Charrue automobile en 1901.

La charrue est un instrument aratoire utilisé en agriculture pour labourer les champs.

L'étude des noms que portent la charrue et l'araire dans les dialectes germaniques et slaves permet d'assurer que la charrue était suffisamment connue pour posséder son nom particulier en Europe Centrale entre le V et le X siècle.

Elle s'est plus largement répandue en Europe lors de la révolution agricole du Moyen Âge (X-XIII siècle), où son utilisation, conjointement à celle du fumier, a permis d'augmenter la productivité agricole. La charrue se distingue de l'araire par le fait qu'elle est munie d'un versoir qui rejette la terre d'un seul côté (travail dissymétrique), et retourne ainsi la terre, au lieu de simplement la scarifier.

Le labour permet d'ameublir la terre et de la préparer à recevoir le semis. Il permet d'enfouir également les résidus des cultures précédentes, les mauvaises herbes, le fumier, et accélère la minéralisation de la matière organique en faisant augmenter la température du sol.

Les charrues modernes, mues par des tracteurs de plus en plus puissants peuvent comporter de nombreux socs travaillant en parallèle.

Charrue réversible à quatre corps portée à coutres circulaires

Éléments de la charrue à socs

Charrue simple portée 1. Age (ici courbé en étançon) 2. Système d'attelage 3. Dispositif de réglage 4. Coutre 5. Pointe 6. Soc 7. Versoir

La charrue à socs actuelle est fabriquée en acier et composée d'un bâti qui comprend les pièces de liaison et le système d'attelage et d'un ou plusieurs corps de labour qui rassemblent les pièces travaillantes.

le bâti est constitué par l'age, pièce longitudinale horizontale qui supporte les autres pièces, dont les étançons, fixés perpendiculairement à l'age et auxquels sont fixées les pièces travaillantes. Il comprend également l'avant-train qui était à l'origine un petit chariot et qui se limite souvent à notre époque au système d'attelage (cas des charrues portées) ainsi que éventuellement des roues de soutien, servant au transport ou au réglage de la hauteur de travail (jauge), et le système de sécurité. Dans le cas des charrues multi-socs, il peut y avoir plusieurs ages reliés par des entretoises.

le corps de labour est composé du soc, prolongé du versoir, et du coutre. Il peut être complété par une rasette, sorte de corps de labour en réduction, qui sert à retourner dans le sillon précédent une bande de terre superficielle ainsi que le fumier ou les résidus de culture. le coutre, placé en avant du soc, a pour fonction de découper verticalement la bande de terre. Il est fixé sur l'age au moyen d'un étançon. C'est généralement une lame droite, mais il existe aussi des coutres circulaires en forme de disque tranchant, plus adapté aux labours de prairie. Dans certains cas le coutre est remplacé par un aileron fixé directement sur le soc. le soc, réalisé en acier traité, est une pièce trapézoïdale dont le plus long côté a une arête tranchante qui coupe la terre horizontalement au fond de la raie. Il peut être équipée d'une pointe ou carrelet. le versoir, fixé dans le prolongement du soc a pour fonction de soulever et retourner la bande de terre. C'est une lame incurvée soumise à une usure importante, généralement réalisée en acier triplex. Il existe plusieurs formes de versoir : hélicoïdal, cylindrique ou mixte hélico-cylindrique. Il existe aussi des versoirs à claire-voie pour terres lourdes.

le coutre, placé en avant du soc, a pour fonction de découper verticalement la bande de terre. Il est fixé sur l'age au moyen d'un étançon. C'est généralement une lame droite, mais il existe aussi des coutres circulaires en forme de disque tranchant, plus adapté aux labours de prairie. Dans certains cas le coutre est remplacé par un aileron fixé directement sur le soc.

le soc, réalisé en acier traité, est une pièce trapézoïdale dont le plus long côté a une arête tranchante qui coupe la terre horizontalement au fond de la raie. Il peut être équipée d'une pointe ou carrelet.

le versoir, fixé dans le prolongement du soc a pour fonction de soulever et retourner la bande de terre. C'est une lame incurvée soumise à une usure importante, généralement réalisée en acier triplex. Il existe plusieurs formes de versoir : hélicoïdal, cylindrique ou mixte hélico-cylindrique. Il existe aussi des versoirs à claire-voie pour terres lourdes.

Soc et versoir sont fixés solidairement sur une pièce horizontale, le sep, elle-même fixée sur l'étançon. le sep peut être doté d'un contre-sep, pièce d'usure frottant contre la muraille. À l'extrémité du sep du dernier corps de labour, se trouve le talon dont le réglage permet de maintenir l'horizontalité du bâti de la charrue.

Une charrue moderne est réversible : lorsqu'on a creusé un sillon dans un sens et qu'on va parcourir le champ dans l'autre, il est nécessaire que la terre reste déportée dans la même direction que celle du sillon précédent, et donc cette fois-ci dans le sens inverse par rapport à la marche. De telles charrues réversibles sont visibles au Musée des Arts et Métiers de Paris.

Évolution de la charrue

Les éléments essentiels d'une charrue sont à peu près les mêmes que ceux de l'araire : age, sep et mancherons. Mais l'ajout d'autres pièces entraîne d'importantes modifications : c'est d'abord l'avant-train, muni de roues de dimensions souvent inégales pour permettre à la charrue de garder sa stabilité lors du labour (une roue passe sur le guéret, partie de la terre non encore travaillée, l'autre dans la raie précédemment tracée). Autre élément nouveau par rapport à l'araire, le coutre, lame de fer destinée à découper la motte de terre, qui sera ensuite soulevée par le soc et renversée par le versoir. La charrue, beaucoup plus lourde que l'araire, nécessite la présence de deux mancherons pour assurer une meilleure conduite par le laboureur. L'age devient un axe très long sur lequel sont fixées toutes les pièces travaillantes. Soc et versoir sont dans le prolongement l'un de l'autre, formant en fait une seule pièce reliée à l'age par les étançons et située sur le côté de celui-ci (n'oublions pas que le principe du labour à la charrue repose sur la dissymétrie).

Charrue primitive

Charrue au travail, tirée par deux bœufs, l'homme les dirigeant à l'aide d'une longue gaule. Les Très Riches Heures du duc de Berry, miniature du mois de mars, années 1440, musée Condé, Chantilly, ms.65, f.3

En sa forme primitive, la charrue est parfaitement adaptée au labour en billons et à sa variante la plus fréquente, le labour en planches. Le principe de ce labour est simple : une fois que la charrue a terminé sa première raie et qu'elle effectue le trajet en sens inverse, le versoir, qui se trouve orienté vers le sillon de terre soulevée par le premier passage, rejette à nouveau la terre sur celui-ci. Ce type de labour est excellent dans les sols humides, dont il facilite l'écoulement. Par contre, il n'est guère nécessaire en pays méditerranéen où on lui préfère le labour à plat : à chaque passage, on modifie l'orientation du soc et du versoir de façon à renverser la terre toujours dans la même direction. S'il était facile de modifier l'inclinaison d'un araire, muni de deux oreilles symétriques à l'axe, la chose se complique avec une charrue. Mais très vite sont nés des instruments de type tourne-oreille qui ont permis de simplifier la tâche du laboureur : l'oreille y est un versoir mobile, que l'on fixe alternativement d'un côté et de l'autre de l'age chaque fois que la charrue arrive à l'extrémité de la raie.

La mécanisation

Première Guerre mondiale. Labour traditionnel

Première Guerre mondiale. La mécanisation

Charrue Pluchet

La particularité de cette charrue, exposée au Compa (Conservatoire de l'agriculture) à Chartres, est de présenter un réglage du labour en hauteur et en largeur. Cette charrue mise au point par Vincent Charlemagne Pluchet en 1829, sera utilisée dans les fermes du plateau de Trappes jusqu'à l'arrivée des tracteurs dans les années 1950 .

Charrue Brabant

La charrue Brabant double

D'amélioration en amélioration, et toujours pour faciliter le labour à plat, on allait arriver à la charrue Brabant double. L'instrument est composé de deux corps de charrue superposés que le cultivateur, à l'aide d'une poignée, fait pivoter de 180° ou de 90° (cas du brabant dit 1/4 de tour) autour de l'axe quand il arrive à l'extrémité des raies. On se retrouve donc avec deux coutres, deux socs et deux versoirs, auxquels on a même ajouté deux rasettes placées en avant des coutres, qui permettent de nettoyer le sol avant son retournement (la rasette, formée d'un petit soc et d'un petit versoir, permet de retourner l'herbe à l'endroit où passera le coutre). L'avant-train automatique avec régulateur entraîne la suppression des mancherons, réduits le plus souvent à de simples poignées.

Particularités et options

Charrue varilarge (nom déposé). Cette option, de plus en plus présente sur les charrues actuelles, permet de varier la largeur de labour de chaque soc. Généralement, une charrue varilarge peut permettre d'aller de 12 à 20 pouces. Le réglage est fait hydrauliquement depuis la cabine ce qui permet d'ajuster la largeur du labour pendant l'utilisation. Les buts sont multiples : adapter la charrue à la puissance du tracteur, pouvoir finir une parcelle en bordure, récupérer des zig-zag, éviter un obstacle ou encore finir proprement des parcelles non rectangle.

Amortissement ou système optidrive (nom déposé). Système d'amortissement entre la liaison tracteur et le corps de la charrue. Bloqué pendant le travail, ce système devient actif pendant les manœuvres en amortissant les à-coups.

Sécurité non-stop hydraulique réglable depuis le tracteur. Ce système permet d'adapter la pression de rupture (50 à 150 bars) à la pointe du soc (de 600kg à 2 500kg). En sol léger, on utilisera une force de déclenchement faible afin d'éviter de remonter des pierres en surface.

Système de recentrage automatique en bout de parcelle.

Charrues spécialisées

Charrue à bascule vapeur (1921), tractée par locomobile

Parallèlement se sont développés d'autres types de charrues, adaptées à des travaux spécifiques (labours entre les arbres ou les souches de vigne). Ces charrues sont le plus souvent montées sur un support à une roue, avec des mancherons dissymétriques pour pouvoir passer le long des arbres (un mancheron se trouve placé dans le prolongement de l'age). Elles sont peu stables, et réclament beaucoup d'expérience de la part de leurs utilisateurs, dont certains avaient trouvé l'astuce de fixer une planchette de fer sur un côté de l'age afin de faire contrepoids au soc.

Dans ce domaine, les progrès sont venus de la viticulture, avec l'invention de la « bineuse universelle » Plissonnier, dont le bâti permet toutes les transformations : on peut y adapter notamment un corps de butteur, de tourne-oreille, de bisoc, d'arrache pommes de terre, de ratisseuse, ce qui permet au petit propriétaire de se procurer un outillage complet à peu de frais.

Notons enfin une dernière révolution, celle provoquée par l'apparition de charrues multisocs, à l'image de la canadienne qui, souvent sur un bâti de herse, se compose d'un ensemble de petits socs en nombre variable montés sur des dents souples ou semi-rigides, qui servent à ameublir la terre en surface ou à briser les mottes, et dont un seul passage peut remplacer plusieurs allées et venues de l'araire. Cette dernière invention, suivie du développement de la motoculture, allait achever de mettre au rancart les antiques instruments aratoires, dont l'araire, qui avait su pourtant se maintenir pendant des décennies face aux avancées du progrès.

Voir aussi : Charrue à disques, locomobile

Calendrier républicain

Dans le calendrier républicain, la Charrue était le nom attribué au 10 jour du mois de brumaire.

德国农民采用有轮的传统犁耕地

牛在犁田

犁是一种耕地的农具，用途是破碎土块并耕出槽沟，从而为播种做好准备。犁也可以将较深层的土翻到表面上。犁是在一根横梁端部的厚重的刃构成，通常系在一组牵引它的牲畜或机动车上，也有用人力来驱动的。犁的材质可以是木头或是铁，自有信史以来，犁就是人类使用的工具之一，而且也是农业上的一大进步。

犁的功用是将较较深层的土壤翻到土地的表面，并且可以盖住杂草及以前的作物并让其自行分解。当犁划过土壤时，产生了有肥沃土壤的长沟。现在犁过的土地会先让其干燥，用耖破碎土块并平整后再种植植物。犁地及土壤的处理约会影响土壤上层的12至25公分。在许多土壤中，植物的细根会出现在犁过的上层土壤。

最早的犁是用人力来带动，但后来发现用动物来带动会更加有效率。最早的动物用犁是用公牛来带动，后来有许多地区改用马（多半是驮马）及骡，也有用各种役用动物来带动犁。工业化国家中，最早带动犁的机械是用蒸气驱动的犁田机或蒸汽拖拉机，而后来渐渐的被内燃机所取代。

现在一些地方因为土壤流失及冲蚀，犁田的比例渐渐下降，多半改用较浅的犁田方式及其他的水土保持耕作技术，不过仍有一些犁田的爱好者，像每年在爱尔兰进行的国际犁田比赛即为一例。

自然农法提倡不犁田，只有在有硬质地层需要用犁田方法处理时才会犁田，因此新生成的土壤生物可以更快速且更深入的成长及繁殖。因为不犁田，有益的菌类及微生物会将空气带进土壤中，再配合不同作物的混栽，可以自然的减少杂草及害虫并保留雨水，因此可以避免在耕作中密集的使用水、石油、肥料及除草剂。耕作过的土地会更随时间更肥沃也更有生产力，而犁过的田因着每次耕作时土壤及营养的流失，生产力会渐渐的下降。朴门的支持者声称这是在化石燃料渐渐短少下唯一可行的耕种方式。但另一方面，需要定期犁田的农业方式其好处是允许大规模单一作物的种植，而且用机械化设备来取代人力。

农具

在公元前3500年左右，美索不达米亚和埃及的农民就开始尝试使用犁。早期的犁是用Y形的木段制作的，下面的枝段雕刻成一个尖头，上面的两个分枝则做成两个把手。将犁系上绳子由一头牛拉动，尖头就在泥土里扒出一道狭小的浅沟，农民可以用把手来驾驶犁。 到公元前3000年，犁进行了改进，把尖头制成一个能更有力地辟开泥土的“犁铧”，增加了一个能把泥土推向旁边的倾斜的底板。 中国的犁是由耒耜发展演变而成。最初可能仍名“耒耜”。用牛牵拉耒耜以后，才渐渐使犁与耒耜分开，有了“犁”的专名。犁约出现于商朝，见于甲骨文的记载。早期的犁，形制简陋。西周晚期至春秋时期出现铁犁，并用牛耦耕作，史载西汉赵过教民用牛拉犁耕田。西汉出现了直辕犁，只有犁头和扶手。而缺少耕牛的地区，则普遍使用“踏犁”。今天在四川、贵州等省的少数民族地区均有踏犁的实物。踏犁也称“镵”、“脚犁”。使用时以足踏之，达到翻土的效果。宋周去非《岭外代答·风土》： 中国牛拖犁画像 踏犁形如匙，长六尺许。末施横木一尺余，此两手所捉处也。犁柄之中，于其左边施短柄焉，此左县所踏处也。犁柄之中，于其左边施短柄焉，此左脚所踏处也，......踏犁五日，可当牛犁一日，又不若犁之深于土。 至隋唐时代，犁的构造有了较大的改进，出现了曲辕犁。除犁头扶手外，还多了犁壁、犁箭、犁评等。陆龟蒙《耒耜经》记载，共有十一个用木和金属制作的零件组成，可以控制与调节犁耕的深度。长达2.3丈，十分庞大，必须双牛才能牵挽。中国历史博物馆有唐代犁的复制模型。其原理为今天的机引铧式犁采用。唐朝的曲辕犁与西汉的直辕犁相比，增加了犁评，可适应深耕和浅耕的不同需要；改进了犁壁，唐朝犁壁呈圆形，可将翻起的土推到一旁，减少前进的阻力。 在古代欧洲使用的犁从青铜时代起，基本上就没有怎样改变过。只有犁嘴从公元前十世纪起一般用铁代替了木头。这时的犁在耕田时由犁田人提到一定的高度，需要相当大的气力。犁出来的沟垄既不怎幺直，也不怎幺深，因此要犁过两遍。在犁第二遍时要和第一遍的方向形成直角。 在欧洲，公元前一世纪就已经使用一种新式的犁。它有个轮子控制犁地的深度，这就使犁地的人省力。新式犁有犁刀划土和一个模板翻土，犁出来的沟又深又整齐，而取代了以前的犁田法。新式犁比旧式犁要重，拖起来需要相当大的力气，因此农民用牛来犁地。在十世纪和十一世纪则开始用马耕田。 现在在世界的许多地区（包括中国），仍然使用犁来进行耕作。 类似犁的器具也称为“犁”。

部件

杆

钩

垂直调节器

犁刀

錾刀

犁铧

犁板

历史

用水牛犁田，拍摄于中国的湖北 锄耕 当最早农业形成时，会在肥沃的土壤中用简单的挖棒和锄头来耕作，例如在每年洪水过后的尼罗河岸，然后挖洞播种。世界上许多地方的人在开始农业文化时都利用挖棒、锄头及鹤嘴锄等工具来进行耕作。锄耕是热带地区及**带地区传统的耕种方式，这些地方常见石质土壤、较斜坡度、以根茎类作物及粗粮种植为主。有些地方会用猪代替锄头来践踏土壤及挖土。 铧式犁 老挝犁田的水牛 当需要在比较不肥沃的土壤种植作物时，需要将土壤内营养较丰富的部份带到地表，因此会用到铧式犁，铧式犁不但会在土地中划出沟槽，也会翻土。铧式犁也可以加上犁刀，垂直的切割土壤。 爱尔兰犁 爱尔兰犁是一种爱尔兰的人工用犁，用在面积较小的农地，或是非常崎岖的农地，这类的农地可能不适合用马来犁地，或是农家无法负担一匹马的开销。自1960年代起就有在较贫瘠的农地使用这类的耕作方式，这种方式适合爱尔兰潮湿的气候，土地用犁翻过后产生的沟槽可以排水，也可以让马铃薯在土地中成长，在山上比较不宜找到其他的耕作方式。

优点和缺点

铧式犁若用在寒带及温带土壤，深度不超过二十公分，可以使土壤松动，可以使土中的作物秸秆、肥料及石灰石和氧气作用。减少因为挥发造成的氮肥损失，使土中的有机物质更快变成腐殖质，使土壤更加肥沃。犁会消除收割设备留下的轮迹和车辙，也可以在隔年春天之前控制多年生杂草的生长，因为上层土壤较少，会加速春天时的土壤暖化及水份蒸发，有助于用较轻的播种机来播种。犁耕可以减少作物的许多天敌（像蛞蝓、大蚊、果蝇、蛀虫等），增加土食性蚯蚓的数量，但对于垂直移动性的蚯蚓有不利的影响。 在用犁耕作后的土地，上面只会留下少量的作物，因此土壤容易受到风蚀和水蚀的形响。过度耕作可能会导致砂砾层的形成。一般农夫会用土壤深耕器破坏砂砾层，土壤深耕器类似长的、锐利的刀片，切开表层土壤下的硬化层。因为不当的土地利用及犁耕作，有可能造成土壤侵蚀，等高耕作因为随海拔线进行耕作，可以减轻土壤侵蚀。其他农业方式，例如免耕农业，有可以创建土坏厚度及腐殖质的潜力。因此较密集种殖的地区可能较适合用犁耕作，若是土壤较浅，或是已开始退化的土壤，用犁耕作可能会造成进一步的退化。