien des recteurs, qui condamnent en bloc l'instrument, le musicien et les danseurs. Il est parfois en duo comme sur le monument « Les sonneurs » à Plozévet, en trio comme la sculpture (hautbois, biniou et vielle) sur une lucarne du manoir du Liez à Kergrist... Il est aussi présent dans l'architecture religieuse. S'il est qualifié d'« instrument funeste » par les recteurs, n'est-ce pas parce qu'il captive, au sens le plus fort du terme, une âme qui approche la connaissance de situations mythiques profondes et provoque une décharge d'émotions ? Dans la société occidentale où l'acte musical a perdu son caractère sacré, le rapport indéniable de la cornemuse à la sexualité (panse en cuir, embouchure, chalumeau, bourdon...) est peut-être une manière de le réintégrer.

La ville de Morlaix possède plusieurs sonneurs : sonneur de cor sur le pilier d'une maison à colombages , sculpture en chêne d'un « cornemuseux » sur un poteau cornier d'une maison du XVI siècle, issue de l'art paroissial...

Sonneur de biniou (Morlaix)

Sonneur de cor (Morlaix)

Sonneur de bombarde (Morlaix)

Sonneur de bombarde (Roscoff)