Le pélagianisme est une doctrine développée à partir de la deuxième moitié du IV siècle par l'ascète breton Pélage, Célestius, Julien d'Eclane et leurs disciples, caractérisée par l'insistance sur le libre arbitre de l'homme.

Le pélagianisme, professant que la liberté règle les rapports entre l'homme et Dieu, s'attire l'opposition de l'épiscopat africain marqué par l'idée de la grâce d'Augustin d'Hippone, qui obtient la condamnation de ce courant par l’empereur Honorius, puis par le 16 concile de Carthage en 418, avec l'approbation du pape Zosime.

Deuxième hérésie chrétienne combattue par Augustin après le donatisme, cette doctrine religieuse naturaliste et rationaliste peut être rapprochée de la doctrine de la grâce chez Abélard.

Doctrine

Établi à Rome et devenu le maître spirituel d'un groupe d’aristocrates, Pélage enseigne qu'il est possible de choisir le bien et de vivre sans péché, de suivre les commandements de Dieu en exaltant la primauté et l'efficacité de l'effort personnel dans la pratique de la vertu.

Pélage a en fait été influencé par un ouvrage de jeunesse d'Augustin d'Hippone, De libero arbitrio (Traité du libre arbitre), écrit pour combattre le manichéisme. Il cite dans son De natura un passage du livre III du traité d'Augustin.

Le pélagianisme soutenait que l'homme pouvait, par son seul libre arbitre, s'abstenir du péché. Il contestait le péché originel et affirmait la doctrine des limbes pour les enfants morts sans baptême. En effet, pour le moine breton les hommes ne doivent pas supporter le péché originel d'Adam - qui n'a nui qu'au seul Adam - dans leurs actions et ne doivent donc pas se racheter à jamais. Pélage lui-même ne nie pas l'importance de la grâce, au contraire de certains de ses disciples.

Répression

En 410, Pélage fuit Rome assiégée pour Carthage, puis part en Orient. La doctrine essaima en Bretagne où elle fut combattue, entre autres par Germain d'Auxerre, Saint Alpin et Loup de Troyes .

Débats théologiques

Mosaïque funéraire de Pelagius ; couvercle d’une tombe d’enfant (fin IV s. – début V s. ap. J.-C) - Musée du Louvre.

Trois conciles s'étaient opposés à cette doctrine : le concile de Carthage de 415, le concile de Carthage de 418, et le concile d'Antioche en 424. Le Concile œcuménique d'Éphèse, en 431, condamna cette doctrine en dépit des correctifs que Pélage insèra dans ses apologies.

Le pélagianisme subsista jusqu'au VI siècle. Il fut surtout combattu par Augustin d'Hippone qui a tout fait pour que Pélage soit excommunié car il le considérait comme un disciple du manichéisme. En 426, l’Église romaine excommunie Pélage.

Jean Cassien et Vincent de Lérins furent soupçonnés de pélagianisme, ne suivant pas en tout point la doctrine d'Augustin sur la grâce. Il y eut des désaccords entre l'Orient et l'Occident sur la manière de traiter ce problème. Ainsi, plusieurs théologiens blâment Augustin et soutiennent Cassien alors que Rome fait inversement quoique tous trois soient canonisés.

Le concile de Trente (1545-1563) a publié un décret sur le péché originel lors de la 5 session le 17 juin 1546.

L'histoire du pélagianisme fut écrite par Gérard Vossius et le cardinal Noris (1673).

L'Église catholique a condamné le philosophe français Jean-Jacques Rousseau parce qu'elle estimait que, dans le Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes, publié en 1755, il niait le péché originel et adhérait au pélagianisme.

Le pape Grégoire XVI a condamné le théologien allemand Georg Hermes en 1835 pour des positions pélagiennes.

Le théologien catholique Henri de Lubac a dénoncé le fait qu'à trop exalter le libre arbitre, on produit une « religion humaniste », croyante ou athée.

伯拉纠主义（Pelagianism）是由英国人伯拉纠提出的一种理论，这种理论认为人的本性是恶的。

源由

伯拉纠(Pelagius, 390-418)提出的言论与斯多亚学派类似，承认人类本性是恶的，但可以借着受洗，因着信而得以称义，强调保罗因信称义的观念。在伯拉纠的门人中，以色勒斯丢最为显著拥护他的主张，他是一位执业律师，因此善于争辩，所以拥护伯拉纠的信徒也不少。此事经奥古斯丁了解后，开始一连串的争辩，因为此派的思想不承认人有原罪，又认为可以靠人自己的力量生活到无罪之境，此思想在东方广受欢迎，并且经耶路撒冷主教的承认，在丢司坡理开会宣布伯拉纠此派的思想合乎正道。

伯拉纠争辩

即是奥古斯丁与伯拉纠思想的争辩，奥古斯丁因为此次失败后继续的与友人发动会议以遏止此思想的蔓延，于416年在北非举行会议，会中决议否决伯拉纠的思想。但色勒斯丢亲自前往谒见新教宗左息末，请求认同其见解。但奥古斯丁一派的人上告西罗马皇帝，于是下一道上谕甚斥伯拉纠派等人，又吩咐把人驱逐出境。此后教宗也因为皇帝的行动，遂发出同样通告，申斥伯拉纠一派的人。

主要理论

人在思想上有自由意志并且在行为上要有应尽的责任义务

人是受造物，上帝造人时没有将罪性附在人身上

上帝赐人有自由意志选择

关于原罪矛头是指向亚当